Libro 2 Capitulo 18

Lo que pertenece al propietario

Hoa Meng Espada Hsiao-tian se dedicaba al entrenamiento postprandial en su residencia, el Templo Muk-ho.

Este es siempre su tiempo de práctica postprandial regular, por lo que el

Dijo a sus discípulos que estuvieran siempre callados y no interrumpieran.

Contaba con ello.

Pero justo cuando pensaba que fuera reinaba una tranquilidad inusual, su entrenamiento se vio interrumpido por un mensaje de la secretaria del gobernador. La noticia que recibió fue tan impactante que le sacudió hasta lo más profundo de su ser.

El patio exterior de la residencia de Zhang había sido saqueado por dos violentos invasores, y ya habían entrado en el patio interior. Tanto los huéspedes como el personal habían intentado detenerlos, pero se habían visto impotentes.

El campo Hoa se dividía en los círculos exterior e interior, y el círculo interior estaba formado por maestros mucho más hábiles que el círculo exterior. Los maestros que custodiaban la sala interior también se consideraban muy hábiles. Además, los invitados de todo el reino eran todos artistas marciales cuyas habilidades se consideraban, como mínimo, de primer nivel. Al oír que sólo eran capaces de detener a dos personas, Hao Tianxiang no pudo evitar dudar de sus oídos. Incluso tenía la ligera sospecha de que el Canciller estaba aliado con los demás y ahora se burlaba de él. Pero a juzgar por el enfado en el rostro del ministro y el sudor que cubría su cuerpo, no era ninguna broma.

En cuanto se enteró de la impactante noticia, Hsiao-tian-sang salió corriendo al patio del santuario interior. Tenía tanta prisa que ni siquiera se molestó en ponerse la túnica, pues aún estaba entrenándose. Mientras corría hacia el patio, sus ojos se abrieron de par en par al ver a los dos inoportunos visitantes, y su atención se centró en el hombre de mediana edad. No pudo ver a los artistas marciales que yacían aturdidos en el suelo, ni a los invitados, aturdidos y sangrando por la nariz, ni a los artistas marciales y cortesanos que seguían intactos, de pie frente a frente, apenas capaces de contener su creciente pánico.

Hace un momento dudaba de sus dos oídos, y ahora dudaba de sus dos ojos, pues reconoció de un vistazo que uno de los dos no era otro que el renombrado isleño de la sal Kwok Young-hui. Por supuesto, la única persona que no podría recordar su nombre después de ver su distintiva coloración sería el tonto discípulo de Hoa Zhang, Ganyuan Shu. Si hubiera tenido mejor vista, no se habría atrevido a precipitarse temerariamente sin conocer su propia fuente.

No podía creer que hacía tan poco tiempo su mansión hubiera sido atacada a plena luz del día, con las puertas exteriores forzadas y los intrusos llegando hasta el patio interior.

'¿Qué hacían todos esos discípulos y todos esos asientos vacíos en la mesa, chupándose los dedos de aburrimiento?'

Tenía profundas dudas. Pero ahora puedo creer en la invasión. Por supuesto, Bi Ryuyeon y Yan Dao no habían pensado en ello como algo más que una simple visita. Cuando el propio Ho Tianxiang llegó al lugar aturdido, los ancianos y maestros del capítulo, que habían estado trabajando, lo dejaron todo y salieron corriendo para enfrentarse a los intrusos, pero nadie hizo el primer movimiento. Sabían con certeza quién era uno de los intrusos.

Los samuráis que yacían en la clínica se habían precipitado sin comprobar la identidad de sus oponentes, y habían pagado el precio. Para cuando uno de los intrusos fue identificado como Yidou, decenas de samuráis y tres o cuatro invitados ya habían caído inconscientes. Toda la base del mercado estaba en juego, así que todos se vigilaban las espaldas y no hacían ningún movimiento precipitado. El ambiente en la sala era tenso, y había una fuerte e inevitable tensión en el aire.

A Bi Ryuyeon y Yondo no les gustaba tanto alboroto y tensión. Parecía complicar algo tan sencillo. Tenían la sensación de estar causando demasiadas molestias cuando habían venido de forma despreocupada. Pero no se daban cuenta de que ya estaban en una situación complicada. De hecho, ni siquiera querían preocuparse. Confiaban en que, por muy enredada que se pusiera la situación, podrían manejarla. Tanto si estaban tranquilos como despreocupados, no había duda de que ambos estaban muy por encima de la comprensión de una persona normal.

Para romper el enfrentamiento, Hao Tianxiang habló primero, inclinándose respetuosamente ante Yin Do. Como cabeza de la familia Hoa, era el responsable de apaciguar la situación y pasar a mejor vida.

"Soy Ho Tian Shang, el dueño de la tienda principal, y mis compañeros me han aclamado como la inmerecida Espada Hoa Meng. Es un honor de mi vida conocerle, Gran Maestro Kwok, uno de los cinco grandes ladrones del mundo."

Con la mayor cortesía, Hao Tianxiang dijo. Aunque era un visitante no invitado, dada su posición en el Reino Jianghu, no podía ser tratado a la ligera.

"¿Cuál es tu propósito al visitar el cierre, Kwok Dae-hyeop?"

"……."

Yeomdo no respondió. Simplemente permaneció en silencio. Su humor no podía ser ligero, ya que se había visto obligado a hacer algo que no quería.

"Kwok Dae-hyeop, por favor dime el propósito de tu visita."

preguntó cortésmente Ho Tianxiang una vez más, con un humor incómodo. Bi Ryuyeon le dio un codazo en el costado mientras él seguía sin responder a su educada pregunta. Era una forma de instarle a que respondiera con rapidez.

Habían decidido mantener su relación en secreto antes de venir aquí, así que no podía arriesgarse. Si cometía un error, su relación podría salir a la luz. Si eso ocurría, no sería tan grave para ella, pero sería devastador para él. No quería correr ese riesgo. Finalmente, habló. Era una voz baja pero digna.

"Estoy aquí para recoger una cosa."

"¿Cosas? ¿De qué cosas estás hablando?"

Pensara lo que pensara, no podía evitar preguntármelo.

"No tengo ni idea de lo que estás hablando."

La salinidad del agua respondió a las preguntas del perplejo Hocheonsang.

""Es un objeto que pretende ser propiedad de los indignos. Es la Placa Seungryong"."

""¡Gana, dragón, pierde (乘龍牌)!"."

La misma exclamación de asombro salió de la boca de todos los guerreros de la sala, por no hablar de Hsiao-tian Shang. No era para menos.

¡Placa Seungryong!

Un privilegio concedido sólo a unas pocas escuelas reconocidas como de primera clase. Una placa que certifica la elegibilidad de un discípulo de una selecta secta de primera clase para presentarse al examen de selección especial de la Academia Marcial Celestial, ¡evitando el Festival de la Ascensión que se celebra una vez al año!

Esta carta, con su talla de un dragón ascendiendo sobre una espada más allá de la puerta del dragón, era tan preciada como la vida misma para los jóvenes no iniciados que soñaban con el futuro. Y ahora, Yin Dao la pedía sin ningún reparo. Era una petición irrazonable, fuera del sentido común. Era una demanda que nunca podría salir de la boca de una persona cuerda y con sentido común.

"Kwok Dae-hyeop, debes estar bromeando, esa cosa ya tiene dueño."

"¿En serio? Por lo que sé, no hay ningún maestro de la Placa del Nirvana. Seguramente, me pareció oír que la habilidad por sí sola era la medida de la valía de uno para convertirse en maestro de la Placa del Nirvana. Si no es así, mis oídos deben estar fallándome. Si tienes algo que decir, ¿por qué no lo dices?"

Todo lo que había dicho Yan Dao era cierto. De acuerdo a las reglas establecidas por la Academia Marcial Celestial, cualquiera con la habilidad podía tomar posesión de la Placa Seungryong a través del debido proceso. Sin embargo, esto era sólo con la condición de que no enseñaran la vida y la muerte. Las reglas establecían que si la vida y la muerte ocurrían durante un bimu, ambas partes serían descalificadas. La razón de esta norma es que, de lo contrario, habría habido mucha muerte y destrucción en torno a las artes marciales.

Era el valor de la placa Seungryong que podía llamar a la sangre y crear un río de sangre si no tenía esta pista. Lo que dijo Yindo era cierto, incluso si estaba enojado.

""Pero ya pertenece a nuestro segundo hijo, Destino, y no sería razonable insistir en dictar ahora la dirección de su propiedad"."

""Como era de esperar, el joven que se desplomó antes era un pobre tipo. Sólo había dominado la forma de la espada, la cáscara de la espada, y creía que había dominado el arte de la espada. ¿Qué es un arte de la espada sin la intención de la espada? Así que le dimos algunos consejos, y estoy seguro de que fue una buena lección. Deberías estarnos agradecido. Te hemos ahorrado muchas vergüenzas. Dicen que se llama gracia salvadora, y esta vez has tenido mucha suerte"."

Los ojos de Hao Tianshang se abrieron de par en par ante aquel largo sarcasmo sin sal. Aferró la empuñadura de su nohodo de luto con tanta fuerza que la aplastó. Todo su cuerpo irradiaba la feroz determinación de desenvainar su espada y tomar una decisión de vida o muerte. El temblor de sus manos al agarrar la empuñadura era prueba de ello.

"¿Fue Kwok Dai-hyeop quien amonestó a nuestro tío?"

""No, no fui yo quien te reprendió"."

Señaló a Bi Ryuyeon, que permanecía en silencio a su lado. Naturalmente, la mirada de Hao Tianxiang se posó en ella. Incluso bajo el feroz brillo de los ojos de Hao Tianxiang, que brillaban y penetraban como los de un tigre, Bi Ryuyeon permaneció imperturbable. De hecho, incluso sonrió y agitó la mano en señal de saludo.

Para ella, era un acto inocente, hecho sin malicia, pero para los seres celestiales, era un insulto estomagante e insoportable. Incluso a los ojos de los Zhongzhi, el ridículo comportamiento de Bi Ryuyeon no era diferente de cavar mi tumba. Su hocico relampagueó de rabia, sus dientes rechinaron, y debió pensar que el pequeño mocoso azul le había derrotado.

Sin embargo, nunca podría haber sabido que un maestro supremo llamado Yin Dao, que ahora era uno de los cinco mejores ladrones del mundo, había sido derrotado por un joven aparentemente insignificante y reducido a ser su discípulo. A menos que fuera un dios, ¿cómo podía conocer los secretos ocultos de semejante potencia? Si lo supiera, no habría albergado pensamientos tan precipitados de castigar a Bi Ryuyeon tan a fondo. Ho Tianxiang apretó los dientes. "Si no lo castigo, no soy un hombre", decidió.

"¿Así que supongo que tendrás que responsabilizar a Bulcho por eso?"

Estaba diciendo que ya que le habían castigado, le castigarían con el mismo castigo. Su voz mostraba claramente su intención de pagar la deuda con intereses. Al oír esto, Yeomdo se rió amargamente. Era una mueca con el significado de "cuatro cangrejos". No importa lo defensivo que fuera, no podía manejar a un monstruo que ni siquiera él podía derrotar.

Poco sabía que no era Bi Ryuyeon quien estaba removiendo su tumba, sino él mismo. Por supuesto, Yin Dao no fue la persona de buen corazón que le enseñó estos hechos, pues sabía muy bien que si se conocía un comportamiento tan escandaloso, todo lo que le llegaría sería un torrente de burlas y desprecio. Sin embargo, en el improbable caso de que Bi Ryuyeon fuera aplastada por Hao Tianxiang, no supondría ningún pesar, sino más bien un gran beneficio. Sería capaz de deshacerse de este fastidioso bastardo sin mover un dedo. De repente, Yin Dao hizo algo inesperado. Había parado en seco a Hao Tianxiang.

""¿Ho-ho? Ve a por ello si puedes. Pero tendrás que noquearme primero"."

Hao Tianshang se quedó atónito ante esta afirmación. Pensar que se desviaría de su camino por un joven insignificante. Su asombro era comprensible, ya que estaba muy lejos de lo que había oído en los rumores. El hombre que más odiaba a los grupos de personas que le molestaban y su comportamiento se había ofrecido voluntario para hacer el duro trabajo de manejar el Dao.

Al mirarla de nuevo, Hao Tianxuan no pudo evitar preguntarse si habría alguien de su edad capaz de conmover la salinidad. Pero a pesar de la grave atmósfera de la sala, ella seguía luciendo su sonrisa infantil y juguetona, como si lo estuviera disfrutando. Era el tipo de despreocupación que sólo tenían los elegidos. ¿Había alcanzado Bi Ryuyeon tal estado de despreocupación a una edad tan temprana? ¿O simplemente se debía a su naturaleza tontamente optimista? Está por ver.

"¿Vas a hacerlo tú mismo?"

Bi Ryuyeon habló en voz baja al oído de Yan Dao. Sus ojos estaban llenos de expectación, brillando incontablemente como la luz de las estrellas. Sus ojos brillaban con una miríada de expectativas estrelladas, y pensó para sí: "Finalmente has accedido desde el fondo de tu corazón, y vas a resolver esto en tus propios términos, sin molestarme" Ni siquiera pensó en la persona a la que iba a dar el pastel de arroz, y se perdió en su propio estado de ánimo alegre.

"¡Voy a hacer……!"

En el Duelo Celestial, el propio Yin se ha ofrecido a luchar. Por sí mismo, sin causar ninguna molestia. Bi Ryuyeon está exultante. Con una mano gigante del tamaño de una tapa de olla, la apartó y dio un paso adelante. Se puso a su lado y aplaudió con entusiasmo. Parecía una ovación. Aunque no parecía servir de mucho.

Pero no fue en vano que Yindo asumiera esta tarea. ¿Sumisión de corazón? Un perro que pasara se reiría. Todo lo contrario. Había aceptado el combate con la intención de aprovechar esta oportunidad para liberar algunas de las innumerables rabietas mentales y físicas que había soportado sin darse cuenta desde que se convirtió en discípulo de Bi Ryuyeon, un hecho que haría sonrojar de sorpresa a Hao Tianxiang si lo supiera, pero simplemente buscaba una forma de liberar parte de la tensión que se había ido acumulando en su corazón. Además, Yeomdo llevaba mucho tiempo descontento con el hecho de que sólo hubiera alcanzado este nivel de dominio de la espada. Naturalmente, la visión de Hoa Zhang de pie en una posición tan incómoda era bastante inquietante.

Había otra razón para ello. Sus nervios estaban ahora extremadamente irritables, debido a la sensación de vapor que le había estado irritando los nervios desde que había cruzado el umbral de este hoa, y eso estaba empeorando aún más su impresión del hoa y de su dueño, el Amo Celestial. Ahora estaba de muy mal humor, así que decidió aprovechar la ocasión para resarcirse de su rabieta y darle una lección. Decidió hacerle comprender que existe un cielo por encima de los cielos, un cielo fuera de los cielos.

Aunque degradado como insignificante e insignificante por Yidao, Hao Tianshang también era un maestro de la disciplina. No eran oponentes a los que subestimar; ambos eran maestros que habían experimentado las profundidades de las artes marciales, cuya empuñadura de la espada y el dao y oración no tenían parangón. Cuando se enfrentaran, nunca sería una simple reyerta.

Sin embargo, seguía sintiendo que no era lo bastante bueno. No podía deshacerme de la sensación de que no era lo bastante fuerte para competir con él, ni en fuerza ni en experiencia. También sentía que Hocheon-san no era más que un blanco para su ira, y que podría reaccionar un poco. Por supuesto, Hao Tianshang lo había percibido, aunque sólo fuera a posteriori, y eso había avivado su ira. Sin embargo, en contraste con su intensa ira y su determinación sanguinaria, su espada del amor, su diente de tigre apretado (nohua: 怒虎牙), temblaba ligeramente. Ya había pasado un tiempo considerable desde que empuñó la empuñadura, pero el temblor no había remitido, y sus manos estaban cubiertas de sudor. Era la expresión inevitable de un instinto inherente, pero su posición actual era una zanja de drenaje, y no había lugar donde retirarse.

""Estoy dispuesto a que me enseñen"."

Hao Tianxiang hablaba con cortesía y educación. Pero hablaba como si masticara sus palabras y las escupiera, y no tenía intención de aprender. En cambio, estaba decidido a darle una lección. Sólo eso ya era digno de elogio. Yun Che ladeó la cabeza. Tenía intención(意味) de venir cuando quisiera.

Sin previo aviso, ambos hombres desenvainaron sus espadas y sables simultáneamente. Yeomdo se quedó clavado en el sitio, incapaz de moverse. El espíritu celestial natural saltó hacia delante y golpeó con su espada con una fuerza aterradora a Yeomdo. ¡Una espada fuerte de una secta que valoraba la fuerza y la destrucción! Era sin duda un impulso aterrador. En un instante, la espada y el dao chocaron.

"¡Boom!"

Hubo una explosión ensordecedora. La espada y el dao chocaron, pero no hubo sonido de hierro, sólo una explosión. Tras la poderosa explosión de qi que se produjo en el lugar donde chocaron la espada y el dao, el polvo y la grava saltaron por los aires, y un viento furioso azotó el pelo de los espectadores que les rodeaban, haciendo que sus armas largas ondearan salvajemente. Un escalofrío recorrió el cuerpo de los hombres. Todos podían sentir el choque de qi y sus consecuencias. Era la primera batalla.

El polvo del choque oscureció su visión, pero con un movimiento de su mano, Yin Dao creó una ráfaga de viento que limpió el polvo, revelando a los dos hombres al público.

"¡Uy!

Ho Tianshang se quedó atónito. Mientras su oponente permanecía allí, inmóvil, como congelado en el sitio, ¿qué pasaba con él? Había retrocedido ocho pasos hacia atrás, levantando una nube de polvo, dejando profundas y claras huellas en el suelo. Las profundas y claras huellas daban testimonio de la derrota que había sufrido. Las huellas claras en el suelo eran un claro indicio de que su cuerpo había trabajado duro para dispersar la fuerza, al igual que el alcance de su derrota en el duelo.

Sólo fue un combate, pero la superioridad del artista marcial era evidente. No sólo estaban las marcas en el costado de Hao Tianshang, sino que su rostro bronceado, su pelo quemado por el fuego y sus ropas andrajosas y desaliñadas hacían que la diferencia entre las habilidades de ambos hombres fuera clara y tajante.

El violento impacto que recibió al mezclar el agua salada con su espada, como una explosión de pólvora, estuvo a punto de arrancarle la empuñadura. La explosión fue acompañada de una ráfaga de fuego y una tormenta de calor que giró alrededor de su cuerpo como un tornado. No tenía prisa por salir. Apenas podía mantener la compostura, y mucho menos defenderse.

De hecho, la rumoreada "Ola de Calor del Golpe de Espada" era la principal especialidad de Yidou. Se trataba de un raro festival llamado, para abreviar, la Fiebre de la Espada. Cuando oí hablar de él, pensé que era un rumor exagerado, pero era más que un rumor. La idea de volver a cruzar espadas me llenaba de inquietud. También tenía dudas sobre mi propia destreza marcial, en la que había confiado tanto. Fue una completa derrota.

Él lo sabía. Había retrasado deliberadamente el momento en que la espada y el dao chocaran. Se había traído a sí mismo tanta miseria al permitirlo. Fue el primero en desenvainar su espada. Su espada golpeó al mismo tiempo que su pie. Sin embargo, Yin Dao, que permanecía impasible, como si se hubiera rendido ante el luchador, vio y confirmó el ataque de Ho Tianshang, y entonces desenvainó su propia espada para defenderse. Un movimiento reactivo perfecto. Y fue un combate perfecto. No era rival para Yeomdo en términos de velocidad, fuerza y fuerza interna.

Un solo intercambio de espadas, una sola conversión en el aire, y quedó despojado hasta los huesos. Estaba avergonzado hasta el punto de querer esconderse en una ratonera, pero no podía retirarse con dignidad en la muerte. Era demasiado miserable y miserable para retirarse. Estaba decidido a matar. Podría decirse que fue una lucha final, el orgullo de un hombre.

Entonces llegó la voz de salvación que le salvó. Era una luz del cielo.

"¡Alto!"