Libro 17 Capitulo 2

En

--revertir (回歸)

"Sigo sin verlo……."

El hombre se detuvo y miró el camino recto que se extendía bajo sus pies. El camino que había recorrido hasta entonces quedaba atrás, aún sin señalizar.

El camino está aún muy lejos. El camino que perfora el horizonte y conduce al mundo del más allá infunde en la mente de los simples mortales la ansiedad de preguntarse si alguna vez terminará.

A primera vista, no podía adivinar la edad del hombre. Para colmo, llevaba una chupa de ala ancha en la cabeza. Sin embargo, en una época en la que había tantos vagabundos deambulando por el río sin un lugar concreto de residencia, no era nada especial. Si algo destacaba era el hecho de que su largo flequillo le cubría más de la mitad de la cara, lo que dificultaba verle. No parece llevar el pelo recortado muy a menudo, pero tampoco es para tanto. Lo único que le distingue de los demás es la profundidad de sus ojos, que asoman bajo su larga melena y parecen mirar fijamente a un abismo.

Contemplaba la infinita carretera que tenía ante sí con una mirada profunda, como si contemplara el universo. Su flequillo despeinado no le estorbaba. Sus ojos sólo podían percibir lo que se reflejaba en su campo visual -su campo visual era más de cinco veces mayor que el de su captor-, pero su mente iba más allá, penetraba hasta los confines de su visión, hasta el lugar al que algún día debía llegar.

Cuando me esforcé por enfocar, pude distinguir una densa sombra en el horizonte. Era la sombra de una montaña, recortada en el límite entre la tierra y el cielo, y era mejor poder vislumbrarla que no hacerlo. Mirando a mi alrededor, todo lo que podía ver era un campo abierto y una montaña que se alzaba sobre él, árboles y hierba. La carretera está desierta. Era una carretera ordinaria que atravesaba el medio de la nada, pero no significaba ordinaria para este hombre.

¿Qué te espera al final de este viaje? ¿Adónde te lleva este camino?

Es un flujo constante de preguntas internas, ninguna de las cuales se responde con claridad.

¿Qué le espera al final del camino: el final, o un nuevo comienzo más allá del final?

¡Pum!

El hombre levantó bruscamente el pie derecho y lo hizo rodar por el suelo un par de veces. La firmeza de la tierra bajo sus pies provocó un pequeño pero claro estruendo en su corazón. Su corazón seguía latiendo con fuerza.

Ahora estoy aquí.

No le importaba que se rieran de él por infantil; sólo quería ver a qué atenerse con una pequeña lucha de su ser. Antes de que el peso de lo que tenía que hacer lo aplastara.

萬流一歸. Al igual que todos los ríos desembocan en el mar, toda razón vuelve a la misma fuente.

Pero lo que vio no era el mar. Era sólo la fuente de la que procedía. Quizás, entonces, seas como un salmón nadando contra la corriente, no buscando el océano, sino volver a la fuente.

"Pensé que nunca volvería aquí otra vez……."

Las mareas del mundo eran demasiado fuertes para su determinación.

Quería emerger de la cuna y salir al mundo para afirmar su existencia, pero acabó en la misma cuna de la que estaba tan desesperado por salir.

Pero aquí es donde tiene que estar.

Sabía instintivamente que, incluso en este ancho mundo, sólo al final de este camino encontraría las respuestas que deseaba y buscaba.

Empezó a caminar de nuevo hacia el horizonte, suponiendo que pudiera llamarse zancada. Si era un plebeyo el que empezaba a caminar con él, pronto divisaría la espalda de un hombre que se había convertido en un topo negro. Si su oponente es un artista marcial que tiene algún conocimiento de kung fu, pronto se dará cuenta de que no es para los débiles de corazón. Si le preguntas si utiliza algo de chi kung, te dirá que no, que por muy rápido que sea o por mucho que fuerce sus músculos, no podrá superar a este hombre. No importaba lo rápido que fuera, le era imposible saltar por encima. Aún así, había una bifurcación en el camino por delante.

Apenas podía distinguir la cabeza de la montaña, o, en términos humanos, el verticilo de una cabeza, pero ahora podía ver toda la forma muy claramente. Se paró en una bifurcación del camino y miró a izquierda y derecha. Un camino era ancho, el otro estrecho. Uno era muy recto y llano, como si hubiera estado bien cuidado y arreglado. El otro estaba descuidado. Era estrecho y lleno de baches, apenas lo bastante grande para un carruaje.

Al final del bulevar que lleva a la izquierda en la bifurcación hay una montaña famosa, ¡y se llama Amishan (蛾眉山)! La secta Amifa, famosa por sus espadas y mujeres, y una incondicional entre las antiguas escuelas de pensamiento, tiene un bastión en ella. Pero no es ahí donde el hombre quiere ir; su objetivo es un pico sin nombre muy lejos de la semicima de los Amifa. La Tierra de los Comienzos, donde un pasado olvidado yace enterrado en recuerdos entrañables, junto con una infancia inmadura. Un lugar que juró no volver a pisar jamás.

""¿Ha llegado finalmente a esto……. Pensé que nunca volvería a llegar a esta encrucijada"."

musitó amargamente con voz de autoayuda. Como entonces, esta encrucijada le obligaba a elegir.

Eso fue todo.

"¡¿Eh?!

Su cuerpo se agitó ligeramente. Y entonces, al cabo de un momento, su boca, que había estado cerrada tan dura como una roca, se abrió brevemente.

"…Qué alboroto."

De pie en medio de la carretera desierta, murmuró para sí mismo, pero el silencio seguía siendo constante por todas partes, y sus murmullos eran demasiado débiles para romper la quietud.

Quizás a la carretera no le gustó que se parara sobre ella. ¿Intenta argumentar que la carretera está hecha para ser transitada, no para ser pisada?

El hombre empezó a caminar de nuevo. Lentamente. Esperó el momento de romper el silencio, de que la flecha del tiempo volara hacia él. El presagio comenzó con un leve retumbar de la tierra.

A lo lejos, por encima del horizonte, había un hombre que cruzaba la carretera a una velocidad alarmante.

Aproximadamente una hora después de reanudar la marcha, oyó el débil ruido de cascos a lo lejos. A juzgar por los resonantes cascos que golpeaban la tierra, se trataba de un carruaje sadhu tirado por cuatro caballos, pero aún tardaría algún tiempo en despejar la espesa niebla. Pasó más de media hora cuando el carruaje apareció de repente a una distancia que podía verse con la visión humana normal.

¡Doo-doo-doo-doo-doo!

¡Pooh-pooh-pooh!

"¡Boom, boom, boom, boom!"

¡Bam, bam, bam, bam!

El sonido de los cascos de los caballos era ahora fuerte y claro en mis oídos.

El sonido de los cascos de los caballos golpeando la tierra, el chasquido del látigo al caer sobre los jadeantes cuerpos de los caballos, las frenéticas exhortaciones del cochero y los relinchos de los caballos al cansarse de los inexcusables azotes, llegaron a sus oídos de forma demasiado vívida.

Un lujoso, aunque poco espectacular, carruaje sadhu retumbaba por las polvorientas calles de Guandao. El robusto cochero chasqueaba incesantemente el látigo con sus antebrazos de tronco, apremiando a los caballos, y su boca se volvía cada vez más áspera y venenosa.

"¡Fuera de mi camino! ¡Fuera de mi camino! ¡Fuera de mi camino!"

Parecía que intentaba ahuyentar a una vaca que había metido imprudentemente la grupa delante de un carruaje en marcha. Pero era el hombre que caminaba por la carretera el que estaba siendo tratado como una vaca.

No era muy estrecho, pero podría haberlo llenado un solo carruaje sadhu. Una cosa era segura, este carruaje no iba a detenerse sin dar prioridad a la seguridad de los transeúntes. Por las duras palabras que siguieron, estaba claro que no tenía intención de esquivarlo.

"¡Fuera del camino! ¡Fuera del camino! ¡Fuera del camino! ¡Eh, ahí! ¡Fuera de mi camino, estúpido bastardo! ¡Te mataré!"

El enjuto cochero estaba dispuesto a dar a un transeúnte una probada del látigo urticante si podía. La brusquedad le hizo recordar una de las palabras desvaídas en la memoria del hombre, una que le sonaba bastante familiar. Al cabo de un momento, fue capaz de golpearse ligeramente la palma de la mano izquierda con el puño derecho.

"Por cierto, eso es la grosería, ¿no?

Cuando por fin recuperó la memoria, se regocijó como un paciente que se recupera de una amnesia.

"Mmmm."

El hombre asintió largo y tendido. Era refrescante ser tratado así después de tanto tiempo. Hasta parecía nostálgico.

Ahora la distancia entre el carruaje al galope, que no entendía el concepto de detenerse, y el superintendente era de una milla. Si iba a ser aplastado bajo aquellos feroces cascos, debería haber renunciado a toda idea de luchar; pero el hombre continuó su camino, asintiendo con curiosidad, como si no tuviera intención de apartarse ¿Por qué iba a obedecer una exigencia grosera y unilateral?

"¡Mierda!"

¡Heeeeeeee!

Finalmente, el cochero tiró de las riendas. Fue un acto instintivo. Lo habría hecho incluso si su conciencia no le hubiera dado el empujón final para poner las riendas en el último momento. Pero hay un momento y un lugar para todo, incluso para detenerse. No ocurre, al menos no en este mundo, que ese último esfuerzo por frenar las riendas se traduzca en una pérdida instantánea de velocidad. El feroz carruaje, a pesar de los esfuerzos del cochero por contenerlo, ya había aplastado al hombre. Dejando tras de sí una nube de suciedad como una cola.

¡Sí!

¡Heeeeeeeeee!

Tras unos diez capítulos más, la estampida comprendió por fin lo que era una pausa.

El carro era un objeto bien hecho, bien acabado y bien mantenido, pero puede que no fuera lo bastante duradero para resistir este cambio repentino.

¡Boom!

Con un fuerte golpe, la rueda izquierda rebotó en el eje y el carruaje se inclinó bruscamente hacia la izquierda, como era de esperar.

"¡Whoa!"

El cochero intentó desesperadamente controlar el carruaje, pero sus fuertes antebrazos ya eran demasiado para la situación. La situación ya había llegado a un punto en el que su arsenal no podía con ella.

"¡Hmph!"

Una mano delgada asomó por la ventanilla del carruaje, seguida de un sonoro "¡pop!" cuando el suelo tembló y el precario carruaje se tambaleó hasta detenerse. El suelo tembló una vez y el precario carruaje se sacudió violentamente por el retroceso. El carruaje perdió algo de velocidad y aterrizó bruscamente en el suelo, y tras cinco o seis sonoros "wudang wudangs" y un baile vertiginoso, el carruaje finalmente se estabilizó. La tierra exhaló un aliento de color ocre, excitada por el frenético baile del carruaje. Una nube de polvo se levantó como una nube.

"¡Caramba!"

Emergiendo del denso polvo, gimiendo y agarrándose la nuca, estaba el cochero, un hombre robusto con barba alambrada. Cojeó hasta la puerta de la cabina del carruaje y llamó con voz urgente.

"¡Señorita, está usted bien, señorita!"

La robusta figura de hace un momento no aparece por ninguna parte. Su rostro, digno de un bandido, estaba ahora lleno de preocupación.

Un momento después, una voz llegó desde el interior del carruaje.

""…estoy bien. No hay necesidad de hacer un escándalo "."

Su voz era sorprendentemente tranquila para un lugar tan concurrido. A juzgar por su voz joven, no podía ser mucho mayor, pero estaba más tranquilo que la mayoría de los adultos, especialmente que el cochero. Al parecer, la edad no tiene mucho que ver.

La puerta del carruaje se abrió y salió un pie blanco y puro. La muchacha se levantó con elegancia y cayó al suelo, ligera como una pluma.

¿Dieciocho años, quizás? Piel clara, nariz prominente, ojos oscuros y claros llenos de determinación, pelo pulcro pero brillante, pechos moderadamente turgentes y firmes, una figura esbelta y una cintura tan ancha como la rama de un sauce. Era joven, pero sin duda sorprendentemente bella. La chica de blanco era un capullo maduro, listo para estallar en pétalos en cualquier momento.

"¡Estás a salvo, jovencita!"

Al parecer, el hombre no tenía la percepción suficiente para darse cuenta de que había pronunciado mal "gracias a usted", pero estaba desesperado por evitar que el carruaje se convirtiera en leña, así que hay que reconocerle la virtualidad de sus esfuerzos.

Entonces oí otra voz, esta vez de hombre.

"¡Kolokolok! ¡Ay! ¿Todavía estás vivo? ……."

Además de la chica, había otra persona en el carruaje. Era un joven de unos veinte años. Su rostro palidecía en comparación con el de la muchacha blanca, que era tan noble como un lirio tembloroso, pero seguía teniendo una cara bastante respetable. Su antebrazo izquierdo estaba ligeramente vendado, lo que sugería que había sufrido una herida menor. Ambos llevaban espadas en la cintura. Al menos, ninguna de ellas parecía ser decorativa. Y era por su propio bien.

"¡Kolokolok! ¿Estás bien, Gene Sojae?"

El joven tosió repetidamente, con la garganta irritada por el espeso polvo ocre, y preguntó a la chica cómo estaba. Su rostro, que normalmente habría sido bastante apuesto, estaba ahora cubierto del polvo de un refugiado.

""Estoy bien. Confucio Yu, ¿estás bien de las heridas que te infligieron?"."

""No te preocupes, sigo de una pieza, y no es dignidad quejarse por recibir unos cortes de esos cabrones"."

El joven agitó el brazo izquierdo en el aire y contestó: "No me duele. No estoy enfermo, pero a mi edad siempre quiero fanfarronear delante de las mujeres. Seguro que te estás tragando las lágrimas.

Cuando el polvo se asentó, la forma del carro se hizo más clara y, para mi sorpresa, estaba plagado de heridas, sin duda heridas de espada. Además, estaba claro que las flechas clavadas en él no eran de adorno. Parecía como si hubiera atravesado un campo de batalla.

""Sin, lo siento, señorita, si no hubiera sido por ese loco delante del carruaje en marcha, las cosas no habrían salido como han salido, y si a usted le pasara algo, cómo iba a verle la cara a mi amo… ¡Lo siento mucho!"."

El cochero de barba de alambre apretó los puños duros como piedras, frustrado. Al parecer, la vida y la muerte del loco que ya había pasado no le interesaban. Era más fácil convencer a la gente de que era un bandido que un cochero.

""Loco… eso es un poco duro, sólo estaba caminando por la calle"."

Una voz tranquila de la nada.

El cochero, temblando de rabia, azotó la cabeza hacia el origen del ruido, sin tener en cuenta el riesgo de dislocarse las cervicales. La chica y el joven también se sobresaltaron e hicieron lo mismo sin que nadie se lo ordenara.

Los tres estaban asombrados a la vez, pero por motivos diferentes. El cochero con aspecto de bandido se asombró de que el loco no se hubiera convertido en una bala de cañón aplastada y siguiera vivo y sano; el joven se asombró de que un ser humano hubiera estado sentado tan cerca, tan cómodo y relajado, y de que no hubiera notado ningún movimiento; y la muchacha se asombró de que, en medio de una nube amarilla tan densa, no hubiera ni una mota de polvo en las ropas ajadas y descoloridas del hombre.

No recuerdo haber recibido ningún entrenamiento tan insignificante como para no poder detectar a una sola persona en un radio de diez pasos. ¿Se habían confundido sus sentidos? A menos de diez pasos, junto al camino, un hombre con capa permanecía sentado en silencio.

"¿Quién es usted?"

El joven preguntó con cautela. El hombre de sus ojos ya tenía una etiqueta en la frente: sospechoso, así que no había lugar para la cortesía en su pregunta.

Y así sucedió que el hombre de Chorip tuvo la rara experiencia de que le faltaran al respeto dos veces en un mismo día. Una leve sonrisa se dibujó en la comisura de sus labios.

"¿Te refieres a mí?"

El joven asintió a las palabras del hombre.

""Sólo un transeúnte"."

Entonces el cochero se impacientó y gritó.

"¡Señora, es él! ¡Él es la razón por la que nuestro carruaje volcó! ¡Si sólo se hubiera agachado, el carruaje no habría volcado! ¡El maldito bastardo debería haber sido aplastado bajo el carruaje y desangrado hasta morir!"

El cochero estaba tan excitado que empezó a gritarle.

"¿"Chupasangre"? Eso que dices es muy insensible. No está bien tener un desprecio tan descarado por la vida humana. Deberías ser capaz de respetarla. ¿No has oído nunca el dicho: "Todo viene de uno, así que todos somos hermanos"?"."

El hombre de Chorip sacudió la cabeza y habló como si estuviera predicando.

Pero algo no encajaba. El tipo de sensación que tienes cuando algo completamente fuera de lugar está sucediendo justo delante de ti. La chica fue la primera en darse cuenta.

¿No esquivas? ¡¿No esquivas?!

"No esquivé, así que ¿cómo puedo estar bien?"

Las extremidades del hombre seguían unidas y su torso no presentaba marcas de ruedas. La pulcra túnica negra del hombre contrastaba fuertemente con la del cochero, que había pasado del blanco al amarillo.

Lo desmonté con mucho cuidado, pero, por desgracia, estaba muy tranquilo. No parecía que acabara de ser pisoteado por cuatro caballos.

""¿Hmm? No sé de qué estás hablando. Yo sólo iba a lo mío. ¿No fuisteis vosotros los que os abalanzasteis de repente y ferozmente sobre mí sin avisar? No lo sé"."

Al oír el impaciente tictac del reloj, el rostro del cochero enrojeció de nuevo y exclamó.

"¡No mientas!"

El hombre miró al cochero, que estaba listo para abalanzarse, y dijo.

"¿Es tu criado? Es muy ruidoso, ¿puedes hacer que se calle?"

dijo el hombre en tono indiferente. La chica tranquilizó al cochero, que estaba a punto de convertirse en un carruaje desbocado en cualquier momento.

""Cálmate. Déjame hablar con él"."

El cochero se estaba excitando demasiado. Su problema era que, cuando se excitaba, gruñía a cualquiera que quisiera escucharle. La chica no quería correr más riesgos, así que tomó cartas en el asunto.

"¿Puedo preguntar por qué no te agachaste?"

preguntó la chica. Una actitud mucho mejor que la de los dos hombres de pelo alborotado, lo que agradó al hombre.

""Creo que es por ti"."

El hombre respondió.

"¿Por qué yo? No lo entiendo."

Respondió con calma, sin excitarse.

""Si es ella, la culpa es tuya por enseñarle malos modales"."

"La palabra es……."

Eres una joven de mente rápida, dijo asintiendo con la cabeza.

""¿No es natural ser educado cuando se pide un favor? Si quieres ganarte el corazón de alguien, tienes que estar preparado. No debería ser el primero en salir del paso si no estás preparado"."

¿Quiere decirme que ignora un carruaje al galope por una razón tan trivial? Los ojos del cochero y del joven se abrieron de par en par. Pero la muchacha mantuvo la calma.

""Ajá, entonces es culpa mía"."

La chica aceptó las palabras del hombre con frialdad. En todo caso, parecía alegrarse de oírlas.

"¡Eh, eh, eh! Eres una chica guay. Eso me gusta. Te miro a la cara y olvido la grosería de hace un momento. Hubiera sido mejor que nunca hubiera pasado, pero eso es imposible, así que tendremos que seguir adelante."

Sonaba muy condescendiente.

""Claro, porque el pasado no puede desaparecer, y aunque lo hayamos creado nosotros mismos, lo único que podemos hacer es darle la espalda y alejarnos de él, u olvidar convenientemente que ocurrió, igual que la gente vive hoy en día con la tragedia de la Tetrarquía"."

La miró con cierta sorpresa. Cuanto más la miraba, más le gustaba.

"¡Señorita!"

"¡Gene Sojae!"

El cochero gritó de frustración. El joven le respondió a gritos. No entendían el comportamiento de la chica. Habían esperado que ella desafiara la insistencia del hombre, pero simplemente había cedido ante él. Y luego se quedaron charlando sin hacer nada, a pesar de que estaban en medio de una crisis desesperada. Sinceramente, no había tiempo para esas preguntas y respuestas ociosas, no con la cabeza de Chu Ho asintiendo; la tormenta de lanzas que amenazaba con engullirlos estaba ahora al alcance de la mano.

"Señorita, ¿debe estar ocupada ahora?"

""Sí, me persiguen"."

Estaba muy lejos de la urgencia que siempre acompaña al tono de alguien perseguido.

"Hmmm, ¿tengo que huir?"

""No. Es demasiado tarde"."

La niña respondió con voz hosca. Era una cosita muy mona.

""Eres una chica lista. Eso me gusta. Y audaz, también. Cien veces mejor que un montón de hombres, sí"."

El hombre de azul sonrió y elogió a la chica.

Cuanto más la miraba, más me gustaba, cosa rara en este mundo. Al darse cuenta de que era demasiado tarde para huir, reunió fuerzas para enfrentarse a él de frente. Fue una decisión inteligente y sabia, difícil de tomar en esta situación.

""Amipa ha hecho un buen discípulo"."

dijo el hombre con una sonrisa burlona. Los ojos de la chica se abrieron de par en par.

""Oh, ¿cómo lo has sabido? Soy Qin Shaolin, un discípulo de Amifa… pero ahora mismo no llevo ninguna marca"."

"¿De qué te sorprendes?"

Ante la sospecha de la chica, se rió y contestó.

""Comes según las enseñanzas de Amida, duermes según las enseñanzas de Ami, caminas, te paras, te sientas y te acuestas en el camino de Ami, y mueves el chi en tu cuerpo y practicas artes marciales según las enseñanzas de Ami. Incluso tu respiración, el acto más básico de la vida, se realiza a la manera de Ami. ¿No es así? Cada una de tus acciones y simpatías es una manifestación del propio camino de Ami, y ¿cómo podrías no verlo a menos que estuvieras ciego?"."

"¿Es así? Si tienes razón, ¿la mayoría de la gente en el mundo es ciega?"

""Jeje, ¿eso lo sabes ahora? Pensaba que una mujer inteligente como tú se habría dado cuenta antes"."

El hombre del borde sonrió, confirmando sus palabras.

""Bueno, enhorabuena de todos modos. Acabas de conocer uno de los secretos del mundo oculto"."

"¿Me estás diciendo que sabes de dónde soy?"

El joven interrumpió la conversación. Cuando preguntó, quiso decir que aún no lo creía, y las llamas de la incredulidad y el cuestionamiento ardieron con fuerza en sus ojos.

Sus ojos recorrieron al joven de pies a cabeza.

""La espada que cuelga de tu cintura es fina y ligera, pero debe ser rápida, ¿no? ¿No es el lugar en el que estás un lugar en el que has abandonado la pesadez de la fuerza en favor de la velocidad, un lugar en el que persigues el razonamiento de los cuatro días? Eres descendiente de un descendiente"."

Rápidamente identificó al joven.

"Sí, es correcto. Es correcto. Mi nombre es Yu Yunsheng, discípulo de Jichang."

Es una coincidencia una vez, pero cuando vuelve a ocurrir, ya es difícil descartarlo como una coincidencia. En ese momento, Qin Xiaoling y Yue Eunsung no tuvieron más remedio que reconocer la tormenta de nieve en el supermercado.

Estaba claro que el hombre que tenía delante no era un hombre corriente. ¿Quién demonios es este tipo?

Fue entonces.

"Aquí viene."

La superpartícula levantó el dedo índice y dijo.

"¡Aquí vienen!"

Contestó Qin Xiaoling.

¡Doo-doo-doo-doo-doo-doo!

El sonido de decenas de cascos rompió el silencio de la tierra. En una nube de polvo, un grupo de jinetes galopaba hacia ellos. Era la visión de la muerte acercándose como un maremoto.

La sangre se drenó de la cara del cochero como una marea. La tensión en los rostros de Qin Shaolin y Yue Yun era como un océano de olas. Qin Xiaoling había intentado pasar desapercibida, pero no podía evitar sentir una incontrolable sensación de pavor a medida que se acercaba el momento de la confrontación directa. Todavía tenía diecisiete años.

"Ah, señorita, son los Mil Jinetes. No puedo creer que ya nos hayan seguido hasta aquí… Menuda panda de bastardos……. ¿Qué hacemos ahora, señorita?"

La voz del cochero era nerviosa y miraba a un lado y a otro para ver si le dolía la garganta. El trueno retumbaba cada vez más alto. Maldijo una vez más al desprendido cuando se le ocurrió que podría haber escapado a una distancia mucho mayor si no hubiera flirteado con el misterioso hombre. Aún no se había dado cuenta de que su ama había renunciado a huir y había decidido contraatacar.

"¡Gene Sojae!"

Yoo Eun-sung también buscaba su opinión. Aunque era la más joven, estaba claro que era el centro del grupo. Sanae las observaba con interés.

Era fácil adivinar lo que les preocupaba. No, definitivamente lo estaba sintiendo. Debía estar en el origen del sonido que seguía atormentando sus oídos desde antes.

"¡Tenemos que alejarnos antes de que se acerquen más!"

Yoo Eun-sung gritó, pero Qin Xiaoling negó con la cabeza.

""Es demasiado tarde, huir ahora sólo gastará mi resistencia, no tengo más remedio que quedarme y luchar"."

El camino que estaba tomando podría no ser la mejor manera de mantenerlos con vida, pero era lo mejor que podía hacer por ahora. Era desafortunado, pero tenía que hacerse.

"Chit, yo estaba un poco más a lo largo de……."

Qin Xiaolong se mordió ligeramente el labio, frustrado. Tenía ganas de morderse un dedo. Había estado fingiendo despreocupación todo este tiempo, pero había llegado a su límite. El lago de su corazón se agitaba.

"Todavía no soy lo bastante bueno.

Soltó una carcajada autocrítica y murmuró para sí misma.

Aun así, no iba a quedarme de brazos cruzados.

Aun así, tenía un último as en la manga.

El Señor de los Mil Caballos, Wu Ma Guang, debía de estar furioso, pues de lo contrario no habría dirigido personalmente a casi ochenta hombres en mil li en persecución de sólo dos niños. Como sugiere el nombre de "Pequeño castillo con mil caballos", el negocio original de Chen Mabo era el comercio de caballos, y tenía acceso a una abundancia de caballos fuertes y sanos, por lo que podía perseguir literalmente a velocidad de vértigo sin preocuparse por ellos.

"¡Alto!"

El líder levantó la mano y sus hombres detuvieron sus caballos al unísono. Su destreza como jinetes era notable, tal vez porque antes de convertirse en caballerizos habían actuado como una banda de ladrones de caballos, y debían su capacidad para abrir un establo a los fondos y habilidades que habían adquirido con el robo de caballos.

Los ojos de Qin Xiaolong y el antiguo Señor de los Demonios chocaron en el aire. Una mueca apareció en los ojos de Oma Guang.

""Bueno, qué demonios, ¡pensaba que ya estarías corriendo como un perro con el culo en llamas!"."

Por décadas de experiencia, habían supuesto que ya estaría jadeando y exhausto, pero fue una gran sorpresa para el fanático de Oma que no huyera, sino que se mantuviera erguido frente a ellos, esperándoles sin miedo. Normalmente, siempre que perseguían a otros, sólo habían visto las espaldas de los que huían despavoridos, y siempre habían apoyado generosamente sus espadas en esas espaldas. Era muy raro ver un rostro en una persecución como ésta.

""Uf, ya no tengo que correr más"."

Qin Shaolin respondió con voz segura. ¿Había dado con algún tipo de avance?

"Ho-ho, ¿es así?"

Omagwang no fue tan tonto como para caer en el obvio farol. Su rostro, todavía tranquilo y sonriente, cambió drásticamente de repente. Fue después de ver el bote en los brazos de Qin Xiaolong.

"¡No puede ser ……!"

Sin responder a la pregunta de Wu Maoguang, Qin Xiaoling tiró con fuerza del polvorín.

¡Peeeeeeeeeeee!

El humo rojo se elevó hacia el cielo en una larga cola.

Una sonrisa de conversión se dibujó en la comisura de sus labios. Un murmullo surgió de la multitud de perseguidores.

'¡Me estoy agitando!

Ese era su objetivo. Hinchó el pecho y gritó con voz segura.

"Como has estado bebiendo agua del río, estoy seguro de que sabes lo que significa esa señal roja que acaba de sonar. Es la señal de emergencia de Amifa, la "linterna roja", que se dispara cuando un discípulo de Amifa está en peligro. Donde estás pisando con tus sucios pies ya es territorio de Amifa, y los discípulos de Amifa, que han visto la señal, ¡vendrán en tropel! Por qué no te vas a casa antes de que te den por el culo, y haremos como si nunca hubiéramos visto tu insolencia, aunque sería mejor que nunca hubiera ocurrido en primer lugar"."

Entonces llegó un murmullo del campamento de Chen Mabo. Después de todo, el nombre de la Vieja Escuela siempre había sido difícil de tratar para la Secta. Ningún ser humano u organización había sido capaz aún de convertir a la Vieja Escuela en un enemigo y ver lo bueno en ella. Excepto un grupo que ya se había convertido en un símbolo del miedo.

Qin Shaolin esperaba nervioso la respuesta de su oponente.

Mis mejores deseos para el éxito…….

En un instante, los estruendos cesaron. Qin Xiaolong los fulminó con la mirada, inquebrantable. El líder del grupo, el Hermano de Gran Fuerza Omagwang, que estaba al frente, habló en tono respetuoso.

""Bueno, muy bien, pido disculpas a Sojae por nuestra descortesía, y nos retiramos"."

Justo cuando Qin Shaolin estaba a punto de dar un suspiro de alivio.

"¿Creías que iba a decir…, pequeña zorra descarada?"

La pretensión de cortesía se había transformado en una voz ronca y amurallada.

"¡Cómo se atreve una joven moza, que ni siquiera se ha secado aún la sangre de la cabeza, a intentar burlarse de un anciano! ¿No os parece, niños?"

Omagwang miró a sus hombres y preguntó.

""Fuhahahahahahahaha, sí, cuando caes en las burdas travesuras de esa zorra, ¡el nombre de Chen Mabo llora, llora!"."

Aquí y allá se oían sonoras carcajadas. Algunos soltaban chistes malos.

""Aun así, milord, es mono ver las travesuras de la mariquita, así que ¿por qué no le sigues la corriente y la mimas probando todo tipo de cosas que no te meterías en la boca?"."

""Qué bien"."

El rostro de Qin Xiaoling enrojeció ante el bautismo de insultos que despertó su codicia y su lujuria. Sus delgados hombros temblaban de ira. No sabía cómo reaccionar ante este trato que nunca antes había experimentado.

"¡Cállate!"

Fue Yoo Eun-sung, discípulo de la escuela Jumchang, quien se adelantó y tomó la palabra.

"¡Sucios bastardos, cómo se atreven a insultar a alguien! ¡Insulten más a Gene Sojae, y mi espada no se detendrá!"

Temblaba de rabia y gritaba, con el rostro ardiente como el hierro fundido. ¿Qué clase de hombre es ése que se queda de brazos cruzados mientras insultan delante de sus narices a la mujer que ama? Tuvo la tentación de precipitarse en medio de los revoltosos rufianes, haciendo caso omiso de todas las probabilidades, y blandir su espada como un loco, pero su furia volcánica no parecía tener más efecto en ellos que el viento en las alas de una mosca.

""¿Quién es? ¿No es el joven espadachín que fue apuñalado delante de mí el otro día? ¿Cómo está su antebrazo izquierdo, que fue golpeado por mi katana?"."

El hombre burlón que se había mofado del joven con su voz desdeñosa era el Espada de Sangre Wu Jing, un vicecapitán de mil mavos. No esperaba una disculpa ni una expresión de arrepentimiento, pero tampoco que se burlaran de mí.

""¡Cállate! Me pillaste desprevenido, ¡y cómo te atreves a pensar que tengo miedo de tu asqueroso cuchillo!"."

La cara de Yoo Eun-sung volvió a sonrojarse al recordar los números.

""Tsk, tsk, tsk, eres joven, eres joven, eres tan fácil de influenciar por una leve provocación. Está muy bien ser animoso, pero ¿cómo vas a salir de esa situación……."."

El espectador metió la lengua bajo el grano. Aún estaba medio maduro. Tendría que seguir cortándolo para obtener la parte inmadura.

""¿Ni siquiera tienes miedo de Amifa? ¿Cómo puedes estar tan relajado después de ver a Hong Lianxing ascender a los cielos? En cualquier momento, tus compañeros monjes estarán aquí"."

Pero la voz de Qin Xiaolong ya temblaba violentamente. Un rugido de risa salió de la boca abierta de la Joya Demonio Celestial Omagwang.

""¡Pooh-hah-hah-hah! ¡Qué tonto eres, viejo! ¿Pensabas que este viejo caería en una farsa tan superficial? ¿Pensabas que el nombre de Amifa haría que este poderoso viejo huyera con el rabo entre las piernas como un perro harapiento? ¿No sabes que las señales no llegan a Amifa desde aquí? ¡Así que deja a un lado tus tontas teatralidades y prepárate para que te pelen, porque las dos hachas de este viejo pronto te pelarán los años, uno a uno!"."

Qin Shaolin apenas pudo evitar que su tembloroso cuerpo se desplomara.

"Uh, ¿cómo puedo… conseguir que……."

La seguridad y firmeza de hace unos momentos habían desaparecido, y su rostro estaba pálido como si le hubieran drenado la sangre.

Sus palabras eran ciertas. La llama roja que salvaría sus vidas se desperdiciaría aquí, perdida por el viento y la distancia. Si no fuera por ese hombre misterioso. Desearía poder reclamar daños, pero incluso eso era imposible ahora.

"Sólo un poco más lejos… sólo un poco más lejos… sólo un poco más lejos……."

murmuró Qin Xiaolong en tono lastimero. Si pudieran correr hacia la muerte un poco más, podrían entrar en el Reino Anfibio, y la cuerda roja que Hong Lianxing había lanzado al cielo pronto se transformaría en su salvavidas.

Ni siquiera el Merodeador Celestial, una de las Cuatro Familias de Jiangnan, cuya fuerza había aumentado recientemente, se atrevería a tocarla. Era la discípula inmediata de Amifa, y su maestro era el actual Gran Maestro de Amifa, Hui-Ming Shuang. Ninguna secta se quedaría de brazos cruzados viendo cómo asesinaban a su mimado heredero al trono; era una cuestión de honor. Pero, para su disgusto y resentimiento, aquel no era aún verdaderamente territorio de Amifa, como había dicho el villano. Era territorio de Amifa en el sentido más amplio, por supuesto, pero no era un lugar donde la seguridad de los discípulos pudiera estar absolutamente garantizada.

El astuto bastardo tenía razón, ninguna señal de emergencia desde aquí tendría ninguna posibilidad de llegar a las puertas. La distancia y el viento dispersarían la señal roja en el aire. El tallo de loto rojo era demasiado corto para ser un salvavidas.

"¿Crees que este arrebato será perdonado?"

La respuesta fue inmediata.

"¡No lo sé, y no quiero saberlo! ¡Todo lo que sé es que eres el enemigo de mi hijo!"

gritó Omagwang con voz grave y carnosa.

Me pregunto qué habrá pasado. No parece el tipo de chico que va por ahí guardando rencores.

Una pregunta pasó por la mente del superintendente que observaba. Si esto es una venganza por el asesinato de su hijo, entonces ciertamente tiene una causa.

"¡Hmph, una persona sin escrúpulos que acosa a un padre y a su hija merece morir!"

Qin Shaolin gritó con todas sus fuerzas. Estaba en el umbral de la vida y la muerte, pero su ímpetu aún no había muerto del todo.

"Hmm, ¿es eso lo que pasó?"

La respuesta de una sola palabra de la chica bastó para delatar la situación.

Esto es lo que ocurrió

Tras tres meses de entrenamiento a puerta cerrada, que había comenzado por las restricciones de su maestro, Qin Shaolin se concedió un largo descanso.

Decidió viajar un poco más lejos con algunos amigos, entre ellos Yu Eun-sung, de la escuela Jumchang, con quien estaba familiarizada por haber sido alumna de la misma vieja escuela. Eligieron Hangzhou. Mientras se mezclaban en un conocido local de Hangzhou, el Geolan Guest House, hubo un baboso de pacotilla que se atrevió a flirtear con ella por su belleza. Incluso ahora, cuando pienso en esos ojos vidriosos por la codicia y esos labios carnosos que parecían que iban a babear en cualquier momento, me estremezco con repulsión fisiológica.

Estaba claro que el maldito bastardo tenía mucha fe en su respaldo. Incluso después de oír los nombres de las Nueve Grandes Familias y las Ocho Grandes Familias, el gnomo más oscuro del mundo no estaba dispuesto a echarse atrás. El padre del gnomo era una joya en la oscuridad de Hangzhou, y el propio gnomo era los Tres Grandes Lectores. Los Tianmabo eran un gran grupo de comerciantes de caballos en el frente, pero entre bastidores, eran una organización armada que controlaba la noche de Hangzhou a través de la fuerza. Aunque inició un negocio, no dejó atrás ninguno de sus viejos hábitos.

Naturalmente, su padre lo adoraba hasta el punto de cortarle el hígado, y accedía a cualquier petición irrazonable. Se dice que el amor de un padre por sus hijos es incondicional, pero el amor de Wu Ma Guang por sus hijos no sólo era incondicional, sino también ilimitado y sin conceptos. La inmensidad del cielo y las profundidades del océano no pueden compararse con el amor de un padre.

Cuando, a los siete años, su hijo rompió los dientes a algunos de sus amigos y regresó ensangrentado y con la frente agrietada, Omagwang le dio una palmadita en la cabeza por ser tan valiente; y cuando, a los diez, faltó groseramente al respeto a su maestro y le hizo venir a casa en señal de protesta, Omagwang no dudó en aplastarle las piernas para que se callara. Cuando su hijo, a los quince años, cuando Confucio había puesto sus miras en la erudición, acosó e intimidó a cinco mujeres casadas, le dio un espaldarazo por su hombría y valentía, y cuando su hijo, a los dieciocho, le dijo que tenía que arreglar sus asuntos con una mujer casada y su marido, le dio dos esbirros competentes especializados en matar. No permitía que nada se interpusiera en el camino de su hijo, así que, con cuánta inocencia permitió que su hijo, objeto de su amor eterno, disfrutara de su libertad, no es de extrañar que echara para siempre en el olvido los conceptos y el sentido común.

Este método de educación, que era el colmo de la indisciplina, resultó, como siempre ocurre, en la pérdida total de la brillantez de un niño. Con el nacimiento de otro bastardo irredimible al mundo, la palabra irredimible encontró su uso. El trágico bribón se llamaba Oh Dae-gwang, y la estrella era el desbocado semental loco. Aun así, quedaba al menos una pizca de razón, no, de instinto, en este padre desconsiderado, y sólo había una cosa que no recomendaba: el incesto. Pero no importaba si ya habían aprendido la lección. Tal vez sólo no habían encontrado la oportunidad adecuada todavía.

El hecho de que nunca se hubiera salido con la suya le incapacitaba mentalmente, por lo que creía firmemente que, una vez que se había propuesto algo, no había nada que pudiera existir contra su voluntad. Los antecedentes de Chen Mabo siempre le habían dado una sensación de poder invencible. Probablemente era la primera vez que conocía a alguien cuyo nombre no le sonaba del todo.

Este lado del bulevar estaba a oscuras sobre lo que ocurría entre bastidores, pero no se atrevían a tocar a la vieja escuela. Esta diferencia de pensamiento desembocó naturalmente en un enfrentamiento.

Wu Daoguang estaba demasiado inmerso en su posición artificial como los Tres Grandes Lectores del Mabo Celestial, pero en el fondo, ella y sus compañeros tampoco se quedaban atrás. Hubo discusiones y se desenvainaron espadas.

No existía tal cosa como un entrenamiento chapucero, perder contra una basura que estaba más interesada en la historia de su padre que en sus propias habilidades divinas.

Tras tres meses de soledad, la espada de Qin Shaolin, refinada en la soledad, cortó el viento y arrolló a su oponente. La luz de la espada destelló implacable sin darle un momento de respiro, obligando a Wu Daiwang a huir. Incluso sus guardaespaldas de confianza, que siempre habían estado como sombras a su lado y habían sido sus agentes y simpatizantes en innumerables actos de maldad y violencia, estaban indefensos ante la embestida de Yu Eun-sung y sus compañeros.

Su verdadero talento salió a relucir cuando se enfrentó a una situación que hizo inútiles su cacareada trayectoria y sus guardaespaldas, que siempre habían sido los más fiables valedores de su despreciable violencia. Era, a todos los efectos, un enemigo de diez segundos.

Tardó menos de diez segundos en hacer honor a su valoración: tres segundos para calibrar la habilidad de su oponente, seis segundos para castigarle por su insolencia y el último para cortarle la respiración. No tenía intención de matarle de verdad, aunque ésa era mi intención. Pero se enfureció por la cobardía de la novena espada que voló entre sus muslos, y no se podía jugar con el filo irrazonable de la espada, y así, a punta de la espada de una simple muchacha, se truncó el otrora próspero linaje del Tianmabo de la Organización Sapa. Obviamente, fue una herida autoinfligida, pero no se podía aplicar tal lógica al maestro del Tianmabo, el poderoso Wu Ma Guang, que había perdido a los Tres Grandes Lectores y había caído en un estado emocional extremadamente ilógico.

La persecución había comenzado. Incluso el mejor de los últimos generales de la Antigua Dinastía fue incapaz de resistir el ataque de más de cien guerreros de Tianmabo, por lo que decidieron ser flexibles en sus tácticas. Decidieron huir.

El territorio de las Nueve Sectas más cercano era Amifa, y también era el templo de Qin Shaolin, donde Wu Ma Guang había declarado una vez que desollaría la Joya Celestial y la colgaría de sus entrañas.

No fue una huida fácil. La crueldad de las flechas que atravesaban los carromatos era un amargo recordatorio de que su huida no había sido nada fácil.

"¿Por qué no lo piensas otra vez?"

Qin Shaolin volvió a hablar.

""¿Crees que la Secta Ami permanecerá en silencio si me matas? Hasta un tonto sería capaz de darse cuenta, y además, este Yu Confucio es el discípulo fundador de la Secta Jumchang. No puedo imaginar que haya alguna secta en este Sichuan que esté de acuerdo con convertir a Ami y Jumchang en enemigos, ¿a menos que seas uno de "sus descendientes"?"."

Al oír sus últimas palabras, el superlumínico se estremeció un instante. Fue un breve parpadeo, y eso fue todo; había permanecido en silencio desde su llegada, observando el desarrollo de los acontecimientos como si fuera una estatua.

"Hmm, ¿quién sabe?"

dijo Omagwang con una sonrisa irónica.

""No quedará ni un solo hueso, no te preocupes, lo trituraré y me lo beberé, ¡y no tienes que preocuparte por dejar huella en el mundo!"."

Era una amenaza aterradora.

""El cielo y la tierra deben estar mirando"."

Mordiéndose el labio, Qin Xiaoling dijo.

"¡Hmph, el testimonio del cielo y la tierra no tiene efecto!"

Había hecho muchas maldades en el pasado, pero no había sido castigado. En el desierto, cuando la sangre de cientos se había derramado sobre sus dos manos, y cuando docenas habían perecido por su palabra, él seguía vivo y bien; él mismo era un símbolo del sinsentido de los cielos.

""Debe haber testigos"."

"¡Os mataré a todos!"

De la respuesta decidida y sin titubeos de Chu se desprendía claramente que estaba dispuesto a ser diligente y a hacer todo lo posible por destruir las pruebas.

"¡Eso es, vosotros dos blandengues, y ese de ahí!"

El grueso dedo de Omagwang señaló a un hombre sentado despreocupadamente en medio de la sala asesina.

El supersanitario se rascó la cabeza mientras se veía obligado a mirar.

"Eso es un poco torpe……."

No le importaba hacer de testigo, pero no quería hacer de asesino. Aún le quedaba mucho camino por recorrer.

"¡Los ocho caballos del Cielo, adelante!"

"¡Joder!"

Ocho hombres desmontaron de sus caballos, formando una semiluna, y se acercaron lentamente a los tres.

""¡Traed a esa zorra viva ante mí, y la despellejaré y la colgaré viva en un poste para consolar el alma de mi hijo muerto que ha ascendido al cielo!"."

La amenaza, humilde pero aterradora, provocó escalofríos en Qin Xiaoling. El autor era ciertamente capaz de tales acciones bárbaras.

""Hmph, ya he caído en la nada, ¿para qué?"."

Qin Shaolin deliberadamente gritó fuerte para evitar ser abrumado por el impulso.

"¡Cállate, voy a ver si todavía puedes correr esa boca después de ser desnudado y humillado!"

Sus ojos brillaban rojos como los de un perro rabioso, y de ellos desbordaba una carne repugnante y siniestra.

""Uf, tampoco podrás llevarte mi cadáver"."

Era mejor morir que ser insultado. Además, prefería ver salir el sol por el oeste a esperar que esos canallas tuvieran respeto por un cadáver.

"¡Desata a los Diez Jinetes!"

Estiró su mano derecha llena de cicatrices y la empujó hacia delante. Al mismo tiempo, los dieciocho caballos comenzaron a dispersarse al unísono.

Un hombre grande en el centro de los ocho, con al menos cinco cicatrices en la cara, era aparentemente el líder del grupo. Dio la orden y los otros siete, llamados los Ocho, empezaron a formar un círculo a su alrededor para formar un campamento. Wei significa guardián, y alzaban sus espadas para atacar primero.

Cuatro de ellos llevaban lanzas largas, y los otros cuatro portaban una serie de espadas de la misma forma y longitud. De hecho, es muy difícil utilizar armas de diferente espaciado en la práctica del chi kung. Las armas de diferentes formas y longitudes tienen características diferentes, y no es fácil incorporar todas estas personalidades diferentes en una forma. Incluso si se creara un sistema que permitiera que ocho armas diferentes se movieran en armonía, el sistema se volvería naturalmente complicado y difícil, y se necesitaría una gran habilidad para llevarlo a cabo.

Si un jin consta sólo de dos tipos de armas, significa que su poder no es muy elevado. Sin embargo, al reducir el número de armas y unificarlas, cuanto más unidas y cohesionadas estén, más poderosas pueden ser, aunque no seas un maestro de primera clase. Por eso no se les puede subestimar. Se han ido acercando lenta y pausadamente, confiando en su número.

Qin Xiaoling y Yue Eunsung permanecían inmóviles, con sus espadas apuntando a la alabarda, observando la acción. La tensión era palpable.

El superintendente, que había estado observando el enfrentamiento desde un asiento de primera clase, frunció ligeramente el ceño.

""Mira, jovencita. No quiero ser pesado. Pero no creo que, en su lugar, me quedara sentada chupándome los dedos esperando a que terminara el asedio. ¿No sería ventajoso para usted saber dónde está su posición y ser la primera en tomarla?"."

Las palabras de Chu Lipsan sacudieron a Qin Shaolin como si le hubiera alcanzado un rayo.

Exactamente. ¿A qué estoy esperando, estúpido?

¡Qué tonto he sido al regalar deliberadamente una ventaja geográfica!

Las relaciones no se dan de forma aislada. La dinámica dentro de una red de relaciones es siempre relativa. Es similar a las relaciones cotidianas. ¿Cómo me sitúo con respecto a mi oponente? ¿Cómo me sitúo para obtener ventaja? Lo mismo ocurre en la lucha. Sin embargo, un duelo a vida o muerte no es Go. Tu adversario no esperará a que hagas un movimiento, así que tienes que ser capaz de leerlo, de hacer juicios rápidos y de ser rápido y ágil en un abrir y cerrar de ojos. Este es el misterio de la adaptación, de cambiar uno mismo de la forma más adecuada para adaptarse a los cambios del adversario. Había olvidado la importancia de esto.

Si permites que el desarrollo del combate gire en torno a tu oponente, te estás engañando a ti mismo. No hay necesidad en el mundo de participar en los elaborados arreglos funerarios de un oponente que te ha asesinado.

En momentos así, lo mejor era un ataque preventivo. Qin Shaolin era inteligente y rápida para comprender, e inmediatamente hizo una señal a Liu Yunsheng, y los dos cargaron, sus espadas oscilando bruscamente para desgarrar la red de cerco que se estrechaba lentamente.

"¿Eh?"

Al no esperar una acometida tan repentina e inesperada, los ocho esbirros se quedaron momentáneamente aturdidos.

"Uh, no es eso.

Su modus operandi, como siempre, era dejarse abrumar por el miedo, sembrar el pánico y perseguir a la minoría acobardada con la aplastante mayoría. Nunca antes, que ellos recordaran, una minoría perseguida había sido tan descarada. Ocho cabezas, incluso las no tan grandes que preferían la violencia a la razón, podrían mejorar las cosas, pero un caso así ni siquiera existía en su memoria.

Dicen que hasta los ratones muerden a los gatos cuando se ven acorralados, y estos dos eran mucho más capaces y valientes que los ratones.

La distracción, como siempre, proporcionó una apertura.

Qin Shaolin y Yue Eunsung aprovecharon el hueco y unieron sus espadas. De las puntas de sus espadas estalló una penetrante energía azul.

"La mejor manera de destruir la verdad es impedir que se complete. Todavía eres una jovencita, afortunadamente tus orejas no son oscuras. No… ¿es porque aún eres joven?"

Asintió, aparentemente complacido por su comportamiento inesperado.

Ahora pensaba que el enfrentamiento sería interesante de ver.

La emboscada del dúo, que golpeó el corazón de los convencionalmente complacientes, fue muy eficaz, pero no tan divertida como esperaban. La sorpresa no fue suficiente para compensar su desventaja numérica. Pero no todo fue en vano; su mayor ventaja fue que mantuvieron la estrategia del enemigo en un estado incompleto. Qin Shao-liang y Yue Eun-sung fueron implacables a la hora de interrumpir su coordinación. Sin una abrumadora disparidad de poder, lo más probable era que, una vez completada la fórmula, el Sebuli fuera insuperable, por lo que estaban desesperados.

Sus movimientos eran tan rápidos como una golondrina y tan suaves como una nube, y el hecho de que fuera capaz de controlar su mente y su cuerpo hasta tal punto en medio de una batalla tan feroz era un indicio de su habilidad.

El ultraparticulado sonrió satisfecho y asintió.

"Ami tiene buenos discípulos. ¿Son futuras vigas?"

La cabeza, en cambio, no estaba contenta. ¿Qué pasa con el patético bichito?

Yoo Eun-sung blandió su espada sin descanso contra los cuatro enemigos que se turnaban para cargar contra él. Los feroces vientos de espada que se arremolinaban a su alrededor le daban un aspecto bastante valiente.

Sin embargo, las partículas seguían siendo infelices. No podía ser de otro modo, dada la composición de origen de los verderones.

Ya se había dado cuenta de que se trataba de un ataque que parecía llamativo y glamuroso a primera vista, pero que no tenía sustancia.

"Oye, soltero, ¿qué estás haciendo?"

Se volvió hacia el joven, que seguía preocupado con su tarea, y le habló con voz llena de frustración.

"¿Sí?"

Las palabras eran contundentes, pero sonaban verdaderas e inteligentes, como si me las dijeran al oído.

"¿No eres un discípulo de la Escuela Jumchang?"

"Sí, así es."

Eunseong respondió, balanceando furiosamente su espada para bloquear sus ataques. Parecía que aún tenía mucho espíritu.

Incluso en medio de una conversación, el enemigo no espera. Al contrario, aprovecha la distracción para lanzar un ataque en oleada aún más feroz.

"Pero tú, ¿qué haces?"

"¿Sí? No, ¿qué quieres decir……?"

Para ello, tuvo que discernir siete hierbas, esquivar dos puñaladas girando su cuerpo en una nueva forma, y luego parar tres cuchilladas en rápida sucesión.

El hombre chasqueó la lengua ante la desconcertada respuesta de Yoo Eun-sung, ahora aún más en desventaja que antes. Incluso mientras respondía, tuvo que parar un total de ocho ataques de ballesta. Chisahage Shiri. ¿No se suponía que era de buena educación esperar durante una conversación? La realidad era ciertamente más fría que la fantasía.

"¡Tsk, tsk, tsk, un discípulo de Jiu Chang está blandiendo una espada! ¿Qué estás haciendo?"

dijo el hombre, incapaz de entender.

""¿Has dominado la Técnica de la Espada Silenciosa, un arma secreta monofisita de la Secta Jiaqiang?"."

""Claro, lo tengo"."

De nuevo paró, derramó y esquivó tres puñaladas y cinco tajos.

""Si lo has aprendido, ¿no deberías usarlo como es debido? Si lo has aprendido y no lo usas, ¿para qué lo has aprendido? ¿Quieres perder el tiempo?"."

Las críticas internas fueron hirientes.

""Sigo sin entender lo que dices"."

Mientras respondía nerviosamente, su mente se distraía aún más y, finalmente, un golpe de uno de sus enemigos le rozó el hombro, desgarrando su ropa y dibujando una fina línea de sangre. Afortunadamente, no era una herida grave.

"Te pregunto qué estás haciendo, blandiendo una espada contra un discípulo del Dao de la Adivinación. No deberías hacer semejante tontería, a menos que intentes desechar tus puntos fuertes y asumir tus debilidades. ¡No puedes!"

Entonces asestó el golpe definitivo.

""¡¿Qué clase de desgracia es para un hombre decir que ha dominado la espada del Empuje Celestial (天突貫日), que atraviesa el sol más allá de los cielos?!"."

La voz del hombre atravesó el corazón de Yue Yun más rápido que la luz, y se estremeció como si le hubiera alcanzado un rayo.

-La espada de la lanza es ligera, pero atraviesa los cielos.

Era una frase pronunciada a menudo por los aristócratas en alabanza de la Espada de los Cambios.

Las espadas están hechas para blandirlas y apuñalarlas, pero en la Vía Silvana, blandir y apuñalar son sólo acciones secundarias. La acción principal es siempre la estocada. La esencia de la espada de seda era la estocada, una estocada aterradoramente rápida, ultrarrápida, que a menudo se describía como una flecha.

¡Pavabat!

No prestó atención a los enjambres de cuchillas que rozaban su piel. Ni siquiera oyó la voz de Qin Teniente, preocupado por su seguridad. Fue una voz procedente del interior del superespacio la que le devolvió a la realidad.

"¿Cuántos soles puede derribar tu flecha?"

"¿Cómo se hace eso?"

El joven se sorprendió una vez más. La única persona que podría haber hecho tal pregunta era Jumchang Munha. ¿Cuál es la identidad de este hombre?

""Cinco"."

Yoo respondió con sinceridad.

"Sí, eso es mucho logro para un joven, excepto que nunca llegaste a usarlo en el mundo real, y casi consigues que te maten. Y……."

El hombre dijo.

""Son cuatro"."

Eso fue todo lo que dijo el hombre, pero fue suficiente.

Yoo Eun-sung temblaba de emoción, como un sacerdote que hubiera recibido una revelación divina.

Los movimientos de Eunseong eran notablemente diferentes. Su postura pasiva, más defensiva que ofensiva, había desaparecido por completo, y todo su cuerpo empezó a irradiar un aura de expectación como un par de punzones afilados.

La forma de sujetar la espada también ha cambiado.

Primero, mi agarre, que había estado tan apretado que brotaban tendones, se aflojó. Las muñecas se volvieron flexibles y el agarre más ligero. Gira ligeramente, extiende el brazo derecho hacia delante y sujeta la espada frente a ti como una rama de sauce, apuntando ligeramente por encima de la horizontal. La punta de la espada apunta al corazón del enemigo, que simboliza el fuego.

Su carne se tensó como un arco tensado. Como un tigre reservando su fuerza para un salto antes de apresar a su presa.

Ahora estaba listo para salir disparado como una escopeta en cualquier momento.

Un arco siempre es para atacar, nunca para defenderse. Si la flecha no atraviesa al enemigo, tú eres el que muere.

¡Matar de un tiro (一擊必殺)! Literalmente, un disparo y uno de ustedes debe morir. Si penetra, mata al oponente, y si falla, te mata a ti. Es una verdadera muerte de un solo golpe, porque uno de los dos debe morir. La estocada de la Espada de Seda, una visión de la escuela Zhu Chang, era un arte marcial construido sobre esta filosofía.

Cuatro de los diez jinetes no se atrevieron a acercarse y se mantuvieron en guardia, pero eso fue su perdición.

"¡Jessa!"

¡Empuja!

La espada de Yoo Eun-sung se convirtió en una sola flecha y salió disparada hacia el silencio.

Una estocada rápida como el rayo que traspasaba los límites del sonido. No había nada que no pudiera penetrar.

"¡Boom!"

El cuchillero, que llevaba un uniforme con el número "tres", lanzó un pequeño grito. Al momento siguiente, un chorro de sangre brotó de su omóplato derecho. La puñalada de Yoo Eun-sung se había clavado justo ahí.

¡Pah-bah-bah-bah!

De nuevo su espada salió disparada como una flecha. Esta vez fue una estocada de cinco puntas.

"¡Thump! ¡Thump! ¡Thump! ¡Thump! ¡Thump! ¡Thump! ¡Thump!"

La espada de la lanza atraviesa incluso el sol. El nombre de "cuatro días" no se dio en vano.

Con Yoo Eun-sung haciendo su parte, gran parte de la presión sobre Jin So-ryung desapareció, y sus movimientos se hicieron mucho más ligeros y rápidos con la presión reducida.

La marea empieza a cambiar.

"¡Alto!"

Lo que Chu-Tae había visto hasta entonces era suficiente para hacer hervir el cerebro de Omagwang.

"¡Atrás!"

Los Ocho Mil Caballos retrocedieron de inmediato, pues ya habían experimentado muchas veces la inutilidad de sus ataques. No tenían el valor de atreverse a desobedecer las órdenes del Señor de los Orbes. Además, no estaban en condiciones de hacerlo.

Era imposible saber qué pasó en medio, pero las estocadas de la desnuda Yue Yunsheng eran rápidas e implacables. Su afilada vara de espada estaba muy obsesionada con convertir sus cuerpos en un panal, y parecía que su intención estaba a punto de tener éxito. La espada de Qin Xiaolong también estaba imbuida de un refinamiento que no podía considerarse propio de una chica que aún no había cumplido los veinte años, y ella también estaba apoyando activamente sus intenciones.

No fue suficiente para detener a estos dos con sus movimientos inacabados.

Los rostros de los ocho eran sombríos. Cuando regresaran al municipio, tendrían que rendir cuentas de su deshonra e incompetencia.

Qin Xiaoling estaba convencido.

"¡El autor se va a ensuciar las manos!

Los Gangnam Sappa (江南四覇) era el nombre que se daba a los cuatro grupos más dominantes de Gangnam, pero también se refería a los líderes de esos grupos.

El más duro de todos era Omagwang, el gran hombre que ahora acechaba a los dos con una furia feroz.

¡Bam!

A cada paso que daba, las cadenas negras que rodeaban su cuerpo chirriaban amenazadoramente, y la sólida cadena entre hacha y hacha, especialmente en la arena de justas, tenía el poder de una ráfaga de viento, arrollando a la gente.

Le seguía su mano derecha, el Tao Te Ching. Parecía decidido a aliviar a su amo de parte de su trabajo.

'Ciertamente, el nombre de Zafiro de Gangnam no se ganó a la ligera. Tal aura de derrota……. Estoy a punto de ahogarme.

Los nervios de su cuerpo enviaban advertencias. Yoo Eun-sung, que estaba a su lado, también se tensó, tensando su cuerpo.

Por fin se detuvo la marcha del tirano.

"¡Lo haré en diez segundos!"

Había demasiada rabia contenida como para sentarse a hablar.

¡Boom!

Sin previo aviso, extendió el brazo. No hubo ningún movimiento preliminar.

¡Bodas!

Una enorme hacha de doble filo sujeta a una gruesa cadena cortaba el viento. El hacha gigante, que debía de tener una docena, golpeó a los dos hombres como un vendaval. Este era su órgano, el Cazador de Vendavales.

Qin Xiaoling y Yue Eunsung se agacharon, sin atreverse a enfrentarse. Sus finas espadas se romperían como juguetes ante aquel feroz vendaval. Su juicio era correcto.

"Uf, ¿crees que puedes salirte con la tuya?"

Una mueca de asco curvó sus labios y balanceó la cadena en su mano derecha.

¡Boom!

Una luna creciente de forma extraña se elevó verticalmente en el cielo, como si un murciélago negro gigante hubiera desplegado ampliamente sus alas.

La ciudad amurallada

Su mano derecha, gruesa como un tronco, tiró de las cadenas hacia abajo con fuerza.

El hacha se elevó hacia el cielo, golpeando la tierra como un rayo.

Jin So-ryung y Yoo Eun-sung se apresuraron a volar hacia atrás.

"¿Crees que te atraparán en un movimiento tan grande?"

Era potente, pero inútil si no golpeaba.

Luego balanceó la cadena salvajemente.

¡Koo-koo-koo-koo-koo-koo!

El hacha golpeó la tierra, enviando dos ondas de choque que atravesaron el suelo. Este era el objetivo. El ataque llamativo e ignorante era un farol. Para retorcer y abrir el corazón endurecido, para crear una abertura.

Qin Xiaoling y Yu Eunsung se apresuraron a mover sus espadas al frente para bloquear la onda expansiva ocre que los bañaba como un maremoto, pero llegaron medio suspiro tarde.

"¡Boom!"

"¡Boom!"

De las bocas de ambos salieron gritos. Una fracción de segundo de falta de atención puede decidir todo el juego. Si no podían bloquearlo a tiempo, no había forma de que pudieran liberar toda la fuerza. La fuerza sin paliativos bañó sus cuerpos.

Ambos se precipitaron al suelo, y sólo después de haber retrocedido unas tres hojas consiguieron detenerse.

¡Guau!

Le habían herido. Sangre roja goteaba de las comisuras de la boca de Qin Shaolin.

'Qué poder tan increíble, todavía puedo sentir cómo vibran mis entrañas.

Qin Shaolin sintió un escalofrío recorrer su espina dorsal.

'¿Solo ondas de choque? Si te golpea esa hacha, vas a ser…….'

No había forma de que pudiera permitírmelo.

Yoo Eun-sung se alarmó aún más. Sentía un hormigueo en la empuñadura y le temblaban las entrañas. Esto estaba muy lejos de las Ocho Armas de Mil Caballos con las que había luchado antes.

Además, sus libreas eran mucho más largas que las de ellos. Y, más allá de sus sueños más salvajes, su gigantesca doble luna era rápida y ágil. Omagwang los había mantenido perfectamente dentro de su dominio.

Si esta situación no cambiaba, sólo sería cuestión de tiempo que la hoja de su hacha negra estuviera a sus espaldas. El problema era el ritmo.

'¡No tengo más remedio que ser aventurero!

El único consuelo es que sus movimientos anfibios son ruidosos y extravagantes. Y había dos de ellos. Incluso con los Cinco Señores detrás de él, no parecía que fuera a ir a ninguna parte. De hecho, su órgano, la Masacre Qi Feng, era un arte marcial casi imposible de compartir con otros. Es un arte marcial implacable que arrasará con tus amigos y subordinados si interfieres. Los movimientos eran grandes y poderosos, pero difíciles de controlar, y ahí reside su belleza.

Qin Shaolin envió sus pensamientos a Yoo Eun-sung con una mirada. No eran conocidos desde hacía décadas, ni compañeros de armas que habían cruzado juntos la línea entre la vida y la muerte, ni amantes enamorados apasionadamente, ni intelectuales que se entendían nada más conocerse, así que no estaban dispuestos a jugarse la vida con palabras vagas, poco claras e irresponsables como ésta. Para entenderse era necesario el diálogo.

Esta vez, como en una demostración, el homenajeado hacía girar su enorme hacha negra como un molino de viento en un gran círculo sobre su cabeza.

El primero en moverse fue Yu Eun-sung, que hizo el papel de señuelo. Sacó todo su qi acumulado y lo inyectó en un único punto en la punta de su espada. Una gran cantidad de qi de espada fluyó hacia ese único punto, que era más pequeño que un grano de arroz y más pequeño que el final del otoño.

"¡Disparo de lluvia fuerte!"

Con un rugido de júbilo, decenas de haces de energía de espada salieron disparados de la punta de su espada hacia Omagwang. Su trabajo consistía en mantener la atención de su oponente de la forma más ruidosa y espectacular posible, incluso a distancia.

"¡No funciona!"

Riéndose de su imprudente ataque, Omagwang cruzó las cadenas un par de veces, y la lluvia de energía de espada que había estado volando desapareció como arrastrada por la corriente.

"¡Muere!"

Rápidamente rechazó el ataque de Yue Yun, pero Omagwang no se olvidó de contraatacar. Una vez más, su mano derecha se agitó y la cadena se movió como un ágil látigo, lanzando un hacha plateada que colgaba de su extremo.

"¡Sabía que era una imprudencia de todos modos!

El qi de espada que se proyecta se disipará de forma natural al cabo de cierta distancia. Una vez que abandona el recipiente del cuerpo, no permanece en el aire durante mucho tiempo por su propia naturaleza. Se disuelve en la vasta colección de chi que es el universo. Puede aumentar o disminuir su distancia en proporción al grado de cultivo y a la calidad del gong interior, pero nunca dura para siempre. Por el momento, el nivel de logro de Yue Yun no era lo bastante alto como para convertir la distancia de diez zhang en la nada. Sabiendo esto, hizo acopio de todas sus fuerzas y atrajo su mirada. Entonces, como había previsto, su hacha voló hacia él.

Diez hojas no era una distancia corta.

Qin Xiaoling no desaprovechó esta oportunidad para completar su frase. Era un paso de nenúfar, el más rápido de los no pasos de los anfibios. Acortó la distancia en un instante, como una flecha que se dispara.

"¡Shuriken Ilshi (彈劍一矢)!"

Esquivando los afilados dientes del hacha voladora, uno de los tres tajos del bazo del Método de las Cuatro Espadas salió de la mano de Yue Yun. La espada salió de su mano y voló en línea recta hacia la frente de Omar, tan rápido como una flecha de luz lanzada por el arco de un dios. Era el mejor y último tajo que podía realizar en ese momento. Si fallaba, moriría. Un golpe mortal sólo se llamaba mortal si no mataba al oponente. Es inevitable que uno de los dos muera. El enemigo o tú.

"¡Genial!"

Una exclamación estalló en la boca de los espectadores.

"¡Eso es, bastardo!"

Al mismo tiempo que gritaba, la espada de Qin Shaolin también estalló en vida con una brillante flor del Loto Venenoso Anfibio.

Pero habían olvidado un hecho importante: por qué sus asteriscos tenían dos partes.

Por una vez, incluso el cacareado Omagwang se sorprendió lo suficiente como para cambiar de semblante; no había esperado que los chicos azules le presionaran tanto. Esta vez, el ataque fue exquisito y afilado.

Sin embargo, su signo zodiacal era la Hermana Gigante. No se llamaba así porque utilizara un sable de doble filo.

"¡Ejecución hipotecaria! ¡No me subestimes!"

Omagwang también tenía un as en la manga: su otra hacha estaba enfundada en un cinturón a su espalda. Era tan pequeña como él, y tan rápida como él. Existe el arte de la espada, pero no existe el arte de la espada. El hacha siempre había estado en desventaja cuando se trataba de velocidad, siendo una cosa sin filo, sin filo, sin filo, para empezar. Sin embargo, era difícil encontrar otra palabra para la habilidad con el hacha que la mano izquierda de Omagwang estaba desplegando ahora.

La velocidad y la variación de sus movimientos eran asombrosas, ya que maniobraba más de una docena de naves, cada una con un pequeño sable de luz en la mano.

¡Pah-bah-bah!

Su hacha, blandida salvajemente, fue la primera en golpear la espada de Eunseom cuando volaba hacia su frente.

¡Cha-ching!

Con un preciso golpe lateral, la espada de Yue Yun rebotó hacia el sol. Antes de que volviera a tocar el suelo, su hacha ya había atravesado todo el cuerpo de Qin Lie. El brillo rojo sangre de sus ojos recordaba al de un demonio saliendo de las profundidades del infierno.

El feroz golpe de hacha destrozó sus hierbas espada como fragmentos de cristal.

"¡Ay!"

Incapaz de superar su poder, Qin Lie perdió el agarre de la espada. Su empuñadura se desgarró y goteó sangre fresca. Su visión se nubló mientras los Cinco Elementos temblaban. Su mente se quedó en blanco.

Su hacha desapareció a sus espaldas tan rápido como había sido desenvainada. Al momento siguiente, el esbelto cuello de Qin Xiaolong estaba en las garras del tosco caballo de Omagwang.

En cualquier momento, su esbelto cuello se rompería como una planta en manos de un matón.

Los ojos de Oma Guang se enrojecieron al ver la expresión de dolor en el rostro de Qin Shaolin mientras flotaba en el aire. Originalmente había planeado matarlo lentamente y tomarse su tiempo. Parecía que si no lo mataba ahora, su intuición no se liberaría.

"¡No, no, no, no, Gene Sojae!"

Un grito desesperado salió de la boca de Yoo Eun-sung, pero ¿qué podía hacer sin su espada, su último recurso?

"¡Muere!"

Tras haber respirado la sangre de incontables seres humanos, la bestia demoníaca de Omarwang se movió para tomar vida una vez más.

Los ojos de Eunseong se entrecerraron.

No fue hasta un poco más tarde cuando Yoo Eun-sung, que había huido hacia la oscuridad, notó algo extraño. Lo primero que le pareció extraño fue que no oyó el último grito de muerte de Qin Xiaoling. Lo segundo que le pareció extraño fue que no pudo oír las feroces carcajadas de sus enemigos, que habrían acabado con la vida de una bella mujer.

Era muy aterrador enfrentarse a la realidad, pero Yue Eun-sung tuvo el valor de abrir un ojo y mirar al frente. Lo desafortunado era que Qin Xiaoling seguía en las garras de aquella bestia viciosa, y lo afortunado era que su cuello no seguía unido a su hombro. Intuitivamente, pudo sentir que ella aún respiraba.

"Esto… esto……."

El rostro de Omagwang se sonrojó.

Sus antebrazos estaban abultados de tendones y sangre, y luchó por agarrar la mano izquierda que sujetaba a Qin Teniente, pero su agarre era inflexible, como si estuviera atrapado en una telaraña de tiempo.

Sus ojos se abrieron de par en par, incapaz de entender por qué. Incluso el Yue Yun de ojos brillantes podía verlo.

"Seo, ¿estás bromeando?"

Algo largo, negro y delgado sobresalía de la parte exterior de su gruesa muñeca izquierda.

"¿Quién eres tú, el bastardo que lanzó este insulto a este anciano?"

Pero no era un aguijón, y ciertamente no era venenoso. No era nada de eso.

Los ojos de Eunseong se abrieron de par en par. El omagwang era algo que había visto mucho, excepto que era excesivamente rígido. Especialmente por encima de su cabeza, o en su visión de aleteo en un día ventoso.

"¿En serio, pelo?"

Me froté los ojos varias veces para ver si era el ojo equivocado, pero no pasaba nada.

Era un solo pelo.

¡Bam!

"¡Eso es!"

Con voz tranquila y suave, pero firme, el supernumerario se sacudió de su asiento y se levantó.

Lo que ocurrió a continuación debió de dejar perplejos a todos, incluida Eunseong; sucedió tan deprisa que la información tardó un rato en procesarse y reprocesarse dentro del campo perceptivo antes de poder volver a introducirse y comprenderse.

"¡Qué eres, un bastardo a punto de morir!"

Una feroz ráfaga de viento voló hacia el hombre desde la mano derecha de Omagwang, que seguía intacta, a diferencia de su lisiada izquierda. Al momento siguiente, un escalofrío recorrió su espina dorsal. Era como si el tiempo se hubiera detenido.

Un sable negro capaz de aplastar incluso rocas gigantescas de un solo golpe descansaba en la mano del hombre. Con un movimiento casual de la mano, convirtió el ataque del hacha en nada.

""¿Qué se puede hacer con un juguete como éste?"."

¡Vaya!

Con un ligero apretón de la mano, el hacha se desmenuzó hasta convertirse en acero ennegrecido y empezó a caer al suelo. En el instante siguiente, el hombre había reducido a la nada la distancia que lo separaba de Omagwang, y entonces retorció el brazo derecho del hombre, el bíceps que había parecido tan fuerte como si hubiera sido incrustado con hierro, retorciéndose como si escurriera la ropa.

"¡Ay!"

Un grito que helaba la sangre brotó de la boca de Chen Mabozhu, que siempre había dejado que los gritos salieran de la boca de los demás.

Para entonces, el príncipe heredero Heng Qidao, que aún conservaba parte de su cordura, había corrido en su ayuda, portando una faja que parecía chorrear sangre. Empuñaba una temible espada con hoja de sierra y siempre era el primero en matar, de ahí su apodo, pero su faja, que albergaba las esperanzas de muchos, se rompió como una lata de sorgo por un ligero golpe del puño de un hombre, y todo su cuerpo fue desgarrado como por las garras de una bestia feroz, y voló hacia atrás, vomitando sangre. Tras flotar en el aire durante un momento, el cuerpo de Qin Xiaolong cayó lentamente como una pluma en los brazos de Chu Lixuan. Una mano invisible parecía sostener su cuerpo.

"¿Estás bien, señorita?"

preguntó con una sonrisa amable el hombre que extendía las manos y cogía suavemente a la muchacha en brazos. Qin Xiaolong se sonrojó y asintió con la cabeza un par de veces, incapaz de responder. Estaba muy confusa después de haber sido arrebatada tan bruscamente del otro lado de la vida y la muerte.

Con el corazón latiéndole con fuerza en el pecho, Qin Lie levantó cautelosamente la vista hacia su salvavidas, pero las sombras y el pelo de Chu Liu hacían difícil distinguir mucho de él. Ligeramente abatido, Qin Lie contestó: "Lo siento.

""No soy una niña pequeña"."

"Hehe, debo haber cometido un error. Lo siento Mian. A veces cometo ese error cuando me hago mayor, olvidando que no hay correlación entre el tiempo que pasas y lo que sacas de ello. Hay muchos pobres quesos por ahí con barro en los ojos para el resto de sus vidas. ¿Me perdonas?"

Nunca ha habido en la historia personas que pasen toda su vida sin sentido que hayan sido destituidas de muchos cargos. Qin Shaolin se sonrojó y luego asintió.

"Pero al menos no eres de los que dejan pasar el tiempo sin sentido. Te perdono por tu error y te doy las gracias por salvarme la vida. Ahora, ¿me dejas bajar?"

Qin Shaolin, que seguía en brazos del hombre, se sonrojó y dijo.

"Lo siento. Me temo que no puedo hacerlo todavía, no sea que me quede de espectador hasta el final, pero me aseguraré de hacer el nudo sobre la espiral, porque parece que aún no está dispuesta a mirarse a sí misma, de lo contrario sabría de qué está hecha con bastante rapidez."

Volviendo la mirada hacia el mismo lugar, vieron a un humano relinchando como un caballo enloquecido.

"¡Matar! ¡Matad! ¡Maten!"

Omagwang salió de la calma momentánea provocada por el dolor físico y la conmoción mental y lanzó un grito de angustia. Su rabia, ahora encarnada en venganza, hizo que setenta y siete de sus hombres, que habían estado esperando detrás de él a caballo, espolearan a sus caballos y se precipitaran hacia delante. Una marea de cascos se abatió sobre Chou Lipsan y el pajarillo que llevaba en brazos.

"¡Qué desperdicio!"

La supersana dio un paso atrás para dejar de sujetar a la niña y empezó a hablar en voz baja.

""¿Por qué no te ayudé? Tenía el poder de mantenerte fuera de peligro desde el principio; podría haberte sacado de la crisis; podría haberte ahorrado todo este sufrimiento; ¿por qué esperé hasta ahora para salvarte?"."

Qin Xiaolong sacudió la cabeza en silencio. Continuó.

""Porque yo no soy tú. Siempre, al final, te toca a ti abrirte camino en la vida. Te arrojan a este mundo de existencia y tienes que abrirte camino en él. Así es la vida, así es tu vida, y la vida es el acto de definirte por ti mismo. Yo sólo soy una persona más en tu vida. Puedo aconsejarte y ayudarte a navegar por las olas del destino, pero la última pieza siempre es tuya. No soy una niñera, no puedo aparecer y salvarte en cualquier momento y lugar"."

La muchacha se quedó quieta y escuchó. Decenas de caballos galopaban sacudiendo el suelo, pero un caballo suave, manso y poderoso la envolvía. Sintió fuerza, confianza y seguridad en aquel caballo.

"¡Qué casualidad!"

Con voz muy firme, dijo.

""Una coincidencia muy, muy especial, rara, inesperada, algo que no es inevitable. El hecho de que me encontrara contigo en el momento justo y te prestara mi poder es una de tantas coincidencias, coincidencias de coincidencias. Sé que esto es probablemente lo que tú llamas demasiada suerte, pero no puedes contar con ello. No existen las casualidades que ocurren cuando las necesitas. Tienes que construir tu propia fuerza y luchar contra las olas del destino y vencer. Por eso no te he ayudado en todo este tiempo. Para honrar tu propia vida, su lucha encarnizada, para impedir en lo posible la intervención de mi voluntad en el camino de la tuya. Así que olvídate de esta coincidencia, como si nunca hubiera ocurrido"."

Sostuvo a la niña en sus "dos. Brazos" y caminó tranquilamente hacia su caballo como si estuviera dando un paseo.

""Todas las cosas cambian. No hay nada en este mundo que sea estático. El cambio infinito es la verdadera naturaleza de este mundo. El mundo se sustenta en una danza interminable, un flujo eterno y una metamorfosis siempre cambiante de interacciones. Lo mismo ocurre con las luchas: cambio y cambio no son más que dos caras de la misma moneda, que compiten por la supremacía"."

Ahora estaba a poca distancia de la horda. Un caballo bien entrenado no tiene reparos en pisotear humanos. Pero era una pena derribarlos para abatir a estos hombres. Más bien, los caballos ayudarían a los humanos, y éstos sólo les harían daño.

El hombre no tenía elección en el asunto. Porque las herramientas no son más que espejos que reflejan la naturaleza de los hombres que las utilizan, y romper el espejo no cambia al hombre.

""Por supuesto, los cambios que se producen entre las relaciones son mucho más complejos que eso. Pero no importa lo complejo que sea el cambio, si puedes llegar al meollo de la cuestión, puedes dominar todo el panorama. Eso se llama centralización. Eso es lo que es"."

Sería difícil decir que fue una demostración útil, válida, educativa, porque la niña ignoraba por completo lo que ocurría a su alrededor; igual que una flor no es una flor hasta que se la llama flor, no existe hasta que se la reconoce.

Ninguna equitación había dañado su cuerpo. Seguía siendo alegre y amable, y sus pasos eran fáciles, y sus brazos seguían rodeándola, como si quisieran protegerla. Y ella se dio cuenta de que lo que él le estaba contando ahora no era mera sabiduría vital. Lo que ella estaba viendo ahora era la resurrección de una visión, una visión que había muerto en palabras y había vuelto a la vida. Era, como él había dicho, una coincidencia, un kismet, una coincidencia provocada por la falta de inevitabilidad.

Cuando él y la muchacha terminaron su corto paseo por el campo entre los cerca de setenta caballos, no había nadie más a caballo. Todos sus antiguos enemigos, que habían cargado contra él con todo tipo de feas armas desenvainadas, con la intención de ovipositarle, habían caído de sus monturas y estaban desparramados por el suelo. Algunos habían sido pisoteados por cascos, costillas rotas, espinillas destrozadas, tobillos aplastados, intestinos rotos e incluso testículos aplastados.

Entrecerré los ojos, pero no pude entender cómo lo había hecho; me pareció un sueño fugaz en otra dimensión.

"Über… Über… Über……."

Atónito ante la visión de la autoridad de una deidad celestial ejercida por un momento en la tierra, la boca de Oma Guang se crispó como una carpa con problemas para respirar.

Un silencio escalofriante se apoderó de la zona. Sólo un hombre permanecía en silencio en el centro de todo. Acunaba en sus brazos un pequeño pájaro de infinitas posibilidades.

""¿Puedo… puedes dejarme ahora? Creo que has terminado tu negocio"."

Sonrojada, la chica habló en voz baja.

"¡Por supuesto, Sojae!"

Sonriendo de nuevo, escuchó obedientemente a la chica.

Al reflexionar sobre las imágenes posteriores a su breve paseo, se sintió agridulce y triste. Lo peor de todo es que se dio cuenta de que él había sido la causa decisiva de la escena.

'Todavía hay luchas en el mundo', dijo, 'y aunque la llegada del desastre está tan claramente ante ellos, los hombres prefieren pelearse entre sí que unirse unos con otros para hacer frente a esa prueba.'

¿Hemos perdido el poder de la previsión, de mirar un poco más allá? La previsión no es tan sobrenatural como mucha gente imagina. Es una combinación de razonamiento lógico, intuición y perspicacia, y es una capacidad muy real que puede adquirirse mediante el aprendizaje y el entrenamiento del pensamiento. Rara vez cae del cielo un día, y es más sensato rechazar las afirmaciones de quienes lo hacen. Especialmente los que utilizan el nombre de Dios como argumento de venta y los horrores del más allá como táctica de venta.

La base de la previsión es la imaginación. Si tomas las cosas al pie de la letra, sólo obtendrás una cáscara. Si quieres ver dentro de un fenómeno y llegar a su esencia, necesitas cultivar la imaginación y la perspicacia para ver más allá de la cáscara.

No hace falta mucha imaginación para darse cuenta de que, sobre todo en este caso, basta con tomar aliento y pensar en ello. Todos los argumentos del mundo del tipo "tú eres mejor, yo soy mejor" no importan frente a una cosa gigante que da miedo.

La catástrofe anunciada que se avecina será un maremoto que barrerá todo este juego infantil. Hará falta una decisión unida del corazón para impedir que el maremoto arrase el mundo, que aún se encuentra en un frágil estado de paz. No es asunto de nadie más, sino suyo, de sus descendientes y de su propio futuro. Y, sin embargo, la mayoría de la gente no está dispuesta a entender esto. No les interesa su propio futuro. Es como si negaran que forman parte del mundo.

Entonces se oyó de nuevo el sonido de una densa polvareda detrás de ellos. No era el sonido de los caballos, era el sonido de un hombre fuerte moviéndose. Era el sonido de un ataque a la ofensiva.

Los setenta y nueve hombres que yacían ahora en el suelo no eran, desde luego, la totalidad de los mil mavos.

La tensión entre Qin Shaolin, Yue Yunsheng y el cochero había vuelto. Sus cuerpos ya estaban agotados por la agotadora lucha. Ya no quedaban fuerzas para luchar.

Pero la cara de Qin Shaolin pronto se iluminó. Había caras conocidas en la horda. Estaba tan contenta que se le saltaron las lágrimas. Sintió que la tensión que había estado atenazando sus miembros como las cuerdas de la horca se aflojaba de golpe. Pero pronto surgió una duda.

'¿Pero cómo, la señal no habría llegado a la prosa?'

Y el plazo de entrega fue más rápido de lo esperado.

"¿Y él?

La anciana que encabezaba la manada, al frente de un grupo de unos cincuenta discípulos, me resultaba muy familiar. Era Hui Yue, una de los Cinco Ancianos de la Amifa y una figura temida entre algunos de los discípulos, conocida como el Demonio de Pelo Blanco. Era una superviviente del Impuesto de Sangre Celestial, así que podéis imaginaros la edad que tenía.

El Anciano Hui Yue tenía buena vista para alguien de más de cien años, por lo que podía reconocer la identidad de Qin Xiaolong desde la distancia.

Se le encogió el corazón al pensar que uno de los alumnos más prometedores de Ami se encontraba en una situación tan desesperada. Llamó al hombre que había salvado y a sus alumnos.

"¡Yo iré primero!"

Su regla habitual era que los hombres no eran de fiar, y lo primero que vio fue a un misterioso hombre de pie junto al Mayor. Aceleró el paso y, con una ráfaga de viento, giró sobre sí misma para interponerse entre los dos hombres, se puso en medio de ellos y gritó: "Suéltame".

""¡No sé quién eres ni cuál es tu propósito, pero aléjate de esta niña, lobo!"."

Es una afirmación que revela inmediatamente su sistema de valores, según el cual todos los hombres son lobos y Seung-nyang es el mejor candidato. Lo absurdo estaba, por supuesto, en el lado masculino. Chorip-san sacudió la cabeza con incredulidad.

"¡Hye-wol, tu hombre-fobia sigue ahí!"

Jin So-ryung se torció el tobillo y Yoo Eun-sung tuvo hipo.

"¿Hyeewol…?"

La cola del caballo se elevó en el aire.

"¡No, bastardo podrido, crees que soy tu amigo, cómo te atreves……!"

Su voz exasperada se quebró al reconocer el rostro del hombre.

"Hee hee hee hee hee… cackle cackle!"

Entonces un grito se agolpó en su garganta, y Sare lo oyó. Un ataque de tos que amenazaba con sacarle los pulmones de la garganta. Era impropio, pero ahora no estaba en condiciones de preocuparse por esas cosas.

Su espíritu escapó de su cuerpo debido a un trauma mental más allá del umbral de lo que su cuerpo podía soportar y llegó a Yeomrajeon, pero a través de una consulta con el Rey de Yeomra, se descubrió que la fecha registrada en el libro de la vida y la muerte era diferente, por lo que dos de los submundos fueron severamente reprendidos por negligencia en el cumplimiento del deber y a su espíritu se le permitió regresar a su cuerpo original. Hui Yue, con la cara enrojecida por las secuelas de la fuga de fluidos, se arrojó rápidamente al suelo y gimió de incredulidad. Este era un ejemplo que ni siquiera un experto de la secta principal había recibido nunca.

"¡Ah, Hye Wol de Ami ve a Jo, John An!"

La voz del anciano Hui Yue temblaba mientras hablaba, conocido entre los Amifa por su mal genio y su malhumor.

Qin Xiaoling y Yoo Eun-sung tuvieron que frotarse los ojos, que habían vuelto a adquirir el tamaño de linternas.

""Poderoso saludo, gracias. Ha pasado tiempo"."

Chu Lipsanai se rió. Entonces el cuerpo de Hui Yue se encogió aún más, como si no pudiera soportar el vacío.

""No pediré perdón; pagaré por esto, por esta baja insolencia con la muerte"."

La voz de Hui Yue temblaba como el temblor de un álamo temblón.

"Jeje, eso es un poco duro para un saludo después de todos estos años. Cometiste un error una vez, lo volverás a hacer. No me ofendo por eso. Levántate."

"Oh, no, no me atrevo a levantarme."

Pero antes de que se diera cuenta, su cuerpo fue levantado por una mano invisible y quedó perpendicular al suelo. Agachó rápidamente la cabeza. No se atrevió a mirarle a la cara.

""Es porque estoy incómodo. Me duele la garganta al mirarte y hablarte. Pero, ¿qué te pasa? El chico dijo que la señal de Hong Lianxak no podía haber llegado a Ami desde aquí"."

Entonces Hye-wol empezó a explicarse. La razón era la siguiente.

Durante los últimos días, había oído rumores de hordas de bandidos ciegos que arrasaban la zona, ignorando la cara de Amifa, y había estado nervioso durante un tiempo… pero en lugar de eso, como anciano ejemplar con sentido de la justicia y el deber, había guiado a sus hijos a matar a los bandidos. En el camino, salvó a uno de los chicos. Se llamaba Zhang, y estaba a punto de ser dejado en la miseria por los bandidos cuando ella lo salvó. Se jactaba de ser tan patético que incluso le dio una lección cuando fue asaltada por los bandidos.

"Entonces, ¿te sientes renovado después de todo este tiempo?"

""Ah, sí, claro. Llevo un tiempo metido en la prosa, y es un poco… doloroso… ¡eh!"."

Hai Yue, que había respondido con indiferencia, se tapó rápidamente la boca, con la lengua moviéndose un par de veces. De repente, Qin Xiaolong empezó a dudar de que fuera discípulo de Amifa.

El crisantemo sonrió.

""Jejeje, sigues fuerte"."

""Boo, qué vergüenza"."

Habían pasado unos cincuenta años desde que se había escondido. El hombre del que se había dicho que estaba muerto había reaparecido ante sus ojos. Hui Yue estaba realmente emocionado. Estaba realmente abrumado por el hecho de que una vez más se había encontrado con la leyenda en persona.

En ese momento, Qin Xiaoling, Yue Yunsheng y el cochero se quedaron helados e inquietos.

¿Quién es Hui Yue, uno de los miembros más antiguos del Bosque Marcial de Sichuan, a quien tienen tanto respeto, para ser tan irrespetuoso con alguien de su talla?

¿Cómo reaccionaría si le dijera que, cuando nos conocimos, no tenía ni idea de qué esperar? Puede que incluso intentara desempolvar el polvo de su reputación pasada, que una vez se había llamado "derramamiento de sangre".

""Me pondré en contacto con Zhang Wen y veré si está disponible"."

Ante las palabras de Haiyue, que sonaban como una obligación, Chu Lipsan levantó una mano para detenerla. No quería añadir más problemas a su viaje y, para empezar, su encuentro con ellos no estaba programado.

'Pero supongo que para eso está el destino, y si es así, sólo puedo esperar que esta semilla de serendipia crezca hasta convertirse en algo bueno'.

""No es necesario. No es ahí adonde vamos. No podemos permitirnos molestar a un hombre tan prolijo"."

""No, no es molestia, cómo te atreves a albergar pensamientos tan impíos. Si nos visitaras, lo consideraríamos un honor que no se repetiría en esta vida, y la habitación en la que te quedaras se conservaría a perpetuidad, sí. Si esto sale a la luz, la Secta Ximen y el resto de las Nueve Sectas probablemente enloquecerán de envidia. Así que, por favor, no digas que no, y quédate con nosotros unos días……."."

La saliva de Hye-wol salpicaba su boca mientras deseaba fervientemente su regreso; sus ojos estaban tan agitados como los de una niña; pero la voluntad del hombre era terca.

""Lo siento. No tengo mucho tiempo. Separémonos aquí"."

La decepción era evidente en el rostro de Hui Yue. Era como si acabara de presenciar la caída del cielo, y estaba realmente abatida.

""……Lo entiendo, por favor, haz lo que quieras"."

No me cabía duda de que era una respuesta a regañadientes.

""Gracias. Y cuida de esos tipos"."

""Sí, no te preocupes. Me aseguraré de que no vuelvas a hacerlo"."

Hye-wol se lamió ligeramente el labio superior con su lengua roja. Era una vieja costumbre que le había surgido inconscientemente.

'Tsk, tsk, ese hábito sigue ahí. Es sólo cuestión de días que caiga el cartel del Pabellón de los Mil.

De repente sentí un poco de lástima por la gente de Tianmabo, pero sólo fue una lástima momentánea: si vas a hacer daño a los demás, deberías estar preparado para que te lo hagan a ti. ¿No sería justo?

""Ya eres mayor, así que no mires demasiada sangre"."

Sabía que sería inútil, pero lo dije de todos modos. Unos días después, Chen Mabo desapareció de escena.

Pero nadie murió.

No es de extrañar. Se ha debatido mucho desde los tiempos de las ballenas, pero el amasado nunca se ha reconocido como una verdadera muerte.

Sin embargo, como reconocen muchos estudiosos, hay situaciones de la vida real en las que a veces es mejor morir que vivir. El propio Buda ya explicó el concepto de cesación del sufrimiento: tanto el cielo como el infierno están en la Tierra, no fuera de ella.

¿Cielo o infierno? La elección es siempre del hombre, no de Dios.

"¡Gu, gracias por salvar… e… a mi… Daehyeop!"

Sintiendo que debía expresar formalmente su gratitud, Qin Shaolin tuvo que pensar largo y tendido cómo llamar a este misterioso hombre. Xiao Hao, Dai Yin, No Ya, el capitán del barco, hermano, hermano mayor, etcétera, etcétera. Al final, se decidió por el más informal de los nombres, Dai Hao.

Sacudió la cabeza.

""Te salvaste a ti mismo. Tu negativa a rendirte es lo que me conmovió. Así que no hace falta que me des las gracias. Simplemente elógiate por no haberte rendido hasta el último momento: 'Buen trabajo, buen esfuerzo, bien por ti, bien por ti, bien por ti mismo"."

""Yo… bueno, sigo estando agradecido. Aunque tengas el corazón más inquebrantable, no puedes cambiar la realidad si no tienes el poder para hacerlo. Si no fuera por tu ayuda, esa chica habría sido humillada por esos villanos. Aunque te lo agradeciera mil veces, no sería suficiente para devolverte el favor que me has hecho. Has salvado tanto mi presente como el futuro que sigue siendo una posibilidad. Gracias. Muchas gracias. Muchísimas gracias"."

Las palabras sinceras de gratitud siempre suenan bien. Sonrió ante la sinceridad de la chica y no olvidó su último consejo.

""Pero no olvides que en realidad esto no es más que una coincidencia de coincidencias. La suerte es lo que tú haces de tu propia voluntad y tu propia habilidad. Esfuérzate por superarte a ti mismo y realiza la Unidad del Supremo"."

""Tus palabras son como sigilos de oro, las grabaré en el corazón de la niña y nunca las olvidaré. No importa cuánto tiempo pase, tus palabras nunca se desvanecerán y permanecerán en el corazón de la niña"."

""Espero que cumplas tu palabra"."

Ahora es el momento.

"Supongo que es un adiós entonces."

"Me……."

Qin Xiaoling abrió la boca para hablar.

"¿Puedo volver a verte?"

Las mejillas sonrojadas de la chica parecían muy bonitas. Las comisuras de los labios del hombre esbozaban una sonrisa amable.

""Si las estrellas se alinean"."

Qin Xiaoling sonrió ampliamente y asintió. Finalmente, el hombre le acarició el pelo y dijo.

""Te pareces mucho a tu madre, pero tú eres más guapa y más fuerte, así que adiós"."

Qin Shaolin levantó la cabeza.

"Mi madre es……."

Fue un breve instante, pero su figura ya se alejaba calle abajo.

Le respondió con un gesto de la mano. Y desapareció de su vista.

Y así se separaron.

Pero ambos no volvieron a encontrarse.

El hombre se marchó. La gente le siguió con la mirada durante un rato, como si estuvieran hechizados, especialmente Hui Yue, que temblaba de emoción. Agarrando al anciano, que seguía temblando de emoción, Qin Shaolin le hizo una pregunta con cautela.

"Yo… ¿Elder?"

Sólo después de repetir el proceso unas cinco veces, Qin Shaolin logró por fin obtener una respuesta, e incluso entonces fue bastante seca, pero tuvo que hacer la pregunta rápidamente antes de que Hye Yue se deslizara de nuevo a su mundo privado de ilusiones.

"¿Quién es?"

Era una posición que difícilmente podía considerarse humana. ¿Cómo podía Hui Yue, uno de los hombres más viejos de Sichuan, ser un hombre ordinario cuando estaba dispuesto a mostrar tanto respeto que estaba dispuesto a traer incluso a un maestro de la escuela de Bon Fa para saludarle?

"Espera, ¿quieres decir que estuviste con él sin saber quién era?"

"Sí……."

Asentí a regañadientes. No podía decir que el anciano no había sido grosero e irrespetuoso al principio. Tampoco podía revelar que ya le habían faltado al respeto muchas veces. Apenas había vivido y no quería volver a morir.

""Tsk, tsk, tuviste suerte hoy, pudiste verlo con tus propios ojos… una historia para contar a las generaciones venideras. Viste a una leyenda, respiraste el mismo aire que él por un momento, y compartiste la misma historia. Si tienes suerte, incluso podrás escribir tu nombre en una larga línea de leyendas… aunque los acontecimientos de hoy son demasiado exiguos para eso"."

Entonces, con ojos de niña que aún brillaban con anhelo y envidia - era bastante aterrador como para que los ojos de una vieja diabólica de más de cien años cambiaran así - Hai Yue se inclinó cerca del oído de Qin Shaolin y habló en un susurro tranquilo.

""Él es quien creó uno de los dos ejes de cambio que sostienen y mueven el actual reinado"."

¡Boom!

Mi mente se quedó en blanco por un momento. Una voz que aún resonaba en mis oídos. Una sonrisa amable y gentil. Un par de brazos que se convirtieron en una valla para protegerla.

"¿Estás bien, señorita?"

"¡Te pareces mucho a tu mamá!"

Una sombra enorme pero cálida que aún perdura en el fondo de mi mente. Los fuertes brazos que salvaron a mi joven yo de caer de un árbol. Eso fue hace más de una década. Pero entonces sabía quién era aquel hombre. La leyenda, el mito, el salvador de los poderosos, el dios de las artes marciales, venerado por todos en las Islas Blancas y Negras.

"Bueno, entonces ese es el uno……. ¡¡¡Huh!!!"

"¡Huh!"

¡Tsk!

Qin Xiaolong se congeló, y luego la soltó. Se desmayó mientras estaba de pie. El ataúd de hielo que la rodeaba no se derretiría ni en un millón de años.

* * *

Desde el principio de los tiempos, nunca ha habido una época en la que los seguidores del caos se hayan rendido total y absolutamente al orden. Han existido en todas las épocas, en todos los tiempos. Con más tenacidad que una cucaracha. El sentido común nos dice que es más fácil crear el caos que mantener el orden. Basta la más mínima perturbación en el mantenimiento del orden para convertirlo en caos, y no hay nada más incómodo que el orden en el mundo de la genética. ¿La búsqueda del orden no es más que una reacción contra la propia naturaleza del mundo que desafía la inmortalidad?

Finalmente, la sombra del pico de una montaña lo envolvió por completo. Se detuvo un momento, lo levantó ligeramente con la mano derecha y miró hacia delante. Un imponente pico montañoso se alzaba en la distancia, de espaldas a él, mientras el crepúsculo caía con el sol poniente.

"Salí de aquí y soy un hombre cambiado, y este lugar no ha cambiado nada, sigue siendo igual que entonces……."

La naturaleza debe de ser siempre cambiante, pero a sus ojos tenía el mismo aspecto que aquel día, cuando lo había visto a la luz del amanecer al salir.

Presionando de nuevo Inicial, reanudó sus pasos detenidos y caminó en silencio hacia el abrazo de la montaña. Pronto llegaría a su destino. A medida que se acercaba a su destino, sus pasos se hacían más pesados a medida que se acercaba, aunque no había ninguna otra fuerza actuando. Su mente pesaba sobre su cuerpo.

¿Por qué no debería tomar este camino entre los muchos caminos? Aunque el Buda predicó el Dharma de la Unidad de Todo, y predicó que todo en este mundo es sufrimiento, ¿no es esto demasiado pedir? Si hubiera un departamento celestial a cargo del destino, yo habría estado dispuesto a entregar una montaña de cartas de protesta.

Era una sugerencia inventada a toda prisa, basada en un arrepentimiento imborrable que había arraigado en su mente, pero era difícil no caer en la tentación. De las profundidades de su conciencia brotó un deseo incontrolable de ceder a la dulce tentación.

El camino fácil es siempre el camino dulce. Sólo hay que renunciar a la posibilidad. La esperanza siempre impone un sufrimiento excesivo en comparación con los resultados marginales a los que apunta. Suzy Tasan nunca ha sido golpeada.

Pero el hombre no tardó en sacudir la cabeza. No en vano se dice que si te detienes en el camino, no sirves ni para hígado. ¿Para qué ir a adelgazar? Es tan malo como la distancia. Si ni siquiera hubieran empezado, ¡podrían haber fijado otro destino!

"¿Cuántos años he estado fuera de este lugar……."

Contempló con asombro un mundo verde jade cubierto de luz crepuscular. El hombre había cambiado, pero la naturaleza seguía siendo la misma, acogiéndole en una eternidad inmutable.

El tiempo era soleado y sólo había algunas nubes flotando perezosamente por el cielo, borrando el azul. La inmensidad de la naturaleza era infinita y él estaba solo.

De repente se sintió solo.

Muchos de sus hombres han muerto. Sus mejores amigos, aquellos en los que confiaba, a los que seguía y en los que se apoyaba, ya no están. Aquellos que miraban hacia el mismo lugar que él ya se habían marchado de su lado. Dejándole solo. Sólo quedaba el más confiable de ellos. Sabía muy bien que llevaría el alma de los que le habían precedido, la voluntad de vivir que ardía en su corazón.

Ahora el amigo y usted siguen caminos separados. Él espera que esos caminos lleven algún día a uno solo, pero no sabe si ese momento llegará algún día. Existe en el lado lejano del horizonte de su visión, y el horizonte del tiempo ante él está ahora lo suficientemente cerca como para que pueda medirlo.

""Ya falta poco"."

Una sonrisa irónica se dibujó en la comisura de sus labios.

Ocho décadas antes se había dado cuenta de que nunca sería capaz de afrontar adecuada y eficazmente la próxima crisis en su forma actual. Su imaginación no era uno de esos ejes empobrecidos. Pero no podía rendirse. El sistema de leyes del mundo no era tal que la inacción pudiera dar muy buenos resultados.

Así que él y su hombre de confianza miraron hacia los próximos cien años y formularon un gran plan. Era una visión de la educación sistemática, y él tenía la voluntad, la determinación y la capacidad para llevarla a cabo. Y así surgieron dos instituciones educativas en Jianghu.

El surgimiento del Templo del Cielo y el Templo de la Paz Celestial.

El orden de las grandes potencias se reorganizó en torno a estos dos ejes. El mundo estaba patas arriba. Sólo entonces la gente empezó a pensar seriamente en la práctica de disciplinarse y enseñar a los demás. Debemos alegrarnos de que las cosas hayan cambiado a mejor, pues antes de esto no tenían tal virtud.

El yang por sí solo no genera cambios. Pero tampoco el yin por sí solo. Sólo cuando el yin y el yang están en armonía se produce el cambio.

""Las semillas ya están sembradas. Sólo queda rezar para que crezcan y se conviertan en una magnífica flor"."

Ya ha hecho su parte por el mundo. Ahora era el momento de hacer su propio trabajo. Estaba realizando el proceso a la inversa: su antiguo yo había logrado una especie de autosuperación, pero tenía la cualidad muy superficial de un horizonte en expansión infinita.

Había llegado el momento de superarse una vez más, y por eso puso el pie en un lugar al que pensaba que nunca más volvería.

Para superarte.

El bosque se abrió y el sol le saludó.

Por fin había llegado a la cabecera de la que había brotado.

Era una casa de campo muy pequeña y destartalada. Un anciano de avariciosa barba blanca estaba sentado a una mesa en medio de un gran patio. En la mano sostenía una copa. La copa que tenía enfrente era invisible.

El anciano, que vivía solo y cultivaba los campos, volvió la cabeza y le miró. El corazón del hombre latió con fuerza. Se le secaron los labios. Le ardía la garganta, pero la reacción duró poco.

"¿Eh? ¿Eres tú?"

Eso fue todo. El anciano inclinó de nuevo la botella, la llenó hasta el borde sin rebosar y se la bebió de un trago. El vaso seguía en su mano.

"Sí, soy yo."

El hombre respondió. ¿Qué cara crees que tienes ahora? Había una desconexión inexplicable entre sus ojos, hechos para ver cosas, y su incapacidad para verse a sí mismo.

""Ha pasado mucho tiempo, Maestro"."

De nuevo, el hombre rodeó el puño derecho con la mano izquierda e hizo una cortés reverencia en señal de reconocimiento.

"Ha pasado un tiempo."

Tras un momento de contar, el anciano se dio cuenta de la inutilidad del acto y se detuvo. No tenía intención de soltar el vaso que tenía en la otra mano y, aunque lo hiciera, no sería suficiente.

"…porque han pasado casi noventa años."

""Hmm, sí, ahora que lo pienso, supongo que sí"."

"¿Ya estás demente?"

""Recuerdo que te meabas en las sábanas mientras dormías y temblabas de miedo"."

""Puedes dejar eso para el otro lado del olvido"."

""O que estaba desmayado en un contenedor frente a la puerta trasera de alguien, hambriento y atontado"."

"……."

De repente, su corazón se hundió. Era algo que había olvidado. No, sería más exacto decir que estaba desesperado por olvidar. Le debía a este hombre el haber escapado de aquel infierno.

""¿Qué pasa? Creía que nuestra relación había terminado, ¿o es que necesitas un lugar donde morir? No me siento cómodo obligándote a ser un enterrador de pacotilla. Si necesitas un lugar donde morir, búscate uno en otra parte. Yo no tengo nada que hacer"."

dijo el anciano sin rodeos.

Entonces, una fina sonrisa, como un rayo de sol, apareció en el rostro del hombre.

""Usted no ha cambiado, Maestro"."

Parecía y actuaba exactamente igual que cuando se fue, y eso era lo que más le sorprendía.

""Debes haberlo olvidado otra vez. Bueno, ha pasado mucho tiempo desde que rompimos, así que te concedo eso"."

"……."

""Así que aquí estoy otra vez, tomándome la molestia de recordarte algo que estás olvidando"."

El anciano volvió a hablar en tono claro.

"¡No soy tu profesor!"

Una vez fue el pináculo de los señores de la guerra y se decía que había ascendido al trono de los dioses. Fue, y sigue siendo, vergonzosamente llamado un hombre sin dios.

¿Qué hace diferente al pináculo?? Superhumanos de los que se dice que han superado los límites de la humanidad y han sido pioneros en los reinos inexplorados del oro de alta ley,, Sólo Gogeum,, Resumen ejecutivo,, Tipos de interés más altos,, El mejor,, Los que han llegado al extremo,, El Iluminado,, Hay dos sensaciones comunes que han sentido los superhumanos a lo largo de la historia de los que se dice que han estado en contacto con lo divino..

Una es la soledad que supone no tener a nadie con quien compartir lo que ha ganado, y la otra es que se dan cuenta de que esto aún no es el final. Lo saben. No, se dan cuenta. Inevitablemente, incuestionablemente, completamente.

Saben que hay otro nivel, otra realización, por encima de esto. Cuando los semidioses les miran y dicen que éste es el final, están mirando un nuevo horizonte, una vasta extensión ante ellos. Solo los que han llegado a la cima pueden ver el siguiente paso.

Cuando un horizonte del mundo se completa, siempre apunta al siguiente horizonte de existencia, y así el mundo se extiende.

El mundo de nuestra existencia no tiene fin. El mundo nunca puede ir más allá de la existencia. El vacío no tiene fin visible. Que sea felicidad o miseria depende del punto de vista.

Esto es lo que llamamos verdadero infinito.

* * *

El anciano está de pie con una bata gris, de espaldas a la luz de la ventana, con la cabeza inclinada hacia el techo.

"Efectivamente, se fue por donde vino……."

Un suspiro escapó de los ojos cerrados del anciano.

"¿Significa esto que se ha ido a un lugar donde nunca lo volveremos a ver en esta vida……."

El rostro del anciano se desencajó y desahogó la pena que había guardado en lo más profundo de su corazón durante veinte años.

Intuitivamente, lo sentí. Pero tras recibir la confirmación de los descendientes de su amigo, el sentimiento se renovó. ¿Así que esto es lo que se siente cuando te matan? Ahora estaba abandonado a su suerte.

'박정한 친구…….'

Eres demasiado viejo para cargar con el mundo tú solo. Puede que tu espalda esté rota, pero ahora el amigo que compartía la carga contigo se ha ido por el camino sin retorno. El asiento de al lado siempre permanecerá vacío.

Yeomdo y Espada de Hielo estaban en silencio, sus cabezas inclinadas, sus expresiones sombrías. No se atrevían a hablar.

La única sabiduría suprema que miraba al mismo lugar que él se ha ido. No hay nadie que pueda sentir la pérdida que él siente ahora. Es presuntuoso y el colmo de la arrogancia hablar sin haberse puesto en su lugar. Incluso si uno estuviera en la posición única de ser discípulo de un amigo, o incluso si fuera de su propia sangre, no podría comprender plenamente el vacío de sentir como si la mitad del mundo se hubiera desvanecido.

"¿Causa de la muerte?"

No quería bromear sobre su muerte por vejez. Era imposible que hubiera muerto por causas naturales estando tan sano como estaba y en su posición.

""Dijiste que ibas a estar fuera un tiempo, que tenías que arreglar unos asuntos, y cuando volviste, ya estaba……."."

"¿Ya?"

""Volvió herido sin remedio, con el pecho desgarrado como un trapo, pequeñas venas como telarañas surcando su carne"."

El rostro de Bing'er se frunció espontáneamente mientras los terribles recuerdos de aquella época volvían a inundarlo todo. Ni siquiera su mente, de la que se decía que era fría como el hielo, había congelado por completo los recuerdos. Todavía tenía pesadillas al respecto y de vez en cuando se despertaba sobresaltado.

¿"Venas arañosas"? ¿Es un "él"?

Pero el anciano negó rápidamente con la cabeza.

No podía ser. Además, era difícil imaginar que "él" hubiera permanecido callado durante veinte años.

"¿Qué ha dicho?"

Tenía que haber una última palabra, y era la única pista en la que podía confiar ahora.

""Esto es lo que quería hacer… esto es lo que tenía que hacer… esto es lo que tenía que hacer… esto es lo que tenía que hacer, así que ni se te ocurra vengarte"."

"¿No para vengarme?"

"Sí."

"¿Tenía remordimientos?"

""No, dijo que no se arrepiente. Dijo que consiguió lo que quería… este es el precio que pagó… solo está decepcionado"."

""Conseguiste lo que querías……. Debes haber tenido mucho corazón"."

Yeomdo y Binggum tomaron las mitades del espejo de sus brazos y se las tendieron a Xue Zhong. Era un espejo de armonía seca y seca.

""Lo partió por la mitad y nos dio uno a cada uno"."

"Estoy seguro de que su voluntad está en ello, y su mente, y su corazón. Pero……."

Tras un momento de pausa, el anciano miró alternativamente la espada de sal y la de hielo antes de preguntar.

"…¿se ha montado alguna vez?"

"……."

No hubo respuesta.

"¿Por qué no hay respuesta, sí o no?"

La reprimenda del anciano se convirtió en la reprimenda del maestro y les llegó al corazón.

Master…….

Sus cuerpos estaban en el presente, pero sus ojos miraban al pasado.

Un día que no olvidará el resto de su vida.

La visión impresa en sus retinas aquel día nunca sería borrada por los torrentes del tiempo.

* * *

""¿Por qué lloráis, niños, o estáis tristes?"."

Dos jóvenes y una joven, con lágrimas cayendo por sus mejillas ante la pregunta compasiva del Maestro, temblaban. El gran maestro, que antaño había sido como un dios, yacía ahora en el frío suelo. Su respiración era agitada y su tez pálida. Los dos jóvenes podían sentirlo. El fuego del sol que siempre había brillado ante ellos pronto se extinguiría. Se acercaba el final del crepúsculo.

""Lo siento, pero no estoy triste. Sabía que este día llegaría. Desde aquel día de hace ochenta años, he estado esperando a que estallara la bomba de relojería que llevo dentro. Tengo suerte de haber vivido ocho décadas. Gracias a ello he podido conocerte"."

"¡Papá, no puedes volver! ¡Uy!"

La chica enterró la cara en el pecho del hombre y sollozó. El bonito rostro de la chica estaba cubierto de lágrimas.

"…eso es lo que me hizo más feliz de todo."

El maestro siguió hablando con exhalaciones intermitentes.

"Si me preocupa, me preocupa que vosotros dos no os llevéis bien. Young-hee, eres demasiado abierta de mente. Tienes que aprender a esconder tus lágrimas. Chulsoo, pareces razonable a primera vista, pero me preocupa tu temperamento ardiente a veces. ¡Tomad esto, los dos!"

Lo que surgió de sus brazos fue un espejo de bronce liso, con la cara cubierta con las palabras de una escritura.

"¡Todo lo que tengo para darte es un par de espadas y este espejo, Pullman!"

"¡Sí, amo!"

El chico de azul, incapaz de secarse las lágrimas que corrían por ambas mejillas, respondió.

"Te regalo la Espada de Hielo, una espada ornamental con propiedades heladas que una vez fue mi mano izquierda. Te ayudará a dominar las técnicas de espada que te he enseñado. ¡Yingxi!"

""Sí, amo, estoy aquí"."

El chico de rojo, empapado en una cascada de lágrimas, respondió.

""Te doy esta acera, la Llama Roja, que tiene las propiedades de la llama que una vez fue mi mano derecha. Te ayudará a dominar las técnicas que te he transmitido"."

"¡Vamos… Gracias, Maestro, negro negro!"

"Y… ¡la Unión Soviética!"

"¡Sí, papá!"

""Lo siento. No tengo nada para ti, pero en su lugar te daré este cuerno de jade. Tienes talento para la música, así que podrás usarlo mejor que yo. Si aplicas las técnicas de espada que te he enseñado, no tendrás problemas para defenderte"."

""Papá, no puedes volver, no puedes dejarme atrás"."

La niña que aceptó el caballo de jade lloró y enterró la cara en los brazos de su padre. Él sonrió en silencio y le acarició el pelo. Luego habló con voz tranquila pero digna.

"¡Chul-su y Young-hee, escuchen!"

""Sí, amo, despida"."

"Ahora ya no puedo enseñaros más. Es una pena dejaros sin terminar, pero el vínculo sacerdotal entre vosotros y yo parece terminar hoy. Pero tengo una preocupación: cada uno de vosotros sólo domina la mitad de las artes marciales que yo poseo. Eso es suficiente para hacerse un nombre entre las grandes potencias, pero no es suficiente para prepararos para los peligros que os acechan. Llegará un momento en que ustedes dos deban unir sus fuerzas. Pero vosotros dos no os lleváis como el agua y el fuego, y eso me preocupa, así que os confío a cada uno la mitad de este 'Jiankun Zhaohua', que contiene mis últimos pensamientos profundos."

El hombre agarró el espejo y le dio un pequeño apretón, y el espejo se dividió en una serie de patrones de taiji.

"Recordad que aunque el yin y el yang hayan surgido del polo del Tai Chi, siguen siendo uno, no dos. Os ayudaréis mutuamente, os animaréis y os esforzaréis por alcanzar la excelencia, y si algún día conocéis a alguien que posea las cualidades para encarnar la profundidad que encierra, trabajaréis juntos para impartir a ese niño mi profundidad y toda la profundidad que vosotros habéis adquirido. ¿Lo prometes?"

"¡Lo tendré en cuenta, Maestro!"

Asintió satisfecho.

"Este es el final de mi papel. Lo siento por ti, pero cuando salgas al río, no reveles de quién eres discípulo y no dejes que se sepa que he muerto. Todavía necesito estar vivo. He oído que el muerto Gong Yin echó a Samajungdal… Me he vuelto como él. Le he presionado demasiado… ……."

Una amarga acusación se formó en la comisura de sus labios.

"Mi cuerpo pasará, pero mi espíritu permanecerá. Tai Chi's……. Kulkulkulk!"

Le siguió otro episodio de hiperémesis gravídica con tos intensa.

"¡Amo!"

"¡Amo!"

"¡Papá!"

"No pasa nada. Estoy bien, sólo me ha metido prisa un amigo impaciente. ¿Cuál es el problema?"

Levantó una mano para calmarlos. Pronto su respiración se estabilizó. La expresión de angustia de su rostro se había borrado. Parecía muy relajado. La bruma de la muerte le había envuelto.

"Encuentra a alguien que lleve mi espíritu, alguien del calibre de Tai Chi. Juntos, los dos podréis resucitar mi espíritu. Que la luz de mi voluntad brille una vez más en vuestra generación. Y……."

Exhaló su último aliento.

""Quiero a los soviéticos"."

Y finalmente regresó al lugar de donde había venido.

Uno de los binarios más brillantes de los Murim ha caído.

El dios que creías absoluto ha muerto.

* * *

Finalmente, el anciano, que había permanecido en silencio, tomó la palabra.

Yidou y Iceblade enterraron la cabeza en el pecho.

"¿Es así? ¿No lo ha sido nunca? Debe estar triste……."

El viejo no les culpaba. Pero eso les dolía a ambos más que cualquier acusación. Sus gargantas se cerraron y no salieron palabras.

""Aún así… no debe haber sido solitario para él morir con sus discípulos mirando, porque él tenía fe en ti. Que tenía fe en ti para llevar a cabo su voluntad "."

Yeomdo y Espada de Hielo no se atrevieron a levantar la cabeza, ya que en su orgullo mezquino, se habían rebelado contra el mantenimiento de su Maestro Celestial. Sus corazones sentían que iban a estallar de culpa. El calor de la llama rota menguó como una hoguera empapada por la lluvia, y la transparencia del hielo se nubló como una neblina cenicienta por la pena.

Hyuk-jung los miró y dijo: "Lo siento.

"Tsk, tsk, tsk, ¿qué pasa con vosotros, debiluchos? ¡Por lo que parece, acabáis de dominar la Técnica Celestial Tardía! ¿No es cierto?"

Flame y Ice levantaron la vista, sobresaltados.

"Bueno, ¿cómo se llega a ……?"

""¿Por qué estás flipando como una tía en llamas, si tienes tres mil años?"."

En un tono indiferente, Xue Zhong respondió, pero la espada de sal y hielo nunca pudo mantener la compostura. No, no podían, no con una mirada a sus logros……. Incluso para el confidente más cercano de un maestro, ser capaz de penetrar en el sistema de su arte marcial solitario era un asunto que no debía tomarse a la ligera, pero tenían demasiada prisa como para alarmarse.

""No sólo eso, sino que sé que es sólo la mitad de la historia, así que supongo que es un hecho que aún no dominas el arte de la procreación"."

"Seo, ¡¿quieres decirme que lo sabes de nacimiento?!"

Es increíble que después de tanto asombro, aún quedara más por ver. Mis ojos ya se habían agotado por mi asombro anterior, así que tuve que usar algo más. Así que esta vez, me quedé con la boca abierta. Hasta el punto de que me preocupaba que se me cayera la mandíbula.

""¿Acaso en este mundo relativo hay una parte trasera sin una delantera? ¿Acaso no hay una delantera y una trasera y una trasera y una delantera? ¡Igual que la izquierda y la derecha son un par, igual que el yin y el yang son uno y no dos, igual que dos y no uno!"."

El arte marcial del Taijiquan Shingun se conoce como "Taijiquan Musangi seco y cansado". Pero eso no es del todo cierto y, si se quiere ser preciso, podría decirse que es la punta del iceberg. Nadie puede mostrarte lo más profundo de su disciplina. Porque para un artista marcial, es el mayor secreto, el último truco de la bolsa, lo que permanece oculto hasta el final. Por su propia naturaleza, cuanto más se conozca, más perjudicará, no beneficiará. ¿De qué sirve dar ventaja a un enemigo, si no es para añadir un poco más de peligro y dificultades a su vida? Así que lo que se conocía era siempre sólo una imagen parcial del arte, y por eso conocer el "qi innato", la visión más elevada del arte marcial que habían aprendido, equivalía a conocer la imagen completa del arte. No es de extrañar que se sorprendieran. Sólo un pervertido se alegraría de sentirse desnudo ante otra persona.

No eran los recipientes que su maestro quería que fueran. No eran "talentos del Taijiquan", pero eso no significaba que fueran amarillos. Si lo hubieran sido, los Cinco Grandes Daoístas habrían sido rebautizados como los Cinco Grandes Daoístas y los Cinco Grandes Espadachines habrían sido rebautizados como los Cinco Grandes Espadachines. No es que fueran aburridos. Es sólo que los talentos de sus maestros eran demasiado buenos para ser verdad.

En cualquier caso, eran lamentablemente inadecuados para dominar el chi kung congénito, pero en lugar de rechazarlos, su maestro decidió darles un chi kung que se adaptara a sus características y personalidades, y así pudieron dominar el "chi kung post-congénito", en el que el desapego y la sensibilidad son fundamentales para el cambio.

En el Hado, lo seco y lo húmedo forman los dos ejes del yin y el yang, pero en el Graffiti, el centro del yin y el yang, o el centro del cambio, forma los dos ejes del fuego y el agua, o lo que es lo mismo, el fuego y el agua. Hado es el mundo de los cuerpos y Graffiti es el mundo de los dragones, pero es complicado.

Originalmente, el proceso de entrenamiento del Jinggon Ilwol Shingong consistía en realizar la constancia y la quietud inherentes a través del cambio y el movimiento adquiridos.

El atributo de separación del yang era el más prominente en el mundo fenoménico, y el atributo del yin era el más prominente en el mundo fenoménico.

Las "setenta y siete sales carmesí" de la espada de sal y la "espada de flujo de agua de espíritu de hielo" de la espada de hielo se liberaron como un grupo basado en los atributos de "yi" y "sentido". Por lo tanto, aquellos que sólo habían dominado uno de los "dos yangs" del Tian Tardío sólo habían dominado menos de una cuarta parte de su poder original. Es imposible estimar cuánta diferencia de poder habría si sólo estuvieran en las últimas etapas de cultivo, y no en las primeras.

Se avergonzaban sin medida de estar ensombreciendo el resplandor del Maestro celestial, que era adorado como un dios, y de estar empañando una reputación más alta que las montañas. He aquí. En lugar de heredar el manto de su maestro, ahora son simplemente los discípulos de un muchacho joven. Ni siquiera pudo suicidarse por miedo a ver a su maestro en el otro mundo. Si me encontrara con él en el más allá, ¡cómo me atrevería a hablar de él como un extraño!

Si tuviera cien bocas que alimentar, no se me ocurriría nada que decir.