Libro 14 Capitulo 12

Diez mil siete gemas (摩天七傑)

En ese momento, había un par de ojos observando el enfrentamiento desde la distancia, ojos que habían estado fijos en el Archiduque desde que entró por la puerta.

Los ojos picudos del hombre eran tan agudos y feroces como los de un halcón sobre su presa. El dueño de esos ojos estaba en lo alto de un cedro que debía de tener una docena de años, a unas treinta millas del epicentro de la ráfaga de viento que había reunido a los dos hombres. Era uno de los pocos cedros del valle florido de ciruelos.

Estaba de pie en lo más alto de aquel hermoso y espigado árbol, mirando hacia abajo con la espalda recta y los brazos cruzados, y aunque había una ráfaga de viento que hacía ondear el dobladillo de su túnica con su altura, su nuevo modelo, de pie en la misma punta de la aguja, era tan firme como si hubiera estado de pie en tierra firme. Vestía una túnica de cuero negro sin mangas que se ceñía a su cuerpo como un guante, y su carne endurecida y acerada irradiaba de ella como una cuchilla, y a su espalda colgaba una enorme arma deforme, negra como el carbón y muy peculiar.

""El Señor ha venido"."

Su boca de granito se abrió y de ella brotó una voz contundente.

""El que se interpone en el camino del Señor, muere"."

Era una voz que no era producto de la emoción. Sonaba como la voz de un hombre sin vida.

"Esto parece un castigo. ¿Quieres que te dé una lección?"

La otra voz procedía de las ramas situadas justo debajo, jugueteando con la hoja de una espada en el extremo de un látigo de aspecto robusto. No era el único que observaba el choque entre ambos. Había seis sombras más además de este hombre romo.

"¿Estará bien sin el permiso de mi señor?"

preguntó uno de los otros seis, aunque se mostró más cauto que los demás.

""El talento te traerá la supervivencia. O la muerte"."

Hablaban de la vida de una persona de manera informal. Era como si tuvieran en sus manos el poder de la vida y la muerte.

"¡Qué desperdicio de una vida joven!"

Sonó una voz suave, fuera de lugar en una compañía tan austera. Una mujer se había unido a ellos.

"¿Te parece bien?"

El hombre del ceñido uniforme negro asintió con los brazos cruzados. Al parecer, su puesto era el más alto de los siete.

""Aquel que se interponga en tu camino. Es nuestra misión destruir a los que se interponen en tu camino. El Señor lo permitirá"."

Su lealtad era absoluta, y su aprobación tácita era correspondida.

El hombre sacó un enorme "eso" de su espalda y lo sostuvo en la mano. Parecía una enorme y pesada hoja curvada desde el centro, afilada de lado a lado de forma simétrica. Era un arma peculiar, como un humano estirado un poco más ancho. Tanto el anverso como el reverso de la hoja estaban en posición vertical, sólo que la que sostenía el hombre no lo estaba. Era un arma arrojadiza, una especie de bumerán con la capacidad de volver a su posición original después de ser lanzado. Los hombres la llamaban la lanza negra.

"¡Ja!"

El hombre sacó una gran cantidad de energía de su interior.

Woody, una mano áspera del tamaño de un caldero de hombre, agarra un ala negra con tal fuerza que la aplasta. El dorso de su mano salpica de sangre negra. Sus huesos crujen.

Tuduk, los músculos de los hombros del hombre del arma gigante deformada se abultaron. Por todas partes, desde el hombro hasta el antebrazo, las venas sobresalían como gomas elásticas.

"¡Hace tiempo que no te veo, y es el Festival del Viento Negro!"

Un colega que estaba a su lado con una lanza lo observó y dijo.

"¡Caliente!"

Con una breve y estruendosa ovación, el Ala Negra giró salvajemente y alzó el vuelo.

¡Cuac, cuac, cuac, cuac!

Un áspero estruendo siguió a la sombra negra cuando se lanzó en una maniobra veloz y destructiva. Voló, azotando el viento con giros más violentos que las ruedas de un carro en un campo de batalla.

Como si fuera una señal, siete sombras desaparecieron simultáneamente de las copas de los cedros.

¡Ssshhhhhh!

Voló, rasgando la atmósfera.

Atravesó la atmósfera con un crujido persistente, como de cigarra.

"¿Qué pasa?"

Na Yerin fue la primera en ser alertada de la agudeza de la intención asesina, que volaba hacia ella a una velocidad vertiginosa. Precisamente allí, como si de una cita se tratara, estaba Bi Ryuyeon, tan concentrada en el Gran Duque que apenas podía molestarse en prestarle atención.

"¡Es peligroso!"

Pero el "eso" volador fue más rápido que sus palabras.

¡Shhhhh!

La gigantesca rueda negra giró a una velocidad feroz, dividiendo sin contemplaciones el cuerpo de Bi Ryuyeon de lado a lado junto con la tierra.

¡Kwagwagwagwag!

Su terrorífico poder desgarró la tierra, haciendo volar guijarros y cavando surcos como grandes heridas.

"¡Gah!"

Un grito salió de la boca de Lee Jin-sul, que había estado observando desde lejos con Nay-lin, y a sus ojos pareció como si Bi Ryuyeon se hubiera partido en dos.

"¡Está bien!"

Por el contrario, Na Yerin estaba mucho más tranquila que ella. La nueva Bi Ryuyeon que se había partido en dos flotaba como niebla en el aire. La sangre que debería haber salpicado no se veía por ninguna parte.

"Afterimage (殘像)?"

Fue entonces cuando Yi Yun se dio cuenta de que sus habilidades actuales no eran suficientes para seguir el ritmo de la deslumbrante velocidad de los movimientos de Bi Ryuyeon.

Tras desvanecerse como un fantasma, Bi Ryuyeon reapareció a unos tres capítulos de distancia de donde se había quedado originalmente.

¡Cuac, cuac, cuac!

La rueda negra que había bisecado el Bi Ryuyeonyeon (aunque ilusoria) pareció perder parte de su feroz fuerza de rotación después de estrellarse sin contemplaciones contra unas cuantas rocas y arbustos para ver si le quedaba algo de energía.

Ichthyosaur es una temible fuerza a tener en cuenta, una imparable fuerza de destrucción.

Era un arma y un método que nunca había visto. ¿Qué clase de arma podía ejercer un poder tan aterrador? Sentía miedo y curiosidad a la vez.

"¿Qué arma es esa……."

Pero su pregunta a Na Yerin no llegó a ninguna parte.

Las alas negras flotaron en el aire como un halcón con garras y giraron sus garras hacia el Archiduque, su poder muy disminuido pero aún formidable.

En ese momento, alguien pasó junto a ellos a gran velocidad. Saltó delante de los cinco jefes del Gran Duque, dio una rápida voltereta en el aire y les cerró el paso como si quisiera protegerle.

¡Zumbido, zumbido, zumbido!

La espada quedó atrapada en su mano como un halcón al que aspiran.

¡Bam!

Aunque su poder se hubiera reducido, era poco probable que se hubiera eliminado por completo, pero lo aceptó sin pensárselo dos veces y no se movió de su sitio.

Era como un muro de hierro.

"¿Quién?"

Pero no llegó a oír la respuesta.

¡Shhhhhhh!

Una vez más, el sonido del viento atravesando la atmósfera resonó a través de la pieza, esta vez agudo y fino, a diferencia del sonido áspero y destructivo que había resonado antes.

"¡Oh, no, esta vez no!"

Lee se asustó, como si el sonido hubiera ido dirigido a ella. Pero no tenía por qué preocuparse. El objetivo de esta oleada se había fijado desde el principio.

¡Boom!

¡Puck!

La lanza se clavó en el suelo, atravesando su corazón. El vórtice de torbellinos de la lanza envolvió la nueva forma de Bi Ryuyeon, dispersándola en el aire.

"¡Kayak!"

Lee Jin-sul volvió a gritar. Todavía no se había adaptado. Claramente, su visión era demasiado borrosa para hacer una evaluación racional de la situación.

Atrapado en el vórtice una vez más, el nuevo Bi Ryuyeon se dispersó en el aire como la niebla, y esta vez también fue una imagen posterior.

¡Uf!

Bi Ryuyeon reapareció a un metro de distancia.

¡Boom!

De nuevo, se realizó otro ataque preciso en el lugar donde apareció su nuevo modelo.

¡Boom! ¡Puck!

Esta vez, sin embargo, fue medio latido más rápido. Un poco más adelante, apareció el nuevo modelo.

¡Shack!

Sin previo aviso, una lanza fue lanzada hacia el lugar con una velocidad devastadora.

¡Pfft! ¡Pfft! ¡Pfft! ¡Pfft! ¡Pfft! ¡Pfft! ¡Pfft! ¡Pfft! ¡Pfft! ¡Pfft! ¡Pfft!

Lee Jin-sul observaba el sofocante taller con la respiración contenida. Era como si estuvieran jugando al escondite por sus vidas. Cada vez que oía el sonido de una lanza volando por el aire, sentía como si le atravesaran el corazón. La garganta le ardía de sed. Pero su curiosidad pudo más que su miedo, y no se movió de su sitio. Se volvió para mirar a Na Yerin, que se aferraba con fuerza a la manga, pero a primera vista, sus ojos eran tan tranquilos como el abismo, y no podía adivinar lo que estaba pensando.

A pesar de la rapidez de Bi Ryuyeon, la lanza atravesó su corazón exactamente donde había aparecido. Sin embargo, los movimientos de Bi Ryuyeon eran medio latido más rápidos, por lo que todas cayeron al suelo, atravesando sólo una ilusión.

Aunque fallaba, su vista era extraordinariamente aguda. Más escurridiza que una locha y más ágil que una ardilla voladora, no muchos podían seguirle el ritmo.

El truco se repitió cinco veces más desde la primera vez. Y justo cuando pensaba que se había acabado, volvió volando.

¡Shhhhhhhhhhh!

"¡Cuidado!"

La boca de Na Yerin se abrió por primera vez mientras observaba el espectáculo en silencio, a diferencia de Lee Jin-sul, que miraba con la respiración contenida. El sonido que hizo no fue nada comparado con las seis veces anteriores. Comparadas con esta vez, las seis anteriores eran una broma.

¡Boom!

Hubo una fuerte explosión, como si hubiera estallado una granada, y a su paso una ráfaga de viento recorrió la ventana como una onda. Fue una onda expansiva. Los dobladillos de las ropas de Na Yerin y Lee Jin-sul se agitaron violentamente con el viento.

Lee Jin-sul cerró instintivamente los ojos contra el viento áspero. Pero la mirada de Na Yerin permanecía fija en Bi Ryuyeon, inquebrantable.

"¿Adónde fue?"

Un momento después, Lee Jin-sul abrió los ojos y miró a su alrededor. No había rastro de Bi Ryuyeon por ninguna parte. No había sido capaz de seguir sus movimientos cuando estaba entrecerrando los ojos, así que cómo iba a esperar encontrar sus huellas con los ojos cerrados. Pero aquel golpe había sido tan potente que fácilmente podría haber creído que había quedado atrapada en él y convertida en polvo. Así que miró aún más a su alrededor, tratando de encontrarlo.

Entonces, otro hombre bajó ante el Gran Duque. Era un hombre Qing, rubio y de piel clara, pero no resultaba nada simpático, probablemente porque era quien había arrojado la lanza.

En el lugar donde se había clavado la última lanza se había cavado una gran fosa, tal vez de una milla de diámetro, y su forma, que constituiría una buena tumba si se rellenara con tierra, aumentaba la ansiedad de la muchacha.

"¡No puede ser!"

Yi Jinxue volvió cautelosamente la mirada hacia Na Yerin. Sus ojos azul noche permanecían fijos en el lugar. Sus labios rojo granada se cerraron con fuerza, y a la muchacha le asustó aún más que permaneciera allí en silencio, sin decir una palabra.

En ese momento, los ojos de Na Yerin, que habían estado hundidos en la indiferencia, brillaron como estrellas. En cambio, los ojos del segundo hombre azul se habían endurecido. Parecía que estaba apretando los dientes.

¡Swoosh! ¡Chin!

Encima del palo de lanza que había enviado una enorme onda expansiva, el in-young de una persona aterrizó como una pluma. Era Bi Ryuyeon.

La lanza voló siete veces en total. La lanza se clavó en el suelo y formó la forma de la Osa Mayor. Por supuesto, las lanzas no fueron lanzadas deliberadamente. Fue el resultado de que Bi Ryuyeon pisara las defensas de la Osa Mayor.

El turno de la ventanilla había terminado, pero aún había cola para la siguiente.

"¿Otra vez?"

La reacción de Lee no era irrazonable; el ataque era implacable. Debía de estar decidido a acabar con su vida, o no tendría motivos para presionarla tanto.

¡Shhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhh!

Era un sonido extraño, como si el aire se desgarrara.

Esta vez era un látigo, con una hoja afilada y brillante en el extremo, y su rapidez rasgaba el aire y burlaba al viento. Cambió docenas de veces en un instante, haciendo difícil predecir sus movimientos sin quedar deslumbrado por su brillo. La hoja del extremo del látigo se movía como la lengua de una víbora, exudando veneno.

¡Corta, corta, corta, corta!

El látigo restalló en el aire. Bi Ryuyeon pisó el árbol fénix, cambiando de forma para esquivar cada uno de ellos. Era como si ya hubiera predicho la dirección del siguiente golpe.

Pero, como una víbora, el látigo persistente no se rindió fácilmente. ¿Era una víbora resistente? El látigo maniobró implacablemente, apuntando a sus pulmones. Una vez más, ella lo esquivó lanzando su nueva forma hacia arriba. La hoja del extremo del látigo se clavó en el suelo. Un látigo normal habría bloqueado el movimiento aquí, pero esta hoja silenciosa no era tan roma.

¡Cuac, cuac, cuac!

El látigo que se había clavado en el suelo se sacudió y revolvió la tierra. Era como si este obstáculo no fuera nada. Era un poder inusualmente aterrador. Una nube de polvo se levantó, ocultando al nuevo prisionero de Bi Ryuyeon.

Sólo entonces pudieron Iris y Na Yerin distinguir al portador del látigo. Era un hombre frío vestido con una túnica negra, con los ojos rasgados de lado a lado como ojos de serpiente, lo que le daba un aspecto repulsivo.

La muñeca derecha del hombre con ojos de serpiente ya no se movía. Cuando el polvo se disipó, la razón estaba clara. El pie de Bi Ryuyeon había presionado la hoja del látigo del hombre de ojos de serpiente. Tiró del látigo para recuperar su libertad, pero fue en vano, y pronto se vio obligado a soltar la lengua venenosa de la serpiente que estaba pisando.

Fue entonces cuando se produjo otro ataque contra su vida.

"¿Cuántos hay?"

Era imposible que obtuviera una respuesta. En cualquier caso, el fuego a sus pies era urgente, y tenía que moverse para evitar que la carne se precipitara hacia su corazón.

El hombre de ojos de serpiente, con el látigo desencajado, corrió a colocarse junto a los dos hombres que tenía delante.

¡Shhhhhhhhhh!

Un sonido muy agudo atravesó el aire, como una serpiente acechando a su presa.

"¡Ese truco!"

Mientras los arrastraban juntos -según su propio relato-, los ojos de Jiang Hong lloraban.

No sabía quiénes habían sido los tres primeros, pero sabía quién había sido el cuarto, y sabía mejor que nadie lo peligroso que era el truco, por haberse enfrentado a él él mismo. Aún podía sentir la punzada en la espalda donde la hoja se la había desgarrado.

"¿Significa eso que son ellos?

Si es así, ha sido toda una sorpresa.

"¡Ryuyeon, ten cuidado, sus métodos son muy crueles!"

Jang Hong gritó con voz urgente.

¡Espada Venenosa Sociópata!

Llamado así porque era afilado y cruel, como los colmillos de una víbora. Pero era un látigo, pero no un látigo. Era un arma hecha de docenas de cuchillas acortadas unidas por un cordón especial, una especie de enlace de cuchillas. Inusual y difícil de dominar, pero cuando se maneja correctamente, es un arma brutal y despiadada que puede cortar casi cualquier cosa en un instante. Sus ataques son impredecibles, variados e imprevisibles. Su poder destructivo no tiene parangón, y nunca debe atacarse de frente. Si quedas atrapado en su venenosa red, estás perdido.

'¡Son aún más aterradores y brutales que antes!

Hace una década, una serie de ataques de una ferocidad incomparable se dirigieron contra Bi Ryuyeon, que entonces era muy joven, y ahora no queda ni rastro de su majestuosa apariencia. Ya había pasado el tiempo suficiente para que su fuerza cambiara una vez. A menudo había pensado que si no hubiera sido tan joven e inexperto, quizá no habría ganado.

Parecía estar un poco colocado, ya que sus tres ataques consecutivos fueron todos ineficaces, destruyendo únicamente los objetos naturales que tan inútilmente había perseguido. La hoja de su espada, que había estado agitando el aire como un dragón venenoso, ondeó con un esplendor deslumbrante. De ella emanaba un aura inusual. Un aura blanca y pura rodeaba la hoja como un grupo de serpientes.

"¡Pfft! ¡Peligro!"

Jang Hong sabía muy bien lo que era un presagio de. Un truco que no podía olvidar incluso después de diez años. Una técnica aterradora conocida como las Cien Serpientes Muerden al Dragón.

Flying Sword: Fórmula secreta para matar dragones de cien espadas

Finalmente, la técnica que había tallado las cicatrices indelebles en su espalda estalló. Un aura aterradora se arremolinó, e incontables tornados de carne envolvieron a Bi Ryuyeon. Parecía que, por una vez, estaría indefenso. Pero la respuesta de este tipo fue mucho más astuta. Utilizando la danza del fénix de la rectitud, realizó tres movimientos laterales y cuatro ascendentes para escapar de las fauces de la feroz serpiente. La lucha entre la serpiente y la locha terminó con la victoria de la locha.

¡Coro!

Tras desenrollarse, la víbora volvió a su forma original.

El maestro de la espada de kendo no realizó más ataques y se situó junto a los tres hombres que tenía delante.

"¡Cuidado, todavía faltan tres!"

advirtió Jang Hong con voz apremiante; sólo ahora se había dado cuenta de quiénes eran.

¡Whirrrrrrr!

Como Jang Hong había advertido, el ataque de su oponente aún no había terminado.

¡Sí!

Esta vez, algo pesado cortó el aire. Por la forma en que se me agudizaron los oídos, me di cuenta de que era un arma muy pesada y destructiva.

"¿Y ahora qué?

En lugar de sentirse intimidada, ahora sentía más curiosidad que intimidación.

"¿Qué son estos tipos que aparecieron para defenderlo? ¿Aún hay tres más?

Parecía poco probable que pudiera averiguar quiénes eran hasta que terminara esta serie de ataques. Si ese era el caso, concluyó, entonces no podía permitirse dejar su ataque sin respuesta.

El arma esta vez era una cadena de aspecto pesado con una cadena adicional unida a ella, y aunque era de hierro, era tan ágil como una criatura. Antes de darme cuenta, vi acercarse a un hombre vestido con una túnica marrón. Llevaba un paño blanco en la cabeza, sus ojos eran como los de un vagabundo y tenía una barba salvaje.

"¿Qué? ¡Eso!

La mirada de Bi Ryuyeon se posó en la mano izquierda del hombre. En su mano izquierda, sostenía un hierro afilado de guadaña, y el otro extremo de la cadena estaba unido a un gancho en la base de la empuñadura de la guadaña.

Era un arma que nunca había visto antes. No podía decir que fuera un cuchillo de cadena, utilizado por los guerreros de la pequeña nación insular de Why. No importaba de qué arma se tratara. Por supuesto, era conveniente saberlo, pero no se aplicaba a Bi Ryuyeon. Hasta ahora, sus armas habían sido en su mayoría armas de largo alcance y gran distancia. Pero era el orgullo del Clan Bi Liu que no había nada más rápido, más versátil, o capaz de recorrer mayores distancias que el Bi Liu Dao en términos de distancia, velocidad y transformación. El maestro habló con confianza.

'Ningún arma de largo alcance puede superar el movimiento de nuestra viridiana. Contiene todas las posibilidades de un arma de largo alcance'.

Basta con leer la distancia y el espaciado del arma. La dirección del ataque es cuestión de temblores de aire e intuición. Por no hablar de la velocidad. Una vez que te acostumbras a su velocidad, la mayoría de las cosas parecen un baile de babosas, por eso Bi Ryuyeon pudo esquivar los cuatro ataques anteriores con tanta facilidad.

Pero el quinto hombre tenía otro as en la manga. Fue un inesperado arma de doble filo para Bi Ryuyeon, que había sido cogido algo desprevenido por cada movimiento de la cadena.

¡Shhh! ¡Shhh!

Cuando la espada de hierro de la mano izquierda osciló con un rápido movimiento, el qi, o chi, de la espada cruzada voló hacia Bi Ryuyeon. En respuesta, las pesas de cadena que habían estado volando a su espalda y a los lados temblaron en armonía, dibujando siete hebras de luz.

¡Bla bla bla bla bla bla!

Es asombroso cómo puede armonizar a izquierda y derecha al mismo tiempo con un instrumento celestial que sostiene con ambas manos, pero apenas puede manejar una correctamente.

La espada cruzada frente a él y la cota de malla de siete filamentos detrás. Era una situación delicada. En un instante, la visión dorada de Bi Ryuyeon se abrió de nuevo. Dentro de ella, el tiempo comenzó a fluir lentamente.

Esta vez, el método de Bi Ryuyeon fue aún más ignorante: permaneció en su sitio, con la cintura en ángulo recto. En cuanto su espalda estuvo a ras del suelo, pateó la ballesta voladora con el pie derecho.

¡Boom!

El movimiento aparentemente suicida tuvo un efecto sorprendente, y fue inmediato. La cruz voladora giró como un águila pescadora y barrió la parte superior de su pecho. Fue un movimiento temerario que el sentido común de Kang Ho no permitiría. Al mismo tiempo, su hombro izquierdo, que estaba horizontal en el suelo, se levantó en ángulo.

¡Bodas!

Luego, la primera cadena pasó por encima de él, seguida de una segunda sobre su hombro derecho. La distancia a Bi Ryuyeon era sólo una hoja de papel.

De nuevo, Bi Ryuyeon bajó la mano izquierda y levantó el hombro derecho.

¡Bodas!

Esta vez ocurrió lo contrario. Un tercer chu-ying pasó por debajo del hombro derecho levantado y un cuarto por encima del hombro izquierdo bajado, pero el quinto iba directo al pómulo de Bi Ryuyeon, haciendo imposible que lo esquivara moviendo los hombros.

Bi Ryuyeon levantó ligeramente la cabeza, sin mostrar ningún signo de vergüenza. Era lo más apropiado que podía hacer en ese momento. El quinto péndulo esquivó por poco el pelo de su espalda y salió entre sus entrepiernas. Un momento demasiado tarde y su cabeza se habría hecho añicos como una sandía.

¡Bodas! ¡Bodas!

El sexto huso apuntó a su pierna izquierda, que estaba pegada al suelo. Bi Ryuyeon levantó ligeramente la pierna izquierda con el eje derecho. Entonces, con una fracción de segundo de sobra, el séptimo y último salió volando hacia su espinilla derecha. No hubo tiempo suficiente para bajar el ángulo izquierdo ya levantado y volver a levantar el derecho.

Séptima Adición Justo cuando estaba a punto de aplastarse la espinilla derecha, Bi realizó otro movimiento brillante: no dudó en levantar también la pierna derecha. En su lugar, utilizó ambas manos para agarrarse al suelo. A continuación, utilizó ambas manos para empujar ligeramente el suelo, volteando su cuerpo y poniéndose de pie con mucha gracia. Los siete ataques consecutivos de la rueda de cadena quedaron en nada, al igual que la cruz.

Es una secuencia muy larga para describirla con palabras, pero el tiempo que tardaron en producirse estos tres movimientos fue sólo un abrir y cerrar de ojos para el observador casual. En ese corto periodo de tiempo, Bi Ryuyeon fue capaz de realizar todos estos movimientos sin esfuerzo.

No había signos de agitación en su rostro cuando se puso en pie tras este ataque desesperado.

"¿Eso es todo?"

Volviéndose hacia el hombre de Chainnat, que ya estaba de pie frente al Gran Duque, Bi Ryuyeon habló burlonamente. El rostro pálido del hombre era todo un espectáculo para la vista.

¡Uf!

Entonces, como quien no quiere la cosa, llegó un sexto ataque, éste muy silencioso y sigiloso, a diferencia de los cinco anteriores, que habían sido ruidosos y destructivos. La fina y delgada espada en forma de pincho apareció de la nada, apuntando al costado de Bi Ryuyeon, y apareció como de la nada, sin ningún sonido ni premonición. No era la espada de un hombre. Era la espada de un asesino, el tipo de espada que sólo llevan los mejores asesinos.

Incluso un artista marcial altamente entrenado habría sido atravesado por los pulmones como un bandido de carne por un golpe tan inesperado. Pero Bi Ryuyeon era diferente. Él sabía que los ataques furtivos eran sólo para los débiles. Por lo tanto, dijo, ser golpeado por una espada es ser aún más débil que los débiles, así que uno no debe sufrir el deshonor de ser golpeado por una espada. Y tenía la disciplina para hacerlo. Había pasado años defendiéndose de los ataques imprevistos de su maestro.

En los primeros tiempos, sufría el acoso constante de su amo, y se veía impotente para defenderse de los asaltos. A menudo le robaban todo el dinero que tanto le había costado ganar, lo cual, aunque parezca mentira, no era raro. Por si la explotación no fuera suficiente, los días en que no tenía dinero para bebidas, siempre había una redada de su amo. Le debían de avisar de que ganaba dinero extra, horas extras, por debajo de la mesa.

Tuve que apretar los dientes. Tenía que proteger mi dinero. No podía permitir que esto continuara, así que trabajé desesperadamente en mis artes marciales para que mi maestro no se aprovechara de mí. Rogar y suplicar a un maestro que no tenía sangre ni lágrimas no tendría ningún efecto y sólo heriría su orgullo.

Por lo tanto, sólo le quedaba una salida: adquirir tal destreza que no pudiera ser dominado. No fue hasta muchos años después cuando dejó de ser dominado por su maestro.

Por muy afilada que fuera, no era nada comparada con el despiadado ataque de su maestro. Bi Ryuyeon barrió la espada, que pretendía ser de un solo golpe mortal, sobre su estómago con un solo golpe del papel, e inmediatamente se abalanzó sobre el asesino que se agachaba en el aire.

Su habilidad para ocultarse en el aire sin necesidad de terreno no tenía parangón, pero quedaría rápidamente al descubierto ante los ojos abiertos de Bi Ryuyeon Yan. Podía oír el asombro de su oponente en el aire. No había esperado ser capaz de localizar su escondite con tanta precisión.

Bi Ryuyeon estiró el dedo. El adversario renunció entonces a su ataque, descubrió su ocultación y fue a colocarse frente al Gran Duque. Llevaba una túnica negra que le cubría todo el cuerpo, con el rostro cubierto por una máscara negra, como si pretendiera ser un asesino. Sus ropas se ceñían a su cuerpo sin nudos ni arrugas, para que el sonido fuera lo más amortiguado posible.

"¡Sólo queda uno!"

exclamó Jang Hong con entusiasmo. Si eran capaces de resistir los ataques combinados de los siete, sería una gran oportunidad para levantar la moral de la Academia Marcial Celestial y, por el contrario, endurecer las narices del Pabellón Celestial.

El ataque final fue muy vistoso y artístico. Pero eso no le quitó ferocidad.

Pasaron volando docenas de agujas, cada una con un hilo de un color diferente. Parecía una lluvia de colores. Era un feroz golpe mortal para una aguja de bordar que creaba bellos dibujos en las manos de una mujer, pero este ataque era mucho menos poderoso que los seis anteriores. Bi Ryuyeon esquivó la lluvia de agujas de cinco colores con tranquilidad, como si estuviera dando un paseo. Era un ataque que carecía de la tenacidad de los seis anteriores. Fue un resultado decepcionante para Bi Ryuyeon, que esperaba ser la última en pie.

Una sombra roja saltó y voló como una mariposa hacia el Archiduque, y se quedó quieta como una pluma. Era una mujer, vestida con una túnica de seda roja que acentuaba su voluptuosa figura y rezumaba elegancia mientras permanecía de pie. Su rostro estaba cubierto con un hilo de algodón rosa pálido, como si no quisiera mostrarlo del todo, pero sus ojos brillaban con una luz seductora. Su intensa mirada se dirigía a Bi Ryuyeon, y todo su cuerpo parecía decir que su ataque más fuerte no era el método de inmersión que había utilizado antes, sino la propia mirada. Los huesos de cualquier hombre temblarían bajo esa mirada, y era una mirada entrenada para hacer precisamente eso.

Pero, ¿y ella? Na Yerin la miró fijamente, pero para su sorpresa, se lo tomó con calma. No apartó la mirada, simplemente se lo tomó con calma. Para ser sincera, hasta yo me sorprendí.

Las miradas de los siete que rodeaban al Gran Duque como si lo escoltaran se volvieron hacia ella. Ella se encogió de hombros con aire arrogante.

Luego, los siete se volvieron para mirar al Archiduque sin expresar ninguna emoción, pues tenían cosas más importantes que hacer que jugar a los djinn con él.

"¡Le estaba esperando, Gran Duque!"

Al unísono, los siete hombres aplaudieron en señal de saludo. El Gran Duque agradeció el saludo con una simple inclinación de cabeza.

¿Es la autora la Gran Duquesa Bea, la mujer de talento misterioso?

Jang Hong observaba la escena con una mirada inusual, ya que el hombre estaba envuelto en capas de secretismo, lo que hacía difícil conocer su verdadera naturaleza más allá de unos pocos datos. No es de extrañar que le llamaran "secreto" en lugar de "maestro".

Pero no importa cómo se mire, es difícil creer que personas con habilidades equivalentes a los Siete Picos de Kowloon pudieran ser tan educados……. Eran como sirvientes recibiendo a su amo.

'That Seven, he oído los rumores, pero no sabía que era tan malo…….'

Sus agudos ojos habían captado el aura de absoluta sumisión y lealtad que emanaba potencialmente de la actitud de los Siete.

"Archiduque Bi, sin duda es usted de quien más hay que desconfiar".

Jang Hong activó en silencio su advertencia interior.

Por un momento reinó el silencio, lo contrario del tumulto asesino y vertiginoso de unos momentos antes. Todas las miradas se centraron en los ocho. Aún no habían resuelto el ejemplo de la lluvia del Gran Duque, y de ninguna manera le habría sentado bien a Bi Ryuyeon.

¡Tinkle, tinkle, tinkle!

Detrás de los siete, el sonido de un aplauso surgió de la nada. Las gélidas miradas de los siete se volvieron hacia atrás.

"¡Bien, muy bien!"

Como si intentara templar su genio, dio una serie de palmadas. Era la actitud de un espectador que ve una obra divertida. Fue un movimiento que dio la vuelta a la tortilla.

""Ha sido divertido, pero ¿tienes algo más que enseñarnos?"."

Hablaba de la serie de atentados que acababan de producirse y me decía que me había quedado sin fuerzas y que me fuera a casa.

"¡Qué rata tan rápida eres!"

El hombre de la túnica roja y negra con el bastón-espada habló con voz feroz. Estaba de mal humor, ya que era el único de los siete que había sufrido la mayor humillación al tener sus armas bloqueadas.

""Eres un malhablado. Lástima que no conozcas el viejo adagio de que una lengua soez es la semilla de su propia destrucción"."

La cara del hombre se grabó en la calculadora de su cabeza.

"Te concedo que tus pies son rápidos y tus movimientos vivaces. ¿Pero crees que hemos usado toda nuestra fuerza en este ataque?"

El segundo hombre que había lanzado la lanza habló en voz baja, su orgullo herido ya restablecido. Aún quedaba un sentimiento de orgullo por no haberlo dado todo.

"Esta vez esquivaste una bala. Te lo reconozco. ¿Pero serás capaz de evitarlo la próxima vez?"

Debieron de pensar que lo único que tenía eran pies rápidos, porque chasqueó la lengua y dijo en tono sarcástico: "Lo siento.

""Leer la fuerza de tu oponente es una habilidad, y someterlo es una habilidad, y decir que no lo diste todo es una excusa que sólo puede poner un perdedor, y un ganador no necesita excusas, porque un ganador es un ganador pase lo que pase"."

Sus palabras eran como oro líquido, afiladas y sin remordimientos. Pero tenía una forma de herir el orgullo de la gente.

"¡Cómo se atreve!"

Pero su alegre conversación, que helaba la sangre, duró desgraciadamente poco. Esto se debió a la llegada de una mujer.

"¡Gran Duque!"

Junto a Na Yerin, que no había quitado los ojos de Bi Ryuyeon, Eunseulan gritó sorprendido. Su cabeza se giró al oír la voz familiar. Sus ojos indiferentes se abrieron de par en par. Gracias a ello, su voz, que había estado seca de emoción, no pudo evitar contener un atisbo de emoción.

"阿蘭… ソーザー……."

Por primera vez, el rostro del Gran Duque se contorsionó de horror. Era una sorpresa para la que no estaba preparado.

¿Por qué aquí? Y las preguntas que había estado haciendo tenían sentido. Llevaba tanto tiempo buscándolas y le habían parecido tan extrañas. No le sorprendía encontrarse en un lugar así.

¿He matado bien?

Para el Gran Duque, la primera prioridad era confirmar ese hecho.

Es difícil confiar en que un solo tratamiento sea completo. Se necesita al menos una dosis doble más para estar seguro".

Si no la hubiera perdido ayer, no tendría que preocuparme por esto. Si tus subordinados son incompetentes, siempre sufrirás. Pero por muy incompetentes que sean, un líder sólo lo es si es capaz de colocarlos en el lugar adecuado y aprovechar todo su potencial.

"¡Ha pasado tiempo, Gran Duque!"

Manteniéndose firme una vez más, su insondable mirada se dirigió lentamente hacia el copo de nieve plateado.

A Eunseulan se le había concedido libertad de paso, lo que significaba que podía ir adonde quisiera, salvo algunas prohibiciones. Como ventaja añadida, también se le había concedido permiso para quedarse aquí un tiempo en lugar de descender inmediatamente al Pico Tianmu. De no ser por los esfuerzos del anciano, habría sido expulsada de inmediato. Pero las palabras del anciano tenían un gran poder, y después de que pronunciara unas palabras en medio, pudimos quedarnos aquí sin muchos problemas. Esto fue una gran suerte para ella, ya que estaba aburrida y resentida con los que habían salido fuera.

Me sentí muy aliviada porque ya tenía su permiso. Antes, había salido de su alojamiento temporal para dar un paseo sin pensárselo mucho. Cuando llegó al dormitorio donde se alojaban los estudiantes celestiales, Na Yerin y Yi Jinxue ya se habían marchado. Ella había oído que se habían ido a Gokou y se dirigía a su encuentro. Después de todo, caminar es más divertido en grupo que solo. Pero ni siquiera había llegado a la entrada de Gok cuando oyó la conmoción.

Rugidos atronadores y carne espantosa se arremolinaban rápidamente desde un único punto. Aunque estaba a más de dos docenas de zhang de distancia, podía sentir su aura turbulenta.

¿Quién se atrevería a causar semejante alboroto en un lugar como éste? Habría que tener algo más que agallas para hacerlo. O eso, o se toman la autoridad de este lugar a la ligera…….

Apresuró sus pasos. Y allí encontró una cara muy familiar, pero aún más desconcertante porque la conocía muy bien.

"¡Qué asco!"

De repente, un dolor de cabeza palpitante me golpeó. Le zumbaban los oídos y sintió náuseas, que le sobrevinieron en cuanto le vio la cara. Su cuerpo temblaba como el de una persona con anemia. Tuvo que dejar de caminar un momento a causa de ello.

"¿Todavía necesito descansar más?

Tal vez fuera porque aún sentía las secuelas de la prohibición psíquica. Era lo único que se le ocurría. Se quedó allí un momento, intentando recuperar el aliento. Sólo entonces pudo hablarle.

"¿Tres años?"

"¡Dos años y 10 meses para ser exactos!"

El Gran Duque la corrigió, y ante su pregunta se sintió aliviado al darse cuenta de que la matanza de las mil carnes había concluido, por el momento. Si la memoria se hubiera conservado intacta……. no habría tenido más remedio que eliminar su existencia de inmediato, y los planes que había puesto en marcha habrían tenido que sufrir la inevitable revisión.

"¿Cómo acabaste aquí si nunca te fuiste de Gak?"

Era una pregunta que le rondaba la cabeza desde hacía tiempo.

""Eso es lo que pregunto, ¿y no veo tu nombre en la lista de participantes?"."

Eludió su pregunta y le respondió.

"Tengo una… situación."

Divagaba y omitía los detalles. Apenas podía recordar toda la historia en inglés, y gran parte de ella estaba hecha de falsedades. Además, por alguna razón, una energía desconocida se había estado metiendo en su cabeza desde hacía algún tiempo, royendo su mente y atormentándola.

""Pero eso es increíble, que usted tomó sobre sí mismo a ……. Pero creo que aún no hemos oído por qué"."

Las sorpresas de Eunseulan no eran ordinarias. Había sido una persona invisible dentro del Pabellón Celestial, como la ermitaña que había confiado su cuerpo al Valle Shenshan durante setenta y ocho años. No tenía intención de asistir a la conferencia del volcán de este año. Mucha gente le había instado a participar, pero él siempre se había negado. Era diferente de Chongyang, y Eunseulan sabía mejor que nadie que la razón de su negativa no se debía a falta de capacidad.

'Ese incidente de hace diez años…….'

Aquel incidente cambió la vida de muchas personas. Por mucho que los trabajadores y los ancianos de los Diez Mil Pabellones insistieran en persuadirle, no cedía como una piedra. Para ser sincero, me sorprendió.

Viéndola luchar con las oleadas de preguntas sin resolver, el Gran Duque habló con una voz que no vacilaba en absoluto.

""Se me acaba de ocurrir que estaría bien ganar una competición así de vez en cuando"."

Ganador Habló de su victoria en la elusiva Conferencia del Pacto del Volcán de un modo desenfadado. Como si fuera algo natural, como si no fuera gran cosa…….

Esta actitud habría despertado la ira en el corazón de muchos. Pero nadie se atrevió a contradecirle abiertamente, pues había en él una oración que sólo podía calificarse de majestad de un poder absoluto.

'Sí, eso podría funcionar para él…….'

De hecho, algunas personas pensaban así inconscientemente.

No sería imposible, pensó. Pero cuanto más miraba, más se preguntaba si la persona que tenía delante era realmente la misma de hace diez años.

"Yo era tan alegre y jovial entonces……."

Recordaba su pasado de una década tan claramente como cualquiera.

""El pasado no tiene sentido"."

El Gran Duque negó rápidamente sus recuerdos.

"Ya veo, eso es sólo un recuerdo ahora, para nunca volver……."

La persona que estaba allí ya no está.

Sus ojos seguían impasibles mientras la observaba murmurar en voz baja, y era difícil saber lo que estaba pensando.

Con ese acuerdo tácito, su diálogo, que había comenzado dos años y 10 meses antes, llegó a su fin.

"¿Cómo te llamas?"

El Gran Duque dirigió su mirada a Bi Ryuyeon, que miraba entre los dos con bastante interés. Preguntó el nombre del otro…….. Si el séquito lo supiera, probablemente soltarían dos o tres gritos seguidos de sorpresa. Por supuesto, Bi Ryuyeon no tenía ninguna obligación de impresionarse por ello.

""Sería un nombre de respetabilidad"."

"¿Qué acabo de decir?"

"¿Era un poco difícil el texto? Juan-apellido-nombre!"

Por supuesto, no fue porque el Gran Duque no entendiera el texto por lo que hizo la pregunta.

"¿Eh?"

En este punto, incluso el Gran Duque de Wu no puede dejar de estar impresionado.

"¡Bastardo! ¡Estás usando un dragón para matarte!"

El hombre del látigo gritó de rabia. Estaba a punto de huir. El Archiduque detuvo su ímpetu ardiente.

"¡Basta! ¡Eso es!"

Eligió dar prioridad a su propia curiosidad frente a la advertencia contra las miradas indiscretas.

"Así que, ¿cuál es tu código de dignidad para estar avergonzado de siquiera preguntar?"

No era habitual que la Gran Duquesa se esforzara tanto en reconocer a su oponente. Aunque las palabras eran fríamente sarcásticas, Bi Ryuyeon se encogió de hombros. Si se centraba en tales trivialidades, perdería de vista el panorama general.

"¡No-ryu-yeon!"

Su respuesta fue breve, sencilla y directa. Siempre había dado por sentado que este joven friki no tenía reparos en poner su nombre a algo (aunque estoy seguro de que hay mucha gente ahí fuera que no estaría de acuerdo con esa afirmación…).

¿"Bi Ryuyeon"?

Hubo un destello momentáneo de comprensión en sus ojos desalmados. Recordaba haber oído el nombre. Era un nombre que había oído hacía muy poco, a menos de cinco calles de distancia, y lo que había hecho el hombre que lo llevaba le resultaba inaceptable.

"Ho-ho? You're……."

Inconscientemente, su puño derecho se cierra en una bola apretada. La presa que se le había escapado el día anterior volvía a estar frente a él. Sin embargo, sus murmullos eran demasiado débiles para llegar a los oídos de su oponente. Bi Ryuyeon preguntó.

"¿Algo que decir?"

"No, no lo sé, ¡pero recordaré el nombre!"

Pudo sentir un parpadeo de interés por parte de las siete personas que tenía delante. Debían de sorprenderse al oírle expresar tanto interés.

"¡Esa es una gran actitud, y una recomendación!"

Bi Ryuyeon respondió con calma.

""Por cierto, ¿cómo te llamas? ¿No es de buena educación dar tu nombre cuando te has aprendido el de alguien?"."

Era su exigencia y su derecho, pero su derecho fue aplastado por la violencia.

""Aún no estás capacitado para saber su nombre"."

Un hombre con una gigantesca linterna a la espalda que parecía unas alas negras habló con voz contundente.

""¿Tienes un nombre de oro, o es algo que te da vergüenza decir a la gente, como Chulsoo o Younghee?"."

Dirá cosas que harían enloquecer a un perro callejero si las oyera. Eso es lo que da miedo de él.

"¡Insúltalo más y morirás!"

El hombre de alas negras habló una vez más.

""Cuando te sientas seguro"."

Si cedes ante tales amenazas, ya no es Bi Ryuyeon; es otra criatura que lleva su máscara.

¡Tsk, tsk, tsk, tsk!

De nuevo el espacio entre ellos se elevó como una nube de carne densa. El aire empezó a tensarse y a tensarse hasta alcanzar un estado de alerta.

"¡Eso es, vamos!"

El Gran Duque contuvo a los siete.

"¡Pero…, Gran Duque!"

Estaban al borde de la ruptura. Pero sus órdenes, una vez dadas, tenían que ser absolutas.

"¿Mencioné que es un día lluvioso? Te perdonaré por ver a la forastera plateada hoy. ¡Vamos!"

El Archiduque se movió primero, y los Mil y Siete, que habían estado de pie en una posición incómoda, siguieron su ejemplo. Sus quejas aún no se habían resuelto.

"Bueno, no soy partidario de recibir gracias infundadas, pero……."

Bi Ryuyeon luchó hasta el final.

"¡Hoy me has salvado la vida!"

"¡Has vuelto de entre los muertos!"

No se olvidaron de decir la última palabra.

Eunseulan le miró a la espalda con los ojos en blanco hasta que se perdió de vista.

"Por eso no me gusta la gente inteligente……."

Bi Ryuyeon refunfuñó brevemente.

"¿Estás bien, Ryuyeon?"

preguntó Na Yerin. El tono de su voz estaba desprovisto de toda emoción, pero el mero hecho de que lo preguntara era algo importante.

"¡Es tan bueno como parece!"

Con un ligero movimiento de la mano, se quitó el polvo de la ropa. Era una actitud muy relajada.

"Por cierto……."

Bi Ryuyeon se volvió para mirar al grupo del Gran Duque que se retiraba. Siete hombres y mujeres le seguían como sombras. Parecían sirvientes y criadas al servicio del rey.

""Son muchos saludos diferentes, y no estoy seguro de cómo responder"."

Na Yerin fue el único que reparó en aquellos ojos, afilados como lanzas de estrellas tras el cabello velado.

Devuelve tanto como hayas recibido.

Karma y heridas autoinfligidas han sido siempre sus palabras favoritas.