Libro 20 Capitulo 28

Jóvenes en movimiento

-Economía de combustible (燕飛)

"¿Estás seguro de esto?"

preguntó Hyo-Ryong con preocupación.

"¿Qué?"

Bi Ryuyeon respondió con rostro tranquilo.

"¿De verdad no lo sabes?"

Hyo-Ryong no entendía por qué estaba más enfadado que la fiesta. Pero no podía ocultar que estaba enfadado.

"¿Estás seguro de esto, Ryuyeon? Serás el único que se lo pierda. Probablemente no me verás durante un año después de que me vaya de Sojae, y además, la mayoría de la gente que conoces también se va esta vez, ¿no?"

Al final, Bi Ryuyeon se quedó fuera de la lista.

Sólo unas pocas personas cercanas a él se sorprendieron cuando se anunció que había sido eliminado de la lista de enviados al Pabellón Celestial como sanción por su comportamiento. El motivo de su sorpresa no era tanto el contenido del anuncio como el hecho de que lo hubiera aceptado tan fácilmente. No podían creer que el hombre del que se decía que era la encarnación de esta conspiración y un maestro de la manipulación no hubiera hecho nada para detenerla.

""Entonces, Long Yong, ¿crees que te sentirás mejor si lloro y te suplico que no vayas y te agarro por las solapas?"."

Sacudiendo la cabeza, Bi Ryuyeon preguntó.

"Eso… eso… quién querría una pesadilla tan horrible, pero……."

Hyo-Ryong se quedó sin habla después.

""No te preocupes por mí, preocúpate por ti, porque no creo que este viaje vaya a ser tranquilo"."

""¿Seguro que no quieres irte? Estamos listos para irnos si tú quieres. Nos uniremos a ti en tu parcela, eso seguro"."

Esa era su verdadera intención.

"¿Conspiración? ¿Qué crees que soy, alguien que conspira sin siquiera intentarlo?"

Hyo-Ryong se quedó con la boca abierta cuando Bi Ryuyeon le contestó con expresión perpleja.

"……."

A veces el silencio equivale a afirmación.

""Estoy bien, pero he oído que esta vez tienes que ir con esa marimacho, así que diviértete"."

Inmediatamente, la tez de Hyorong se volvió muy oscura.

"Si puedo volver a ……."

El lugar donde creció y donde perdió al hermano que admiraba y amaba. ¿Puede volver allí ahora, y si lo hace, seguirá siendo Hyo-Ryong? ¿O se convertirá en otra persona?

"¿Podré volver con ellos después de eso?

Hyo-ryong no estaba tan seguro de eso.

""Por cierto, Dragón. Necesito preguntarte algo"."

Por alguna razón, Hyo-Ryong se sintió incómodo de repente, como si los ojos de Bi Ryuyeon brillaran intensamente bajo su flequillo despeinado.

"¿Qué?"

"Me he estado preguntando, ¿desde cuándo eres gilipollas?"

Hyo-Ryong se quedó atónito y se llevó la mano al parche del ojo derecho.

""Oh, sabes qué, hay una historia detrás de eso"."

El ojo que había sido apuñalado por Lee Jin-sul aún no se había recuperado del todo. Hyorong se estremeció involuntariamente al recordar aquel momento. Era una suerte que hubiera cerrado rápidamente los ojos en el momento en que fue apuñalado, ¡de lo contrario habría ocurrido un terrible desastre!

"Hmm, eso es muy sospechoso, su pelo está disperso, y tiene una marca de picoteo en su mejilla derecha……."

"Hmm, ¿has visto eso?"

""Puedes taparlo todo lo que quieras, pero no puedes ocultar mis ojos… ¿Es eso… obra de esa marimacho?"."

Hyo-Ryong, golpeado hasta la médula, se quedó atónito y sin habla por un momento.

""Ya que te has quedado sin palabras, debes tener razón"."

""Bueno, es una larga historia"."

Por supuesto, eso no significaba que ella tuviera intención de decírselo, y como si leyera su mente, dijo rápidamente: "Lo siento.

""Hmmm, en ese caso, me aseguraré de preguntar por qué la próxima vez"."

Estaba ansioso por ver qué bomba le esperaba.

""Ajá, sé que no tengo que hacerlo, pero… bueno, me voy. No te veré en algún tiempo. Cuídate"."

""Quizá no sea tu momento de preocuparte por los demás"."

De hecho, a primera vista, no habrías adivinado que era Hyo-ryong en absoluto.

""Te dejaré con ello entonces"."

Despidiéndose con la mano, Hyo-Ryong se marchó y Bi Liu-Yan murmuró para sí mientras observaba su espalda un momento.

"No puedo creer que esté tratando tan desesperadamente de ocultar su identidad……. ¿Tienes miedo de volver después de todo?"

Eso era algo de lo que tendría que ocuparse en el futuro. Había cosas que tenía que hacer ahora mismo.

"Bueno, supongo que debería empezar a prepararme, ¿eh?"

Bi Ryuyeon abrió su armario privado, que tenía muchas cerraduras, y sacó varios objetos. El último objeto estaba en una caja fuerte especial que había hecho para él. Era una caja fuerte con finas ranuras cortadas en el borde a lo largo de los lados, y en la puerta delantera, en lugar de un asa, había diez agujeros circulares del tamaño de las uñas de un pulgar. Los agujeros también estaban herméticamente cerrados, lo que sugería que probablemente había sido diseñada como una puerta doble. Bi Ryuyeon presionó las ranuras laterales con las uñas y luego introdujo los dedos en tres de los agujeros de la puerta, uno detrás de otro.

Click, click, click, click, click, click.

Se oyó el sonido de pequeños metales entrelazándose y, a continuación, la puerta de la caja fuerte se abrió. Bi Ryuyeon metió la mano en la caja y sacó el último objeto. Era una caja pequeña y descolorida. Acarició la caja con mucho cuidado.

Después de comprobar cuidadosamente los objetos que necesitaba, se sentó frente al estrado. El dormitorio de los hombres también tenía un tablero de ajedrez. No era tan lujoso como el de las mujeres, pero ella no tenía problemas para usarlo. Normalmente lo utilizaba Mo Yonghui, que padecía una grave disgrafía, cuando buscaba desesperadamente su pelo revuelto.

Bi Ryuyeon se quedó mirando su reflejo en el espejo durante largo rato. Agradecía que él siempre estuviera allí cuando ella miraba hacia atrás, lloviera o hiciera sol, pero no tenía ganas de darle las gracias ahora mismo. De hecho, dudaba que alguna vez lo tuviera. De todas formas, no tenía mucha relación con el "yo del espejo".

"……."

¡Uf!

Se miró en el espejo, levantó la mano derecha y se recogió el flequillo despeinado.

Ves una cara desconocida en el espejo. Sabes que eres tú, pero no te resulta familiar.

"Cuánto tiempo sin verte, ¿eh?"

El "yo en el espejo" sonrió.

Ha pasado mucho tiempo. ¿Cómo has estado? He olvidado tu cara'.

En el espejo, parecía estar diciendo.

"Pensé que nunca volvería a ser 'ese tipo' ……."

Lo sé. Estoy de acuerdo, pero ¿no es eso lo que hace la vida divertida, ser impredecible?'

"Ya veo."

murmuró Bi Ryuyeon con una fina sonrisa.

"Esta debe ser la única manera, ¿verdad?"

Cualquier otro retraso habría sido una pérdida de tiempo, resistencia y corazón.

¡Maldición!

Cuando abrí el cajón del torneo, vi unas tijeras blancas de acero.

"Pensé que nunca tendría que usarlo, pero……."

Tras dudar un momento, cogió las tijeras con determinación.

"Así que, vamos a empezar, ¿de acuerdo?"

Cogió las tijeras y las movió lentamente hacia su largo flequillo colgante.

¡Bam!

Las tijeras abiertas se cerraron con un ruido seco.

"Ung……."

Mirando fijamente la caja con la boca abierta como si estuviera a punto de poner a prueba su cerebro, Lee se quedó ensimismado. Había tantas cosas que meter en la caja y tan poco espacio, y ése era el problema. La dirección no parecía entender la delicadeza de las mujeres, pero las reglas son las reglas. Sólo se permitía llevar una caja a través de la puerta de embarque. El resto del equipaje era sólo equipaje de mano, así que no era descabellado que una joven virgen y ansiosa por casarse se preocupara por su composición.

'Espejos, varitas de incienso, bolsitas, al menos diez mudas de ropa… Bersun, Danghye, Eto… Eto…….'

"¡Ay! ¡Todavía es demasiado pequeño!"

Lee Jin-sul gritó de frustración.

"……."

A su lado, Na Yerin empaquetaba en silencio sus cosas, casi todas blancas.

Tras echarle una rápida mirada, Lee volvió a recoger sus cosas.

"¡Whoa!"

Lee Jin-sul, que estaba gruñendo y recogiendo sus cosas, soltó de repente un largo suspiro y dijo.

"Es una pena, Yerin."

"¿Qué quieres decir?"

Ante aquella respuesta indiferente, Lee se golpeó el pecho con frustración.

""Oye, Confucio, Confucio, esta vez no pudiste venir con nosotros"."

"Ya veo."

La respuesta seguía siendo indiferente. Su tacto mientras empaquetaba no cesaba.

"¿Vas a seguir empaquetando así?"

Con voz ronca, Lee Jin-sul exclamó.

""No es un viaje corto, sólo uno o dos meses, y es inevitable que lleves mucho equipaje"."

""Lo sé, y por eso habéis dispuesto una baliza para llevar vuestro equipaje en grupo, ¿verdad?"."

""Así que haz la maleta mientras puedas y no olvides nada. No sirve de nada arrepentirse después, así que cuídate"."

Na Yerin volvió a recoger sus cosas y Najik suspiró.

¿Está molesto porque Confucio no va con él después de todo?

No estoy siendo tímida, pero mis instintos femeninos me lo decían.

"¿Qué estás haciendo?"

Sin darse la vuelta, Na Yerin tomó la palabra.

"a,, No, no es así.. No sé qué incluir.. ¡Ahahahahahaha!! Ahora,, Hagamos una limpieza rápida, ¿de acuerdo??"

Con una risa ahogada, Jin-sul volvió a pensar en cómo empaquetar sus cosas. No hubo más conversación hasta que estuvieron todas empaquetadas.

Lo último que Na Yerin recogió con cuidado fue una caja pequeña y desgastada. A juzgar por su descolorido color rojo, tenía al menos una década de antigüedad. Las elaboradas tallas de fénix de su superficie estaban ahora descoloridas y desvaídas. Na Yerin acarició la desgastada caja con sumo cuidado.

¡Click!

Al abrir la caja con cuidado, se encuentra con dos objetos nostálgicos. Una daga de plata y un andador ornamentado que brilla con siete colores.

"……."

En sus ojos parpadea la nostalgia.

"Sis, ¿qué es eso, nunca he visto eso antes?"

preguntó Lee Jin-sul, que de repente había asomado la cabeza a un lado.

"Nada."

Na Yerin, que había vuelto a la realidad, respondió con voz tajante mientras cerraba la caja.

"Hing……."

No tenía sentido llorar por ello.

¡Bam!

Con la última caja, Na Yerin cerró el cajón. Luego se quedó de pie y esperó largo rato. Aún pasaría algún tiempo antes de que Irisul terminara de empaquetar. Sólo después de esperar un rato más, Na Yerin pudo presenciar el final de la larga determinación de Iinsul.

""Uf, ya está"."

dijo Lee Jin-sul, secándose el sudor de la frente. Na Yerin hizo un pequeño gesto con la cabeza.

"Vamos entonces."

Na Yerin fue primero, llevando su mochila.

"Sí, hermana… ¡Oh, espera!"

Na Yerin estaba a punto de salir por la puerta cuando Lee Jin-sul la agarró apresuradamente. Al mirar hacia atrás, sus ojos se llenaron de asombro. Había un destello de reproche en sus ojos hundidos. Era como si dijera: "¿Por qué eres tan lenta?

Pero Lee no podía echarse atrás por sus propias razones.

"Me……."

Lee Jin-sul se armó de valor para hablar. Se sintió abrumada por la mirada de su hermana que decía que no la perdonaría por nada. La pobre Lee Jin-sul se armó de más valor.

'¡No corras, no corras, no corras, no corras!

Finalmente, levanta la cabeza y señala con el dedo hacia un lado.

"Tendrás que llevarte esa… espada contigo, hermana."

La fugaz visión que siguió podría haber sido una ilusión creada por una ráfaga de viento que sopló de repente a través de la claustrofóbica habitación, pero bajo las finas ondas de su ondulado cabello negro, Lee creyó ver cubitos de hielo que se volvían rojos como si sostuvieran el crepúsculo. Tenía tantas ganas de comprobarlo de nuevo, pero sólo podía ver la espalda de Na Yerin, por lo que era imposible distinguir su rostro. Sin inmutarse, empujó hacia delante, pero Na Yerin no la soltó. Por supuesto, no dijo ni una palabra.

Tras recoger su querida espada, que casi la había separado de su dueño, Na Yerin permaneció en silencio y llevó la pesada caja hasta la puerta.

"¡Ven conmigo, hermana mayor!"

Lee Jin-sul recogió apresuradamente su bottega y llamó a la anhelante Na Yerin con voz alegre, como si se hubiera quitado un gran peso de encima, y luego siguió su ejemplo.

El mundo la esperaba para seguir expandiéndose.

""…Tenéis todo un viaje por delante, pero el éxito no se encuentra en el medio del camino donde todos los demás pueden ir; sólo cuando se ha recorrido el camino difícil se ha ganado lo que otros no pueden. Aunque el camino sea duro, tengo fe en que lo superaréis, y mi última petición es que no olvidéis que sois orgullosos y honorables miembros de la Academia de Artes Marciales Celestiales, y que compitáis limpiamente y sin desprestigiar a la Academia. ¡Vamos!"."

Tras un largo, tedioso y poco original discurso, los enviados de la Academia Marcial Celestial condujeron los caballos que les habían sido asignados hacia las puertas abiertas de par en par para despedirlos. A la cabeza iban Bing'er y Yin Dao, seguidos de Qin Xiaoling y Yue Yun. Como era de esperar, Long Tianming fue elegido para liderar el grupo. Su ayudante era Maha Ling.

Cuando se lo dijeron por primera vez, la "Doncella de Acero" puso una cara muy desagradable, pero luego asintió. Últimamente había estado recibiendo lecciones de su bisabuelo en secreto, pero había decidido que aún no era el momento de enfrentarse. Las artes marciales de la ciudad eran demasiado amplias y profundas para aprenderlas de una sentada. Aún le quedaban muchos años por delante antes de poder hacerlas suyas de verdad. Nunca era demasiado tarde para aplanar el puente de la nariz de Long Tianming, se tranquilizó.

Por supuesto, parte de su impaciencia se debía a que estaba en presencia de su padre, el magistrado. Sería desgarrador para él ver a sus estudiantes divididos por la mitad y discutiendo, y como su propia hija, ella no podía soportar verlo delante de él. 'Por favor, ten cuidado', dijo, dando a las palabras de Yong Tian una mirada ligeramente agria, seguida por un grupo de Zhu Jiaxing, liderados por Namgung y Jinling.

""Por fin te vas"."

Swordhu estaba de pie en una alta atalaya y observaba cómo la figura de Na Yerin a caballo desaparecía por el horizonte con el resto del grupo. No dudaba de la habilidad de su aprendiz, pero seguía preocupado por su precaria posición.

'Él tampoco está, ¿está bien?

Si ocurría algo malo, se juró a sí mismo que lo pagaría más tarde.

""Espero que todo esté bien"."

Gongsheng se acarició la barba blanca y dijo en tono solemne.

"Normalmente, no me preocuparía, pero ya que es Shi Kai, estoy preocupado."

Dao también tenía unas palabras.

"Por cierto, su nieta también está ahí. Así que el nombre de la hija de Ma Guanzhu es……."

La memoria de Espadachín se detuvo ahí.

""Tsk, tsk, al final eres un demente, eres un demente, eres un demente, eres un demente, eres un demente, eres un demente, eres un demente, eres un demente"."

¡Par!

""¡Ah, sí! Ese es Mach, al que has estado agarrado todo el invierno, prometiendo enseñarme un truco. He visto tu cara varias veces, pero nunca recordé tu nombre"."

""¿No crees que las palabras deberían salir de mi boca? Yo no le agarré, él me agarró a mí. Nunca he visto una mirada tan intensa en sus ojos en mi vida"."

"¿Fue así?"

""Cáncer, sí. Tenías un brillo venenoso en los ojos, lleno de determinación y voluntad. Aún puedo verlo. Estaba dispuesta a suicidarse si no le enseñaba bien, si no le daba la hora. Estaba bastante sudada por aquel entonces"."

El espadachín sonrió ante la severidad de la ciudad.

""Je, je, je, incluso la ciudad más grande del mundo es débil contra su única nieta, ¿verdad?"."

Tosheng respondió con una sonrisa amarga.

""Es mi único nieto, así que cómo no va a ser mono, pero eso no significa que vaya a mimarle y enseñarle nada, ¡y no lo voy a hacer!"."

""Ceder a la comodidad en todo lo que haces porque es bonito es la forma de arruinar a tus nietos"."

"¡Quién no lo sabe!"

Si un nieto o un niño era guapo, tenía que dar alas a esa posibilidad.

""Sé que por muy buena que sea una madre pájaro, no puede volar por ti"."

He descubierto que el pájaro no entrenado simplemente se estrella.

"¿Algún progreso?"

Asintió enérgicamente, como si hubiera estado esperando la pregunta de Gongsheng.

""¡Por supuesto! ¡Es mi nieta! Una persona de voluntad fuerte con un objetivo claro nunca se desanima, y debe conseguirlo"."

Todavía no podía olvidar la mirada decidida de su nieta cuando llegó a su habitación de improviso.

""Estoy listo para empezar de nuevo. Por favor, abuelo, entréname. Debo hacerme más fuerte, para ser digna del nombre de Nieta de la Ciudad"."

En aquel momento sólo podía darle una respuesta, así que permaneció a su lado durante toda su estancia en la Academia Celestial aquel invierno. Llena de determinación, su nieta estaba tan ansiosa como siempre por aprender y nunca se quejó del agotador horario.

""Era la primera vez en mucho tiempo que me sentía 'entusiasmada por enseñar'"."

Una sonrisa espontánea apareció en el rostro de Tosung.

"Debe haber sacado algo de ese valle Hongmae, también. Nuestro nieto lo hizo. Aunque el Pico Marcial Celestial se quemó hasta los cimientos en los fuegos de la injusticia, sin dejar nada atrás, debe haber dejado algo en los corazones de los niños."

Cruzándose de brazos, Xue Sheng negó con la cabeza.

""Ahora van a un nuevo campo de batalla, y espero que estén a salvo"."

Dijo Sword Hu en voz baja. Ella sabía muy bien que el Pabellón Celestial estaba actualmente lleno de peligros invisibles.

""Pero eso no significa que no podamos estar ahí para apoyarles. El futuro está en manos de los jóvenes que se han apropiado del pasado y viven el presente. Hemos hecho todo lo que podíamos hacer para traer el pasado al presente, ese es nuestro papel, y ahora les toca a ellos desbloquear el resto del futuro"."

Tosung tomó la palabra.

"Que tengas una larga vida."

Xue Sheng enviaba a su nieto, Dao Sheng a su nieta y Xue Hu a su heredero. Sus corazones no estaban tranquilos al enviar a sus hijos a un lugar que podría convertirse en el más peligroso en el futuro.

""Hmmm… pero supongo que tendremos que dejar que el pasado sea pasado, ¿no?"."

dijo Gongsheng, estirándose ligeramente.

""Voy a volver y terminar mi inacabado 'Dividir el mar'"."

Su insistencia en que la obra estaba a punto de concluir irritó profundamente a Tosung.

"Hmm, esa idea, ¿la has abandonado ya?"

Pinzan volvió enseguida.

""Veremos si es una ensoñación o una pesadilla"."

Dijo el Rey Espada en tono tranquilo. Sword Hu también dio un paso adelante, no queriendo perder.

""Tendré que encontrar la manera de convertir mil en dos mil"."

Fue un comentario que conmocionó a la comunidad de aves de los Mares del Sur.

""La próxima vez, seguro que se me ocurre algo plausible"."

De alguna manera, se sentía excluido. No era agradable sentirse así cuando las únicas personas con las que podía compartir una amistad genuina eran ellos dos.

""Seguimos en servicio activo"."

Xue Sheng soltó una carcajada. Aunque tenía más de cien años, seguía siendo una risa infantil e ilimitada.

""Cáncer, sí. Es una cuestión de dignidad ser tratado como los desechos de un anciano"."

Tosung se golpeó el pecho y gritó.

""Vaya, ¿no es esto sólo el principio? Aún no estoy ni a mitad de camino de donde quiero ir, y me quedan doscientos o trescientos años de vida"."

Dijo despreocupadamente una mujer con un rostro que ya nada tenía que ver con la edad. Parecía que no tenían intención de descuidar su autocultivo incluso ahora que tenían más de cien años. Probablemente seguirían refinándose hasta justo antes de morir. Parecía que ni siquiera los taoístas podían aprender sin decir algo.

""Parece que por fin te has decidido a convertirte en demonio"."

Sus oídos, entrenados por sus supersentidos, brillaban.

"¿Qué acabas de decir?"

Levantó las manos en señal de contemplación.

"¡Oh, no, sólo eran gilipolleces, gilipolleces, ahahahaha!"

Ser los límites de la juventud que hay que cruzar. El Muro del Cielo y de la Tierra aún debía ser una barrera más gloriosa, que se alzara sobre el caudaloso río y dominara a todos los hombres; pero incluso para ellos, había un muro que se interponía entre ellos y el resto de la juventud.

""Por cierto, no te he visto desde esta mañana, ¿dónde has ido?"."

preguntó Gum Hu.

""Creo que podrías haberlos seguido"."

""En serio, ¿encontraste a un niño que te sirviera y de eso se trata? ¿Qué se siente que elijan a tu propio nieto?"."

Sabes en lo que te estás metiendo. respondió Espadachín con una sonrisa amarga.

""En realidad, eso no es tan bueno, sólo lamento haberle hecho sentir que mi destreza marcial no era suficiente. El Grandioso ha escondido su espada aún más profundo"."

dijo Gongsheng en tono exclamativo.

""O tal vez lo tiraron"."

""¿A qué te refieres con "sin espada bajo el agua" y "sin corazón"?"

exclamó Espadachín sin querer.

""Soy un artista marcial sin corazón. Por eso no hay 'golpes de espada'"."

Dao Sheng le corrigió con voz firme. Como era costumbre, el espadachín no respondió. En su lugar, palmeó la rama de su cintura, una galaxia.

""Desde que le puse las manos encima, pensé que sería capaz de darle una paliza…… Lástima"."

Sin darme cuenta, el muro se había alejado un poco.

"¿Aún no te has rendido?"

"Entonces, ¿te rendiste?"

dijo Gum Hu, con los ojos muy abiertos.

""Por supuesto que no, fue una promesa que hicimos 'en su día' de que nos aseguraríamos de superar a esos dos, pero pensé que era el único que no lo había olvidado; tiene cien años, después de todo"."

Eran jóvenes, por supuesto, y aquella promesa se hizo en una época que ya es un recuerdo lejano.

""Una promesa que se desvanece con el tiempo no es una promesa verdadera"."

Gongsheng insistió.

"Entonces supongo que también recuerdas esa promesa. Ya sabes, aquella en la que prometiste casarte con el hombre que derrotara a Xie Jing en el bimu. Supongo que esa promesa sigue en pie."

Tengo que quitarme esto de en medio", dijo con un tono de voz.

"¡Era una broma, no una promesa, y no confundas las dos cosas, viejo tonto!"

Sword Hu le lanzó una mirada.

"OK∼"

Tosheng se quedó sin habla.

""Aun así, me alegra ver que el viejo maestro acertó, porque una victoria sobre un viejo tullido no me haría feliz ni demostraría mi verdadera habilidad. Una victoria en perfectas condiciones, eso es lo único que importa"."

""Estoy de acuerdo, tienes razón"."

""Bueno, por lo que parece, va a vivir otros cien años"."

""Tendría sentido estudiar la enseñanza del mar"."

La razón por la que el Espadachín Sheng estudiaba las Enseñanzas del Mar era porque no podía derrotar a la formación "vadeando el río". La razón por la que ni el Espadachín Hu ni el Dao Sheng continuaban entrenando, cultivando y estudiando era porque tenían una meta clara frente a ellos. Era tanto una maldición como una bendición: una maldición en el sentido de que se interponía en su camino y les recordaba su debilidad, y una bendición en el sentido de que les daba una meta y un ímpetu para empujar sus límites más allá.

""Parece que voy a ser corregido por un tiempo todavía, así que debo ir a continuar mi cultivo, y el primero en acabar con el maestro soy yo, Espada Hu"."

"¡No, soy yo, soy yo!"

"No, ese soy yo."

"No, porque eso es……."

Por un momento, discutieron. Al menos, no era el tipo de conversación que cabría esperar de los grandes segadores.

""Espera, esto no acabará nunca"."

El espadachín interrumpió la discusión.

""Es suficiente. Veremos qué pasa. He terminado por hoy"."

""Eso sería estupendo"."

En cualquier caso, hoy no iban a dejar de afilar sus espadas y su dao hasta la polaridad para atravesar ese muro.

""Ahora van de claro a oscuro"."

Miró a la horda que se marchaba con añoranza y luego habló.

"Con la luz viene la sombra. Cuando conozcan el bien y el mal, cuando conozcan la luz y la oscuridad, cuando sepan que toda historia tiene dos caras, y cuando puedan abrazar ambas y fundirlas en una, entonces serán verdaderamente marciales."

""Sólo aquellos que son capaces de romper con las nociones preconcebidas pueden alcanzar realmente la grandeza, y para ello, primero deben darse cuenta de que el mundo es demasiado complejo para dividirlo en dos categorías"."

Este era un viaje para hacer precisamente eso. Sería arriesgado, pero también gratificante. Era una desvergüenza esperar ingresos sin riesgo.

""Todo lo que podemos hacer ahora es mirar"."

Sentían que sería muy peligroso para ellos abandonar la Academia Marcial Celestial ahora, así que decidieron quedarse un poco más.

* * *

Los alrededores de Na Yerin eran como una isla. Todos ardían en deseos de estar a su lado, pero estaban demasiado ocupados controlándose unos a otros como para atreverse a acercarse. Si se quedaba sola, tendría que enfrentarse a las críticas y los juicios de los que la rodeaban para asegurarse de que la piedra redonda era la correcta, y nadie tenía estómago para ello. Sólo Bi Ryuyeon fue capaz de hacerlo con aplomo. Sin embargo, fue descalificado de la competición debido a la reacción del incidente anterior.

Un aspecto inusual de la misión era que estaba abierta a los cadetes que acababan de ingresar en la academia. Por supuesto, no era cualquiera, pero había una condición.

Estar entre los cuatro primeros en el examen de acceso.

La razón de los cuatro era que la lista de los candidatos seleccionados se colocaba en círculo, y éstos eran los hombres que controlaban las cuatro direcciones, este, oeste, sur y norte. Por orden de excelencia, fueron elegidos de las direcciones norte, este, sur y oeste, y cada uno tenía un nombre. Eran Beiwen, Dongdong, Namwon y Seowon.

La idea era dar mucha experiencia a los empleados potenciales.

La idea de tener un subalterno al que cuidar no les molestaba demasiado. Lo sorprendente era que dos de los cuatro eran mujeres, una de ellas Yulan, discípula de la Diosa Amu Qin Xiaoling. Por suerte, Yu Yunfei también había aprobado con nota y pudo unirse a las filas. El otro hombre era Gong Zhenghui. Se le había permitido participar en el examen porque se habían aclarado varios incidentes desagradables mediante intrincadas negociaciones políticas. Sin embargo, el Palacio del Sur opinaba que su futuro era poco prometedor, sobre todo con la debilidad de Bi Ryuyeon.

Nadie se atrevió a acercarse a la estación dorada, donde el caballo negro, reluciente como una borla azabache, agitó sus codiciosas crines y se dirigió directamente hacia el caballo blanco de Na Yerin.

"Esa mujer es……."

Los ojos de Nangong Shang se abrieron de par en par.

Sentada en el esbelto corcel negro estaba la misteriosa mujer sabia que había estado a cargo de su examen, aún vestida con su túnica de cortesía de ébano. Se sentó en el corcel negro con los pies juntos y la espalda recta.

"¿Por qué, Sang, lo conoces?"

Distraído, Namgungsang cometió el grave error de pasar por alto la pregunta de Qinling.

"Hiya … Nunca pensé que era tan hermosa……."

"Sang, ¿no me has oído?"

Inconsciente de que estaba acumulando más y más karma, Namgung Sang se perdió una vez más en sus pensamientos, habiéndose perdido las palabras de Qinling. Llevaba un paraguas envuelto en hilos de algodón, por lo que no se le podía ver la cara durante el examen. Un paraguas silencioso bordado con motivos de flores de ciruelo en hilo de plata y oro. Mirando hacia atrás, todavía lo lleva para protegerse del sol, pero el hilo de algodón que le cubría la cara ha sido retirado.

"¿Quién demonios es éste?

Es preciosa.

No es de extrañar que fuera el centro de atención, y no sólo de los hombres. Aunque estaba a la sombra de una sombrilla, en sus ojos y en sus rasgos se veía claramente que era una mujer hermosa. Era alta y esbelta, con una cintura fina, y sus movimientos eran tan gráciles como los de una bailarina.

Namgungsang negó con la cabeza.

"Pero es raro, siento que la he conocido antes, y no sólo entonces……."

Pero sus pensamientos se interrumpieron.

"¡Nam-gung-sang!"

La voz ardía de ira y Namgung Sang giró la cabeza apresuradamente.

"¡Hee hee hee hee!"

Allí estaba Sura, cuyo cuerpo estaba envuelto en el karma del infierno.

"¿A dónde quieres llegar con esto?"

¡Bam!

Un furioso "Yi Wen Zheng Zhu" le golpeó en el costado.

"¡Kueh-eh-eh!"

Se oyó un grito lastimero.

'¡Uf, cómo puedo encontrar exactamente el mismo lugar……!

El lugar donde golpeó el codo de Qin Lie era el mismo donde el codo de la Dama de la Prefectura ya había asestado el golpe fatal. La ceremonia en el Palacio del Sur cesó en ese momento.

""Hola"."

La mujer vestida de negro al lado de Na Yerin sonrió alegremente.

"¿Quién es usted?"

Era una cara nueva para Na Yerin.

El ojo del abismo…….

Los mechones de seda de la mujer caían en cascada por su frente y se dejaban caer hacia la derecha. Su ojo derecho estaba parcialmente oculto por un flequillo oblicuo, drapeado como un fino hilo de algodón, pero su ojo izquierdo, revelado en la dirección opuesta, tenía una belleza similar a la de una joya. En lugar de ser negro, era un tono de ágata ricamente abigarrado, un abismo de color que parecía absorberte.

Pero…….

"¡Oh, Dios mío!

De repente, los ojos de Na Yerin se entrecerraron.

¿Quién demonios es esta mujer? No puedo leer su mente".

La prefecta sonrió suavemente, tapándose la boca con la manga.

"¡Cuánto tiempo sin verte, Rin!"

Los dedos de Na Yerin se pusieron rígidos al ser llamado "Lin".

La mujer se quitó lentamente el paraguas oscuro que llevaba. Cuando la luz del sol iluminó el rostro de la mujer, Na Yerin se quedó atónita. Sus ojos, profundos como ágatas de bronce, se volvieron lentamente dorados a la luz del sol. Na Yerin había visto antes gemas similares a esos ojos. Una hermosa y majestuosa gema con un brillo indescriptible que cambiaba de bronce a marrón y de nuevo a dorado, ¡dependiendo del ángulo de la luz! Sí, así es……..

'¡Es como una piedra de ojo de tigre!

Na Yerin se sorprendió al volver a decir lo mismo, como si ya lo hubiera dicho antes.

"Vamos, no way……."

Un débil recuerdo del pasado enterrado atravesó su corazón como una flecha. Se hizo el silencio.

La mujer de ojos de tigre volvió a sonreír. Ahora era como si le preguntara si se acordaba.

""Vaya, eso es un fastidio"."

A la mujer de Turo se le rompió el corazón.

"¿Lo olvidaste, Rin?"

La misteriosa mujer no ocultó su decepción.

"Bueno, de ninguna manera… cómo podría olvidarlo, mi salvavidas……."

Por supuesto que lo recordaba. Cómo iba a olvidar a quien había protegido no sólo mi vida física, sino también la vida de mi mente.

Con un temblor en la voz, Na Yerin pronunció el nostálgico nombre que había enterrado durante décadas.

"¡Eh, ahorro de combustible (燕飛)!"

La mujer sonrió tan brillante como el sol y levantó algo en su mano. Tras una larga, larga espera, el boyo familiar se estremeció en silencio, enviando una deslumbrante onda de luz.

"Una vez más… ha pasado tiempo, Rin, ha pasado una década."

<Continuación del volumen 21 de Protección contra el rayo