Libro 16 Capitulo 12

Sala 3 Sala del Fuego del Agua (水火關)

Los tubos de "fuego" y "agua" se unen simultáneamente para formar el "tubo de agua y fuego".

Esa mañana me enteré de que iba a ocurrir.

Fue una notificación unilateral, y yo no estaba en condiciones de responder a ella.

Pero eso no le impidió hacer preguntas, y cuando llegó el momento de hacerlas, Yoon levantó rápidamente la mano, lo que fue muy valiente por su parte.

"¿Por qué el ataúd de Hua y el de Shui van al mismo tiempo, hay alguna razón en particular?"

Aunque le daba vergüenza hacer la pregunta delante de tanta gente, pensó que era mucho mejor que permanecer ignorante.

"¿Quieres saber por qué?"

Respondió el maestro de ceremonias. El hombre, que se presentó como Shaoguang, aparentaba unos cincuenta años y se comportaba con aire imponente. Los cinco rosarios que llevaba en la manga sugerían que era un hombre de considerable estatus entre los gobernantes del lugar, y quizá por eso su porte era más rígido que el de los demás.

"¡Sí!"

Yoon no dudó en contestar.

"¡Elige entonces!"

"¿Qué quieres decir con elegir?"

""¡Te pido que elijas entre una razón aparentemente plausible y una razón no tan plausible!"."

Tenía una expresión en la cara como si estuviera preguntando por lo obvio. Yun Junho no pudo evitar sentirse estupefacto.

"¡Viejo, me gustaría escuchar una buena razón primero!"

""¿Has oído hablar alguna vez del Cielo y la Tierra? El Cielo es el cielo, seco y yang, y la Tierra es el suelo, húmedo y yin. Pero eso es sólo en el Primer Óctuple Sendero, y en el Segundo Óctuple Sendero, el yin y el yang suelen representarse con las palabras "fuego" y "agua". ¿Has oído alguna vez la frase "agua fuego no fuego" o la frase "espera"?"."

""Nunca he oído hablar de él"."

Yoon sacudió la cabeza con sinceridad.

""Un artista marcial con dominio del qi no sabe algo tan básico… ¿De verdad eres un artista marcial?"."

¡Wahahahahaha!

Las risas estallan aquí y allá. Procedían de algunas personas que normalmente le despreciaban. La cara de Yun Junho se puso roja de vergüenza.

"¡Que levante la mano quien se acaba de reír!"

Varias personas levantaron sus manos ante las palabras de Xiao Guang. La mayoría de ellos eran personas de la Academia Marcial Celestial que le conocían y le ignoraban, y sólo unos pocos del Pabellón Celestial.

"Esa es una buena burla, muchacho, y seguramente hay alguien entre ellos que puede responder a mi pregunta."

Nadie respondió. Reinaba el silencio.

""¿Qué, te acabas de reír de alguien que no merecía que se rieran de ti? Bien por ti por no conocer los números"."

Esta vez, fue el turno de los que levantaron la mano para ponerse de color rojo vivo.

"Tsk, tsk, tsk, ni siquiera puedes defender a tus semejantes, y sin embargo te mofas de él……. ¿Quieres decirme que la calidad de la reunión volcánica se ha deteriorado hasta el punto de que puede participar un ser humano vergonzoso?"

Un silencio atónito se apoderó de la sala y algunos de nosotros luchamos por contener nuestra rabia y vergüenza.

"La frase 'agua y fuego' significa que el agua y el fuego se apoyan el uno en el otro sin penetrarse mutuamente. Por supuesto, en 'agua-fuego', el agua presiona al fuego, pero el fuego no ataca a su vez al agua. En cambio, el fuego presiona al oro. A su vez, el oro presiona el cuello, el cuello presiona el estómago y el estómago presiona a Su. Y de nuevo, el agua presiona al fuego, completando el círculo. Estas fuerzas aparentemente opuestas se sitúan armoniosamente dentro del mismo ciclo.

Además, mientras que el yin y el yang de los Ocho Elementos Innatos están representados por "seco y frío", el yin y el yang de los Ocho Elementos Laterales, que son el mundo fenoménico, están representados por "sensación". La naturaleza que contrasta con "separación" es "hua", y la naturaleza que contrasta con "sensación" es "su". No es descabellado decir que Su y Hua simbolizan el yin y el yang del mundo fenoménico.

El yin y el yang no pueden existir separados. Sólo son yin y yang cuando están juntos. Enfrentarse y apoyarse el uno en el otro se denomina "batallón". También puede decirse que el "fuego" y el "agua" son inseparables, por eso es posible probar ambos en un mismo sujeto. En este caso, el qi puede utilizarse para representar la ira y el agua para representar su integración. El yang es la cualidad del cambio, y el yin es la cualidad de la reunión y la fusión. Es como si muchos arroyos se unieran para formar un gran río".

Sus explicaciones fluían como el agua. Sus explicaciones fluían como si leyera un discurso preparado, pero pocos lo entendían todo.

"Entonces… ¿por qué no es plausible?"

Esta vez, fue Bi Ryuyeon quien preguntó. Su corazonada instintiva fue que esto probablemente estaba más cerca de la verdad, y la respuesta volvió. Muy bruscamente.

""¡Es un fastidio! Es más fácil hacer dos cosas a la vez. No tienes que trabajar dos veces y hay una puerta menos. Es una idea muy económica, ¿no crees? Es tan artístico, es emocionante"."

Xiao Guang parecía sinceramente conmovido, pero su respuesta fue una razón endeble que no decepcionaría a Bi Ryuyeon.

"¿Seguro que es todo……?"

Mentiría si dijera que no tuve un momento de "Oh, no…". Pero el propietario de esta casa señorial ha asestado el golpe definitivo a cualquier duda persistente.

"¿Qué otra razón necesito? ¡Ya está, es suficiente!"

Fue una muerte confirmada.

"¡Entonces te contaré sobre el progreso del canal principal!"

Ignorando los murmullos, Xiao Guang siguió a lo suyo. No quería seguir hablando de ello. Pero la forma en que lo estaba haciendo también era controvertida. Estaba obligando a los concursantes a tomar decisiones inimaginablemente difíciles.

"¡De ninguna manera! ¡No puedo hacer esto! ¡De ninguna manera!"

"¿Cómo puedo confiar en esta gente con mi espalda, es un suicidio!"

"¡Eso es lo que decimos! ¡Preferimos morir antes que unir fuerzas contigo, barco!"

Después de decir eso, el hombre cayó al suelo en un montón. Esto no ocurrió sólo en este grupo, sino también en otros grupos al mismo tiempo.

El ruido era previsible; sin fe, las preocupaciones de todos se imponen. Por otra parte, la posibilidad de un ataque furtivo era totalmente posible. Pero la respuesta del gobernante fue implacable, su conducta inquebrantable.

"Entonces lo contaré como una derrota. No tengo puntos para dar a los que no participan!"

Las palabras estaban teñidas de amargura.

En una situación en la que no tenían ningún control, tenían que estar preparados. Fue forzado, pero no tenían otra opción.

Sin embargo, aún quedaban algunos testarudos.

""¿Estás loco? ¡No puedo hacerlo! Tengo que pasar por este portal con estos tipos… ¿Hay algo más terrible en el mundo? Me niego rotundamente"."

Wei Zichen gritó con voz airada, su repugnante rechazo era inconfundible. La opinión que los demás tuvieran de él no parecía importarle. Era como un niño mimado que cogía una rabieta si no se salía con la suya.

""Pero sabes muy bien que si no participan todos los del grupo, estás descalificado"."

Hyorong le habló con cuidado, tratando de calmarlo. Por muy imbécil que fuera y por mucho que le cayera mal, si le dejaban solo, el Grupo 7 sería descalificado, y tenía que evitar que eso ocurriera.

"Esto es una locura, ¿por qué no te rindes antes?"

""Eso no es posible"."

Hyo-Ryong respondió con voz firme. Los demás, incluidos Bi Ryuyeon y Obi-Wan, observaban la discusión. No querían intervenir, pues sólo empeorarían las cosas. Obi-Wan, sin embargo, no se molestó en ocultar el disgusto en su rostro; era un hombre de convicciones, aunque de las Islas Negras, y un hermano mayor ejemplar para sus compañeros, incluso entre los que adoraban a la Nada. Para él, la visión de Wei Zichen no podía ser buena. Por supuesto, este portal tenía el potencial de ser escandalosamente peligroso. Era imposible que no se sintiera intimidado por este tubo de fuego. Pero no podía darse por vencido en el volcán, sobre todo porque había sido descalificado en el tubo de oro, y el Grupo 7 estaba muy por detrás. Si no podían cerrar la brecha ahora, nunca serían capaces de hacerlo.

"Ese joven, Hyo-ryong, parece ser muy consciente de ello.

Podía decir a simple vista que Hyorong nunca había tenido buenos sentimientos hacia Yu Zichen. Nunca le llamó superior, a pesar de la mayor antigüedad de Yu Zichen. Lo mismo ocurría con su amiga Bi Ryuyeon. Sin embargo, era sólo porque él conocía ese hecho demasiado bien que todavía estaba tratando de convencerla. Mientras tanto, tenía una extraña sensación cada vez que miraba a Hyorong.

"¿He visto a ese joven antes en alguna parte…….

No sentí que estuviera mirando a un extraño. Era como si nos hubiéramos conocido antes en algún sitio.

""Piénsalo otra vez. No creerás que vas a renunciar a la ceniza volcánica de aquí, ¿verdad? No hay mujer en el mundo a la que le gustaría un hombre así, y estoy seguro de que eres muy consciente de ello"."

Finalmente, Hyo-Ryong desenvainó su espada secreta, y el efecto fue instantáneo.

"¡Vale, hagámoslo!"

Esta persuasión debió de ser clave.

""Gracias."

"¡Pero con una condición!"

Yu Zichen dijo con rostro serio.

"¡Eso no es posible!"

La respuesta fue firme. Pero no fue Bi Ryuyeon quien contestó. En su lugar, fue Hyorong, que ahora estaba echando humo de indignación. Él nunca había imaginado que Wei Zichen haría una demanda tan escandalosa.

"¿Por qué no? ¿Estás diciendo que vas a ir en contra de tus propias palabras?"

"¡No puedes hacer eso!"

La respuesta de Hyo-ryong fue inquebrantable, y parecía estar más emocionado que su compañero, Bi Ryuyeon.

""¿Me estás diciendo que no sin darme una buena razón? Podría negarme a hacer la prueba de esta boca de riego, ¿y sabes lo arriesgado que puede ser eso?"."

"Bueno, eso es……."

Así es. Esta vez, el desafío estaba más allá de la imaginación de cualquiera. El método era sorprendentemente sencillo. No cruzaron un fuego de lava burbujeante ni escalaron una cascada, aunque podrían haberlo hecho, pero no lo hicieron. En su lugar, les llevó hacia el norte, frente a una escarpada pared de roca. La roca negra y pulida parecía muy sólida.

El proceso fue sorprendentemente sencillo. Todos los miembros del grupo combinan sus fuerzas para romper la pared de roca. Los equipos se clasifican según la rotura más grande y profunda. Si una persona se niega a participar, el grupo queda descalificado.

Sin embargo, a pesar de tratarse de un montaje bastante sencillo, la razón por la que hubo tantas quejas y fuertes rechazos por parte de todos los grupos fue la parte del "aprobado".

Aprobado el examen de Qigong……. En pocas palabras, se trataba de una maniobra de chi que reunía el poder de varias personas -la mejor de todas, si unían sus mentes- y desataba un poder muchas veces superior al normal. Sin embargo, el problema no era tan sencillo como parecía.

Aunque el chi procede de una sola fuente, tiene propiedades diferentes según cómo se cultive y se aplique. Esto se denomina "qi diferencial". Ocurre lo mismo con los cinco elementos, que proceden del yin y el yang, pero tienen propiedades distintas del yin y el yang. No es fácil volver a unirlos una vez separados. No se mezclan bien. No es exagerado decir que es casi imposible hacerlo sin comprender los principios del yin y el yang, la coordinación y la cohesión, la complementariedad win-win y el flujo del ciclo. No se trata sólo de inyectar qi en el cuerpo de alguien. Al contrario, es más fácil realizar acupuntura terapéutica utilizando el chi. En este caso, no hay efectos secundarios importantes. Sin embargo, tomar el chi de otras personas, convertirlo de nuevo en tu propia energía y liberarlo no es una tarea fácil. Si cometes un error, puede que no seas capaz de fusionarlo, y el chi restante será repelido y puede que caigas en una moneda de cambio. La naturaleza curativa del ki es suave y lenta, mientras que el ki ofensivo es fuerte, rápido y poderoso, lo que lo hace más difícil de controlar.

Por eso se acostumbraba a practicar el arte sólo entre aquellos que habían dominado el mismo arte marcial dentro de la misma escuela, y que confiaban entre sí lo suficiente como para arriesgar sus propias vidas; pero hacerlo con extraños, y con extraños de diferentes escuelas que se gruñían entre sí, equivalía, a sus ojos, a pedirles que se suicidaran juntos.

No puede ni debe hacerse sin "confianza" mutua, pues es un atajo hacia el samsara.

Además, uno de los puntos importantes de este acto era que la persona con mayor habilidad debía estar en primer lugar, es decir, aquella que tuviera la capacidad de recoger la energía interior del resto y liberarla en una dirección determinada. El resto eran casi conductos, y los mismos conductos, pero de habilidad cada vez mayor a medida que avanzaban. Pero la diferencia entre la dificultad de los segundos y la de los primeros era diez veces mayor. Estar al frente era correr con todo el riesgo.

Se trataba de ver cuánta energía interna se podía liberar con la menor pérdida posible. La energía total era importante, pero recibir chi inutilizable no sólo era un despilfarro, sino también un peligro.

Recibir chi más allá de las propias capacidades era un asunto arriesgado, no sólo para la moneda, sino también para todo el cuerpo, que podía reventar una vena y causar la muerte si se hacía incorrectamente.

Pero ahora mismo, Wei Zichen exigía que Bi Ryuyeon ocupara su lugar, pero eso seguía estando dentro de los límites de lo aceptable.

""No ignoras los peligros del círculo interno, ¿verdad? Creo que es una buena idea nominar a Bi Ryuyeon para el puesto más peligroso, porque ahora hay mucha menos gente que antes que duda de sus habilidades, aunque seguirá habiendo muchos que quieran ignorarlo. Pero eso no significa que no pueda ponerte en el segundo puesto detrás de él"."

¡Sí! Wei Zichen se había nominado a sí mismo para tomar la posición detrás de Bi Ryuyeon. Esto era inaceptable para Hyorong, que tenía una vaga idea de lo que ocurría entre ellos, y sabía lo peligroso que era. Era mucho mejor confiar en el honor de un perro que pasaba que confiar en el honor de Wei Jintian, que había sido incapaz de mantenerse a sí mismo y a sus temblores sin intentarlo. En este caso, confiaba en sus instintos. No confiaba en que un hombre cuyos ojos estaban nublados por los celos juzgara con sana razón.

Ciertamente, comparado con el peligro de esta pasarela, que implica un pasadizo hueco, la pasarela del cuello, que implica un tira y afloja, o la pasarela dorada, que implica trepar por un acantilado con cuerdas atadas unas a otras, es un juego de niños. Podría haber hecho cien más de ese tipo de cosas antes de probar este portal. La mayoría de las personas obligadas a participar en esta prueba estaban dispuestas a cambiar una cosa por la otra. Estos exámenes inusuales y poco ortodoxos estaban fuera de lugar.

Pero desde el punto de vista de los organizadores de la prueba, lo anormal y lo esotérico son intrínsecamente atractivos. Lo que necesitaban no era un culpable que se sintiera cómodo dentro de los confines de la normalidad y el sentido común; una persona así no serviría de nada a la potencia actual. Lo que querían era un talento extraordinario y la cohesión necesaria para superar circunstancias extraordinarias.

Por esta razón, debían de estar satisfechos con el contenido y la construcción del portal, y se fomentó, no se abolió.

Sabiendo que era una proposición arriesgada, quería reducir las posibilidades de un accidente como fuera. Poner a Wei Zichen detrás de Bi Ryuyeon era como llevar una bomba.

""Bueno, si es tan malo, vamos a pedir a la fiesta, su amigo cobarde"."

Wei Zichen miró de nuevo a Bi Ryuyeon y dijo. Tuvo que luchar para controlar su ira por ahora.

"Parece que tienes miedo de esta persona que está detrás de ti, ¿es así? ¿Realmente tienes tanto miedo de ese hecho? Es una verdadera decepción que seas tan cobarde, ¡iba a pensar más bien de ti, sin embargo!"

Fue una provocación clara y descarada, utilizando nombres y palabras que normalmente nunca utilizaría.

'No vas a caer en ese tipo de provocación somnolienta, ¿verdad?

Sabiendo que por ahí iba la cabeza de su amigo, Hyorong creía que Bi Ryuyeon nunca caería en una provocación tan peligrosa y temeraria. Sí, no es estúpida…….

"¡Genial!"

Fue una estupidez.

"Sí, es una buena idea… ¿Qué, qué?"

Hyorong giró la cabeza y miró a Bi Ryuyeon con los ojos muy abiertos.

"¿Hablas en serio?"

""¡Claro! Me lo está suplicando y no se lo voy a dar, así que voy a tener que decir que sí. Tengo un gran corazón"."

Bi Ryuyeon respondió sin vacilar ni temer. Wei Zichen, que nunca antes se había apretado el pelo ni eyaculado, estuvo a punto de volverse loco.

"Ryuyeon, ¿qué vas a hacer, estás seguro de que estás bien?"

preguntó Hyo-Ryong en un susurro bajo.

""No te preocupes. No es nada. No va a pasar nada"."

"¿Será… que eres el único que cree eso? Responder a una provocación tan peligrosa……. Esto es enviar un mensaje como ningún otro. No sabes lo que puede pasar, y es peligroso incluso para los de tu propia escuela. ¿Te das cuenta?"

""Bueno, no la pierdas de vista. Con tantos, querrá ganar, ¿no?"."

""Hay muchas formas de arruinar el cuerpo de una persona, y enviar demasiada energía es una de ellas. Además, tú eres el primero, y toda la energía del resto del grupo fluye a través de ti. Con un poco de manipulación, podría lograr fácilmente su objetivo de meterse contigo"."

La apreciación de Hyo-Ryong sobre la situación era correcta, lo que no hizo sino aumentar su preocupación.

"Ya veremos. Si sucede, me aseguraré de hacértelo saber en ……."

añadió brevemente.

""Aprenderá que todo tiene responsabilidades y costes. Y que a veces ese precio es bastante alto"."