Libro 22 Capitulo 19

Meteoro blanco en un almacén de licores

-Un buen trago es a veces una buena arma

¡Thump, thump, thump!

Yunbi caminaba sola por las calles nocturnas de Kanghorando. El camino que tenía que tomar ahora era uno que tenía que tomar sola. No era un camino que pudiera ser recorrido con otro, incluso si ese otro era Na Yerin, este camino debía ser recorrido sola.

El rey Don cumplió su palabra. No había dicho dónde se alojarían, pero el mensajero llegó al lugar indicado. Cuando lo abrió, se llenó de alegría. Le informaba de que su propuesta había sido aceptada, y que la costosa especulación no comenzaría hasta dentro de tres semanas, pues serían necesarios grandes preparativos.

"¡Tenemos 300.000!

Entonces era el momento de intentarlo. Así que aquí estaba, dirigiéndose a algún lugar solo, buscando en silencio su arma.

Lo primero que necesitaban para acabar con el mayor enemigo de la Tierra era el mejor licor.

Era bastante fácil de encontrar, ya que conocía la ubicación desde su habitación. Yunbi se detuvo frente a un edificio muy ornamentado de tres plantas y miró el cartel.

'Fenghui.

Este vendedor vendía "Rocío de Luna", del que se dice que es el licor más fragante y caro de Kanghorando. Es fácil darse cuenta de lo caro y valioso que es este licor, ya que se dice que una sola taza vale lo mismo que el peso del oro.

""Me gustaría ver al dueño"."

Abrumado por la misteriosa belleza de Yanbi, el dependiente dio obedientemente la ubicación del propietario. El dueño actual había ido a la licorería a por alcohol. Yanbi preguntó por la ubicación de la licorería y se acercó. Según la historia del dependiente, el licor es tan raro que el dueño va personalmente a recogerlo cuando recibe un pedido urgente. El otro hombre no se lo creyó. Al fin y al cabo, era más preciado que el oro.

¡Sí!

Ese momento en el que abres la puerta del patrocinio de la economía de combustible y sales al jardín,

¡Cuac!

Detrás del patrocinador sonó un tremendo estruendo que hizo temblar la tierra, y una nube de polvo de piedra y tierra cayó sobre la cabeza de Yunfei. Desplegó rápidamente su paraguas negro para protegerse la cabeza, y luego dirigió la mirada hacia el epicentro de la explosión, donde vio a un hombre de mediana edad que parecía ser el dueño de aquel lugar, agazapado sobre sus ancas con el rostro pálido y harto, y a dos escoltas de pie detrás de él con caras igualmente estupefactas. Por el olor a licor que emanaba del almacén, Yun Che pudo deducir por el olfato que se trataba del "Manantial Lunar" que almacenaba el "Rocío Lunar", el licor más famoso del Hwanwol Juru, pero ahora un enorme agujero había sido abierto en el techo.

¡Bang, bang, bang, bang, bang, bang!

Y desde el interior del almacén llegaba un sonido constante como de tarros rompiéndose.

* * *

Hace un año.

Tras recibir un pedido de dos botellas de Moon Dew, Zhu Yueshan, propietario del Hwanwol Juru, se dirigió al almacén de licores de Huowen con dos escoltas. Sólo sus dos acompañantes de mayor confianza podían acompañarle en esta ocasión trascendental.

El antiguo almacén de licores, llamado "Manantial de la Luna", forma parte de la historia del Hwanwoljuru y, a diferencia de éste, que se ha ampliado varias veces a lo largo de los años, sigue en el mismo lugar donde empezó. No es exagerado decir que este lugar está impregnado de historia.

Se trataba de Zhang Wuyang, el soberano de la Oficina de Marcas de Zhongyang, que recientemente había adquirido fama de potencia. Actualmente no se alojaba en su albergue, sino en una famosa casa de huéspedes situada cerca del Hwanwol Juru. Aunque el Hwanwol Juru no tenía nada que envidiar al Kanghorando en lo que a bebida se refería, tendía a perder terreno frente al Silla Gak en lo que a calidad del alojamiento se refería, y Zhu Yue Shan se rascaba la cabeza preguntándose si esta primavera tendría que someterse a una profunda y profunda remodelación para recuperar el terreno perdido. Al fin y al cabo, por mucha competencia que haya, los clientes son clientes, y no hay razón para negarse a vender mientras las ventas suban.

La 'Fuente de la Luna' estaba encadenada a su cuerpo, negándose rotundamente a que nadie se le acercara. El maestro sacó una llave de su pecho y abrió con cuidado la puerta del almacén. El maestro entró solo, mientras dos lanchas, que al parecer habían sido traídas como escoltas, montaban guardia en la puerta abierta del almacén. No eran sus escoltas, sino guardias de la puerta del almacén.

Al cabo de un rato, el maestro salió con un objeto envuelto en una bolsa de seda, que llevaba con sumo cuidado como si fuera un santuario. El objeto de la bolsa de seda era el "rocío de la luna", la seda más fina, de la que se decía que era más cara que el oro del mismo peso.

La vi mientras me encadenaba de nuevo a la entrada de la Fuente de la Luna, una estrella blanca y pura que caía en una larga cola.

"¿"Meteoro"?"

Al momento siguiente llegó el rugido.

¡Boom!

El techo del almacén, que albergaba el vino fino, se hizo añicos por la caída de una estrella blanca. Un denso y espeso aroma a licor, incomparablemente más rico que antes, se coló por el boquete hacia el cielo, y durante largo rato resonó en el almacén el sonido de algo que se rompía, luego se resquebrajaba, luego se quebrajaba, luego se tragaba, luego se tragaba, luego se tragaba.

Una exclamación brotó de la boca del maestro, que había olvidado sus responsabilidades y estaba rígido por la conmoción.

"¡Cómo te atreves!"

Su rostro estaba ceniciento como si hubiera tragado carbón, lo cual era una reacción comprensible, y el dueño estaba decidido a que quienquiera que fuera recibiera el castigo correspondiente. Fuera quien fuera ese ladrón maleducado y poco ceremonioso, no iba a dejar que se saliera con la suya.

"¡Sal, ladrón!"

Una vez más, el maestro gritó de rabia, de una manera digna de un maestro.

¡Wadgies!

Como en respuesta, la puerta cerrada del almacén se abrió de golpe y una enorme sombra salió del polvo, apestando a alcohol. La sangre se escurrió del rostro del maestro como una marea cuando estaba a punto de pronunciar otra palabra de rabia. La cara que hacía un momento estaba roja como un carbón encendido, ahora estaba más blanca que una hoja de papel en blanco. No era "él" quien había aparecido.

¡Crrrr!

Era un tigre blanco montañoso con el pelaje tan blanco como la nieve, destellando dos soles dorados y atravesando el polvo brumoso, y dos botellas de rocío lunar envueltas en la seda más fina, aferradas a sus espantosos colmillos que podían cortar un hermoso árbol de un solo golpe. El espectáculo era sobrecogedor por su aparente extrañeza y absurdo. Fue entonces cuando Yunbi divisó al tigre blanco que se acercaba a su amo.

"¡Ay!"

"……!!"

Los ojos de un depósito de combustible y de un tigre blanco, ambos dorados, se encontraron en un mismo punto. El mundo se congeló en un estallido de chispas. Me pareció oír un viento frío que silbaba en mis oídos. El tiempo pareció detenerse en los silenciosos auspicios de la noche.

Los acontecimientos inesperados hacen que la gente entre en pánico. El pánico distrae la mente. Una mente distraída hace que el cuerpo se ralentice, pero la práctica constante y repetitiva permite que el cuerpo se mueva antes que la mente en situaciones inesperadas. El cuerpo ya está en movimiento antes de que la mente se distraiga.

"……."

"……."

Parece que los humanos se quedan sin habla después de experimentar algo tan escandaloso. Tal vez sea porque lo que ha sucedido está más allá del lenguaje y la expresión humana. Así que Zhu Yueshan se quedó sin habla y en silencio. Así que fue Yan Bi quien le habló primero.

""Por lo que parece, no creo que quede alcohol en ese almacén, ¿verdad?"."

Dos palabras bastaban para describir la situación actual del almacén de licores.

""Ah… supongo que sí… espero que haya al menos tres o cuatro de ellos que sigan intactos……."."

La voz del propietario, desesperado por la situación, chorreaba agua.

""¿Hay algo más que tenga en la manga aparte de lo que lleva en la mano y lo que tiene mordiéndole las agallas?"."

Si decía que no, iba a darse la vuelta y marcharse.

""Hay. Me queda una botella de 'Rocío de Luna' en mi habitación para invitados especiales. Es el pináculo del pináculo"."

Cuando el propietario quedó satisfecho con su respuesta, el ahorro de combustible asintió.

"Eso es genial, entonces ¿por qué no intercambiamos?"

El depósito de combustible sonrió a su dueño.

"¿De qué… de qué trato estás hablando, Sojae?"

Los dientes del dueño, que no se habían recuperado del susto, tintineaban junto con los inferiores y superiores mientras hablaba.

""Es sencillo, lo que necesito ahora es lo último del 'rocío de la luna' que el dueño tiene en su alijo, y si hago algo por él, me dará la bebida que quiero"."

"¿Qué diablos puede hacer Sojae por ti?"

Parecía que la frágil doncella no podía hacer casi nada en aquella situación. Según su amo, una mujer Zagoro debía ser buena con el oro, buena bailando y buena bebiendo. Por supuesto, las habilidades de Yanbi para la orfebrería y el baile eran extraordinarias, pero tenía varios talentos más.

"¡Tigre caído!"

"¿Sí?"

""Me desharé de ese tigre blanco, ¿no te parece un mal trato? Haría maravillas para la reputación de la tienda que ese tigre blanco se cebara con los clientes de aquí con su borrachera, ¿no?"."

El rostro del propietario palideció al pensar en otra cosa que no fuera la posibilidad de ser devorado.

"¡Heehee!"

Era todo lo que podía decir. Si eso ocurría, lo único que podría hacer sería cerrar la tienda, y tendría que abandonar el piso que había estado construyendo durante décadas. No podía pasarle a él.

"Eso, eso, eso… ¡sin clientes, sin clientes!"

Cuando el alma congelada del comerciante volvió a despertar, el propietario gritó con voz urgente. En cualquier negocio, el cliente es el rey. Si pensabas que podías darles la espalda y sobrevivir, estabas delirando.

"¿Qué te parece, no es un mal trato?"

La risa de Yunbi era extrañamente convincente.

"Joe, eso es genial. Mientras puedas hacerlo realidad, ¡aceptaré el trato!"

El propietario no tuvo más remedio y finalmente aceptó el trato.

""Vale, está muy bien pensado. Bueno, te advierto que los contratos son imprescindibles cuando se hace un trabajo en cualquier sitio y en cualquier momento, pero dadas las circunstancias, tendremos que conformarnos con un acuerdo verbal, y si no funciona, me tendrás a mí la culpa, no a ese tigre blanco"."

""Bueno, eso nunca va a pasar. Un contrato verbal es un contrato es un contrato. No soy tan tonto como para tirar por la borda décadas de credibilidad por algo así. Por favor, haz que funcione"."

Tuvo que apretar los dientes cuando el tigre blanco lo miró fijamente por un momento mientras tramaba su derrota. Un escalofrío le recorrió la espina dorsal y sintió que estaba a punto de bajar la guardia. Pero tenía que proteger el negocio familiar. Tenía que proteger a sus clientes.

""Vale, está bien"."

Yunbi asintió, se volvió hacia el tigre blanco, que apestaba a alcohol, y habló.

"¿Hola?"

Levantando la cabeza y sonriendo alegremente, Yun Bi le saludó. En ese momento, un fuerte crujido resonó detrás de él. Era la descongelación del tendero congelado. Pero lo que ocurrió a continuación fue aún más sorprendente.

¡Crack!

El distraído tigre blanco asintió con su enorme cabeza, como si respondiera al saludo de Yanbian. Sus dos enormes colmillos se movieron arriba y abajo.

""Um… Sólo quiero preguntarte algo para evitar que se produzcan malentendidos. Por qué… Ya sabes, en este mundo, no es raro que la gente se confunda con otra persona, y no quiero que eso me pase a mí. Es un poco embarazoso que te confundan con otra persona, así que estaba pensando en cómo evitar ese tipo de vergüenza. Y entonces me di cuenta de que tendría mucho más sentido preguntártelo directamente, en lugar de adivinarlo, porque ya sabes lo que dicen: "cien veces es mil veces peor que una", así que te pregunto: "Bueno, no es una gran pregunta, así que puedes ser sincero conmigo"."

Por alguna razón, Yunbi no era la de siempre y se mostraba indecisa y habladora. No entendía qué le pasaba. Me pregunté si se habría vuelto loca de tanto miedo, pero la mirada inquebrantable de sus ojos me decía que no era así, y la tigresa blanca me escuchaba atentamente.

"¿No nos hemos visto antes?"

¡Croak! ¡Crack!

El tigre blanco gruñó dos veces y asintió. Parecía estar de acuerdo. Se quedó un momento mirando el cielo nocturno y suspiró profundamente.

""Hah, así que no era una ilusión después de todo, lo cual es una pena, porque habría sido agradable si hubiera sido una mera ilusión, o un malentendido, o un sueño demasiado real. Quiero decir, no hay muchos tigres con esos ojos y dientes dorados y brillantes, ¿verdad?"."

¡Crunch!

Una vez más, el tigre blanco asintió, y el petrolero sonrió débilmente.

""Quieres decir que estás de acuerdo conmigo. Yo también lo pensaba. Quiero decir, sí, sí, sí, pero tenía un presentimiento, por si acaso. Ya sabes, uno entre un millón, o uno entre mil, o lo que sea. Es una pena, de verdad, que esperara algo tan infinitesimalmente cercano a cero, y no es cero. Quizá si el cielo se partiera mañana y los océanos se inundaran y esta tierra se hundiera en el mar, no estaría tan triste"."

¡Croak! ¡Agáchate! ¡Krrrr!

De nuevo, la retroexcavadora respondió. El ahorro de combustible siguió hablando solo.

""Bueno, es bonito encontrarse con alguien después de mucho tiempo, y eso es lo que me pasó a mí no hace mucho, pero es interesante que no sólo haya buenas relaciones, porque, por desgracia, en este mundo hay sin duda malas relaciones. Sería bonito que hubiera muchas buenas relaciones, pero entonces no tendría sentido hablar de buenas relaciones. Ay, hay que tener una mala relación para saber lo que es una buena relación…… Es un trago amargo, pero no va a cambiar nada, ¿verdad? He experimentado algunas veces, pero todo ha sido en vano. No existe la comida gratis, ¿verdad? Es cruel para una persona perezosa como yo. Mi gran sueño es jugar y comer, y el mundo se interpone en ese sueño. ¿Se llama intercambio equivalente? Tengo que trabajar para conseguir lo que quiero, vosotros tres"."

Luego plegó en silencio el paraguas que había estado abierto. Era el paraguas que había utilizado para protegerse del polvo y los escombros que habían llovido sobre su cabeza tras el impacto de la luz rota. Con la cabeza inclinada, como si tratara de ocultar sus hirvientes emociones de ira, Yeonbi sostuvo el paraguas negro frente a él, inclinado.

¡Cuádruple!

Yunbi apretó con fuerza el palo del paraguas, como si fuera a aplastarlo. Luego se echó a reír.

"¡Ho-ho-ho! Me quedaré atrapado en las montañas……."

Era una risa espeluznante que parecía resonar desde lo más profundo de la tierra. O tal vez era más bien una risita desconcertada, y tenía el poder de hacer que el distraído tigre blanco se encogiera.

De hecho, los sentidos asilvestrados, que viven en la naturaleza y siguen las leyes de ésta, alertaron inmediatamente al cuerpo del peligro percibido.

El ahorro de combustible saltó por los aires.

"¡Borracho, gato blanco!"

De repente, la rabia por el ahorro de combustible que había estado reprimida en silencio explotó, y fue como si la lava que hervía en las profundidades del subsuelo entrara en erupción de repente, atravesando la superficie y aplastando la montaña.

Bai Muhu, que seguía reinando como emperatriz de Amishan doscientos años después, no sólo era fuerte, sino que también tenía muy buen olfato, sobre todo para oler el alcohol. Debía de ser la influencia de un anciano que una vez se había abalanzado sobre ella como cazador de presas, la había sometido rápidamente y la había tratado casi como a una mascota. Había sido la oponente ocasional del viejo a lo largo de los años. No había conseguido mucho de ella, tratándose de un anciano que consideraba el alcohol más preciado que el oro, pero era una amante bastante exigente de las Américas. Llevaba doscientos años bebiendo, y ahora ningún licor corriente podía satisfacer su agudo y delicado paladar.

Entonces, ¿cómo bebe Baekmuhu? ¿Bebe cuando se vierte en un plato? De nada. La Emperatriz de las Altas Montañas no hace esas cosas de gatas. Ni lo engulle de un tazón. Ni sopla en una botella. Su orgullo no permite un comportamiento tan bajo.

Sorprendentemente, utiliza un vaso. Por supuesto, es más grande que en los que beben los humanos. Pero la forma es similar. Lo coloca en el empeine de su pie delantero derecho y bebe con habilidad. Como un humano. Pero había un problema: nunca había suficiente para todos. El viejo, que atesoraba su licor como si fuera oro, no podía regalar tanto. La mujer no podía contentarse con menos de tres copas, así que decidió tomar cartas en el asunto. Tenía que conseguir su propia bebida. Un hombre sediento cava un pozo. Se llamaba "auto-renovación" (aunque creo que tiene un significado diferente). No necesito contarles el resto. Y así fue como Bai Mu Hu salió de la licorería, y hacia el tigre blanco, agarrado a un paraguas negro, corrió Yun Fei.

Agarrando un paraguas con ambas manos, Yunbi corrió hacia el tigre blanco, con aspecto muy lento. Para los espectadores, cada paso parecía tan pesado como mil músculos. Aunque se moviera despacio a propósito, no parecía fácil moverse así. Sin embargo, cuando estaba a medio camino del tigre blanco, desapareció de repente como el humo.

Fue en la cola del tigre blanco donde apareció el pájaro que faltaba para ahorrar combustible.

¡Boo-boo-boo! ¡Swoosh!

El paraguas negro osciló en una trayectoria negra. Sintiendo el peligro con sus instintos salvajes, el tigre blanco saltó hacia delante para evitar el golpe. Fue un golpe inesperado, e incluso la Emperatriz de la Región Montañosa, Bai Muhu, difícilmente pudo salir ilesa de él.

"¿Dónde?"

Sin embargo, aunque es muy loable que te dieras cuenta de este golpe cambiante y entraras en acción evasiva, ya era demasiado tarde. Era imposible evitarlo por completo.

¡Bam!

"¡Kueh-eh-eh!"

Un extraño grito resonó en el cielo nocturno de Kanghorando, y era inquietantemente similar a uno humano. Yun Che dudaba seriamente de que acabara de oír algo erróneo, pero lo cierto era que, por descabellado que fuera, era verdad. Después de vivir doscientos o trescientos años, uno podía no sólo entender el habla humana, sino también hablar el habla humana… Yanbi soltó una carcajada ante lo absurdo de todo aquello. Un día, de repente, le pondría una de esas temibles patas delanteras en el hombro y le diría: "¿Sabes?

-¡Oye, fuego!

Y en su boca, que debió de comerse a docenas de personas, había un osito de gominola… ¡Bam! ¡Bam!

'Eek, no puede ser, estoy exagerando, exagerando, exagerando'.

Yeonbi sacudió enérgicamente la cabeza para despejar la ilusión.

¡Croak! ¡Agacharse! ¡Croak! ¡Chirp! ¡Chirp!

Bai Muhu, que había sido golpeada en las nalgas con un paraguas negro, protestó ferozmente. La carne de sus gráciles y regordetas nalgas podría haber sido arrancada en cualquier momento. Aún le hormigueaban las nalgas por la bofetada.

¡Crrrrrrr!

Como si jurara vengarse, Bai Muhu levantó las patas delanteras y se lamió las garras.

"¿Ho-ho? ¿Aún no te has rendido?"

dijo Yeonbi, empujando la punta de su paraguas negro hacia delante.

""Por qué no dejas la bebida que estás masticando, tengo preguntas que hacerte"."

Pero la bestia agazapada y gruñona no tenía intención de rendirse. Ahora se agachaba, no para correr hacia atrás, sino para saltar hacia delante. Su blanco pelaje se erguía al unísono como agujas. Justo cuando Bai Muhu pensaba que su erguido pelaje blanco brillaba bajo el cielo nocturno, se convirtió en un rayo blanco y voló hacia Yanbian. Su velocidad sólo podía describirse como veloz.

¡Shhh!

Un rayo de pura luz blanca emanó de la punta de la garra, atravesando el cuerpo de Yanbi en un instante.

"¡Uy!"

Yunbi rodó rápidamente hacia atrás para evitar el golpe. El golpe fue tan inesperado, tan rápido y fuerte, incluso para ella, que se vio momentáneamente sorprendida. Su espalda se arqueó hacia atrás como una suave rama de sauce, y volvió a flexionarse, levantando la parte superior del cuerpo para ponerse en pie y realizar un nuevo movimiento.

Un tigre blanco con un pelaje blanco resplandeciente aterrizó donde un momento antes había estado el camión cisterna.

Qué asco.

Al momento siguiente, el hermoso árbol que crecía tras las espaldas izquierda y derecha del tigre blanco cayó por la mitad. El corte fue tan suave como un espejo.

No puedo creer que cortaras ese hermoso árbol, no con tus garras, sino con un afilado cuchillo…….

"Chet, ¿es kung fu? Sobre el tema de las bestias……."

Una hoja de chi afiladísima tomó forma, una hoja que salía de la punta de una garra pero que poseía un filo espeluznante que sin duda merecía el nombre de Qi de Espada.

La idea de que una bestia manejara el chi de una espada fue toda una revelación para el artista marcial. La idea de que las bestias pudieran utilizar diferentes chi ni siquiera había formado parte de las viejas historias que su madre le había contado junto a su cama cuando era niño, pero un maldito anciano había puesto patas arriba el sentido común del mundo.

"Debería haberlo adivinado por el color de tus ojos……."

Yunfei parpadeó ante sus ojos, que se habían vuelto de un pálido color dorado. Sabía que originalmente no eran de ese color dorado. Ese color no era natural; era artificial.

Era mucho más difícil hacer que los ojos negros de un gran tigre blanco destellaran dorados que herir o matar a un gran tigre blanco del tamaño de una casa. Pero había un humano que podía hacer lo imposible. Un maldito humano que aún se preguntaba si era humano.

El ahorro de combustible tomó aire y lo soltó en voz baja.

"¡Maldito seas, Maestro!"

Era una voz de muchas emociones.

No podía creer que el tigre tuviera tanto control sobre su chi.

"¿Qué demonios le enseñaste al tigre?"

Era un ahorro de combustible que no podía soportar sin murmurar una palabra de protesta, tanto si estaba al lado como si no.

Así que todo fue culpa del maldito profesor.