Libro 13 Capitulo 8

Lo que no quiere oír

"Los maestros de estas espadas se reunieron aquí para resistir a un hombre. Y fue entonces cuando finalmente llegamos a la conclusión de que le habíamos subestimado, de que él era la oscuridad misma, el miedo y la desesperación mismos, una conclusión que hacía tiempo que debíamos haber llegado."

La historia está a punto de comenzar de nuevo. Se trata de "él". Ahora no me gusta. Tengo miedo. Quería gritar: "¡Basta! ¡Por favor, basta!

Cuando Espada Qi Yun Yun empezó a contar la vieja historia del desagradecido Zhong Xing y el aprendiz Yong Jing Yi, los delegados de la Academia Marcial Celestial sinceramente quisieron taparse los oídos, no querían escucharla. Era hora de dejar de escuchar un cuento que sólo construía más desesperación que esperanza.

Tuve la ominosa sensación de que si le escuchaba más tiempo, podría perder completamente la confianza.

Sólo entonces se dieron cuenta del verdadero significado de la advertencia que Zhongqing les había hecho.

Si bajas la guardia, ¡te tragarán tus pensamientos!

Tal vez porque habían ignorado la advertencia, sus mentes estaban siendo lentamente consumidas por el miedo.

Era la primera vez que se consideraban tan insignificantes, ya que siempre habían sido alabados, envidiados y escudriñados por sus compañeros, pero la realidad les obligaba a romper esa barrera, y no hacerlo sólo conduciría a la frustración. Pero por muy jóvenes y flexibles que fueran sus mentes, había límites.

Interiormente, rezaba para que se detuviera, pero los espadachines no estaban dispuestos, y no tenían derecho a detenerlo, así que sólo pude escuchar impotente cómo la historia comenzaba de nuevo.

""Deberías saber lo sorprendidos que nos quedamos cuando apareció por aquí. Nos quedamos mirándole como si fuera un espejismo o un fantasma"."

No se creía que fuera humano.

"Como sabe, estábamos a cargo de la tercera entrada al Triunvirato. También era la tercera y última, ¡y sin embargo no supimos nada hasta que llegó aquí!"

Algunas personas me miraron con cara de "¿qué más da?", pero la mayoría se quedaron boquiabiertas.

"¡Ah!"

Junho Yoon no fue una excepción.

Espada Qi miró a Yun Jun y dijo.

""¡La primera y la segunda pasarela no están muy cerca de aquí, pero no están tan lejos como para que no les llegue el sonido!"."

A la mayoría se le encendió una bombilla.

""En realidad, esperábamos una gran pelea, así que deberíamos haber oído algo grande y fuerte. Ya fueran los gritos de la caballería, los alaridos de los terminales o cualquier otra cosa. Pero no había ningún sonido, como si toda la montaña estuviera cubierta por un velo de silencio y quietud. No era que nuestros oídos se negaran a oír"."

Un momento de silencio.

""Su aspecto era como si hubiera surgido de la tierra; ya nos había agitado con su mera presencia, y así había ganado la partida"."

Espada Qi Yunming miró a su alrededor con expresión sombría, como recordando el tiempo, antes de hablar.

""La llamamos la Prueba de las Cien Ocho Espadas Destructoras. Era una prueba mortal que se basaba en una variación de las Ciento Ochenta y Nueve Espadas de Shaolin, analizando la Prueba de la Flor del Ciruelo de la Secta Volcán, la Prueba del Río Celestial del Dao del Norte de la Secta Chamán y la Prueba de la Cadena de Sangre de la Puerta de la Espada de Sangre. Ningún otro jinjutsu de la época podía superar su sutileza"."

Fue el trabajo de docenas de los mejores espadachines y las mentes más brillantes del mundo, juntando sus cabezas durante cientos de días y olvidándose de la erosión. No estuvo exento de orgullo.

""Había bastantes personas famosas allí. Es seguro decir que todos los dignos del título de maestro de la espada estaban allí. Si desaparecieran, ¡las semillas de los espadachines esparcidas por todo el Gran Lago se secarían!"."

Tenía que asegurarme de tener un plan de respaldo para eso.

""¿También estaba el dueño de la Espada de la Diosa de Jade Verde que llevas en la cintura, el Embajador del Vacío?"."

Espada Qi señaló a una de las dos espadas que colgaban de la cintura de Long Tianming.

"Ese sería mi maestro… el maestro de mi maestro… mi maestro. Sólo he oído que entró durante el Impuesto de la Sangre Celestial, pero no he oído ningún otro detalle, sólo que era uno de los artistas marciales más destacados de la historia Shaolin……."

""Su mayor órgano era en realidad su espada. También estaba allí, protegiendo el lado derecho de Nobu y Qian Jin. Era un gran hombre que nunca dudaría en sacrificarse por el bien de los seres sensibles de Jianghu…….. Sin embargo, ni siquiera la luz de la espada de la diosa pudo detener su mano"."

El cuerpo de Long Tianming temblaba de escalofríos.

Nunca había oído hablar de una secretaria así, pero ninguno de los adultos de la escuela hablaba de su trabajo, aunque no era en absoluto deshonroso, sino más bien algo de lo que sentirse orgulloso…….

'¿Seguro que no fue porque no querías cambiar la leyenda invicta de la Espada del Dharma?

Los ancianos de la escuela no querrían ver extinguirse la última esperanza de Shaolin.

Sin prestar atención a Long Tianming, que estaba conmocionado, Qi Espada continuó.

"No era el único, también estaba Guo Yue, el Espada Único de Hwasan, un gran espadachín de la Primera Espada de Hwasan, ahora llamada Línea de la Espada Flor de Ciruelo. Era un amigo íntimo mío…, pero estaba borracho. He perdido a tantos amigos que compartían intenciones con la espada tomando unas copas ese día……."

Los discípulos de la Secta Hua Shan, Cho Tian Wu, Hua Seol Ok y Yun Jun Ho, soltaron un pequeño grito de sorpresa. Si era el hermanastro de la sacerdotisa taoísta Yu Hwan-kwon, era demasiado alto para ser distribuido.

Gumchi no se detuvo ahí.

""Allí también estaba Chu Shi, la espada ermitaña de apertura"."

"¿Sí? No. En la apertura, un espadachín es……."

El anciano entrecerró los ojos.

Por lo que él sabía, no existía un método de espada para la apertura. Hacía tiempo que se había establecido que el arte marcial más elevado en la apertura de la Horda de Mendigos era el de los Treinta y Seis Palos Golpeadores.

""¿Quieres decirme que aún no conoces la historia de la famosa chica de la espada?"."

"Sin, lo siento."

Nohak no podía responder que sabía algo que él no sabía.

""Uf, qué rápido se olvidan los muertos"."

El anciano suspiró profundamente.

""Espada Gulin" Chu Sheng era un mendigo muy poco corriente. Era un mendigo, pero le interesaban las espadas, así que se pasó la vida estudiando el tema de si podría o no convertir sus palos de bateo en espadachines. Después de muchas décadas, sus esfuerzos finalmente llegaron a buen puerto, ya que estudió toda la miscelánea de esgrima que se había acumulado en el campo abierto, así como la mayoría de la famosa esgrima de los grandes maestros… Qué extraño. ¡Debe haber una esgrima de treinta y seis segundos en el campo abierto que Chu Sheng dejó atrás, y se llama la Esgrima de Treinta y Seis Segundos!"."

Era inaudito para todos los demás, ni siquiera para la gnosis, la mendiga prometida de la apertura. No, había algo parecido. Pero yo pensaba que eran las divagaciones de un puñado de mendigos adultos engreídos…….

"¿Cómo puede ser que la rumoreada Espada del Rey Chica……."

""Eso parece un poco exagerado"."

'No puedo creer que me haya estado ocultando algo tan bueno. Tendré que pedirle que me lo cuente más tarde.

Lao Tzu está decidido, y esta determinación marca un punto de inflexión en la vida de un mendigo que más tarde sería llamado el Rey Niña.

Dijo Yue Yun Ming, esta vez mirando a la estatua del Palacio Sur.

""¿Conoces la frase 'hierro colgante' (螳螂拒轍)?"."

Nangong Shang asintió rápidamente. Miró a Bi Ryuyeon, que no sólo sabía lo que significaba, sino que también lo había practicado con algunos de sus amigos.

""Es una verruga que intenta parar un carro en marcha, y se utiliza para describir a personas imprudentes que intentan hacer cosas que están fuera de su alcance"."

Y el precio es muy amargo.

""Eso es exactamente lo que hicimos"."

"Él" no hizo la chiquillada de proferir amenazas; no había necesidad de ello. Se presentó ante ellos como un terror en sí mismo, simplemente de pie, y ninguno de ellos pudo enfrentarse a ese terror y luchar. Estaban tan indefensos como un niño incapaz de abandonar su cuna.

Su voz temblaba inquietantemente al relatar la situación.

"¡Quizá esta vez sea divertido!"

dijo, de pie frente a un panel de examen de 108 espadachines.

El número de personas era más de la mitad que en el Gungrangsalhojin de la segunda entrada, pero el espíritu y el ímpetu lo compensaban con creces, pero a "él", ese hecho le parecía poco más que un entretenimiento.

'¡Qué espíritu tan arrollador, más que rumores!

La Espada Qi Yunming pudo percibirlo de un vistazo, y pronto se sintió embargada por el impulso de retorcer el cuello a aquellos que habían disminuido y propagado los rumores.

No me lo podía creer. De repente el mundo parecía estar lleno de mentiras.

¿Cómo es posible atravesar dos puertas en las que decenas de bibliotecarios han pasado días y noches dándole vueltas a la cabeza?

"¡Si lo echas de aquí hoy, la reputación de Kang Ho estará condenada!

Una caja de hojalata con dieciocho candados bien sujetos. Si caía en sus manos……. El espíritu de la Providencia gritó con estremecedor horror; había que impedirlo a toda costa.

Yue Yun Ming gritó.

"¡108 espadas! ¡108 guerreros! Nunca nos retiramos. Hoy, nos oxidamos con el autor. ¡Con vuestro coraje, vuestro orgullo, vuestra sangre y vuestra vida, el destino de Kang Ho estará asegurado!"

¡Waaaaaaaaaah!

Estalló un rugido de determinación que helaba la sangre.

Nadie pensó que sobrevivirían a este lugar.

No había nada más aterrador que un hombre dispuesto a morir.

Pero el mundo era cruel. En el mundo no existían los casos de fuerza mayor.

¡Espada de Pie!

¡Gaejin (開陣)!

¡Trigger!

Las 108 espadas de blanco puro reflejaron la luz del sol, dispersando incontables rayos de luz. A la señal de Sword Qi, la Prueba Temible Ciento Ochenta y Cuatro había sido finalmente activada.

Un examen médico basado en los cambios de los Ocho Elementos Vitales mostró sus dientes de acero para atrapar a una bestia feroz, pero la ferocidad y astucia de la bestia iban más allá de la imaginación humana.

"¡Vaya!"

La bestia levantó las garras hacia su obstáculo.

""No se quedó de brazos cruzados mientras formábamos un cerco completo. Extendió la mano y la oscuridad estalló de la punta de sus dedos. Y luego hubo un vendaval"."

Una tormenta enloquecedora, como la luz del sol ennegrecida. El cielo estaba oscuro y la tierra gritaba, la grava y la suciedad se lanzaban salvajemente por el espacio. Apenas podía mantener los ojos abiertos. Era un vendaval de muerte y desesperación.

""Las garras de una bestia invisible parecían desgarrar el espacio. Era como si un dios del viento enloquecido se hubiera ensañado con una espada feroz! La sangre salpicó, la carne se desgarró y se perdieron incontables vidas……."."

El viento soplaba en todas direcciones en las alas de una cuchilla.

¡Sangre, gritos y muerte!

"…sentí como si la estatua de Samra aullara en sangre……."

Corta, corta, corta, corta.

La espada intangible que centelleaba en la oscuridad era implacable. No conocía el perdón ni la piedad, sólo la muerte y la injusticia.

Innumerables espadas se partieron por la mitad sin dejar rastro, cayendo al suelo con la vida de sus amos para convertirse en lápidas. La lluvia de sangre volvió a caer sobre ellos. La tierra tragó y tragó y tragó su sangre voluntaria.

""Todas las espadas aquí fueron una vez sus espadas favoritas. Ahora todas son espadas que han perdido a sus maestros, han perdido la vida, y ahora hay un cementerio con sus lápidas"."

Una vez rota, una espada no puede reconstruirse. Ya ha agotado su vida y ya no es útil en combate.

""Y…, en medio de esa pesadilla, sólo Nobu sobrevivió cobardemente. No, sería más exacto decir que la salvó, como mensajero para difundir sus hazañas"."

Todavía no puedo superar la vergüenza y la humillación.

"¡Aquí! ¡Mira!"

Gum Qi resopló con su destartalada arma larga.

"……! "

Los ojos de Bi Ryuyeon se abrieron de par en par. No fue el único. Na Yerin, Jang Hong, Lee Jin-sul y Dok Go-ryeong hicieron lo mismo. Los ojos del público se crisparon.

Los ojos de toda la delegación, incluidos los de Salt y Ice Gum, también estaban muy hinchados.

Su cuerpo estaba flácido, como un árbol muerto en una tierra estéril en plena sequía. Pero eso no era lo que importaba.

Habían visto las mismas marcas momentos antes. Las marcas de espada que cubrían todo el rostro del espadachín eran feas, pero palidecían en comparación con las heridas de su cuerpo.

Una herida densa y arañosa que le desgarraba la mitad superior. Era el mismo tipo de herida que habían visto en la pared llena de cicatrices.

Y era un estigma de derrota que nunca desaparecería, ni siquiera después de cien años.

"¡Oh, Dios mío!"

Binggum y Yin Dao gritaron al mismo tiempo. Habían visto esa herida en una de sus pesadillas pasadas. Fue el momento más doloroso y triste de toda su vida.

Ambos se miraron al mismo tiempo y llegaron a un acuerdo tácito.

"Esta, esta herida es……."

Mi voz era muy turbulenta. Mi garganta estaba bloqueada y no podía hablar correctamente.

No había duda.

Si sus recuerdos no se equivocaban, la herida estaba igual que entonces, como si la hubieran clavado en una placa. Cien años y veinte años.

"Espera, ¿quieres decir que 'él' sigue vivo?"

Un estruendo intranquilo me golpeó el pecho.

Pero había algo extraño en ello: si "él" hubiera estado vivo, su amo, que llevaba algún tiempo lúcido, no en estado de aturdimiento mental, no les habría avisado.

'¿Fue para evitar nuestra temeraria venganza? O…….'

No hubo respuestas. Las preguntas permanecían. Pero no podía. Sabía que no iba a ser una respuesta directa.

"umm……."

Bi Ryuyeon siguió observando en silencio, sin decir una palabra. Sus ojos se hundieron como un abismo, y nadie podía saber lo que estaba pensando en ese momento. Ni siquiera yo, Na Yerin.

Las piezas dispersas se juntaban y deshacían en innumerables combinaciones en su mente, pero ninguna forma estaba aún completa.

"Entonces ese brazo es también el que……."

Binggum señaló la manga holgada de Sword Qi. Pero la respuesta fue una sorpresa.

"¡No! No fue él."

El anciano negó con la cabeza.

"¿Entonces……?"

¿Quién más se atrevería a tomar la mano derecha del Espadachín Destino?

"¡Vuela!"

"¿Sí?"

Ante mi perplejidad, Yue Yun respondió de nuevo.

"¡Estoy volando! ¡El culpable es un destino de espada!"

"Una genialidad……."

"…que no ha hecho……."

Los que intentaban mostrarse indiferentes se veían obligados a cerrar la boca por la rabia.

"Yo soy el que se cortó esta mano derecha. Las cicatrices de mi cara son en su mayoría obra mía. Son las marcas indelebles de mi locura, de mi desesperación ante mis propias insuficiencias e incapacidades."

Se dice que, tras ser derrotado por "él", Zhao Qi perdió la cabeza durante un tiempo. Había perdido a todos sus amigos, a todos los mayores a los que respetaba, a toda la gente con la que bebía y con la que hablaba de espadas. Ya no tenía a nadie con quien hablar de espadas. Estaba afligido y se culpaba por no haber sido capaz de protegerlos o morir con ellos.

Su mano derecha temblaba constantemente, como si sufriera hidrocefalia. Ni siquiera podía sostener bien una botella de vino, y mucho menos una espada. Sabía que su mano derecha nunca volvería a sostener la espada, y sabía que nunca le superaría. Ya era un gran perdedor.

Estoy furioso. Estaba insoportablemente furioso.

Odio hirviente, impulsos incontrolables. Quería destruirlo todo.

En ese momento, todo el odio, todo el resentimiento, se concentró en su brazo derecho.

¡Inútil!

Agarró la espada con la mano izquierda y le cortó la derecha de un solo tajo. Con un chasquido, un aullido como el grito de una bestia brotó de su garganta, y durante un rato se perdió en la oscuridad. Si no fuera por Mu Xin Yue Lin, probablemente no habría conseguido salir de aquella profunda oscuridad.

"¡Es porque no pudo controlarse, merecía perder! Autolesión……. ¡Eso es el colmo de la estupidez!"

Una vez más, una palabra ingrata salió de la boca de Bi Ryuyeon. El aire a su alrededor se volvió frío en un instante. Miré a mi alrededor. Todos tenían el rostro adusto, las bocas crispadas como crisopas en un estanque, incapaces de decir nada. Se habían quedado mudos.

"¡Liu, Ryuyeon!"

"Entonces, ¿qué dices……."

Qué diablos…….

La gente no podía entender qué demonios podía creer y cómo podía salir así, pero ella estaba tan descaradamente segura de sí misma como siempre.

Quizá debamos reconocerle esa coherencia. ¿O es algo que hay que condenar furiosamente?

Pero no sorprendió a Bi Ryuyeonio, que consideraba el suicidio como el acto más irracional e incontrolable del mundo, el colmo de la autoindulgencia y la estupidez.

La naturaleza del aprendiz se lo ponía fácil, pero esta vez, pensó, el Destino Qi Espada iba a hacer lo que ponía en la lata y dejar a Bi Ryuyeon sola con la rama. No tenía intención de detenerla. No, quería rogarle que lo hiciera.

Pero Sword Qi traicionó en silencio la opinión de la mayoría, y asintió con una sonrisa amarga.

"Sí, tal vez fue autoinfligido……."

""¡No sentía miedo ni temor en él, sino celos! Sí, lo que Nobu sentía eran celos intensos: ¡celos intensos de un hombre que había trascendido los límites humanos en un cuerpo humano!"."

Eran los celos de los que se arrastraban al pie de la montaña contra los que subían a la cima.

El problema era que era una montaña que nunca podría ser escalada sólo con esfuerzo. Era una montaña que sólo podía ser escalada por aquellos que habían sido elegidos por Dios, o por aquellos que habían desafiado a Dios y rechazado el cielo.

Tres personas conocieron a la misma persona, pero los sentimientos que sentían eran todos erróneos.

¡El terror del final inesperado, la reverencia del aprendiz y los celos del espadachín!

""Y entonces me decepciono de mí mismo y me predispongo a ser un perdedor"."

dijo Gumchi con voz grave.

Las tres se equivocaban en lo que sentían por él, pero las tres coincidían en que sus almas estaban atormentadas por sus visiones.

""¡No puedo contarte más, pero sí lo que ocurrió después! Tras la milagrosa derrota del Dios de la Sangre y el fin del Impuesto de la Sangre Celestial, los líderes del Gran Lago llegaron a una única conclusión. Llegaron a la conclusión de que no se podía permitir que las marcas de un hombre que había sobrepasado los límites de la humanidad permanecieran y engendraran algo más que miedo, pero sólo dejaron un lugar en el río, este lugar. Un lugar para probar si la siguiente generación de talentos sería capaz de superarle o no. Para preparar el terreno para que tales talentos emergieran en el Clan Jianghu, Mu Xin y Mu Xinma construyeron la Academia Marcial Celestial y el Pabellón Marcial Celestial, respectivamente, y pasaron cien años entrenándolos. Sólo después de cien años se rompió el sello de la Espada Celestial y fuisteis traídos aquí para ser probados"."

Las palabras del espadachín eran solemnes.

""Aun así, las sombras de los Celestiales no han sido completamente barridas, y sus poderes no han hecho más que fortalecerse en la oscuridad. Ahora muéstrame lo que puedes hacer! ¡Muéstrame tus habilidades! Te pondré a prueba para ver si eres digno de atravesar este lugar"."

"¿Pero puedo hacerte una pregunta?"

dijo Ryuyeon Bi.

"¡Por supuesto, no te molestaré, así que pregúntame cualquier cosa!"

Yue Yun Ming asintió con aprobación.

"umm……."

Entonces Bi Ryuyeon se rascó la nuca como si tuviera problemas. No quería dar a nadie una idea equivocada.

"Oye, ¿nunca he insinuado siquiera ser una molestia?"

Entonces, la mirada de Sword Qi se posó en Bi Ryuyeon.

"¡Qué joven tan interesante!"

Por primera vez, en el rostro ennegrecido del severo anciano brilló algo que podría llamarse una emoción agradable.

Esto ya es bastante grotesco, pensó Maharishi, aunque sabía que era de mala educación, así que no dijo nada.

"'Él', como dicen, 'el hombre'. Eh, ¿y qué aspecto tiene, con el nombre del Dios de la Sangre Celestial, Wu Tianmu? Llevo tanto tiempo escuchándole que de repente me pregunto si no tendrá dieciocho manos y dieciocho pies."

Sintió la necesidad de saber más sobre él, una especie de premonición.

El espadachín respondió a su pregunta sin vacilar.

"¡Veinte!"

"¿Qué?"

¿Es una historia de fantasmas?

"¿Cuál es el problema, te dije que tenía veinte dedos en manos y pies!"

Era un anciano que avergonzaba despreocupadamente a la gente actuando como si no pasara nada. Muchos espectadores se sorprendieron por este comportamiento.

""A tu abuelo también se le da muy bien"."

dijo Bi Ryuyeon con admiración.

Yue Yun Ming pensó por un momento. Luego tomó una decisión.

""¡Nadie le ha visto nunca la cara de verdad! Es seguro decir que no hay nadie en el clan actual que sepa qué aspecto tiene. Puede sonar ridículo, pero incluso Nobu, que estuvo cara a cara con él hace cien años, se queda sin palabras cuando le preguntan qué aspecto tiene. Porque siempre aparecía ante la gente con una extraña máscara plateada que le cubría la mitad de la cara, y nadie veía nunca debajo de ella. Pero hay una cosa que todos recuerdan"."

Era algo habitual, no sólo para este anciano, sino para todos los que le conocían; era un recuerdo que nunca se podía olvidar, por mucho que se deseara.

"¿Qué pasa?"

Su curiosidad picó, Bi Ryuyeon no pudo evitar preguntar. Una extraña premonición le había estado atormentando desde antes.

""Tenía un rasgo físico peculiar: sus dos ojos, visibles a través de su máscara plateada, destellaban a veces con luz dorada. La gente los llamaba ojos de demonio dorados, y le temían, ¡llamándole el Dios Demonio de los Ojos Dorados!"."

¿Ojo de oro?

Los maestros del Palacio Sur sintieron como si lo hubieran visto antes. Los ojos dorados no les resultaban en absoluto desconocidos ni extraños. Sin embargo, no podían recordar los detalles.

Los ojos de Na Yerin se volvieron naturalmente hacia Bi Ryuyeon y, aunque era imposible distinguirlo por su flequillo, sus ojos estaban tan quietos como un lago en un día azotado por el viento y, por supuesto, no emanaba energía de ellos.

Na Yerin se rió para sus adentros y volvió la cabeza hacia el camino.

Sí, era un esfuerzo inútil. Incluso ella estaba estupefacta ante su repentina estupidez.

¿He sido tan malo?