Libro 18 Capitulo 9

La chica que se enamoró de una espada

-Una espada llamada Flying Sky

"Yulan, parece que Bai Muhu está de muy mal humor hoy."

"Cierto. Nunca había visto eso en mitad del día. ¿Qué está pasando?"

Motivado por el estruendoso rugido que sacudió toda la montaña, Yulan dejó de hacer las maletas y giró la cabeza en la dirección del sonido. No sólo los discípulos de la Secta Ami conocían el sonido, sino la gente de todas partes a la sombra del Monte Ami.

""Cómo van a saber criminales como nosotros lo que pasa en las montañas. Sólo podemos esperar que no nos muerdan seguro. ¿Te vas ya?"."

"Sí."

"Estoy tan celoso de que acompañes al Maestro Jin, pero ¿qué pasa con él?"

""Primero fue a la ciudad a hacer unos recados, así que pensé en pasarme antes de irme"."

"¿Dónde?"

"¡El telón de acero!"

""Te gustan mucho las espadas"."

"Me encanta la espada, es la cosa más bonita del mundo. Nos encontraremos de nuevo más tarde, ¿supongo que seré el mayor entonces?"

""Tendrás que esperar a que esté pegado"."

""Estad atentos y volveré"."

"¡Que tengas un buen día!"

A Yulan le encantaban las espadas. Siempre había entrenado con una tosca espada de madera, pero cuando a los diez años le regalaron su primera espada de verdad y la sacó de su vaina, quedó hipnotizada por el resplandor brillante, deslumbrante y hechizante de la hoja. Nunca dejó de pulir su espada. De todas sus compañeras, su aceite siempre se acababa más rápido. Incluso le dijeron que lo usara con moderación. El aceite para espadas era el suministro de un sacerdote, e incluso como consumible, no era barato. Sin embargo, no hizo caso de las quejas del ama de llaves de su amo, Hye-jeong, y siguió puliendo y puliendo y puliendo su espada día tras día. Le encantaba la dureza del acero, comprimido bajo una inmensa presión en las llamas que relampagueaban entre el yunque y el martillo; le encantaba el escalofrío azulado que recorría la hoja; era su primer amor, e incluso ahora, a los diecinueve años, no se había enfriado.

Su respeto por su maestro también tenía que ver con la espada: su maestro era como una espada bien afilada. No, no sólo una gran espada. Una espada sagrada, es más, una espada divina. Ser capaz de fundirse con una espada estando aún viva… Hubo muchas veces en las que pensó que se hundiría en un mar de éxtasis, consumida por un deseo inimaginable.

Parte de lo que le gustaba de las artes de la espada era que significaba que no tenía que conservar su espada como adorno. Poder blandirla, usarla como parte de su cuerpo, le proporcionaba un placer infinito. Convertirse en uno con la espada. Se juró que algún día ella también llegaría a ese estado, y que luego dejaría de hacerlo. Esto iba en serio. Le habían dicho que era poco femenino, pero no importaba, era el camino que había elegido.

Su maestra tampoco era el estereotipo de mujer convencional. Era una persona fuerte que podía valerse por sí misma sin la ayuda de otros -hombres y mujeres por igual- sin vacilar, razón por la cual fue capaz de reclamar un lugar entre los Espadachines de Tian Hao, todos hombres, en un cuerpo de mujer. Estaba encantada de haber podido escabullirse y convertirse en discípula; tenía muchos seguidores que eran más jóvenes que el escurridizo espadachín legendario que seguía vivo, pero no tan tangibles. Tenía suerte de poder aprender bajo la tutela de un hombre así, y ahora, antes de partir hacia la Academia Marcial Celestial con su estimado maestro, estaba decidida a conseguir por fin lo que tanto había buscado.

* * *

La fría belleza de la hoja ha atraído a innumerables espadachines de las ballenas. Cuántos espadachines han caído ante el irresistible impulso de gastar para adquirir una buena espada. La espada era la vida de un espadachín. En el momento en que la espada se rompía, también lo hacía la vida del espadachín; por lo tanto, la espada era la otra vida del espadachín, y una espada dura y afilada era siempre un cheque seguro para la longevidad.

La obsesión de los poderosos por las espadas era, por tanto, insondable para la imaginación de los criminales. La historia del espadachín que cambió toda su fortuna por una sola espada no era infrecuente aquí en el Borde de Wu, pues la espada lo valía, decidieron.

Por supuesto, nada sería mejor que adquirir una nueva espada legendaria como la Pecera o el Cuartel, pero tales historias de extravagancia sólo solían ocurrir en los libros, y no era prudente pasarse la vida intentando obtener una espada así, por lo que la mayoría de la gente compraba sus espadas a un herrero.

Una vez que tienes una espada en tus manos, quieres tener más. No fue hasta que compró su quinta espada cuando se dio cuenta de que la codicia humana no tiene límites. Fue entonces cuando oyó rumores sobre un niño espadachín. No estaba segura de si era un chico de verdad o no. Se rumoreaba que era un adolescente, pero sin embargo se había convertido en el espadachín más joven de la Fábrica de Hierro, la fundición más famosa del condado de Huayin. Conocía bien el lugar, ya que comerciaba regularmente con los Amifa. Sólo había unos pocos "artesanos" capaces de fabricar una espada con su nombre.

Entre los antiguos alumnos se cuenta que uno de los internos se hizo con la espada y quedó encantado con ella. Incluso se la llevaba a la cama por la noche. Incluso se rumoreaba que de vez en cuando soltaba una carcajada gutural al desenvainar la hoja. Cuanto más oía hablar de ella, más la deseaba.

'Tu fascinación por la espada se debe a tu inexperiencia; estoy seguro de que yo podría blandirla con mucha más destreza.

Desde entonces, había deseado tener la espada, pero la oportunidad nunca llegó. Por mucho que lo intentó, no pudo encontrarla; no tenía el sello oficial de la ciudad, y las espadas que él fabricaba eran raras. En aquel momento estaba fuera de su alcance. Pero se negó a rendirse, ahorrando cada céntimo que su familia le enviaba. Y por fin llegó el momento. Por fin había llegado su oportunidad de hacerse con la espada.

El herrero jefe y maestro de la herrería era un hombre llamado Walshan, y se rumoreaba que las espadas que forjaba podían cortar la luna. Por eso, las espadas que forjaba valían una fortuna. Pero nunca las hubo, y no las habrá en mucho tiempo. Se ha atrasado más veces de las que puede recordar. A veces incluso hubo derramamiento de sangre por el orden de esas citas.

Aun así, en las fortalezas, los fundidores de espadas ganaban mucho dinero. Y como en muchos negocios, todo dependía de la ubicación. Cuanto más cerca estaban estas forjas de los grandes clanes, más dinero ganaban. No había tantas facciones que fabricaran sus propias espadas como se podría pensar. Había docenas de pasos en el proceso de forja de una espada adecuada, y se necesitaban muchas horas de instrucción para dominarlos todos. Ya era bastante difícil dominar un solo arte marcial, pero forjar una espada en casa estaba muy lejos, sobre todo si querías hacer una espada de primera clase. El grupo de artes marciales más famoso que tenía su propio taller era probablemente la Familia Tang de Sichuan, conocida por su memorización y su veneno. Probablemente fuera una necesidad para mantener la confidencialidad, por lo que había una división del trabajo entre los que practicaban el arte y los que lo fabricaban. Era una especie de división del trabajo.

Como resultado, incluso las facciones más grandes contratan a una forja de espadas cercana para que les suministre espadas con regularidad y las repare. Esto se debe a que las espadas son más delicadas de lo que se cree y requieren un mantenimiento constante, ya que a menudo se desafilan. Mucha gente también asume que un herrero se encarga de martillear y dar forma al acero, asentar la hoja y… bueno, de todo, pero no es así. Por supuesto, un herrero puede hacer eso (afilar la hoja), pero es mejor que lo haga alguien más especializado. Esto se debe a que las hojas se afilan de forma diferente. Un experto utilizaría docenas de piedras de afilar diferentes para afilar una espada, y el mejor afilado se daría a la forma de la espada. Sólo entonces la espada estaría completa. A las personas con tales profesiones se las llamaba "afiladores" en kangho. En este sentido, la ubicación de la herrería era privilegiada, y los herreros tenían las habilidades acordes.

"¿Por qué no puedes venderlo?"

replicó Yuran con voz cortante.

"No, es……."

Fue Song Hai, el director de la herrería, quien tartamudeó avergonzado.

"¡No me importa cuánto cueste, sólo necesito esa espada!"

""Bueno, no sé dónde has oído ese rumor, pero hay muchas espadas en nuestra forja que son igual de buenas, si no mejores, así que ¿por qué no la dejas y pruebas otra cosa?"."

""No, quiero conseguir esa espada, pase lo que pase. Se llama Cielo Volador, y se dice que un espadachín genio hizo sólo una docena de copias de ella, y la identidad del espadachín sigue envuelta en el misterio. Incluso hay una historia que dice que el espadachín era un niño, aunque creo que eso es ridículo"."

Es muy amable por tu parte, pero…….'

No era descabellado que Song Hae pensara así, por supuesto. Por muy bueno que fuera un artículo, si lo fabricaba un menor, el precio caería en picado y era dudoso que alguien lo comprara. La gente tiende a ser ciega a la edad, y en un negocio como éste, donde los años de experiencia son inevitables, la experiencia es un indicador muy importante y fiable. El problema era que había excepciones ocasionales, y entonces era mejor mantener su identidad en secreto.

""No creerás de verdad que no soy digno de llevar esa espada, ¿verdad?"."

Las espadas de cierto nivel en cualquier herrería no se venden, por mucho dinero que se ofrezca por ellas. Creen que las espadas de este calibre tienen verdaderos dueños que las merecen.

""¿Cómo nos atrevemos a ser tan irrespetuosos con uno de nuestros mayores clientes, el venerable Yulan Sojae de Amifa? No es ningún secreto que tiene un ojo poco común para la espada. Pero, Yu Sojae, no podemos evitarlo. No podemos vender lo que no tenemos, ¿verdad?"."

El Director General Song Hai juntó las manos y eyaculó.

"Por favor, elige otra cosa. Tenemos muchas otras buenas espadas. Confíe su compra a nuestros herreros. Ya que eres discípulo de Amifa, te daré un dos por ciento de descuento sobre el precio de lista, doce meses sin intereses y mantenimiento gratuito durante un año, no, dos años, en condiciones inmejorables."

"¡No me importa, quiero esa espada, y por eso he estado aguantando todas estas otras espadas!"

"¿Por qué quieres tanto esa espada?"

Semejante obsesión no podría haberse logrado sólo con velas en los oídos. La mujer respondió.

"Porque alguien a quien aspiro ser, alguien a quien admiro, tiene una de esas espadas, y……."

"……?"

""En parte porque esa espada ha cortado varias de las mías, y sé que tienes una escondida. He oído que los herreros sacrifican su primera espada al cielo como ofrenda"."

"Eso… eso es sólo……."

""¡Ahí tienes! Véndeme esa espada, he oído que no hay nada que no puedas vender si tiene un precio, y por qué no puedes venderla, porque la razón por la que estoy aquí es porque he oído rumores de que la has puesto a la venta"."

""En realidad… odio decírtelo, pero esa espada ya está reservada"."

Los ojos de Yulan se abrieron de par en par. Iba a vender. Sólo que no era él quien hacía el trato.

"¿Has pagado todo?"

""Oh, no, es sólo un pago inicial. Dijiste que lo pagarías más tarde"."

""¿Quién hizo la reserva? Házmelo saber y hablaré con ellos directamente"."

"Eso es… incómodo. No es apropiado divulgar información del cliente sin permiso……."

"¿Para mí?"

Ya se conocían desde hacía años.

"Bueno, no puedo, es la Secta Yuunbi de la Escuela Jumchang."

""He oído el nombre, pero no voy a entregar esa espada a ese hombre, voy a conseguirla para mí. ¿Cuándo está previsto que llegue?"."

""Está previsto que venga hacia el final de la jornada de hoy (15.00 horas). Ahora es la una, así que te falta una hora"."

""Bien, ahora tengo que ir a ver a mi maestro como estaba previsto, así que me aseguraré de volver entonces, así que no vendas esa espada hasta que vuelva, ¿entendido?"."

""Bien, Yu Sojae. Esperemos a que venga Sojae"."

* * *

El vaso estaba a punto de pasar a la boca de un anciano de barba gris cuando se detuvo en seco. Un alboroto procedía de más allá del muro.

""Bueno, ahí lo tienes. Eres una joven animosa, tienes mucho espíritu. Tu voz resuena hasta aquí a través de las paredes triples. Incluso para un herrero acostumbrado al estruendo del yunque y el martillo debe ser ensordecedor"."

Mientras hablaba, el licor de su vaso se derramó en la boca del anciano.

""Je, je, je, es un poco bocazas, pero su corazón para la espada es tan puro como el de cualquiera, y su voz es algo que todos reconocemos aquí, de ahí el apodo de 'Lirio Silencioso', pues puede silenciar hasta el martilleo de un lirio… bueno, eso entre nosotros, pero hay otros apodos más dignos"."

Sentado frente a la mesa de la licorería, el viejo Walshan, propietario de la herrería local, sonreía. Su piel brillaba con el color cobrizo de un guerrero que ha pasado toda una vida luchando contra las llamas, y sus manos harapientas estaban cubiertas de gruesos callos y pequeñas marcas de quemaduras de martillar.

""En cuanto al nombre… no tiene relación con el anciano, pero parece un buen nombre que expresa las características de su esposa"."

"Eso es lo que todo el mundo piensa, Noya."

Walshan respondió amablemente.

"Por cierto, ¿sabes dónde fue ese niño travieso?"

preguntó el anciano. La razón por la que vine aquí después de tantos años fue precisamente para eso.

""En realidad, no lo sé, pero nuestras ventas han bajado mucho desde que desapareció sin decir nada, porque todas las cosas que hacía estaban bien hechas y eran resistentes, por lo que eran muy populares y buscadas, y de repente un día desapareció sin decir nada, y hubo mucha confusión. Los pedidos llegan a raudales y el fabricante no aparece por ninguna parte. Sólo en el caso de ese pobre hombre, las pérdidas son muchas, como puedes ver"."

""Entonces, ¿no deberíamos buscar más, es una fuente de ingresos?"."

Walshan asintió y respondió.

""Así que investigué un poco -no estaba de brazos cruzados- y apareció un sospechoso"."

"¿Está ese mezquino ahí?"

""No, pero si vas allí, puede que consigas una pista de su paradero"."

El anciano de barba blanca miró fijamente a Yue Shan a los ojos y a la cara durante un momento, y luego se le cayó la boca lentamente.

""…tus palabras son inequívocamente verdaderas, y tu boca parece un reflejo honesto de tu corazón"."

""Por supuesto que es verdad. Cómo me atrevo a mentirle a Noya, de todas formas no funcionaría, y puedo asegurarte que no hay ni una pizca de falsedad en mis palabras. Además, su regreso es lo mejor para nosotros, y no podemos permitirnos ponerle trabas, si no cooperar activamente con él, ¿verdad?"."

respondió Wei Shan, secándose el sudor de la frente.

"Porque confío más en mis ojos que en mi palabra. Por cierto, ¿cómo se llama el lugar?"

""Sí, la Oficina Zhongyang… es una oficina muy exitosa por aquí en estos días, y he oído que son bastante sólidos financieramente"."

""Hmm, Zhongyang Marking Station… Tendré que comprobarlo, y quizás si sigo las pistas hacia atrás, encuentre algo"."

""Por favor, Noya, por favor, Bi Ryuyeon, atrápalo y tráelo de vuelta, Noya, por favor, por favor, por favor"."

""Ya veo. No te preocupes, espera. No tardaré"."

El anciano estaba decidido a vaciar la mesa, pero no se marchó, a pesar de que estaba dispuesto a hacerlo. No fue hasta mucho después de que todo en la mesa estuviera limpio y vacío que el anciano se levantó.