Libro 2 Capitulo 22

Se avecina una tormenta

¡Tras el anuncio de los participantes en el Torneo de la Ascensión, que dejó a varias personas en estado de incredulidad!

La noche en Nanchang fue muy glamurosa, calurosa, colorida y extasiante.

A todas horas del día y de la noche, las calles estaban llenas de vicio,

El dulce olor a licor recorría los callejones.

Los faroles y las jirafas que bordeaban las calles nunca apagaban sus luces, ni dentro ni fuera, cuando cambiaba el mes. Permanecían abiertos día y noche, doce horas al día. El sol se ponía, la luna salía y la luna volvía a inclinarse, pero la excitación en el interior del castillo nunca parecía apaciguarse, y ni siquiera la rotación cíclica de los meses lunares bastaba para contenerla.

Unos días festivos desafiando el cambio de estación recorrieron Nanchang como una fiebre, y por fin había llegado el día: el día del examen especial de ingreso en la Academia Marcial Celestial, una oportunidad sólo para unos pocos elegidos.

Los expectantes miembros de las sectas superiores y los prometedores exponentes de la última etapa acudieron en grupos de tres y cuatro a la sala de examen designada por la Academia Marcial Celestial. Todos los presentes eran competidores de Bi Ryuyeon, ya que las reglas prohibían la entrada al recinto de pruebas a quienes no poseyeran la Placa del Dragón Divino. Por supuesto, no podía importarle menos. De hecho, estaba aún más ansiosa por recorrer los pasillos.

Finalmente, el examen comenzó. Comparado con el Examen de Ascensión, el examen de selección especial de la Academia Marcial Celestial era sorprendentemente simple, desafiando la expectativa común de que sería un paso adelante en dificultad.

En contraste con la Ceremonia de Ascensión, que tenía muchas puertas, mecanismos y reglas que había que seguir, era incomparablemente simple y directa. El proceso, las reglas y los criterios para superar la prueba de selección especial eran fáciles de memorizar y de seguir.

Hay que demostrar que uno es mejor que los demás. Demostrar la propia excelencia ante todos. Sean cuales sean los medios y los métodos……. Sin embargo, la forma en que una persona que está inmersa en las artes marciales y recorre el camino de las artes marciales puede hacer esto es inevitablemente limitada, y es a través del contacto físico directo con el otro, experimentando al oponente, levantando el arma y compitiendo en la mano. Es una meritocracia de la habilidad por encima de las palabras. En resumen, se trata de competir unos contra otros para demostrar la excelencia de las propias artes marciales y su nivel de logro.

Muchas de las tareas y puertas difíciles del Festival de la Ascensión eran pruebas para separarse de la multitud, para escoger la piedra de jade entre los adoquines, por lo que los bimu del Festival de la Ascensión tenían que dominar y vencer a sus oponentes en una lucha.

Pero hoy, en esta sala de examen en particular, el bimu era una prueba para ganar una batalla contra uno mismo. El oponente del bimu no era más que un espejo de uno mismo, así que ganara o perdiera, el examinador decidiría si el candidato aprobaba o suspendía.

Un maestro puede decir mucho sobre la habilidad de un oponente con un solo movimiento o con una mirada de medio segundo. Además, un maestro de la cima, que ha alcanzado un nivel superior, puede incluso determinar el potencial de una persona de un vistazo. La musculatura, la personalidad y la disposición para la lucha de una persona pueden utilizarse para determinar un cierto nivel de calidad y logros. Un maestro no era cualquiera.

Sólo había otra escuela en toda la potencia de las Cien Islas que pudiera igualar el número de maestros que había aquí, y ésa era la Academia Wulin. Los examinadores eran todos ellos maestros máximos, así que les bastaba con ver a los candidatos fingir ser artistas marciales. Serían juzgados por aquellos de los que se decía que habían alcanzado el nivel del Tao, que estaban a punto de abrir un nuevo horizonte de nada a través de la iluminación. ¿Cómo no iba a ser esto suficiente?

Sin embargo, cuanto más difícil era esta prueba, más difícil podía resultar porque los criterios eran algo vagos, ambiguos y arbitrarios. Los ojos de un adepto, a diferencia de los ojos de un criminal, ven cosas que la gente corriente no ve y piensan en cosas en las que ellos no piensan, por lo que tienen una perspectiva diferente a la del criminal. Los Adeptos Máximos juzgan a la gente según sus propios criterios. Por eso, a menudo los súbditos recurrían sus sentencias y no ganaban.

Sin embargo, ninguno de ellos podía comprender realmente la habilidad y el potencial de Bi Ryuyeon; su poder de Dios Verdadero y su nivel de artes marciales eran como un dragón divino en las nubes, un pez de fango nadando en una corriente turbulenta, un remolino de caos, tan caótico y confuso que era imposible comprender su verdadera naturaleza.

¡Ori Muzhong (五里霧中)!

Era tan oscuro como un estrecho camino a través de un pantano en medio de una espesa niebla, y nadie había visto nunca el final. Eso dificultó la decisión de los jueces, pues parecía una apuesta dejarle pasar. Jugársela a una mano que podía ser la peor del juego, con la posibilidad de arruinar la fortuna, eso era.

Además, los que participaron en la selección especial eran fundamentalmente diferentes del resto de los artistas marciales, ya que habían pasado décadas cultivando en sus respectivas sectas, incluso aquellos que eran considerados de primera categoría y superiores. Eran como un sello de aprobación para sus respectivas sectas, y ya habían pasado la primera ronda de verificación. Incluso la Academia Marcial Celestial lo reconocía.

Por lo tanto, casi todo el mundo aprueba, y los rechazos son raros salvo en casos especiales. Tras un breve intercambio de cumplidos, el examinador decide si el solicitante aprueba o no. Como no hay un número concreto de personas admitidas, todo queda a discreción del examinador, por lo que esta prueba especial es sólo una prueba en apariencia, pero en realidad no es más que una simple evaluación de clasificación de habilidades. Excepto que el grupo de personas que son evaluadas son los maestros de cima. Pero, por otra parte, hay muchas rarezas, excentricidades y veleidades entre los maestros máximos, lo que puede dar lugar a juicios sorprendentes.

Aun así, en la historia del examen, la mayoría de los endosos nunca han decepcionado a los examinadores. El número de marcas de plata defectuosas ha sido muy reducido. El año pasado, y el anterior, nadie fue rechazado en esta selección especial. Esto se debe a que un selecto grupo de escuelas de primera categoría ha ido nominando cada año a los que ellos consideran los mejores.

Si un discípulo recomendado como el mejor material era rechazado no porque hubiera perdido en un concurso, sino porque su talento y potencial no estaban claros, la secta caería en desgracia y sería condenada a diez años de prisión.

Pero hoy fue una excepción. Probablemente pasará a la historia como la prueba con el mayor número de rechazos en la historia de la selección especial de la Academia de Artes Marciales Celestiales. Será difícil romper este récord por el momento. También es un récord por primera vez en la historia que no fue una eliminación voluntaria, sino una eliminación accidental (?).

Los que fracasaron no lo hicieron porque quisieran fracasar. Quién querría fracasar en un examen tan importante, en el que está en juego el honor de un maestro, y en el que la mente está urgida de volar, pero el cuerpo es demasiado débil para arrastrarse, por lo que se vieron obligados a abstenerse. ¿Cómo iba a entrar en la academia con sus cuatro extremidades completamente rotas, cuando sólo podía entrar con el cuerpo intacto y entrenarse duramente en artes marciales?

Fue la alborotadora Bi Ryuyeon, quien, sin levantar la vista de su trabajo, hizo precisamente eso. Era una alborotadora cuyo principal talento era causar problemas antes de la prueba divina.

Al principio, no tenía intención de hacerlo tan mal. Pensaba terminar con suavidad. Sin embargo, algunos de los participantes empezaron a hablar de que pertenecían a un partido político prestigioso y no tenían la decencia ni los modales para hacerlo, y eso la sacó de sus delicados (¿?) nervios. No aguantó más y se pasó un poco.

El primer adversario era un hombre que decía ser de Hua, una de las cinco tribus, o de los picos de flores caídas de alguna montaña, y que presumía de que su espada era la mejor de las cinco tribus, e incluso la mejor del reino. Su rostro era pálido y sus ropas eran de seda manchada, con cinco flores rojas de ciruelo bordadas en el pecho izquierdo.

Esto demostraba que era un miembro de alto rango de la Secta Huashan, y que se esperaba que fuera un maestro, pero Bi Ryuyeon, cuyos ojos estaban oscurecidos por el estado del Reino Marcial, no tenía forma de saber tales cosas, y aunque lo supiera, no quería saberlo.

Se ha dado un golpe en la mandíbula, ha sufrido una fractura conminuta mandibular (afección en la que el maxilar inferior se rompe en varias cavidades sucesivas) y se le han caído los dientes, no sólo de momento, sino para el resto de su vida si se equivoca. Pobrecito.

El segundo era un espadachín de la escuela Jumchang, y también era compañero de estudios del anterior. Si la escuela de uno es una prestigiosa escuela de espadas, por qué una prestigiosa escuela de espadas estaría volando, volando, volando. Las extremidades de este tipo apuntaban en direcciones que no debían, por lo que se vio obligado a abstenerse. Por el momento, sus huesos están desalineados y sus músculos se retuercen a voluntad, y pasará un tiempo -quizá un año y doce meses- antes de que su esqueleto esté debidamente reparado.

El tercero es el segundo hijo del dueño de una choza de oro o algo así, y al parecer esta choza de oro es un lugar donde se mueve mucho dinero. Todo su cuerpo estaba cubierto de tesoros de oro y plata, su cara chorreaba grasa de perro, tenía un aspecto repugnante que merecía ser rechazado, y era lo más asqueroso que he visto en mi vida. Además, se jactaba de su virilidad, diciendo que su virilidad era como el Gran Mar, que no podía contar las mujeres que mantenía por la noche con sus manos y sus pies, y que estaba completamente desatendido, pero incluso el hecho de que él y yo estuviéramos respirando el mismo aire en el mismo lugar y a la misma hora, día tras día, era espeluznante y repugnante. Así que, con los ojos cerrados y un corazón abnegado, me ocupé resueltamente de la inmundicia, embelleciendo el entorno y protegiendo la naturaleza.

Dijo que había comido todo lo que era bueno para él, pero cuando experimentó con él, a diferencia de Zhang Guangxue, tenía una constitución muy frágil, y cuando recibió un golpe en el estómago, sus intestinos se retorcieron inmediatamente, y cuando se frotó las extremidades un par de veces, los huesos de sus extremidades se hicieron añicos. Debió de tomar una sobredosis de un elixir malo cuando era joven, de lo contrario sus huesos serían tan quebradizos. Quizá el efecto secundario fue que se convirtió en un debilucho con un esqueleto tan frágil. Por eso se dice que los medicamentos deben tomarse en secreto. Es una herida autoinfligida para quienes no siguen el viejo adagio.

El último era un maestro del Clan Perla, una famosa familia de esgrimistas, cuyo puño fue aplastado por un puñetazo lanzado por Bi Ryuyeon Yan, y yacía en el suelo con el puño ensangrentado, antes de ser llevado a toda prisa a la sala del consejo por los sirvientes. Este era el mismo tipo que, antes de entrar en la sala de examen, había conducido a un grupo de sirvientes a la puerta principal, afirmando ser el vástago de una famosa familia, y que había sido visto por Bi Ryuyeon Yan.

Las palabras de los cuatro hombres que habían ofendido a Bi Ryuyeon y le habían hecho quedar mal eran chocantes y desastrosas. Puede que se hubieran tomado el examen de ingreso demasiado a la ligera; eran desagradecidos, poco educados, confiaban demasiado en sus propias capacidades y, lo que es más importante, eran demasiado descuidados; y eran demasiado arrogantes para darse cuenta de que podría haber alguien en el mundo como Bi Ryuyeon que tuviera tan mal genio y fuera tan revoltoso como ellos.

Pasaron por alto la verdad inmutable de que el prestigio de un maestro y de la familia no es un escudo para proteger el propio cuerpo, sino que sólo la habilidad de cada uno es la fuente de su fuerza. Tal vez no sorprenda, pues, que se haya producido tal desenlace.

Por esta razón, los cuatro no pudieron cultivar sus artes marciales por el momento, así que renunciaron a su candidatura y regresaron a sus respectivas escuelas. Como los cuatro ya no podían regresar por sí mismos, tuvieron que ser llevados como cargas en camillas o palanquines por otros antiguos alumnos y asistentes.

Esto era tan bueno como sellar el hecho de que Bi Ryuyeon iba a tener que enfrentarse a las cuatro grandes sectas de primera clase. Pero en realidad, a ella no le importaba nada de eso, y estaba feliz y despreocupada.

Con un gesto aparentemente simple y juguetón, la habilidad de Bi Ryuyeon para llevar a los cuatro prometedores Índices Tardíos al punto de no retorno era admirable, aunque cruel.

Los examinadores tuvieron considerables dudas y deliberaciones sobre su carácter y personalidad, pero no pusieron objeciones a su capacidad. Por lo tanto. Ryu-yeon Bi aprobó. Era una obviedad. Así, Bi Ryuyeon pasó fácilmente el examen y fue aceptado en la Academia Marcial Celestial, pero su mano radical y brutal se convirtió en motivo de preocupación para los examinadores, y fue tachado de persona de interés tras su aceptación. Como resultado, fue clasificado como caso especial y puesto bajo la estricta vigilancia y dirección de la Academia. No pasaría mucho tiempo antes de que todos los ojos estuvieran puestos en él.

Sin embargo, nadie sabía entonces que la entrada de Bi Ryuyeon era el presagio de una tormenta que sacudiría la Academia Marcial Celestial y, por extensión, a todo el Clan Jianghu hasta sus cimientos. El viento empezó a soplar. Pero aún era una brisa suave.