Libro 21 Capitulo 16

El que gobierna el cielo, el que gobierna la tierra

-El viento traído por las alas

"¡Hehehehe!"

La esbelta muchacha inspiró con fuerza. El olor limpio y penetrante del ácido se deslizó por su garganta hasta llegar a sus pulmones.

Cielos despejados, sol abrasador y escarpados puertos de montaña. Esto es Sichuan, una provincia conocida por sus altas y escarpadas montañas, y Amishan, una famosa montaña de Sichuan. Se suponía que el paseo en carruaje por la montaña les llevaría a su destino al otro lado, pero las delgadas piernas de Lin ya estaban luchando con el terreno accidentado. Menos mal que llevaba ropa cómoda de hombre.

Los dos tuvieron un encontronazo con Nam Gung-jin por la mañana, cuando salían de Tianxiang Lu. Na Baichen, que había sido avisado por Lin, había dejado atrás a Nam Gung-jin y a sus tres escoltas antes de partir. Naturalmente, a Lin no le gustaba que le siguieran y, tras una angustiosa batalla entre Lin y Nam Gung-jin, se llegó a un acuerdo.

"Lin vestida de hombre, una escolta. Trae una flauta para comunicarte" fue el compromiso. Sin embargo, Lin tenía miedo de su guardaespaldas, así que siguió al guardia del patrón, con el que recientemente había compartido combustible y comidas, desde la distancia, como si no estuviera allí.

Namgung-jin le seguía sigilosamente con tres escoltas. Al hombro llevaba una paloma con las plumas teñidas de rojo. Era un reflector que volaba hasta el lugar exacto al son de una flauta especial reservada a las bestias voladoras. El guardia hacía sonar su flauta una vez cada media hora, y el reflector lo seguía, y los hombres de Namgungjin lo hacían un compás por detrás, de modo que en caso de emergencia podían alcanzarlo en medio eclipse a toda velocidad.

'No sé si ese centinela durará medio día en caso de emergencia'.

Namgungjin estaba inquieto. Los guardias se suponía que eran para detener a los rufianes, y cuando la mierda golpeara el ventilador, tendrían suerte si podían gritar antes de caer. Al menos la chica, Yeonbi, parecía tener alguna habilidad, así que esperaba que los dos fueran capaces de defenderse en caso de emergencia.

Incluso en ese momento, el centinela prescindible, ajeno al hecho de que no tenía combustible y una brecha de unas diez hojas, estaba subiendo por un empinado sendero de montaña. Estaba aterrorizado de perderlos. Una docena de pasos es mucha distancia que recorrer en la montaña, donde cada arbusto y recodo puede hacer que pierdas de vista a tu grupo. Intenté acortar distancias, pero la chica que iba delante de mí, como una gata montesa, seguía ensanchándolas con sus perezosas zancadas.

Yunbi guiaba el camino sin esfuerzo, como si caminara por terreno llano. Mientras rebotaba como un ciervo entre las rocas, costaba creer que fuera una chica de la edad de Rin.

"Ahorro de combustible……."

Sin aliento, Lin pidió combustible. No más era el límite.

"Oh, lo siento, es un camino conocido y estoy caminando más rápido de lo que debería. ¿Quieres tomar un descanso?"

Yunbi le entregó a Lin la petaca que llevaba a la cintura y se sentó en una roca. Era un lugar precioso, con impresionantes formaciones rocosas y cipreses colgantes a un lado y un arroyo cristalino al otro.

""Si bebes demasiado, no podrás moverte, así que toma sólo dos o tres sorbos"."

Carraspeando, Lin le devolvió la calabaza, todavía jadeante.

"La economía de combustible es, donde, whoa… how……."

No puedo hablar bien porque estoy intentando recuperar el aliento.

Aún no se habían topado con ningún extraño, ya que habían viajado en el carruaje hasta el principio de la montaña, donde había transeúntes, y entonces sólo por un sendero oculto. Si había alguna señal de actividad humana a lo lejos, Yunbi cogía a Rin y la llevaba de vuelta por un camino lateral o detrás de un arbusto. A pesar de todos los inconvenientes y de que viajaban por senderos con pocos signos de presencia humana, éste debía de ser un mundo salvaje para Lin.

"¿Cómo se vive en un lugar así?"

Adivinando esto último, Yunbi empapó un pañuelo en agua y se lo entregó a Lin.

""Bueno, el amo está aquí, así que es un lugar decente para vivir, aunque es un coñazo tener que ir y venir al valle superior a por agua, o una docena de leguas para comprar víveres, y si puedes pasar de las ocasionales víboras, ciempiés, bestias de presa, insectos venenosos, corrimientos de tierra o avalanchas, todo merece la pena. Es pintoresco y tranquilo, y la tierra es gratis, ¿no?"."

Rin, hipnotizada por la despreocupada enumeración de Yan, se acercó y le dio un par de codazos en el costado.

"Oh, ¿qué pasa?"

""Estás vivo, después de todo"."

Ante la reacción de alivio de Lin, Yunbi preguntó con cara de estupefacción.

"¿Así que pensaste que era un fantasma o algo así?"

"…un poco."

Una respuesta ambigua. De hecho, Lin había sospechado de Yun Bi desde que la conoció. No sólo sus ojos y su baile, sino también su comportamiento, y vuela como un pájaro a gran altura.

Por supuesto, saltar tan alto como Yun Bi no era una hazaña pequeña para ningún maestro. Su padre, Nabechuan, era un maestro del salto sobre montañas, e incluso sobre el agua en distancias cortas, pero ella nunca había podido presenciar semejante espectáculo confinada en su habitación.

""Pfft, ¿qué clase de fantasma se pasea a plena luz del día como yo? Estás llamando fantasma a alguien que se queda en su habitación como Rin, y mira, ahora mismo está casi derritiéndose"."

Derretirse no era una exageración. La frente de Lin volvía a estar perlada de sudor, aunque acababa de secárselo con un pañuelo.

""Tsk, tsk, falta total de ejercicio"."

Sacudí la cabeza ante el escaso ahorro de combustible y volví a humedecer el pañuelo.

"¿Falta de ejercicio?"

""No me extraña que hayas estado todo el día encerrado en tu habitación, pero eso es lo bueno del ejercicio, ¡que después te sientes renovado! Por aquí no se está tan mal comparado con otros sitios, así que vamos a compensar"."

"ugh……."

Rin gimió para sus adentros mientras veía a Yunbi levantarse. Él sonrió satisfecho al oírlo, pero continuó su camino.

Nunca nadie le había dicho que era demasiado vieja o que no hacía suficiente ejercicio, o que no debía hacer ejercicio, o que no debía hacer ejercicio, o que no debía hacer ejercicio, o que no debía hacer ejercicio. Todos los demás la habían tratado como un trozo de cristal frágil.

Tras unos instantes de silencio, Yunbi miró de repente hacia atrás y preguntó.

"¿Qué te parece? ¿No se siente un poco como caminar?"

"No, en absoluto."

Su respuesta fue inusualmente esbelta y rápida. Su expresión era de resuelta convicción. No sabría decir si estaba compadeciéndose de mí o conteniendo la risa.

"Ouch. ¿Todavía te duele?"

¡Asiente!

Rin negó con la cabeza.

""Uf, sólo hemos estado en las montañas poco más de una hora, realmente necesito ejercitarme más, ¿quizás deberíamos ir a las montañas la próxima vez que nos veamos?"."

"¡Ew, ew, ew……!"

"Pooh-pooh, sólo bromeaba, sólo bromeaba."

Mientras me reía de la cara de frustración de Lin, se me encogía el corazón al pensar en el coste del combustible.

'Hmm, ahora que lo pienso, ¡esto es por lo que Sensei me hacía rodar!

Fue entonces cuando comprendí realmente el significado de la expresión "círculo del mal".

'Esto… podría ser un hábito…….'

""Hmmmm, de todos modos, si vas por ahí como yo lo hago todos los días, será pan comido para ti también, Rin, así que anímate, ya puedo caminar por aquí con los ojos cerrados"."

Fue un desvarío que demostró que darse cuenta y reflexionar son dos cosas distintas.

"¿En serio?"

""Claro. Toma, echa un vistazo"."

"Eso es."

Lin intentó detenerlo, pero ya había cerrado los ojos.

"¡Vale, vamos!"

Lin siguió a Yunfei con ojos nerviosos.

Exactamente once pasos. Con un ruido sordo, el depósito de combustible rodó bajo una pequeña roca.

"¡Ahorro de combustible!"

"Ouch……. Vaya, no pasa nada, ¿qué te pasa rockero travieso que asomas la cabeza de la nada? Oye, ¿de dónde has salido de repente?"

Yunbi se sonrojó y pisó inútilmente las rocas con los dedos de los pies.

"¡Uf!"

Rin soltó una suave risita. Tal vez fueran los susurros de la naturaleza, o tal vez la alegría del combustible, pero la sonrisa de Lin era cada vez más brillante.

Dos horas en la montaña. La pendiente se ha hecho más pronunciada. Reduje el ritmo a un paseo tranquilo y silencioso. Para igualar el ritmo de Rin. Haciendo una pausa para recuperar el aliento y mirar al cielo, Lin dejó escapar un suspiro involuntario.

"¡Vaya! ¡Es precioso!"

Unas alas blancas cortaron en ángulo el cielo azul. Era un halcón blanco como la nieve. El halcón blanco era majestuoso mientras surcaba libremente el cielo. Volaba alto, recogiendo el viento bajo sus alas. Era un ser diferente del que estaba confinado en su habitación.

""¿Te refieres al ibis blanco? Es el único en las montañas, y todo el cielo alrededor de esta cordillera es su territorio"."

'Viento libre, soy como eso…….'

Lin no podía apartar los ojos del viento blanco y del halcón blanco. Un anhelo infinito llenaba sus ojos color avellana. Bai Ning se volvió rápidamente tan pequeño como un punto blanco y dejó de ser visible. Me pregunto si el viento es imparable después de todo.

""Ay, se han ido, pero seguro que los volveremos a ver pronto, su trono está cerca de donde vamos. ¿Tú también quieres ver a Rin?"."

preguntó Yanbi, como si leyera la mente de Lin. Lin asintió en silencio y se secó el sudor de la cara. A pesar de su evidente falta de resistencia, se sentía más fresca por momentos. Las alas blancas debían de haber traído una buena brisa.

""Vale, la aventura ha terminado, ¡y pronto os enseñaré algo increíble!"."

Y resultó ser cierto. Pero fue Lean quien no esperaba que acabara como acabó.

Al cabo de un rato, los pasos de Yunbi se detuvieron al trotar por el sendero de la montaña. Lin también se detuvo y levantó la vista. Su rostro estaba ligeramente rígido.

"Hmmm, raro, ¿verdad?"

Rin negó con la cabeza. No sabía qué le pasaba.

"¿Algo está tranquilo?"

El ahorro de combustible es un silencio sutil que envuelve toda la montaña. Incluso los puertos de montaña más desiertos están llenos de sonidos. El susurro del viento en las hojas, el chapoteo del agua en las rocas, algún que otro animal correteando por la hierba……. Pero ahora faltaba algo por completo.

"¡Oh, no oigo a los pájaros!"

¡Aumento de alimentos!

Antes de que pudiera terminar, un pájaro voló hacia los árboles que tenían delante. Sobresaltada, Rin se sobresaltó.

"¿Tienes un pájaro?"

"Bueno, sí."

A pesar del ahorro de combustible, no podía quitarme la sensación de que estaba ante un regalo. De algún modo, las montañas parecían agitarse en silencio.

"Rin, me temo que vamos a tener que dejarlo por hoy."

"¿Volver?"

Los ojos de Rin se abrieron de golpe. A pesar de la dificultad, por fin le estaba cogiendo el truco a pisar las rocas y empezaba a disfrutar del sendero. Además, estaba deseando llegar a su destino.

"¿Está aún lejos el nido del cisne?"

""¿Ahí? Hmmm, justo encima de ese arbusto, pero… hoy me siento un poco perezoso"."

Era difícil de describir, pero había algo siniestro en la brisa que soplaba sin cesar. Si estuviera solo, no lo sabría, pero no quería llevarme a Rin conmigo.

Pero, por alguna razón, la mirada de Rin cuando se acercó y le agarró de la manga era extraña. No había ni una pizca de ansiedad en ellos, sólo arrepentimiento y determinación. Incluso Chuck se daba cuenta de que no quería volver. Era como el día en que saltó por la ventana y la agarró de la manga antes de dar media vuelta.

"Mirar la parte de atrás de tu cabeza por un segundo es……."

Es una voz pequeña, una palabra pequeña, pero contiene un poderoso deseo. Tal vez por eso Baek Eung era tan impresionante. Era raro ver a Lin decir lo que quería hacer así.

"Hah, no sé si eso está bien."

Las palabras por sí solas iluminaron aún más el rostro de Lin. Miró hacia donde estaba el centinela.

El guardia acababa de sacar su inaudible flauta y estaba soplando. Habían pasado dos horas y media en la montaña, y no parecía notar nada raro mientras se ponía tranquilamente la flauta en los brazos.

Hmmm. ¿Te parece bien que haya gente allí?

En retrospectiva, era ridículo llevarla tan lejos y luego dar marcha atrás, y haría aún más difícil arrastrarla de nuevo fuera de la habitación. Además, ya había pasado la hora de comer.

'Sí. Voy a comer de todos modos, y lo mejor es comer viendo la cascada con ese arco iris'.

El lugar donde íbamos a llevar a Rin, que era una cascada de una belleza impresionante.

Un pequeño desvío detrás de los cipreses, que Yunbi llama el trono de los pájaros, se abre para revelar una milagrosa cascada de seis arroyos. Gracias a la cortina de agua semicircular, en un día despejado puede verse un arco iris de colores en el centro, donde confluyen los arroyos.

Desde donde estaba, si escuchaba con atención, podía oír el débil rumor del agua. Yunbi se encogió de hombros como si quisiera olvidar sus preocupaciones. Escuchar la cascada era refrescante.

""Qué, estás bien, vete, vete"."

Rin se rió, apretando los puños con fuerza. Era una risa potenciada por el olor de las montañas.

A través de la maleza apareció una enorme columna de color marrón rojizo, con una nube de follaje de coníferas azul oscuro rodeándola. Un ciprés gigante que debía de haber resistido a los elementos durante cientos de años. Era un hermoso árbol que debía de medir al menos quince metros, si no más.

No había otros árboles a menos de tres o cuatro kilómetros del magnífico ciprés. Los árboles eran tan grandes que proyectaban una amplia sombra, y sólo crecía maleza a la altura de las rodillas, formando un claro naturalmente redondeado. Al fondo del claro, grandes peñascos se apilaban como biombos.

Shootaaaah…….

El sonido de las corrientes de agua resuena en las paredes rocosas al pasar por encima de sus cabezas. Tras atravesar una serie de estrechas grietas rocosas, por fin llegaron a su destino. Yun Bi respiró profundamente el fresco aroma del ciprés y miró a Lin.

""Este árbol es donde anida el lirio del valle. Es el nido del lirio, el trono del rey de los pájaros"."

"Trono……."

Rin estiró el cuello y miró hacia arriba, donde Yunfei había señalado. El nido del lirio estaba envuelto en capas de ramas y una bruma de follaje de coníferas, lo que dificultaba la visión. No fue hasta que Yan Bi volvió a levantar el dedo y señaló el lugar exacto que Lin pudo encontrarlo.

Para reflexionar

Fue entonces cuando oyeron el urgente batir de unas alas y unas plumas blancas cayeron del cielo ante sus ojos.

El dueño de la pluma era Bai Ning, y el majestuoso rey de los cielos estaba ahora dando vueltas alrededor del ciprés, con aspecto muy ansioso.

"¡Ja!"

De repente, Lin aspiró bruscamente y se desplomó en los brazos de Yanbi. Desconcertada, Yan Bi siguió la mirada de Lin hacia el lado del ciprés y soltó una exclamación.

"¡Eso, eso!"

Por fin, emergió de detrás de un hermoso pilar de madera y apareció a la vista. Su cuerpo era tan grueso y largo como la cintura de un espadón, sus escamas tan resbaladizas y espeluznantes como el blanco de un ojo vuelto hacia arriba, y sus ojos rojos tan brillantes como piedras preciosas: era……..

"¡Puente blanco!"

Era una voz baja y forzada. Rodeando con sus brazos los pequeños hombros de Rin, puso su rostro duro como la piedra. Detrás de él, podía oír el susurro de pasos a través de la maleza, pero no se molestó en volverse. El sonido de los pasos le decía que era un guardia. Debió de oír el sobresalto de Rin y acortó la distancia a su antojo. advirtió Yunbi en tono tranquilo y seguro.

""Es un Imugi que lleva vivo más de cien años, y afortunadamente no parece estar interesado en nosotros, así que no deberíamos provocarlo con ruidos o movimientos fuertes"."

El guardia, que por reflejo había sacado la flauta de la cadera, se detuvo en seco. Si el sonido de la flauta podía ser oído por las bestias voladoras, podría provocar al Clan Bai. Mantuvo la flauta en su mano y vigiló la situación.

"He oído de la boca del caballo, también, que una vez que haces contacto visual con él, se acabó para siempre. Aléjate lentamente, Rin."

Yan Bi no apartó los ojos de Bai Xiaochun ni un momento, pero mantuvo un firme agarre en la mano de Lin. Lin no tenía inconveniente en retroceder esta vez, pero había una pega.

"¿Ni siquiera puedes agacharte?"

"No, porque tengo alas… ¡Oh, no……!"

Yunbi desvió rápidamente la mirada hacia el nido de la garceta.

Siguió dando vueltas alrededor del nido con las alas como aspas. Había algo blanquecino y adulto dentro del nido, lo que sugería que aún había polluelos.

"¡Pájaros jóvenes en el nido!"

A pesar de los desesperados intentos de Baek Eung por detenerla, Baek Kyo continuó acercándose al nido. Presumiblemente la madre, Bai Ning se paró frente al nido con sus alas levantadas con frenesí.

Rin se quedó boquiabierta y se quedó mirando el nido. Sus pasos se ralentizaron y el centinela que la seguía se puso más nervioso.

""Al fin y al cabo, no queremos más puntos blancos, así que intentamos eliminarlos"."

"¿Problemas?"

""No puedes evitar odiar a los halcones, siempre están en el suelo, y las bestias aladas son difíciles de tratar, ¿verdad?"."

Hasta ese momento, había podido mantener las distancias con ella sin ningún conflicto, pero ahora ya no quería enfrentarse a mí.

""Pero esta vez, Bai Ning está en problemas, y con uno de ellos por ahí, va a ser difícil para mí defender a los cachorros contra Bai Kyo solo"."

"¿Y qué hacemos?"

Yun Bi miró fijamente a Lin y luego al guardia. Un lado de su cara era inocente, queriendo hacer algo para ayudar a Bai Ning, y el otro lado era desesperado, diciéndole que se largara de allí. Aunque su corazón estaba inclinado hacia Lin, Yan Bi decidió finalmente enfrentarse a la desesperada realidad.

"Es peligroso, así que tenemos que retroceder. Baek Eung is……."

El ahorro de combustible sonrió amargamente. Sinceramente, no había mucho que pudieran hacer al respecto.

""Todo lo que puedo hacer es animar"."

Era hora de dejar que la naturaleza siguiera su curso.

En el mundo humano, hay muchos padres que sujetan las alas de sus hijos independientes y los encadenan con las palabras: "¡Por tu propio bien!" o que abrazan a sus hijos adultos con las palabras: "Sí, siempre serás mi bebé", pero el orden natural de las cosas es que, cuando les llega el momento de volar, se van del lado de sus padres y se independizan. Un pájaro que no puede volar tiene que estrellarse algún día, y es sólo la sabiduría de la naturaleza la que saca a los pequeños del nido en el momento adecuado.

Sin embargo, protegen a sus crías a toda costa. El instinto de la madre de proteger a sus crías es poderoso.

Los dientes y la temible lengua de Bai Xiaochun escupieron un vertiginoso chorro de veneno, y Bai Ning lo esquivó a la velocidad del rayo con su afilado pico y sus garras. Sus movimientos ágiles y precisos le permitían esquivar todos los peligrosos venenos, pero sus escamas eran de acero.

Debido a la dureza de sus escamas, Bai Ning no podía hacer mucho daño a Bai Xiaochun con sus afiladas garras. Además, cuando Bai Xiaochun torcía su cuerpo y levantaba sus escamas, el más mínimo roce hacía que las plumas de Bai Ning rezumaran inmediatamente sangre carmesí. Finalmente, Bai Ning abandonó su ataque al torso y continuó atacando implacablemente los globos oculares de Bai Kai, subiendo y bajando repetidamente.

La batalla entre el halcón y la serpiente fue brutal.

Sus alas, antes blancas como la nieve, eran ahora rojas como el cártamo. Estaba destrozada, con las plumas arrancadas aquí y allá. Se le habían caído algunas escamas, pero estaba mucho mejor que Lily.

¡¡¡Peeeeeeeee!!!

Con un silbido agudo, otro lirio bajó del cielo. El padre que había salido había regresado.

Yan Bi y Lin, que se habían retirado a los arbustos y contenían la respiración, se dieron la mano y se alegraron. En el momento en que Bai Kyo se volvió con urgencia, la madre teñida de rojo, Bai Ning, entró como un rayo y picoteó los ojos de Bai Kyo. Lin se encogió ante la horrible visión y apretó los ojos.

¡¡¡Boda!!!

Con un sonido terrible, como el del hierro al rascarse, el Puente Blanco se estremeció de dolor.

"¡Ugh!"

Lin se despertó sobresaltada por el gemido del depósito de combustible.

"¿Eh? ¿Por qué, por qué, por qué Baek Eung……!"

Frente a Bai Xiaochun, que tenía un ojo arrancado y estaba vacío, la madre, Bai Ning, yacía como un trozo de tela arrugado.

""No pude… evitar la cola"."

Rin miró de nuevo a Yunbi, sobresaltada por la pesada voz. Algo ardía silenciosamente en el fondo de sus ojos.

Bai Ning apenas consiguió arrancarle el ojo derecho a Bai Kyo y regresó rápidamente al nido. Ahora que su compañera había regresado y se habían invertido los papeles, intentó salir del barril en lucha y defender el nido. Pero lo único que le urgía era su corazón, y la madre pájaro, con sus numerosas heridas, no era capaz de batir las alas con urgencia. Fue entonces cuando el retorcido Bai Kyo blandió su cola contra ella.

""Por ahora… estaremos bien"."

La voz de Yeonbi se alejó, fugaz. La madre lirio estaba cayendo al suelo como una fregona, empapando las briznas de hierba roja. Lin podía decir a simple vista que ya no había esperanza. El bai ning restante se estrelló contra el puente blanco con un gemido que partió el cielo.

Algo se le subió a la garganta. Yan Bi apretó los dientes y se obligó a tragarse lo que no sabía. Si tuviera que juzgar objetivamente sus habilidades actuales, Bai Xiaochun estaría completamente superado. Con Lin a su lado, debería estar conteniendo la respiración en un momento así, pero aunque lo sabía fríamente, ¿por qué su corazón hervía acaloradamente en su pecho?

'¡No puedes hacer nada como lo que hiciste entonces, porque eso es……!'

Creía que lo había olvidado, pero los recuerdos que quería mantener ocultos surgían sigilosamente del abismo.

* * *

Tierra reseca. La tierra tosca cruje bajo las yemas de tus dedos. Tus uñas se desmoronan con ella. La tierra se pega a mis manos descascarilladas y sangrantes. Siento que mis hombros se desmoronan. Pero no dejo de cavar, cavar, cavar.

No se podía pedir prestado el poder de los demás. Me quedé solo en el pueblo. No recordaba cuántos días habían pasado.

Cavando, cavando, cavando. Pero no podía huir, y no quería, así que seguí cavando, cavando, cavando con mis manitas, como si fuera la misión de un niño abandonado.

Ya no hay calor en el cuerpo de mi padre. No lo entiendo, pero sí, por eso te lo pregunto. Podría cubrirlo con una gruesa capa de tierra, pero no volvería a darle calor. La tierra está fría, igual que su cuerpo. Pero no puedo evitarlo. Si no lo entierro, se lo comerán los animales, los gusanos. No quiero eso. Así que debo enterrarlo.

Ya había pensado en un lugar para enterrarlo, incluso antes de que su cuerpo se enfriara, incluso antes de ver cómo se abrían sus ojos indefensos. Sólo había un lugar, justo al lado de la tumba de mi madre.

El mundo se volvió blanco por un momento al ver los terrones de tierra caer sobre la cara de mi padre. Pero justo en ese momento, las lágrimas dejaron de fluir. Mientras cubría de tierra a los aldeanos uno a uno, poco a poco, fueron saliendo de mi cuerpo y ya no me quedaban lágrimas que derramar por mi padre. Quizá no fueron las lágrimas las que se secaron, sino el corazón.

Pero yo estaba ocupado. No importaba lo que hiciera mientras mi madre, mis amigos, sus padres y los cuerpos de todos los demás se enfriaban uno tras otro. Lo único que podían hacer era ayudar a los adultos a ponerles tierra encima. Y al final, incluso los adultos que les ponían la tierra encima volvían a convertirse en tierra.

Por fin, la tumba estaba completa. No había necesidad de hacer más tumbas. Me pregunto si este cuerpo va a ser comido por animales y gusanos. No me gusta eso. No puedo decir qué es qué después de estar sentado allí de esa manera.

No podía soportarlo, ese tipo de cosas. Estaba dando vueltas buscando algo que hacer, algo que hacer, algo que hacer, y de repente los vi. Un cuchillo y un árbol. Me sentí aliviado. Aún quedaba trabajo por hacer. Aún podía sobrevivir un tiempo más.

Empiezas a cincelar el árbol, recordando. Cuando esto termine, no quedará nada por hacer. Eso no me gusta. Lo odio cien veces más que la idea de estar solo en una tumba, pudriéndome en la tierra. No debería dejar que este trabajo termine, pero no podría detenerlo.

Al final, la escultura estaba terminada. El resultado de mi desesperación fue satisfactorio, tan bueno como todo lo que había hecho hasta entonces.

Fue entonces cuando oí una voz.

"¿Hiciste tú esta tumba?"

Una persona que habla. Me dije: "Dios mío, ¿cómo respondo a eso?

"Sí."

Fue una respuesta un poco extraña, pero qué más daba, el viejo seguía vivo y me hablaba.

"¿Tallaste tú también este trozo de madera?"

"Sí."

Lo retoqué un poco, pero seguía resultando incómodo. Pero ya no podía molestarme por lo que dijo a continuación.

"¿No quieres venir conmigo?"

De repente, el anciano me tendió la mano y, mientras la miraba con incredulidad, tuve una duda repentina. ¿Debería hacerlo, debería coger esta mano y dejarla ir?

"¿Qué gano si te sigo?"

Se rió entre dientes.

""Te ayudaré a ser más fuerte, con las mejores artes marciales del mundo"."

No podía creerlo, y cuando le pregunté cómo podía creerlo, simplemente agitó la mano y mandó a volar una docena de pinos a la vez.

"¿Qué te parece, quieres aprender?"

Los ojos del anciano se acercaron a su rostro. Eran miradas profundas y tranquilas que parecían penetrar en el corazón.

""Al menos tendrás algo que hacer"."

"……."

Se leyó y se tiró.

Tienes trabajo que hacer. Puedes ser fuerte.

Miré hacia atrás, despreocupado. Nadie dijo nada a los que yacían en la fría tierra.

"¡Lo tengo!"

Era una respuesta inevitable. Necesitaba algo que hacer. Quería ser fuerte. Tenía que ser fuerte.

* * *

¡Comida, comida, comida!

La Bai Ning restante batió sus alas salvajemente y voló hacia el Puente Bai. En el nido, los polluelos temblaban y contenían la respiración. Tal vez enfurecidos por la muerte de su compañera, el ataque del pájaro fue temerario.

¡'Delante de mí, delante de mí……!

Volverá a estar solo.

Yan Bi miró a Bai Xiaochun con ojos ardientes. La visión de Lin Do mirándole con preocupación, y la presencia del nervioso guardia detrás de él, también se volvían cada vez más borrosas en su mente.

La cola de Bai Xiaochun salió volando una vez más con un aterrador sonido ondulante. Bai Ning esquivó la cola por los pelos, pero la ráfaga de viento que generó la desequilibró ligeramente. Ante su evidente debilidad, Bai Xiaochun aprovechó el momento para mostrar sus colmillos.

"¡Alto!"

El cuerpo se movía por sí mismo. Algo voló a través del viento hacia el Puente Blanco.