Libro 12 Capitulo 17

Encuentro entre los marcadores Zhongyuan y Zhongyang

- Estrecha

Cuando regresé de mi excursión con un acompañante inesperado, me encontré frente al izakaya de flores de ciruelo, en el centro de la principal intersección de tres vías, y toda la ciudad estaba alborotada.

Los más curiosos entre los aldeanos ya corrían hacia el centro de la conmoción. La atención del Bi Ryuyeon natural también se dirigió hacia allí.

Era una procesión. Varios guerreros montados en robustos caballos marrones encabezaban una larga procesión y, a juzgar por el número de carros que los seguían y por los hombres armados con lanzas que caminaban junto a ellos formando un círculo protector, estaba claro que eran los representantes de alguna nación prominente.

Llevaban banderas en cada carroza para indicar su afiliación y estatus. Una flor de loto y una espada bordadas sobre fondo azul. Bi Ryuyeon y sus compañeras estaban familiarizadas con las banderas y sabían a qué país representaban.

Encabezando la procesión a caballo, a la cabeza de la fila, iba un imponente hombre de mediana edad, inconfundiblemente Zhang Wuyang, el soberano de las Dieciocho Espadas del Clan Zhongyang.

"Llegas un poco tarde."

Mirando, Bi Ryuyeon murmuró para sí misma, pero entonces sus ojos se entrecerraron ligeramente. Bi Ryuyeon ladeó ligeramente la cabeza. El hombre que cabalgaba junto a Zhang Wuyang era alguien que no había estado en su grupo desde el principio. Desde que se conocieron y se separaron, la ruta de la Luna Solar no había cambiado más de treinta veces, por lo que la recordaba con claridad.

Debía de ser un anciano, a juzgar por la barba plateada que se mecía a la sombra de la lámpara. Y era una barba que recordaba haber visto una vez. Tuve la fuerte sensación de que lo había visto en algún lugar en el pasado, que de alguna manera estaba fuera de lugar.

"¿Quién?"

Bi Ryuyeon llevaba un rato buscando en sus libros de recuerdos. Fue entonces cuando comenzó de nuevo la conmoción, esta vez desde el lado opuesto del bulevar, el bulevar oeste, que era la dirección opuesta a la procesión de la Oficina Zhongyang.

Además, esta vez el clamor era mucho más fuerte y estridente que en el marcador de Zhongyang, con decenas de ruedas de carruajes rodando por el suelo, resonando débilmente como el sonido de las olas. La espesura del sonido en la distancia bastó para hacerme comprender que la procesión que se acercaba por el otro lado no era nada fuera de lo común.

En el centro de la intersección de tres vías, Zhang Wuyang levantó la mano derecha y la Oficina Zhongyang redujo la marcha. Zhang Wuyang caminaba despacio, codo con codo con su hijo detrás de él, esperando a que llegara algo.

Pronto, el débil sonido de las olas empezó a resonar cada vez más alto. Se oyeron los cascos de un puñado de caballos, seguidos del sonido de muchos pies humanos. El sonido al unísono, como el de un ejército marchando, era poderoso e intimidatorio.

Emergieron entre el bullicio de la multitud desde el bulevar occidental opuesto, sus colores eran idénticos a los de la bandera de Zhongyang. A juzgar por su aspecto, estaba claro que procedían de ambos países. Sin embargo, eran más llamativos y poderosos que sus homólogos de Zhongyang.

El hombre que encabezaba la fila era muy joven, vestía una magnífica túnica de oro, con la cintura tachonada de piedras preciosas, y llevaba una reluciente espada con incrustaciones de oro y plata, y montaba un caballo blanco como la nieve.

"¿Está desesperado por presumir de su dinero?"

Bi Ryuyeon miró a la joven con desagrado.

Para Bi Ryuyeon, que cree que "el dinero no es para ostentarlo, sino para acumularlo en secreto como reserva de poder", tal atuendo era un lujo y una pretensión inútil. Para ella, era un lujo y una pretensión innecesaria, pues creía que las joyas de oro y plata de su espada no hacían más fuerte su esgrima.

Su estandarte negro, ondeando al viento, llevaba bordado un símbolo muy especial: un toro dorado. El toro dorado, bordado con hilos de oro sobre fondo negro, era el emblema solemne del emblema de Zhongyuan, el primer emblema de Zhongyuan.

Cada uno de los tiradores que custodiaban el carro era alto y corpulento, con una energía que irradiaba de sus cuerpos. Era una oración que difícilmente podía considerarse ordinaria.

""Je, je, je, debe ser un derroche de mano de obra utilizar a gente así como marcadores, porque son muy valiosos"."

Eran el tipo de personas que, si salían al mundo, podían ir fácilmente a cualquier país y ganarse bien la vida. Poco a poco, a medida que se acercaban a la copa de ciruela que el grupo de Bi Ryuyeon estaba atando, ambas partes se detuvieron al mismo tiempo.

La calle era estrecha y la comitiva numerosa, lo que significaba que la calle era demasiado estrecha para que ambos pudieran pasar al mismo tiempo. Quedaba el bulevar norte, pero nadie parecía querer pasar por allí.

"¡Aquí es donde se pone interesante!"

Con una sonrisa en las comisuras de los labios, centró su atención en lo que estaba a punto de suceder: una batalla de orgullo entre dos facciones. Sintiendo que la tensión aumentaba, Bi Ryuyeon decidió dejar al anciano de barba plateada por ahora y pensar en él más tarde.

Dejando atrás a sus compañeros, el joven del caballo blanco y un ladrón que parecía ayudarle cabalgaron juntos. Como si determinara su posición, el ladrón se colocó medio paso por detrás del joven.

Zhang Wuyang miró a su hijo y le dijo.

"Es un estado pequeño, ¡fuera!"

Era imposible para un soberano derrotar a un estado pequeño. No importaba lo pequeño que fuera comparado con el estado Zhongyuan, ahora era un estado Zhongyang que se había convertido en uno de los cuatro estados representativos del Zhongyuan. No podía ser ignorado ni devaluado. Por supuesto, no se podía negar que había un sentimiento de victimismo detrás de este comportamiento.

Cuando el hijo de Gukju, Naemi, ocupó su lugar, el rostro del heredero al trono, Jongmu Yun, frunció ligeramente el ceño disgustado por haber sido ignorado, pero se enderezó rápidamente.

"Hahaha, ha pasado tiempo, Zhong Feydou."

En el escenario de las justas, Zhang Wugang se dirigió a Zhong Muyun, un pequeño señor del estado de Zhongyuan, y le dijo. Los hijos e hijas de los soberanos que se dedican al mismo negocio, aunque la otra parte sea hijo de un soberano, no se llaman entre sí "pequeño estado" o "Confucio" o "pequeño estado", sino que se dirigen el uno al otro como "Feidu" sin excepción. El estatus es más simbólico que real.

"Ha pasado mucho tiempo, Zhang Feidu. Espero que el Señor Zhang también esté bien. Creo que ha sido desde la última fiesta setenta y dos de su padre? "

Para este pequeño estado, Zhang Wugang no era más que una brisa pasajera. Dong Ma agradeció el saludo de Zhang Wugang con una sonrisa seca y rápidamente entabló conversación con Zhang Wuyang. Zhang Wugang le importaba un bledo.

""Fuiste un gran regalo entonces, gracias"."

No pude evitar responder a la pregunta, así que contesté de mala gana. La cara de Zhang Wugang ardía como el carbón. Zhang Wuyang lo contuvo con una mirada. Todavía se sentía inferior a este joven maestro.

Su hijo, Zhang Wugang, era un completo y absoluto derrochador. Zhang Wuyang sentía que nunca podría escapar de la sombra de la familia Zhongyuan, por lo que juró en secreto dar a su hijo una educación más completa y rigurosa.

"¿Pero qué pasa con él?"

Zhang Wuyang señaló a un guerrero alto y corpulento que estaba junto a Zhong Muyun y desprendía un aura de fuerza. A juzgar por su postura, era al menos el segundo al mando. Sólo después de ser señalado, Jong Mu-yun se dio cuenta de su error y se presentó apresuradamente.

""Siento presentarte tarde, pero este es el jefe del Clan Zhongyuan, Song Bei, el jefe del Clan Song"."

Zhang Wuyang parecía sorprendido.

""Ah, una de las Ocho Marcas de Zhongyuan, he oído hablar de tu fama"."

""Eres demasiado amable"."

Songbei respondió amablemente. Sin embargo, su voz era en cierto modo bastante tajante. El Clan Zhongyuan, actualmente reconocido por todos como el clan número uno del mundo, contaba con ocho jefes de estado que se situaban por encima de todos los demás clanes de su país (incluido el Clan Bunta). Cada uno de ellos tenía fama de ser tan alto y fuerte que sus artes marciales eran reconocidas como de primera clase. Tenían mucho más prestigio en el sector que los jefes de estado de la mayoría de las marcas pequeñas y medianas.

Eran lo que podríamos llamar el sueño del tirador. Una vez que se ponían a marcar, eran tan buenos que nunca fallaban (que lo hicieran o no no viene al caso).

'He oído que la gente no se desvía de su camino en estos días a menos que sea un acto extraordinario, así que ¿qué tipo de tesoro lleva?'

Zhang Wuyang no se sentía cómodo. Sentía curiosidad, pero no se atrevía a preguntar. Estaban compitiendo con la Oficina de Marcaje de Zhongyuan por la velocidad, no por el valor de las mercancías que llevaban dentro.

Otra cosa que me molestó fue el hecho de que Songbuk, que es un gran nombre en la industria, había estado dando medio paso atrás como un ayudante, dejando todas las conversaciones a Jong Moo-yoon. Además, no había ningún signo de insatisfacción por el hecho de que Jong llevara la voz cantante.

'¿Es tan bueno este microestado como para impresionarnos y servirlo de verdad? ¿O no es más que la brillantez del Imperio del Centro?

Pero a Jong Moo-yoon no le intimidaba lo más mínimo la presencia de uno de los Ocho del Medio como ayudante. No podía evitar compararse con su propio hijo, Naemi, que aún no era lo suficientemente bueno. Su entusiasmo y su deseo de educación se duplicaron de inmediato.

Zhang Wuyang, que había estado en un frenesí de entrenamiento por un tiempo, miró el comportamiento de Zhong Yuan y de repente notó algo extraño. Sus ojos se iluminaron.

"Hehe, debe haber habido un accidente, ¿desenfundar?"

Cuando me fijé bien en las marcas del puesto de Zhongyuan, la parte delantera de la procesión parecía estar bien, pero más atrás los carros estaban chamuscados y algunas de las banderas, calcinadas.

Jong Moo-yoon se rascó la cabeza y dijo.

""Jajaja, eso fue un poco chungo, porque nos pilló un gran incendio forestal de camino allí. Podría haberlo arrasado todo, así que tengo mucha suerte de que acabara con daños tan leves"."

Por fuera sonreía avergonzado, pero por dentro no.

'¿Por qué, usted debe estar molesto que todas nuestras marcas no han sido destruidos.

Aunque su mente era diferente, no revelaba fácilmente sus sentimientos internos al mundo exterior como lo haría un joven. A una edad tan temprana, ya dominaba el arte marcial de no ser igual por fuera que por dentro. Se trataba de un arte marcial esencial para un hombre de negocios.

Era la primera clase de Zhang Wuyang.

'¡Sí! ¿Por qué no se quemó entonces? Es una pena, una pena……. Si el fuego hubiera ardido un poco más…….'

Pero las palabras que salieron de mi boca fueron liquidación.

""Vaya, vaya, vaya. Eso debe haber sido una penitencia, y casi te llevas un buen golpe. Un poco más de esfuerzo y podrías haber estado tirado en la acera como un mendigo, supongo, Grimm. Jejeje"."

El Gong Divino Flotante Ardiente había demostrado que Zhang Wuyang no se quedaba atrás en su cultivo, pero su golpe final fue más agudo, como si estuviera más curtido. La mueca de Zhang Wuyang hizo que una de las sienes de Zhong Muyun se crispara ligeramente.

""Más que eso, he oído por ahí que tuviste un encuentro con el Rey del Bosque Verde cuando venías hacia aquí, ¿son ciertos esos increíbles rumores?"."

Zhang Wuyang se sorprendió momentáneamente por la inteligencia de la Oficina de Marcas de Zhongyuan, ya que habían viajado en dirección contraria y no habrían podido obtener información fácilmente.

"Je, je, je, sucedió, y estoy tan orgulloso de nuestras marcas que fueron capaces de encontrarse con ese rey verde sin marcas en las montañas y escapar sin ningún daño a sus marcas, y pronto no habrá una potencia que no sepa acerca de esta increíble hazaña y credibilidad probada."

No sólo eso, sino que Zhang Wuyang se jactó en secreto del logro, atribuyendo el mérito a la fuerza de su propio ejército de Zhongyang. Este arrogante estado mezquino, lleno de orgullo por su propia bandera, no pudo evitar sentirse resentido.

""Jajaja, ya que tu país salió ileso del temible Rey del Bosque Verde… debes ser muy afortunado de verdad, y deberías dar gracias a los dioses del cielo y de la tierra"."

Es una forma muy educada de decir que no te quejes porque no es suerte, es habilidad.

""Tsk, tsk, tsk, parece que el cabeza de campana todavía es joven. En este mundo, todo se trata de resultados, y no importa lo alto que hablen los estrechos de mente, no cambia el hecho de que nosotros, los Zhongyang Marksmen, nos reunimos con el Rey del Bosque Verde y entregamos las marcas a salvo"."

"Zhang Guozhu gana, tsk tsk, deja la espada buena, ¿por qué hablas en diálogo……."

Jang Hong recibió la crítica de espectador de Bi Ryuyeon.

""En efecto, el viejo jengibre es una corporación picante, picante"."

La sonrisa en los labios de Zhang Wuyang mientras hablaba con confianza se convirtió en una mueca en los ojos de Zhong Muyun. Sus puños se cerraron con humillación. Tuvo que luchar para contener la oleada de vida.

¡Viejo mapache!

¡Zorra!

Las miradas se cruzaron y saltaron chispas. Las llamas de la lucha seguían ardiendo, inextinguibles.

"Miren, ¿cuánto tiempo van a mantener a este viejo en la calle?"

Cuando los fuegos de los dos hombres no se apagaron, un anciano con sombrero que montaba a caballo junto a Zhang Guizhou refunfuñó.

""Oops. Perdóneme. No es por faltarte al respeto, anciano, pero este joven me está bloqueando el paso y no me deja ir. He sido grosero más allá de las palabras"."

Todo su porte destilaba sincero respeto y admiración. La mirada del viejo mapache se dirigió naturalmente hacia el anciano, que parecía tener grandes dificultades. Sentía curiosidad por conocer la identidad del anciano por el que el viejo mapache mostraba tanto respeto.

"Eh, jovencito, deja de dar vueltas ahí, que te van a devolver los alumnos. Vosotros, los jóvenes, cada día sois más arrogantes y no respetáis a los mayores. ¿No es así, Zhang Guizhou?"

El anciano llama débilmente a Zhang Wuyang.

""Así es, Senior Noh. Eres un hombre sabio"."

Al ver la expresión astringente de Zhong Muyun, como si hubiera masticado un gusano, Zhang Wuyang sonrió con gran placer. En su corazón, le dio las gracias al anciano.

El joven, poco acostumbrado a la humillación, quiso gritar de vergüenza, pero no se atrevió. Para un soberano de un solo país, y hoy en día de un país rival, que Zhang Wuyou, un simple hombre adinerado que incluso se atrevía a cruzar el prestigio del Clan Zhongyuan, le rindiera tales respetos, no podía ser una persona corriente.

""¿Qué hacéis tan lejos? Quitaos de en medio, somos gente ocupada de camino"."

Ante la insistencia del anciano, Zhong Muyun estuvo a punto de gritar, pero se lo tragó rápidamente. Luego forzó el cuero de su rostro agrietado para enderezarse y dijo con una sonrisa forzada.

""Jaja…, ¿no sería mucho más ágil y fácil si Lord Zhang, que tiene una huella más pequeña que nosotros, usara su buena voluntad para salir del paso?"."

Para los oídos de Zhang Wuyang, sonaba como si la Oficina de Zhongyang, que no era rival para la Oficina de Zhongyuan en términos de escala, naturalmente debería conocer el tema y retirarse.

"Hehehe, de verdad, ¿por qué los jóvenes de hoy en día no tienen modales……. Tsk, tsk, tsk, ¡desde cuándo los niños del País Zhongyuan Pyo han perdido tanto sus modales! Ni siquiera tu abuela, Chen Fei Zhongmu, fue tan grosera conmigo. ¿No te enseñó a tratar a tus mayores con respeto?"

"¿Conociste a mi…, a mi bisabuelo?"

Con la mandíbula desencajada, Jong Mu-yoon respondió con voz temblorosa.

""¿Qué? ¿Era tu bisabuelo? Lo conozco desde que seguía a tu padre. Solía venir mucho a nuestra montaña"."

A estas alturas, estaba tan aturdida que ya no tenía energía para asustarme.

"Noh…, ¿Noh senior is……?"

""Eres un joven curioso. No tengo nombre que darte. Tendrás que preguntarle a tu bisabuelo más tarde"."

"Bueno…, murió hace más de una década, ¿no?"

""Oh, sí, lo hice. Se me había olvidado, sí. ¿Por qué no sigues dándole vueltas y luego vas a preguntarle al mundo?"."

Era difícil saber si bromeaba o hablaba en serio. El anciano se inclinó más cerca de Zhong Muyun y le susurró al oído.

"La gente llama a Nobu, …. Probablemente te suene ……."

Iba a decir que no lo sé, pero antes de que pudiera, apareció una respuesta.

"¡Heehee!"

Al oír el corto susurro del anciano, Zhong Muyun se asustó hasta el punto de pensar que le arrancaban el alma de raíz. Fue un milagro que no cayera hacia atrás, aturdido. Debía de estar muy sorprendido.

"¿Quién es en realidad?"

Bi Ryuyeon seguía en un estado de ansiedad nerviosa.

"¡Seguro, seguro, seguro, es ese viejo! Creo que lo he visto antes en alguna parte……."

Bi Ryuyeon murmuró en voz baja. Parecía tener cada vez más preocupaciones.

"Estoy bastante seguro de que no nos conocimos en una vida anterior…, pero no es el más allá tampoco……."

No fue una experiencia extracorpórea, sino una conexión temporal.

"¿Qué está pasando?"

Preguntó el anciano, que, al igual que Bi Ryuyeon, había estado observando de cerca la tensión entre ambas partes.

""Oh, no es nada, sólo siento que he visto a ese viejo antes por alguna razón"."

""Seguramente…, ahora que lo mencionas, Nobu tiene la sensación de haberlo conocido en alguna parte"."

El anciano era sincero. En realidad sintió como si lo hubiera conocido antes. Pero la contemplación de Bi Ryuyeon de las sospechas del anciano fue interrumpida por otra perturbación.