Libro 13 Capitulo 3

Amistad caliente

Al acercarse a su amigo, que estaba a punto de enfrentarse a una de las grandes pruebas de la vida, Hyun-woon le tendió la mano en silencio. Su amigo parecía desconcertado.

"¿Qué?"

Hyunwoon sacudió la cabeza en silencio.

"¿Qué pasa?"

Una vez más, Namgungsang preguntó.

"¡Dámelo!"

Hyunwoon respondió.

"¿Qué?"

Pregunté con cara de perplejidad, pero la expresión de Hyun-woon no cambió. Era tajante, como si llevara una máscara.

"¿Qué quieres?"

Frustrado, Namgungsang levantó la voz una vez más, y Hyun-woon respondió en un tono uniforme.

"¡Wills!"

Hyun-woon actuaba como si fuera la última amistad que podía ofrecerle.

"¿Will?"

"¡Lo pasaré!"

Dijo Hyunwoon con voz contundente.

"¡No me lo robes!"

"¡No te lo creas!"

"¡Por supuesto!"

Con eso, Namgungsang puso la carta adjunta en la mano extendida de su amigo (si aún podía llamarle así). Desde que los miembros de la Troupe Zhu Jia habían estado en compañía de Bi Ryuyeon, todos habían llevado una voluntad en sus corazones.

preguntó Namgungsang.

"¿Por dónde has caminado?"

"……."

Hyun-woon optó por permanecer en silencio. Era como si no quisiera dañar el viaje final de su amigo, pero en este caso, el silencio era una afirmación.

"¿Estás… en el lado de los fracasados?"

Los hombros del rey se cayeron como si se los hubiera dislocado, y Hyun-woon tosió y dijo: "Lo siento.

""Ajá, Moo-Liang-Subul, a veces la gente necesita actuar con la razón y no con la emoción, ¡pero tengo buenas noticias!"."

"¿Cómo se atreve algo a ser una buena noticia en esta situación?"

Namgungsang respondió con voz muy frustrada.

""¡Hehe! No te desanimes tanto, y francamente, ¡alégrate! Jean Sojaeman ha apostado por tu éxito. Así que estará encantada cuando lo consigas"."

"…¿pero sólo?"

Las modestas cejas del cortesano sureño se alzaron ligeramente. Su voz estaba llena de ira.

Hyun-woon inclinó la mirada hacia arriba, añorando el cielo azul.

"¡Caramba, hace un día precioso!"

Pero a pesar de las palabras de Hyun-woon, el cielo estaba lleno de nubes oscuras que parecían reflejar el estado de ánimo del Palacio del Sur. Largas sombras caían a su alrededor.

"…no tengo ninguna propiedad que darte."

dijo Namgungsang con voz de rabia contenida.

""No te preocupes. Mientras tenga el original, siempre podré falsificarlo. Lo repartiré entre mis amigos y te recordaré siempre"."

Estaba decidido a volver con vida, incluso si eso significaba alimentarlos.

"Es una bonita amistad, ¡es bueno ser joven!"

El anciano que observaba a Hyun-woon y al Juggernaut en el Palacio del Sur asintió y sonrió irónicamente.

¿Adónde vas?

¡No puede ser!

Los miembros del reparto soltaron un rugido insonoro y se quedaron mirando al anciano con ojos como si estuvieran contemplando a una criatura monstruosa. A su lado, Bi Ryuyeon asintió con la cabeza.

'¡Oh, y ese viejo estaba allí!

De repente, la atención de Yeomdo fue atraída por el escéptico anciano. Un misterioso anciano que conocía una parte de su pasado. Durante su momentáneo lapso de atención, el anciano se había interpuesto entre ellos, bastante imponente.

"Hmm, ¿y él?"

Zongqing pareció darse cuenta de la presencia del anciano. Se quedó sin palabras.

"Eh…, así que ese soy yo……."

Sudaba profusamente y mi salinidad era galopante.

""Tú debes ser una de las Insolnosas que vinieron con nosotros"."

Fue el final del día lo que le salvó. Al parecer, los detalles de la formación no habían llegado. Yeomdo respondió rápidamente.

"Bueno, sí, supongo que se podría decir eso, realmente lo hago……. Hahahaha!"

Mientras Yeomdo sudaba frío y respiraba aliviado, el concejal recibió una reverencia poco ceremoniosa. Era claramente un gesto de cortesía. El anciano ladeó ligeramente la cabeza.

¿Eh?

Por un momento me quedé perplejo, pero enseguida me olvidé de la salinidad. Ante mis ojos se desplegaba un espectáculo insólito que me hizo sudar las manos.

Ahora Namgungsang sabía, y la delegación también, que no había otro lugar bajo el cielo al que huir.

Por fin has alcanzado el estado ideal de estar acorralado.

"Pero…, pero…, pero……. ¿Estás seguro de que puedes cruzar esto o no?"

De nuevo, me quedé atascado.

"Soy un vigilante, no tu consejero. Aparentemente no eres una criatura sin cabeza, así que ponte en cuclillas y piénsalo tú mismo, y no te diré que tienes que aprobarlo en un tiempo ridículamente corto."

"¡Qué amable!"

"¡De nada!"

Las palabras de buena voluntad de Zongqing (¿?) fueron de poca ayuda o consuelo para Namgungsang.

Bueno, ¡al menos hay un resquicio de esperanza!

Gracias a ella, tengo bastantes testamentos ya redactados, así que me ahorró la molestia de tener que esforzarme para que se me ocurrieran las palabras.

Namgung Sang recitó en silencio el testamento en su mente.

'¡Ay! ¡Por fin yo, Namgungsang, termino hoy aquí mi corta vida! Si muero hoy aquí, ¿cuánto llorará ella mi muerte? Ay, mi querida ……. No te aflijas si no estoy a tu lado cuando abras los ojos mañana por la mañana. Padre, madre, todopoderoso, todopoderoso, todopoderoso, todopoderoso, todopoderoso, todopoderoso, todopoderoso, todopoderoso, todopoderoso. ¡Negro, negro, negro!

[¡Eh, tío, arquero!]

"¡Sí…, sí!"

Sobresaltado por el estruendoso sonido del preludio, Namgungsang salió de su trance y miró a su alrededor. En su pánico, hasta su voz saltó.

La primera nota fue un sonido bastante ridículo.

[¿Qué crees que estás haciendo, tratando de hacerte un nombre? ¿Qué haces haciendo algo tan simple, corriendo con una babosa? ¡Estoy tan aburrido esperando, que estoy bostezando!]

Al oír los preliminares de Bi Ryuyeon, Namgung Sang se encogió y estiró el cuello. Pero no pudo evitar sentirse frustrado.

¿Cosas sencillas?

Me quedé horrorizada: ¿cuándo perdió la palabra "sencillo" su significado original y se pervirtió, distorsionó y corrompió tanto?

Pero la disidencia no se toleraba y no había tiempo para ella.

Una vez más, el tono pleno asaltó mis oídos.

[Idiota, hay una escalera justo delante de ti, ¿qué te preocupa tanto? ¿Tus ojos dong-dong son adornos? ¿Crees que están ahí para recordarte que los cierres cuando duermes? Ahí está…….]

Un rayo de electricidad me atravesó la columna vertebral mientras escuchaba las palabras de Bi Ryuyeon, que no sabría decir si eran una llamada o una explicación. De repente, mi visión del tamaño de una uña se volvió tan brillante como la luz del día (de hecho, ahora era pleno día).

'¡No me importa cómo lo hagas, excepto atando una cuerda!

Jong-Hyeon definitivamente dijo eso.

"¡Sí, podría haberlo hecho!"

¿Por qué no se me ocurrió antes? '

Namgung-sang despertó a la oscuridad y se convirtió en la mente de un monje que había alcanzado la liberación.

Se preguntó por qué no había pensado en eso y, sin embargo, se le había ocurrido una idea sobre un tema para el que no tenía ninguna habilidad en el arte de la inmensidad y el vacío, una idea que no tenía ninguna posibilidad de llegar al otro lado. La solución era errónea, y no había forma de que fuera correcta.

Pero como dijo Daehyung, era difícil, pero no imposible. Definitivamente valió la pena el desafío.

En una tierra estéril y desolada de desesperación y abandono, cayeron lluvias de esperanza y brotaron retoños de valor.

"¡Genial!"

Con los puños cerrados y los ojos brillantes como los de un halcón, echó a correr, cada paso rebosante de esperanza y coraje.

…pero esa racha no duró mucho.

¡Perfecto!

Un millón de estrellas iluminaron su reloj con su brillante resplandor blanco.

El cuerpo de Namgung Sang, que había estado corriendo como un veloz ciervo para atravesar el viento, se dobló de repente hacia delante y se estampó la cara contra el suelo. Fue un accidente inesperado que hizo que al espectador se le nublaran los ojos.

La estatua de Namgung, con la cabeza pulcramente inclinada hacia el suelo, permaneció inmóvil durante un rato, con sus nalgas redondas y firmes apuntando majestuosamente al cielo.

En ese momento, un extraño silencio reinó en la sala. Nadie hablaba, como si todos hubieran hecho una promesa.

¡Está muerto!

¡Está muerto!

Adiós.

"¡Buda Amitabha!

'¡Sin pagar!

Yuan xian zhen (que todo vaya bien y en paz).

Ya habían trascendido la vida y la muerte en el Palacio del Sur, pero sólo podían desear su propio renacimiento paradisíaco en sus corazones, originado en sus propios valores y religiones.

"…todavía no estoy muerto……."

Pero nadie escuchó su voz, que no era más fuerte que la de un mosquito, ni siquiera su espíritu de confianza.

¡Oye! ¿Qué estás haciendo, quieres caer a tu muerte como un mazo arrojado por un acantilado?]

La mirada de Bi Ryuyeon era tan feroz como devoradora. Incluso a esa distancia, la agudeza, la ferocidad y la ira hormigueaban la piel de su rostro, un descaro que no parecía propio de alguien que acababa de lanzar algo a la nuca del Maestro del Palacio Sur.

[metatipo…, qué es eso…….]

Ante la repentina violencia y el hambre inexplicable de Bi Ryuyeon, Nan Gongsang se sintió impotente. La parte posterior de su cabeza seguía 'ardiendo' como si hubiera estado en llamas. Lo mismo ocurría con su cara, que había hecho el duro trabajo de cavar surcos en la tierra.

Al parecer, lo había lanzado con intención.

Me había recompuesto a duras penas y corría con determinación, pero ahora se había acabado. La determinación que se había forjado hacía un momento con un solo golpe se había hecho añicos como un jarrón de porcelana blanca sobre un suelo de piedra. Pero aún así, la razón de la ira de Bi Ryuyeon estaba más allá de su mente erudita.

Pero fuera cual fuera la situación en el Palacio del Sur, el veneno de Bi Ryuyeon era implacable.

[¿Estás loco? ¿Cómo olvidaste lo que llevas puesto? ¡De repente sospecho de tu memoria!]

"¡Huh!"

Al oír lo que decía Bi Ryuyeon, Namgungsang tragó aire en vano.

Lo había olvidado. Lo había olvidado. Durante demasiado tiempo habían formado parte de él. Ahora, cuando se movía, no sentía ninguna molestia, como el agua de lluvia en un arroyo, pero eso no cambiaba el hecho de que estuvieran embutidas en sus muñecas y tobillos.

'Si hubiera corrido con esto en…….'

Habría desaparecido en las sombras oscuras, como un pequeño guijarro arrojado al mar azul y agitado de las nubes.

Endureció los hombros ante la escalofriante sensación de que todos los pelos de su cuerpo se erizaban al unísono. Un sudor frío recorrió su húmeda espalda.

"¡No puede ser!"

Namgungsang no podía creerlo.

¿Cuándo ha sentido mi cuerpo esta luz?

Después de mucho tiempo, cuando solté los grilletes que pesaban un total de 200 músculos, todo mi cuerpo se sintió ligero como una pluma. Estaba un poco desconcertado por la sensación extraña de que su cuerpo no era el suyo.

'¿Cuándo fue la última vez que rompiste el silencio?

Debió de ser hace mucho tiempo porque no lo recuerdo, pero el desconocimiento pronto se convirtió en adaptación, que a su vez se transformó en confianza.

'¡Quizás puedas hacerlo ahora……!'

Su tímido corazón se llenó de confianza y valor. Sintió como si pudiera saltar los acantilados de un solo salto, saltar con ligereza sobre las nubes y ahuyentar el viento.

Al parecer, los grilletes eran grilletes.

¿Cómo puede cambiar tanto tu perspectiva en función de tu mentalidad?

Hacía un momento, había pensado que era una distancia infinita que nunca podría cruzarse. Pero ahora parecía como si pudiera dar un solo paso y llegar al otro lado en un instante. La arena blanda y movediza que había sido la entrada al infierno se había convertido en el sonido del agua, el rugido monstruoso de los guardianes del infierno y la brisa fresca del calor otoñal. Incluso el canto de los pájaros, que había sido el parloteo de los demonios, sonaba como la música del hermoso Caín.

El corazón de un verdadero hombre es una cosa simple.

"¡El año que viene estarás corriendo por estas fechas!"

Jong-Hyeon, que había estado observando desde lejos, golpeó el suelo con sus muletas.

¡Esta vez!

Nan Gongsang apretó los puños y gritó en su interior.

De nuevo sus pies golpearon el suelo y empezó a correr. Sus piernas eran tan ligeras que le parecía estar corriendo sobre el viento. Era un ritmo enceguecedoramente rápido, incomparable con el que llevaba hacía un momento.

Una ráfaga de viento azotó su cara y comenzó a crecer más rápido y más fuerte.

Namgung Sang se dio cuenta de que corría literalmente contra el viento.

Esta vez era real.

Las poderosas piernas de Namgungsang dieron una patada al borde del cañón. Como un tiro de arco, volaba como un pájaro, su tonificado cuerpo rompiendo el muro de viento. Fue como el majestuoso salto del carnero más ágil y valiente.

Pero la brecha era demasiado grande para que la fuerza humana la cruzara. Estaba al límite de sus capacidades. Para decirlo sin rodeos, esta prueba era demasiado para él, y estaba a punto de llegar a un feo final.

¿Era Namgungsang delirante y escandalosamente arrogante al pensar que podía saltar este precipicio, y sólo podía pagar esta arrogancia acabando con su vida?

Antaño un ave rapaz en pleno vuelo, sin las ataduras de la gravedad durante tanto tiempo, volvió a ser un cuadrúpedo, una bestia con los pies en el suelo, e inició su descenso hacia el oscuro abismo que se abría como las branquias de un abismo. No tenía suficiente impulso para llegar al otro lado.

"¡Uh-uh-uh-uh!"

"¡Kaaaaaaaaaaaaaah!"

"¡No!"

Sus amigos dieron un grito de alarma y los posaderos se durmieron a gritos. Qin Lie se cubrió la cara con las manos, cerrando los ojos con tanta fuerza que ya no podía ver, con el corazón latiéndole con fuerza en el pecho. Ni siquiera tuvo la presencia de ánimo para culpar a su hermano mayor por haberla enviado a esta prueba.

Pero sólo Bi Ryuyeon tenía los brazos cruzados y la mirada tranquila siguiendo la caída del cuerpo de Namgung Sang en su parábola hasta el final.

¡Ahora!

exclamó para sí Bi Ryuyeon.

"¡Tahat!"

El sonido de una lanza sonando en medio de un cañón.

Con eso, la punta de la bota de pinchos de Namgungsang atrapó la cabeza de un pájaro tan pequeño como un huevo de ave que volaba por el desfiladero. El retroceso le hizo volar aún más alto.

Fue una hazaña milagrosa.

Existe una técnica de kung fu llamada chosangbi (草上飛), que consiste en correr sobre briznas de hierba. También existe una disciplina de kung fu llamada "snowlessness", que consiste en caminar sobre la nieve y no dejar huellas. También existe el camino supramundano de correr sobre el agua, llamado Agua de Equilibrio, y el camino mítico de correr en el vacío, llamado Vacío Vacío, donde no hay otro lugar al que ir que hacia arriba.

Pero todos los demás pisaron el ojo de perdiz, y yo no había oído hablar de él.

Esto no habría sido posible sin un extraordinario dominio de uno de los fundamentos del kung fu: hacer que el cuerpo sea tan ligero como una pluma.

Uno, dos, tres, cuatro, cinco, seis……?

Cuando creía que ya iba por la sexta, Namgungsang se encontró pisando firme sobre suelo seco y duro.

Giré la cabeza para mirar hacia atrás por encima del hombro derecho y vi los profundos acantilados del abismo oscurecido, aún erguidos e imponentes. Una brisa fría soplaba desde las sombras de abajo, acariciando la frente y alborotando el pelo. Los pájaros agitaban sus plumas, mareando mi visión. Sus amigos del otro lado parecían tan pequeños como ardillas vivas, y sólo entonces se dio cuenta de que había cruzado el puente hacia el otro lado sano y salvo por su cuenta.

Fue una emoción que me puso la piel de gallina.

"¡Ooohhhhhh!"

Un rugido brotó de lo más profundo de su pecho.

La primera prueba fue un aprobado.

El puente estaba bajado. Pero fue un puente que me hizo sentir mucha pena por todos los puentes que habían existido.

Lo que Namgungsang vio al llegar al otro lado de los cielos fueron dos simples haces de cuerda.

El propósito era obvio. Era ridículo, pero Namgungsang sabía lo que debía hacer con él. Si no se lo hubieran dicho de antemano, nunca se habría dado cuenta de para qué servía.

Dos cuerdas de distintas alturas colgaban de un par de hermosos árboles, separados por una escarpada caída. El desnivel era aproximadamente de la altura de una persona normal.

No tuve que preguntar qué significaban o para qué servían los dos hilos de cuerda. Cuando le pregunté cómo podía ser un puente, Zhongqing respondió titubeante: "¡Puede serlo! Su argumento era que, en su origen, los puentes sólo servían para ir de un lado a otro del mundo, y que era un anacronismo preocuparse por su forma y material.

No había campanas ni silbatos, por supuesto. Tuvieron la amabilidad de explicarme que no se harían responsables si me caía. Se lo agradecí con lágrimas en los ojos.

Había dos opciones. Puedes usar esta cuerda para cruzar al otro lado, o puedes pisar el sae-dae-ri como si fuera una escalera, aunque es un poco más difícil.

La elección ya estaba hecha.

"Viejo, es peligroso desde aquí. ¿Por qué no te vas a casa ahora?"

Con una voz inusualmente educada y calmada, Yeomdo habló al misterioso anciano. Por alguna razón, incluso el incomparable Yeomdo, que hablaba con tanta arrogancia y prepotencia, era extrañamente incapaz de tratarle como había tratado a su maestro.

"No te preocupes, no tendrás una muerte fea en un lugar como este. Aún tengo asuntos pendientes en este mundo. ¡Lástima que no me sienta lo suficientemente cómodo como para morir ya!"

El anciano habló con elocuencia. Por un momento, el anciano pareció muy digno y solemne a los ojos de Yan. Cuando volvió a frotarse los ojos, el gigante momentáneo volvió rápidamente a su forma enana.

""Pero a partir de ahora, el viejo no puede ir allí. No lo permitiré"."

"¿A quién? ¡Oh! ¿Te refieres a él?"

El dedo del anciano señaló a Zhongqing, que estaba de pie sobre dos muletas no muy lejos. El viento agitaba sus pantalones vacíos.

Yeomdo asintió.

Entonces el anciano gritó.

"Mire, viejo criado, ¿le importa que esta persona pase por aquí?"

Por supuesto que no.

Yeomdo esperaba esta respuesta, pero…….

"¡Claro!"

La salinidad era tan alta que no podía ni hablar.

"¡¿Así de simple?! "

"¿Hay algún problema?"

Pero Zhongqing no parecía tener ningún problema con ello. Más bien, era como si no pudiera entender la reacción de la salinidad.

'¡Uy, me acabo de presentar como Insolnosa!'

Aunque me lo dije, lo había olvidado por culpa del Namgungsang.

El anciano era soltero porque no había sido autorizado.

""Uf, da igual"."

Por último, se encaló la salinidad.

La gente empezó a cruzar el puente de cuerda, que aún estaba en tensión. Todos eran artistas marciales, así que cruzaron el puente en poco tiempo y sin mucha dificultad. Hyo-ryong, que aún no había recuperado el sentido, fue llevado en brazos por Jang Hong, y Lee Jin-sul, que había estado preocupado por si le abandonaban, respiró aliviado.

Los únicos que quedaban eran Bi Ryuyeon, Na Yerin y Hui-nao.

En ese momento, Bi Ryuyeon miró a Zhongqing y le preguntó.

"Abuelo, ¿pero qué pasó después?"

Bi Ryuyeon debe estar preguntándose qué pasó después. Zhongqing respondió.

""Eso surgirá de forma natural a medida que vayas subiendo. Cuanto más subas, más historias oirás. Y…, y si quieres saber el final de esta historia, ve a ……."."

Zhongqing hizo una pausa para recuperar el aliento. Era un misterio, incluso para sí mismo, por qué le estaba diciendo esto al joven. No parecía haber esperanza para el joven. Pero estaba decidido a hablar.

"¡Si eres capaz, subirás a la cima del Pico Celestial y ganarás el Pacto del Volcán! Entonces conocerás el final de esta historia. No, ¡cualquiera que se ponga en tu lugar conocerá toda la historia! Pero tal vez sea mejor que no lo hagas. ……."

La última palabra era tan pequeña, como un balbuceo, que no pude entenderla.

Nunca olvidó la historia. Pero el viaje no fue tan fácil como ella pensaba.