Libro 12 Capitulo 20

Escalar un volcán

- Tres pasarelas

Esa noche, en una habitación del Plum Guest House.

"¡Eeeeeek! Esa…, esa tontería……."

No sabemos cuándo empezó, pero ha progresado al unísono hasta el punto de que ahora ha alarmado a Salinidad y a Hoja de Hielo. Era Yeomdo quien acababa de gritar.

Fue debido a la ridícula propuesta de un anciano, y lo que es peor, fue Bi Ryuyeon quien negoció el trato.

Mientras Yidou y Binggum chasqueaban la lengua horrorizados, Bi Ryuyeon permanecía impasible.

"¿Por qué no?"

El sonido de dos personas poniendo sus trajes del revés.

"¡No puede ser!"

Por alguna razón, Yeomdo y Espada de Hielo exclamaron al mismo tiempo, pero no pudieron evitar llamar instintivamente al anciano que tenían delante un viejo loco debido al aura única que rodeaba el cuerpo del anciano.

Me la presentó Ryu-yeon Bi.

La mirada del escéptico anciano se desplazó, primero hacia Yeomdo, luego hacia Binggum, como si quisiera desmantelarlos a ambos. Ambos sintieron como si todo su cuerpo fuera atravesado por la hoja de su mirada. Intuían que ese anciano no era una persona corriente.

"Je, je, je, estoy conociendo a algunos chicos interesantes aquí, ¿significa eso que este es otro partido hecho en el cielo?"

El anciano rió a carcajadas, con la boca arrugada por la risa que le hacía tanta gracia.

"? "

La risa desenfrenada del anciano sólo sirvió para desconcertar a Yeomdo y a Binggum. Era un acto que podría considerarse bastante grosero a cualquier edad, pero ninguno de los dos pudo contener la risa del anciano. Tenían un sentimiento instintivo de rechazo. Pero era sólo una vaga corazonada, y no podían poner el dedo en la llaga.

Desde entonces, los dos habían sido incapaces de mantener un comportamiento educado en presencia del anciano. Y así había continuado hasta el día de hoy, cuando el anciano estaba haciendo una sugerencia escandalosa.

"¿Conseguiste una pepita de oro?"

preguntó bruscamente Yidou, que había vivido con Bi Ryuyeon mucho más tiempo que Bing'er. Por un momento, Bi Ryuyeon pareció estupefacta, pero rápidamente respondió con indiferencia.

""No creo que esté obligado a responder a eso"."

Tenía razón. No es necesario que un maestro responda a todas las preguntas de un alumno. Excepto cuando le apetece…….

Sin embargo, como revelan los agudos ojos de Yindo, ya había un acuerdo financiero con el anciano entre bastidores. Fue una lástima que Yindo no pudiera exponer la verdad detrás de los falsos cánticos.

""Pero esto es demasiado importante. Y no bromeo, no se toma una decisión tan importante a la ligera"."

El anciano respondió a las decididas palabras de Bing'er.

""No te preocupes, a nadie le importará"."

La actitud del anciano era lo bastante descarada como para hacerme sospechar que estaba emparentado con Bi Ryuyeon. Al escuchar su despreocupado optimismo, mis sospechas se hicieron más profundas.

gritó Binggum mientras se clavaba el "Yin" en el corazón con un clavo.

"¡Yo me encargo!"

Era por la sensación de lo desconocido en esta figura por lo que los dos Anhumanos, Espada de Sal y Espada de Hielo, presentaban sus respetos al desconocido anciano de pelo color ceniza. Por alguna razón, desde el momento en que se conocieron, les resultó muy difícil tratar con el aparentemente anodino enano, ya que la sensación no era extraña, sino muy familiar. De algún modo, podían oler vagamente el aroma de su difunto amo. Me vi obligado a ser cortés al hablar. (El maestro aquí no es, por supuesto, mi actual maestro, Bi Ryuyeon Yan).

Por muy difícil que fuera tratar con el anciano, estos dos se aferraban obstinadamente a la postura de que no podían aceptar la oferta; su firme defensa era como una fortaleza de acero, inexpugnable e inexpugnable.

Entonces el anciano, que había estado observando en silencio, abrió la boca y pronunció una palabra. Fue una pregunta que dejó a Salt y a Iceblade en un estado de auténtico asombro y confusión, diferente en su propia naturaleza del desconcierto que habían sentido antes.

"…, pero ustedes dos, ¿encontraron algún talento para el Tai Chi?"

No sabían por qué el anciano había aparecido de repente de la nada para acompañarles al volcán. Se preguntaban si tal cosa era siquiera posible, pero la feroz mirada de la espada de sal y hielo no toleró ningún desafío o cuestionamiento, limitándose a afirmar que el anciano era una figura importante en el proceso.

¡上命下服! Una sensación de "hazlo tú mismo" y "no dejaré que te salgas con la tuya" irradiaba de él como una tupida red.

En semejante ambiente, era imposible plantear objeciones a menos que a uno le sobraran algunas vidas, por lo que se decidió que el anciano les acompañaría al Pico Tianmu. Tianmubong, el más meridional de los cinco picos más altos del volcán, se llamaba originalmente Nakanbong (落雁峯), que significa "gansos que caen". También era el más escarpado y atiborrado de los cinco picos. Sin embargo, cuando empezó a celebrarse aquí la Conferencia del Pacto del Volcán, los artistas marciales empezaron a llamarlo Pico Tianmu, y ya nadie lo llamaba Pico Nakan.

""Mañana subiré al volcán Pico Tianmu"."

declaró Bingum. Y con muchas preguntas y sospechas sin respuesta, se dio por terminada la reunión final.

Ha amanecido.

Todos los miembros de la delegación de la Academia Marcial Celestial renovaron su determinación mientras observaban cómo el amanecer emergía lentamente de la oscuridad cenicienta, cada uno de ellos puliendo cuidadosamente sus armas con sumo cuidado.

Muchos de ellos eran sus alter egos, heredados de sus amos, sus familias o sus mayores. Sólo ellos podían saber qué resoluciones y juramentos albergaban sus corazones mientras preparaban a sus alter egos, sus únicos amigos que protegerían sus vidas y traerían el honor y la gloria a sus manos.

Ha habido muchas dificultades en el camino. El viaje no había sido tan fácil como habían imaginado, pero finalmente habían llegado hasta aquí. Su destino, el volcánico Tianmubong, se alzaba arrogante ante ellos. Por fin, hoy lo escalarían. Estaba claro que les esperaba un mundo nuevo y experiencias asombrosas.

Estaba tan nerviosa que pensé que me iba a estallar el corazón.

"Mmm, mmm, mmm, mmm……."

Había, sin embargo, un hombre que no estaba en absoluto en consonancia con la solemnidad de la ocasión, y que yacía en su cama en posición aislada, envuelto en su edredón. Era una ocasión solemne y reverente como esta ceremonia religiosa, e incluso cuando se vertió agua fría sobre él, era una fuente aceitosa. Era Bi Ryuyeon.

Algunos le miraban con el ceño fruncido de disgusto en los ojos, otros con admiración y envidia ante su imperturbable indiferencia.

Ya había pasado la hora del desayuno cuando se levantó de su lujosa cama. No había nadie más en el comedor, ya que todo el lugar había sido reservado para una delegación de la Academia de Artes Marciales Celestiales. (Era para que estuvieran lo más cómodos posible, y para evitar cualquier posible travesura. Además, eran tan famosos que les resultaría incómodo estar en el centro de atención).

Terminaron de comer en silencio, sin decirse una palabra, en contraste con su habitual ánimo alegre. Estaba claro que la mañana no iba a ir bien.

"¿Has terminado?"

preguntó Binggum, mirando a su alrededor.

"¡Sí!

Todos respondieron con entusiasmo.

"¡Entonces vamos!"

Los delegados se ponen en pie al unísono. Todos tenían una expresión de determinación en el rostro.

Nos pusimos en marcha.

"¡No a tu manera!"

La espada de hielo los detuvo en seco.

"No…, ¿amigo?"

Mientras hablaba, miró hacia atrás para ver a Yeomdo todavía de pie, incapaz de dar completamente los pasos que había estado dando. Bing'er suspiró patéticamente, luego sacudió la cabeza.

"¿Eh? ¿Dónde voy entonces?"

Namgungsang se apresuró a preguntar en nombre de Yidao, que seguía inquieto, pues quería evitar el riesgo de que su temperamento estallara.

Bingum señaló el borde de una arboleda a su izquierda, escasamente poblada y mal señalizada, un marcado contraste con el camino trillado que habían estado siguiendo.

La ya dura impresión de Yeomdo se distorsionó aún más sin su esfuerzo. No había forma de que salieran palabras de una cara así.

"¿Eh?"

Bingum asintió. Parecía un lugar bastante duro y problemático para escalar, incluso para él.

""¿Quieres decir que debo dejar ese camino despejado e ir por ese camino de tierra que es sólo para ardillas?"."

Binggum se limitó a asentir una vez, como si no pudiera molestarse en contestar.

""¿Por qué? ¿Cuál es la razón? Si hay algo que no sabía, ¿por qué no aprovechas para decírmelo?"."

Binggum respondió despacio, imperturbable ante las protestas de Yidao.

""Esa es la carretera para el público, los invitados y los suministros. Los delegados de la Sociedad Volcánica no pueden ir por ese camino pavimentado. No estamos aquí para unas vacaciones, estamos aquí para una prueba, por lo que estos chicos tienen que pasar la prueba "."

La zona señalada por Bingum estaba muy sombreada por el bosque, con una vegetación densa y laderas rocosas salpicadas de barrancos y hondonadas que resultarían difíciles incluso para Chuck. Obviamente, había muchas cosas que dificultarían el avance del grupo.

"¿Prueba?"

La cola de caballo de Yeomdo subió.

""¡Yo no oí eso, y no oí que hubiera exámenes ni pasarelas ni nada de eso en la última convención!"."

Realmente fue una época dorada.

"Puede que no te hayas enterado, pero yo sí. Y tengo entendido que la puerta es nueva para este torneo. Por lo que he oído, tendrás que atravesar tres puertas, sufrir tres penurias y vencer tres terrores antes de llegar al lugar donde quieres estar."

""¿Cómo es que yo no lo oigo y tú sí? ¿No tiene sentido? ¿No es justo?"."

Sintiéndose repentinamente ignorado, Yeomdo estalló.

""Claro que no. Porque no tienes crédito. Además, por si lo has olvidado, yo tengo más rango que tú. Espero que no lo olvides, porque es muy desagradable"."

En tono despreocupado, Bing'er habló una y otra vez. Cierto, era un artista marcial, y Bing'er era miembro del Ministerio de Asuntos Generales, que supervisaba a todos los artistas marciales, pero eso no significaba que su temperamento estuviera muerto. Si no fuera por Bi Ryuyeon, no habría sido el tipo de persona que se lanzó a esta organización en primer lugar. Ella era la que había causado todo esto.

Por fin se ha desbordado la marmita.

"¡Vaya!"

La ira de Yidou estalló por fin. Era evidente que la partida de la delegación se había retrasado por las discusiones entre los dos hombres.

La lucha ha terminado. Sólo la fuerza de un hombre puso fin a una batalla que parecía interminable.

"Ahora que has terminado, ¿me gustaría que te fueras?"

Como si las palabras de Bi Ryuyeon contuvieran algún poder misterioso, los dos hombres dejaron de luchar. Yeomdo, que todavía estaba luchando por recuperar el aliento después de haber sido separado de Bing'er, miró al último participante de la Rama Pacto Volcán, Shin Yusheng, con una mirada devoradora.

"Oye, Meteoro, ¿fuiste por aquí la última vez?"

"Oh…, no, ¿yo tampoco he oído hablar de eso?"

Sorprendido por la aterradora masa de carne, Xin Yu Sheng balbuceó una respuesta.

"¿Por dónde subiste la colina?"

volvió a preguntar Yeomdo, sonriendo para ver si seguía enfadado.

""Por ahí, claro"."

Xin Yu Sheng levantó el dedo y señaló un camino ancho y muy bien cuidado, que parecía mucho más ancho y cómodo que el que había señalado Espada de Hielo. Parecía que podrían llegar a la cima de la montaña en menos de una hora si utilizaban el Jing Gong.

Originalmente, el camino fue tallado para transportar diversas mercancías al Pico Tianmu. Muchos artistas marciales que querían ver los rumoreados Terrenos de la Alianza Volcánica querían recorrer este camino y escalar el Pico Tianmu. Pero incluso eso sólo era posible para unos pocos elegidos que habían recibido invitaciones. Por supuesto, ese número no era en absoluto pequeño.

""Hmmm, esto es sólo mi corazonada, pero tengo la fuerte sensación de que este Volcano Games podría ser diferente a cualquier cosa que hayamos visto antes"."

Después de tomarse un momento para ordenar sus pensamientos, Xin Yu Sheng dijo seriamente.

¿Tal vez haya algo ahí?

Una sensación de incomodidad le crispaba los nervios.