Libro 20 Capitulo 1

Lamentos

-y la lluvia [雨]

¡Dispara!

Me pregunto si habrá un agujero en el cielo. La espesa lluvia golpeaba el suelo como un loco. Como si el sonido de una canción lastimera desgarrara el corazón del oyente, un feroz aguacero sacudió el cielo y la tierra. Era como si el cielo gritara y la tierra se lamentara. De algún lugar surgió un sonido ululante que parecía tragarse hasta el más feroz de los llantos. Procedía de un quemador de incienso en una parte remota de la Sala Tianmu.

"¡No, Sang, no puedes dejarme!"

Una mujer vestida con una túnica blanca, agarrada a un ataúd negro, se lamentaba. A la mujer, que aún parecía joven, le corrían las lágrimas por la cara. Sus ojos, oscurecidos por lágrimas que fluían como lluvia, apenas podían abrirse.

""¡Gene Sojae! ¡Gene Sojae! …por favor, cálmate"."

Apretando los puños hasta aplastarlos, Hyun-woon se obligó a hablar a pesar del dolor.

"¡Jinyoung! ¡Cálmate, por favor! ¡Cálmate!"

Namgung Sansan, miembro de los Siete Picos, su colega y hermana de su amante, le secó los ojos con un pañuelo, tratando de calmarle.

Pero a pesar de los esfuerzos de estos dos hombres, Qin Ling se negaba a caer del ominoso ataúd negro, con los ojos enrojecidos e inyectados en sangre por las interminables lágrimas, el rostro pálido e hinchado por los violentos sollozos, y parecía que fuera a derrumbarse en cualquier momento. Las lágrimas seguían brotando de sus ojos como un dique roto en época de lluvias.

"¡Boom!"

La visión de los maestros artesanos alineados a poca distancia, contemplando el espectáculo, era desgarradora. Algunos se mordían los labios para reprimir la angustia, otros apretaban los puños como si fueran a sangrar. Algunos hacían de sus manos horcas y se apretaban los muslos. Todos estaban desesperados por meter algo dentro.

""Problemas"."

Qinghun sacudió la cabeza y dijo algo.

""Tienes razón. Esto va a ser un verdadero dolor de cabeza"."

Baek estuvo de acuerdo.

"Nunca pensé que las cosas llegarían tan lejos……."

Las cosas no podían estar más apretadas. Además, lo que tenían que hacer dadas las circunstancias era una autopsia. Su trabajo consistía en sacar a la mujer que se aferraba a aquel ataúd apagado, aturdida por el dolor, y abrirlo para revelar el cadáver que yacía allí.

Pero no era de esperar que los cerebros, que vestían túnicas y fajas blancas, como los jin ling de túnica blanca, accedieran a tal petición, por lo que ni siquiera se atrevieron a pronunciar la palabra de que deseaban examinar el cadáver. El feroz fulgor de sus ojos, que parecían amenazar con cortarlos en pedazos ante la mera mención de la palabra, era francamente desalentador; y aunque sus muros eran más grandes que los de los demás, no se sentían inclinados a arriesgar sus vidas en una situación tan oscura, tenue, superficial y condenable.

"Qinghun, ¿crees que puedes vencer a Gene Sojae?"

"¿Por qué yo?"

No estoy seguro", respondió Qing Hui con un escalofrío.

"¿Quién más que tú se atrevería a cruzar espadas con Gene Sojae?"

""¿Por qué tú, tú, tú, uno de los mismos Siete Picos de Kowloon, me arrastras a esto? No soy como tú, soy débil con las mujeres. Así que, por favor, déjame fuera. ¡Además, Gene Sojae no es el mismo Gene Sojae de hace tres años! Tampoco puedo garantizar una victoria indemne. Además, tiene a su compañero espadachín de Kowloon Hyun Yun esperando. Incluso yo no soy lo suficientemente fuerte contra él. Siempre está sonriendo, pero su espada no es tan suave como su cara"."

"Entonces… ¿no puedes hacerlo sin ver sangre?"

No querían insultar al difunto, era su insistencia constante. Intenté persuadirles de que tanto las leyes consuetudinarias como las nacionales autorizaban las autopsias en esos casos, pero fue en vano: estaba claro que ya se habían decidido internamente a resistir. Qin Ling, en particular, que acababa de perder a su amante a causa de una lanza, estaba casi fuera de sí; se negaba a que nadie se acercara al ataúd, y mucho menos a tocarlo.

"¿Qué vas a hacer ahora, Munsang?"

Dependía de Baek Moo-young idear un plan en un momento como este, pero no estaba haciendo un buen trabajo en este momento.

"¿Qué se supone que debo hacer?"

No había el menor rastro de reflexión en su desconcertada media frase. Por más que me devanaba los sesos, no daba con una solución aguda e ingeniosa.

"¿Vas a abrirte paso?"

En tal caso, las negociaciones verbales serían inútiles, y en tal caso, quedaban opciones muy limitadas. Bai Muyoung sacudió la cabeza.

""No, no podemos forzar un avance. Aun así, no sería prudente iniciar una disputa por el cadáver de un hombre cuando el ambiente en la academia es tan tenso y la simpatía pública hacia ellos es tan alta. Si insistes, te encontrarás en el lado equivocado de la ley"."

"Tú eres el malo, ¿no?"

Qingfeng abrió los ojos con sorpresa, como si no pudiera creer que no se hubiera dado cuenta antes.

"¡Gracias!"

Cuando Baek Moo-young recibe su broma con auténtico aprecio, Cheong-Heon se pone nervioso.

"¿Qué, qué quieres decir con gracias?"

"Gracias por salvarme la vida."

""No, cuándo te he salvado la vida, eso es un poco exagerado"."

""¿No has oído nunca que un guerrero muere por aquellos que le reconocen?"."

""Por supuesto que he oído hablar de él"."

Quizás, si su memoria no le falla, era de algún lugar de la Fiebre Ardiente de Samachun.

""Exacto. ¿No significa eso que no tengo que morir por un hombre que no me reconoce? ¡Qué agradecido estoy de no tener que morir por ti! Una vida, una vida bien ganada, ¿no?"."

"……."

""No, qué te pasa, pareces muy tembloroso y tu complexión no es buena"."

"Um… vuelve."

Qingfeng desistió de intentar hablar y se dio la vuelta, y entonces ya no hubo necesidad de hablar más.

Qingfeng avanzó, satisfecho.

Los pasillos de la academia estaban patas arriba.

Descendiente directo de la familia Namgung, miembro de los Siete Picos de Kowloon, maestro del Clan Zhu y la siguiente generación de talentos para dirigir la Academia Marcial Celestial, Namgungsang el Dragón Rayo había muerto. Las consecuencias fueron inimaginables.

No sólo elevó al Clan Zhu Jia, considerado el más bajo de los cuatro clanes, a la cima de los Cuatro Vehículos Sagrados, sino que también causó sensación al ganar los siguientes torneos en rápida sucesión. Cuando aún era estudiante, lideró al clan Zhu Jia en una serie de victorias sobre poderosos grupos de bandidos, como el clan Tianlong, obligándoles a cambiar de formación tres o cuatro veces, y nunca dudó en enfrentarse a los muchos enemigos que le desafiaban. Su actuación en la última reunión del Pacto del Volcán fue aún más impresionante.

Algunos temerarios han llegado a afirmar que sólo el Dragón del Rayo Namgungsang puede derrotar a la brillante estrella de Shaolin, el Señor del Año Nuevo Chino Long Tianming. Entre los recién llegados a la academia, así como entre los que no lo habían conseguido, se había convertido casi en un mito, y sus seguidores crecían día a día. Ahora se encontraba en una posición muy diferente a la de hace tres años.

Para ellos, Namgungsang era un cilantro existencial, un cilantro real, no el tipo de cilantro que se siente fuera de lugar e incómodo, sino un cilantro real que era tan real que se podía llevar en la piel.

Por eso, nadie esperaba que lo matara un cazador que sólo cazaba polluelos de sol. No es de extrañar que todo el mundo estuviera conmocionado, como si le hubieran golpeado en la nuca con un martillo.

El impacto fue generalizado y se oía hablar de él en todas partes. No tuvimos que hacer publicidad para difundirlo. Todo el mundo se entusiasmó con la historia por iniciativa propia.

Mientras la Academia Marcial Celestial estaba en estado de shock por la muerte del Maestro del Palacio Sur, Jang Hong hizo una visita silenciosa a Bi Ryuyeon. Fuera, nadie prestaba atención a Bi Ryuyeon, ya que todos estaban en un frenesí por la muerte del Maestro del Palacio Sur.

""Parece que ha ido bien"."

En cuanto vio la cara de Jang Hong, que la había encontrado de nuevo, Bi Ryuyeon dijo.

"¿Eh? ¿Eso es bueno?"

Jang Hong dudaba de la capacidad de Bi Ryuyeon para hablar como si leyera la mente.

""¿De dónde sacas esa confianza? Aún no he dicho nada"."

""¿De verdad tienes que decirlo con palabras? Hay gente en todas partes que no puede entenderte, y aun así recurres a un medio tan inadecuado como las palabras, y se te nota en la cara"."

"¿Todo escrito? ¿Crees que mi cara es algún tipo de graffiti?"

Para un hombre como Jang Hong, especialmente entrenado para ocultar sus emociones, tales palabras eran un insulto.

""Me alegra saber que lo conoces"."

"¡Qué, qué!"

Nunca fue una experiencia agradable que me lo señalaran, a pesar de que había sido deliberadamente laxo en mi control.

"¿Qué aspecto tiene mi cara?"

preguntó Jang Hong, pensando ya en cómo replicar.

""Hmm… pareces un niño que ha estado jugando con fuego y ha quemado una casa entera"."

Jang Hong se quedó sin palabras mientras la analogía se le clavaba en el pecho como una bestia de carga.

"Eso se ve bien, eso es bueno."

soltó Bi Ryuyeon.

""Pues menos mal, porque esto se nos ha ido de las manos. Yo esperaba una hoguera ligera, pero ahora se está extendiendo como un incendio forestal en un día ventoso. Sinceramente, no sé cómo manejar esto"."

""Eso es bueno. Tu reputación ha subido"."

Bi Ryuyeon dijo con cara indiferente.

""¿Esto es un aumento de la fama? Debe ser un tumulto, un tumulto, un tumulto, los salones enteros están en estado de confusión"."

""Es mejor tener una mala reputación que no tener ninguna, y tenemos que armar un poco de jaleo para alertar de nuestras intenciones a los villanos que pueda haber por ahí, y cuanto mayor sea el jaleo, mejor para nosotros. Un gran incendio, un gran incendio, se ve a la legua, ¿no?"."

""Eso es cierto, pero… me temo que este lado arderá primero antes de que vean el fuego y corran hacia allí"."

""Si sólo sirves para eso, sólo sirves para las cenizas"."

""Tienes frío, tú"."

""¿Lo ves ahora? Tú también eres bastante soso"."

""Ajá, bueno, supongo que voy a tener que disculparme con el Sr. Gongsang de todos modos"."

""Es una suerte porque no todo el mundo puede vivir esa experiencia única, así que no lo lamentes"."

Jang Hong se quedó estupefacto ante las palabras de Bi Ryuyeon.

""Me preocupa haberte escuchado mal, así que te lo preguntaré de nuevo… cuando hablas de esta experiencia extraordinaria, ¿te refieres a morir?"."

"¡No!"

Bi Ryuyeon negó con la cabeza.

"¿So……?"

"¡Resucitando de entre los muertos!"

Las piernas de Jang Hong flaquearon por un momento, pero logró enderezarse.

""Veo que has pensado en hacerle un favor. Es difícil creer que tiraría su vida por la borda por un amigo como tú"."

El último era sarcástico.

""¡Cáncer, sí! ¿No se debe a toda la inducción que has estado haciendo?"."

Si estuviera aquí, habría vomitado sangre, se habría caído a la piscina y se habría ahogado.

"¿Inducción? ¿No es eso lo primero que perdió tu mente? ¿Desde cuándo tienes la capacidad de crear algo de la nada?"

"¿Y bien?"

Bi Ryuyeon ignoró deliberadamente las miradas suspicaces de Jang Hong.

Finalmente, Jang Hong dejó escapar un largo suspiro y se rindió.

""Ufff, ya está, ya está, no hace falta que me lo digas si no quieres. Bueno, seguro que he encontrado otra debilidad que exprimir"."

Hasta ahí podía razonar Jang Hong.

"Hablando de eso, ¿qué pasó con el ataúd?"

La pregunta de Bi Ryuyeon hizo que Jang Hong se rascara la cabeza.

"A eso… a eso se debe todo el alboroto. Ha habido un pequeño problema……."

"¿Problema? ¿Qué problema?"

""Hay un grupo de personas que quieren que el cuerpo sea examinado de alguna manera. Son militares y alegan que es una necesidad administrativa. El problema es que sólo hacen su trabajo"."

"¿Y?"

""Bueno, hay un enfrentamiento. Gene Sojae insiste en que nunca entregará su cuerpo"."

""Hmm, eso sería bastante ruidoso"."

¿Existe realmente alguien que pueda someter a un espíritu? La respuesta era tan escéptica que Bi Ryuyeon aún podía engañarse.

"¿Qué vas a hacer ahora, Ryuyeon, esto se ha convertido en un gran problema?"

preguntó Jang Hong en tono preocupado.

"Qué bien. Una respuesta caliente, incluso en este frío inframundo, ¡excede mis expectativas!"

""Ser capaz de decir algo así con tanta despreocupación… Joder, me impresionas cada vez que te veo"."

""Lol, lol, lol, lol, lol, lol, lol, lol, lol, lol, lol, lol, lol, lol, lol"."

dijo Bi Ryuyeon con suficiencia.

"Por cierto, esta puñalada por la espalda… Dudo que termine bien……."

""Dicen que lo único que viene con la edad son las arrugas y la preocupación, pero no te preocupes. Afuera sigue tranquilo, así que supongo que todo está bien. Debe estar bien"."

El autor del incidente era un enclenque.

"Oye, Ryuyeon, tengo una pregunta para ti."

preguntó Jang Hong.

""Uno, tal vez. Pregúntame"."

"¿Dónde te deshiciste del… cuerpo? El ataúd, quiero decir……."

"¿Vacío?"

""Sí, es cierto, el problema no es el insulto al muerto, ¡es que en el ataúd no hay nada que insultar!"."

Así es. El ataúd que Qin Ling y Hyun Yun custodiaban ahora, llorando y lamentándose, era un ataúd vacío.

""No te preocupes, se lo he pedido a alguien que conozco"."

""¿Crees que ahora no estoy preocupado? ¿Dónde diablos está y puedes decírmelo sin que me entere?"."

"¿Puedo contar eso como una segunda pregunta, porque sólo tengo una respuesta, y me estoy quedando sin reservas……."

Fue un no rotundo.

"Oye, Ryuyeon, estás entre nosotros, ¿verdad?"

Ante la protesta de Jang Hong, Bi Ryuyeon exclamó furioso.

"¡No te atrevas a decir nada que te meta en problemas si alguien lo oye! ¡No hay nada entre nosotros, nada! No te atrevas a decir nada que te meta en problemas si alguien lo oye. No querrás arruinarle el día a nadie, y además, ¡no eres mi tipo de hombre!"

Bi Ryuyeon dijo con voz firme.

""¡No te atrevas a decir eso, nos une la amistad, no te atrevas a contestarme!"."

""Ajá, así que deberías haber hecho mejor la pregunta la primera vez, porque entonces la respuesta habría estado ahí. No haces la pregunta correcta, así que no obtienes la respuesta correcta. Te daré esta lección gratis"."

Y entonces dejé de hablar de ello.

"¡Chet, déjalo, déjalo, déjalo!"

Sabía muy bien que haría falta mucho dinero para volver a abrirle la boca.

""Mis bolsillos están vacíos hoy, así que me voy. Asegúrate de decirme tu respuesta la próxima vez"."

""Déjame llenarme los bolsillos primero y luego me lo pensaré"."

Mientras Bi Ryuyeon se despide con la mano, los pasos de Jang Hong se ralentizan al alejarse y se vuelve para decir algo.

"¡Bastardo tramposo!"

Bi Ryuyeon sonrió y respondió.

"¡Kudos!"

"Vale… Entonces, ¿Gene Sojae?"

preguntó Hyun-woon, con un pañuelo blanco en una mano y cara de preocupación.

"¡Ugh! ¿Qué debo hacer, Hyun-woon? No puedo parar de llorar."

gruñó Qin Lie, con los ojos muy abiertos e hinchados. Hyun-woon se encogió ante tan lamentable visión e inconscientemente retrocedió un poco.

""Tsk, tsk, tsk, eres un idiota inimaginable. Si te hubiera picado una avispa, no te habrías hinchado hasta alcanzar el tamaño de las dos bolas de nieve de Gene Sojae. ¿Qué demonios has usado para ser tan idiota?"."

"¡Esto!"

Levantó el pañuelo que llevaba en la mano derecha, con el que había estado secándose las lágrimas todo el día, y dentro había un círculo de papel de regalo.

"¿Qué demonios es esto?"

"Black…… chili y… pfft… cebolla picada. pfft."

"¡Kuck!"

La cara de Hyun-woon se arrugó. No se atrevía a imaginar el dolor. Por supuesto, experimentarlo era aún peor.

""Un efecto… eso debe haber sido impresionante"."

""Negro, negro, jadeo… Así que… todavía me duele, jadeo"."

"¿Quién demonios sugirió un método tan cruel y horrible?"

"Negro, negro, negro… quién puede ser…… suspiro. Sólo hay una persona……. Humph!"

Hyun-woon asintió en señal de comprensión.

"Así que… tú debes ser el gran hermano……."

""¡Uf! ¡Eso es! Puff"."

Qin Lie asintió frustrado.

""Qué tonto fui al escuchar a mi hermano mayor, eh"."

""Pero el efecto fue genial, y me costó contener la risa. Ahora, mira mis manos"."

Las manos de Hyun-woon, extendidas frente a Qin Lie, estaban profundamente surcadas de marcas de uñas y extremadamente descoloridas.

""Te habrá costado mucho aguantarte. ¡Uf!"."

""Sí, seguro que todas mis amigas tienen uno en alguna parte, ya sea en los labios o en los muslos"."

"¿Pero hay alguien peor que yo?"

Tras pensárselo un momento, Hyun-woon sacudió la cabeza y contestó.

"Hmmm… ¡nada!"