Libro 22 Capitulo 10

¿Dónde está el dinero?

-Donde se reúne la gente, se reúne el dinero

Ganghorando estaba dividido en cuatro distritos, este, oeste, sur y norte, cada uno de ellos llamado Distrito Este, Distrito Oeste, Distrito Sur y Distrito Norte, y el puerto desde el que los miembros de la Academia Tianmu habían llegado en barco se encontraba en el Distrito Sur. De acuerdo con las escuetas instrucciones de Bai Xiaochun -consideraba impuras incluso las conversaciones con otras personas-, si te diriges al este desde el puerto, te encontrarás en el Distrito Este, que alberga numerosos establecimientos de ocio nocturno y juego. Varios guidos masculinos, a los que se les iluminaron los ojos al mencionar el barrio rojo, se encontraron con miradas severas de sus homólogas femeninas: era una ciudad nocturna, donde las luces nunca se apagaban por la noche. Parece ser un lugar donde la gente trabajadora se reúne para hacer negocios día y noche.

Los alojamientos estaban situados en la parte norte de la ciudad, lo que significaba que los huéspedes que llegaban al puerto no podían llegar a ellos sin pasar por una densa zona de casas de ocio y juego. Era un arreglo calculado, por supuesto, y se les dijo que se les dejaría a su aire para que descubrieran lo que había en el Oeste si se aburrían. Aunque sospecho que era más porque no quería hablar largo y tendido de ello que porque quería entretenerme.

Había una pequeña vía fluvial entre las secciones este, oeste, norte y sur, y tenían que cruzar un puente en forma de nube para ir de una a otra. El primer puente que cruzaron se llamaba "Puente Namdongyun", que significa simplemente el puente de nubes que conecta el sur y el norte. Gracias a esta vía fluvial, los distritos estaban bastante despejados.

""Eres libre de gastar tu regalo en cualquier casa de juego del Distrito Este"."

Baekyeon hablaba con las mínimas palabras. No parecía querer hablar más de lo necesario con los asquerosos humanos; era el tipo de persona que te hacía jadear sólo con estar cerca de él.

"Si es un regalo, ¿quieres decir 'eso'?"

preguntó Namgung Sang en voz baja a Yong Tianming, Maha Ling y Bi Yantai.

""¿Tal vez se llama desafío (賭錢), que sólo sirve para apostar? Sigamos el juego, aún no sé qué pretendes, pero no parece que vayas a hacer ningún daño"."

Mantuve los sentidos abiertos y escudriñé a mi alrededor, pero no tuve ninguna sensación especial de que me siguieran o me tendieran una emboscada.

""¿Quizá sólo están presumiendo, intentando impresionarnos con cuánto dinero tienen?"."

Este era un comentario no relacionado.

"No lo creo."

Yong Tianming se mostró escéptico ante la idea.

"Entonces, ¿cómo quieres que me mueva?"

""Aún no tenemos pruebas de que no sea una trampa, ¿verdad?"."

preguntó Namgungsang.

"Así es."

"Así es."

Long Tianming y Maha Ling asintieron al mismo tiempo.

""No podemos descartar por completo la posibilidad de que nos ataquen, así que creo que deberíamos ir con ese tipo blanco hasta donde nos lleve, y después separarnos porque no sabemos qué va a pasar"."

Esto minimizaría los daños en caso de ataque y me permitiría emitir una señal de emergencia para acudir en su ayuda. En caso necesario, podrían contraatacar. Sin embargo, era esencial que se mantuvieran en estrecho contacto entre sí en caso de ser atacados individualmente.

""Es una buena idea"."

""Sí"."

"No me importa."

Los tres acordaron distribuir las bengalas de emergencia que habían traído a cada grupo en caso de emergencia. Sin embargo, el equipo ejecutivo permanecería unido en caso de emergencia. Con ellos cuatro solos, confiaban en poder hacer frente a cualquier situación de inmediato.

""Así es como lo sabe, entonces, Capitán"."

"Voy a tratar de reunir un grupo con Ma Sojae, ¿de acuerdo?"

""No hay problema"."

""Entonces, por favor"."

Namgungsang inclinó ligeramente la cabeza y expuso su caso. Long Tianming y Maha Ling juntaron sus cabezas y empezaron a pensar en la formación de grupos. Tres o cuatro grupos parecían lo correcto.

Entonces oyó una voz de mujer a sus espaldas que le llamaba.

"¿Es ese…… el Capitán del Palacio Sur?"

Namgung Sang miró la voz que le había llamado. Se estremeció por un momento (sin saber por qué debía hacerlo). Era Yan Bi, y tenía un aspecto muy pálido y débil.

"¡Ah, Yeonbi! Moo, ¿qué pasa?"

Aquel hombre era de algún modo difícil de tratar, no simplemente porque ya le hubieran noqueado antes con un golpe, sino porque su instinto le advertía de que no era bueno saber más, y que no debía contarlo.

""Ay, no te encuentras bien debido al mareo, me gustaría que fueras primero a tu camarote a descansar, ¿me permites?"."

Dijo con voz débil, con la frente del color de las moscas del combustible.

""Oh, seguro que sí, y si es así, que así sea. No necesitas esforzarte cuando estás enfermo"."

Parecía improbable que alguien que le había derrotado de un solo golpe sufriera algo más que mareos… pero todo el mundo tiene una debilidad. Y tal vez era sólo mareo por accidente, Namgungsang se negó a indagar demasiado. Ciertamente era una belleza llamativa, pero aun así, sus instintos seguían advirtiéndole que se mantuviera alejado de ella. Nunca se había sentido así, excepto con su cuñado.

""¿Pero estás segura de que estarás bien sola? Este no es un lugar seguro todavía"."

"¡Oh, gracias por ser tan considerado, Capitán Palacio Sur!"

Mientras Yunfei hablaba, el rey se sintió un poco engreído. Siempre era un honor para un hombre ser elogiado por una mujer hermosa.

"Oh, no, sólo estaba haciendo mi trabajo."

Y esta humilde negativa le convertiría en un hombre aún mejor. Pero cuando sus ojos se fijaron en un espíritu cercano, desechó rápidamente sus delirios y tosió en vano.

"Uh, uh-huh. ¿Quieres que te acompañe?"

Si la escolta fuera así de guapa, habría cola de solicitantes, con el inconveniente de que no había garantías de que la escolta estuviera a salvo.

""No tienes que hacerlo, iré contigo"."

Fue Na Yerin quien dijo que no podía dejar ir solo a su marido enfermo.

""Ah, sí, sería una buena idea. Sería tranquilizador tener a alguien tan renombrado espadachín como yo, Sojae, a lo largo del viaje"."

Namgungsang aceptó rápidamente.

"Hiying, ¿vienes? Quería jugar contigo……."

Lee Jin-sul refunfuñó con voz muy compungida.

"¿Por qué no vas a jugar con Confucio allí?"

Na Yerin señaló con el dedo a Hyo-Ryong, que estaba a poca distancia con Jang Hong y Yun Jun-Ho.

"Viejo, ¿te refieres a mí?"

Aturdido por la inesperada sorpresa, Hyorong preguntó. No esperaba que Na Yerin le señalara directamente y le dijera algo así.

""Ahora que lo pienso, hay una forma de hacerlo"."

El tono de Lee Jin-sul, como si lo hubiera olvidado, hirió los sentimientos de Hyo-ryong.

'Negro, negro, me olvidé totalmente de mí…….'

Sus hombros caídos lo decían.

""Vamos, no pongas esa cara. No hay lugar para un hombre en la amistad de una mujer. Es un tipo diferente de amor"."

Jang Hong, que estaba a su lado, se compadeció de él y le acarició el hombro, pero no le sirvió de consuelo.

""Entonces diviértete"."

Na Yerin y Yeonbi se quedaron atrás, y el resto del grupo continuó su camino para seguir a Baekyeon. Hasta el momento final de la despedida, Lee Jin-sul estaba triste, pero no importaba. Ahora eran sólo ellos dos.

"¿Has terminado?"

Yunbi, que estaba sentada desplomada en una silla con la tez pálida, entrecerró los ojos y preguntó.

"Sí, se han ido todos, ahorro de combustible."

"¡Genial!"

Súbitamente llena de energía, Yunbi saltó de su asiento. Su pálido rostro se llenó de repente de vida.

"Bueno, vamos, ¿de acuerdo?"

exclamó Yunbi emocionada, lanzándose a los brazos de Na Yerin.

"¿Vas? ¿Dónde? ¿Estás bien, economía de combustible?"

"¡Estoy mejor ahora que estoy a solas con Lin, ho-ho-ho!"

Yunbi se rió alegremente. Na Yerin no pudo evitar sonreír con él.

"Así que, en resumen, ¿eres un asqueroso?"

""Algo así"."

El ahorro de combustible sacó un poco la lengua.

"Uy. Me pilló por sorpresa, pero ¿a dónde vamos?"

""En cualquier sitio, porque sólo quería pasar el rato con Rin, los dos solos"."

Por supuesto, sabía que tenía otras intenciones. Quería estar menos limitado en sus acciones.

Ahora mismo, el ahorro de combustible parecía estar en un pequeño aprieto, y ella sentía que necesitaba su ayuda.

"Vale, ¿qué hacemos primero?"

""Hmm… ¿empezamos por el yangguan (羊肉串: brochetas de cordero a la parrilla)?"."

Tenía un sabor único que destacaba del resto de los puestos de comida, y así comenzó su aventura de comida callejera.

Yunbi y Nayarin deambulaban de puesto en puesto, comprando y comiendo todo tipo de golosinas de aspecto extraño con espíritu de experimentación y desafío. No había rastro de la chica seria y preocupada de antes. Fue Na Yerin quien se impacientó al ver que Yunbi seguía entreteniéndose y jugando, pero no hacía nada.

"¿Estás seguro de esto?"

""Sí, sí, sí. ¡Ganador! ¡Sí! Tómatelo con calma, ves cosas que normalmente no ves cuando estás relajado. ¡Ñam! Eso tiene buena pinta, voy a por ese esta vez"."

Luego tiró de Na Yerin y corrieron hacia la panadería.

Había un juego en el que había que lanzar un anillo al lado para ganar un premio. Yunbi cogió el anillo y lo lanzó. No había nada que ella no pudiera lanzar. Cuando ganó tantos que el dueño se enfadó, devolvió el resto y cogió la muñeca que le gustaba. Luego cogió la mano de Na Yerin y se alejó, sin mirar atrás.

""Siempre he querido hacer algo así con Rin"."

La eficiencia del combustible no se ha detenido.

""Llevamos una década preparándolo, pero ha estado fuera de nuestro alcance"."

"Ahorro de combustible……."

¿Cómo no me iban a conmover sus palabras, tan llenas de sinceridad, cuando recordaba lo que había sucedido diez años antes?

""Supongo que es difícil deshacerse de la decepción una vez que la has dejado atrás, así que hoy ha sido una especie de partido de revancha"."

Dijo Yanbian, sonriendo.

"¿Venganza?"

Describir el juego como un juego de venganza… Pensé que era eficiente en combustible.

"Sí, venganza. Décadas de diferencia. Una guerra de venganza que se duplica como investigación de mercado. Vamos a trabajar, ¿de acuerdo? "

"¿Dónde?"

La economía de combustible respondió.

""A veces hay que parar para sentir la corriente, así que vamos, ¿vale?"."

Antes de que Na Yerin pudiera decir nada, él la agarró de la mano y empezó a alejarse a paso rápido. Na Yerin no tenía ni idea de adónde la llevaban.

"¿Adónde vamos?"

La economía de combustible respondió.

"¡Sigue el dinero!"

Por desgracia, el dinero no cae del cielo. Aunque Na Yerin había crecido sin muchos problemas con el dinero, lo sabía por una cuestión de sentido común. Dicen que para hacer mucho dinero hay que dejar que el dinero haga dinero, pero eso también significa que se necesita una cantidad importante de capital inicial. ¿Cómo podía reunir de repente la sorprendente suma de 300.000 Nyang en un lugar remoto y sin conexiones en estos momentos? Ni siquiera tenía ni idea de cuál sería el proceso para conseguir ese dinero, pero ya había hecho todos los cálculos y estaba listo para actuar.

""Vamos, tenemos que darnos prisa"."

Parecía tener mucha prisa. Na Yerin no tuvo más remedio que seguirle, incapaz de discutir con la seriedad de su expresión. Yanbi tenía el rostro decidido, como un guerrero que va a la batalla.

"Por cierto, economía de combustible, ¿puedo preguntarte algo un segundo?"

Estoy encantado de seguirle la pista, pero quería aclarar cualquier duda de antemano.

""Claro, no dude en preguntar"."

Con una actitud de no tener nada que ocultar, Yunbi respondió. No ralentizó sus pasos.

""¿Pero cómo vas a ganar dinero aquí, apostando?"."

Había oído antes que este lugar era un paraíso para la bebida, el placer y el juego. Sólo habíamos caminado una corta distancia y ya podía sentir la decadencia y el hedonismo en el aire. Entonces Yunbi se volvió hacia mí y me dijo: "Lo siento.

""No, no juego, he apostado mucho, pero no juego, y no soy muy partidario de meterme en los botes de los demás"."

El ahorro de combustible fue perfecto.

""Vaya, ahorro de combustible, ¿de quién estamos hablando?"."

preguntó Na Yerin con sorpresa e incredulidad.

""¿Quién? Es una afirmación bastante amplia y poco precisa"."

respondió mientras retiraba la mano del reloj.

""Conozco a alguien que lo hace. Me aseguraré de presentártelo más tarde"."

dijo Na Yerin, sonriendo.

""Creo que podría hablar con él"."

Yunbi respondió con cara indiferente.

Tendemos a ver sólo lo que queremos ver, y a veces nos perdemos muchas cosas. Pero, ¿y si tuvieras a alguien que pudiera cambiar libremente de perspectiva según sus necesidades? Nunca se sabe, podría descubrir mucho más que una persona normal. Lo que Yunbi necesitaba ahora mismo era un camino hacia el dinero, y era relativamente sencillo averiguar cómo llegar hasta allí. Ahora que había tenido tanta disciplina, podría encontrarlo aún más fácilmente. Un camino tiene sentido cuando lo puedes recorrer tú. Un camino que otros pueden recorrer no significa nada para ti.

"¿Adónde vamos?"

En el rostro de Yunbi no había ninguna vacilación mientras se abría paso entre la multitud, con la expresión de alguien que sabe adónde va y confía en sus pasos.

""Para ganar dinero"."

El ahorro de combustible respondió sin dudarlo.

"¿Ha estado aquí antes Yeonbi?"

""No. Hoy es la primera vez, claro"."

""Pero, ¿cómo se puede ir por la calle sin dudar? ¿Cómo se puede estar tan seguro de que así se gana dinero?"."

Longan tampoco era todopoderoso. Aunque fuera la dueña de un longan, era casi una pizarra en blanco cuando se trataba de dinero. Hasta ahora, el dinero era algo que otros ganaban para ella, no algo que ella tuviera que ganar.

""Rin, el dinero es una herramienta, una simple herramienta sin poder, sin bondad, sin voluntad. Es la gente quien lo usa, después de todo, y donde la gente se reúne, el dinero se reúne. El flujo del dinero y el flujo de la gente nunca están separados"."

"¡Ah!"

Sólo entonces comprendió el comportamiento del ahorro de combustible. En cualquier caso, parece que no se pueden hacer preguntas sin estar interesado, y no se pueden obtener respuestas sin hacer preguntas. Según sus palabras, en este trabajo está en juego su "supervivencia", por lo que es inevitable que el grado de interés y concentración sea distinto del suyo.

""Aquí es donde está la mayor parte del tráfico peatonal, así que si vas en esta dirección, encontrarás algo que podría llamarse una 'máquina de hacer dinero'. No creo que sea un barrio rojo o una casa de juego……."."

Pero no iba a vender mi cuerpo para ganar dinero, y no iba a confiar en el juego, que no es mi especialidad.

Sabía por experiencia que hacer lo que mejor se te da siempre redundará en el mayor bien. Aunque la experiencia no fuera tan agradable.

¿Hasta dónde caminaba entre las oleadas de gente? A medida que pasaba el tiempo, Na Yerin notaba claramente cierta incomodidad. Cuanto más caminaba, más se daba cuenta de que el número de personas a su alrededor iba en aumento.

"¿Te has dado cuenta?"

Yunbi le devolvió la sonrisa.

"Entonces es……."

"¿Fue intencional? Absolutamente."

"¿Por qué?"

Que comprendiéramos el fenómeno no significaba que comprendiéramos el significado.

""Ya sabes lo que dicen, sólo ves lo que conoces, y con el dinero pasa lo mismo, si te interesa, puedes ver el camino, el flujo del dinero, y puede ser más amplio o más estrecho dependiendo de lo interesado que estés. Si no quieres estudiar, no quieres ganar dinero, y si piensas como la vieja escuela, nunca vas a ganar dinero, pues vas a ser pobre el resto de tu vida, y esa es tu elección, pero yo les pediría que no me arrastraran a ello"."

Tras decir eso, Yunbi empezó a caminar hacia los lugares más concurridos. Y por fin se paró frente a un edificio que succionaba a la gente como un gran agujero abisal. Era un edificio de forma muy peculiar, hecho de grandes piedras apiladas en círculo, y el sonido de los vítores provenía de más allá de sus enormes muros circulares de piedra. Na Yerin no sabía nada más, pero sabía esto: este no era el lugar para ella.

Al acercarme a la gran puerta principal, vi a un portero que montaba guardia para mantener el orden. Era brusco, pero no me importó, y me preguntó por mi kilometraje.

"¿Dónde estoy?"

"¿Quieres decir que ni siquiera sabes dónde está este lugar?"

En la cara del hombre había una expresión de incredulidad.

""Lo preguntas porque no lo sabes. Si lo supieras, ¿por qué lo preguntarías?"."

Bueno, esa era una de ellas.

""Esta es la arena"."

El portero respondió con voz tajante.

"¿La arena donde la gente lucha contra la gente?"

""Sí, la arena"."

"¿Esa arena donde apuestas dinero a que la gente se pelea con la gente?"

""Así es, la arena, y se llama el Cilindro"."

El portero sabía que si no fuera guapa, no se habría molestado en hacerle tantas preguntas. Por cierto, Cylinder era un nombre muy cursi.

"Hay un premio por ganar, ¿verdad?"

""Claro"."

""Ya veo, gracias"."

Luego se volvió y se dirigió a Na Yerin.

"Entonces, ¿entramos, Rin?"

"¿Esa arena?"

El ahorro de combustible se llevó la palma.

"¿Vas a… mirar?"

""No, me uno"."

El ahorro de combustible respondió con una amplia sonrisa.