Libro 13 Capitulo 13

Agave plateada gratis

Una mujer abrió la ventana. La luz del sol, brillante y fresca, entra en la habitación de la mujer a través de la ventana abierta sin su permiso. La luz cálida y fresca de la mañana. La mirada de la mujer se vuelve hacia la ventana. Acaba de despertarse.

Una ciudad en expansión vista a través de la ventana. Mucha gente yendo y viniendo. Guerreros con llamativos equipos militares. Los dibujos de ciruelas en los dobladillos de sus ropas. Pero nada de eso la impresionó demasiado.

Apartando la mirada de la gente que subía y bajaba por las calles, cada uno con su propia carga, levanté un poco la vista para descubrir la forma majestuosa e imponente de una cordillera plegable en el horizonte.

Su mirada se posa en uno de los picos.

El nombre de la montaña era Huashan (華山). Es una montaña famosa que todo el mundo conoce en Zhongyuan. Es uno de los cinco volcanes principales de Zhongyuan. Su nombre era Pico Tianmu (天武峯).

Eunsulan estaba un poco de mal humor en este momento. Tenía una expresión amarga en su rostro. Esto se debía a que no había podido acompañarles a la Montaña Celestial donde se celebraba la Reunión del Pacto del Volcán. La habían dejado aquí en el Pabellón Flor de Ciruelo con Han Rou. ¡Aunque el anciano la había acompañado!

Lo comprendió; no podía llevarla con él. De hecho, dejar que le acompañara hasta allí era algo poco convencional. Acompañarla hasta el Pico Tianmu sin calificaciones……. Era algo ridículo que nunca podría realizarse en la realidad. Fue un evento poco convencional que sólo fue posible debido a su insistencia en ser una reina de belleza y la ayuda de Bi Ryuyeon.

Pero aunque podía entenderlo racionalmente, no tenía sentido emocionalmente. Además, había un problema que la preocupaba y que no podía resolver.

"¡Me aburro!"

Las palabras se mezclaron con un suspiro de una hermosa mujer con el ceño fruncido. Sus mejillas estaban hundidas y sus seductores labios, rojos y granados, hacían un mohín.

Una brisa otoñal soplaba suavemente, alborotándole el pelo bajo las orejas y haciéndole cosquillas en las blancas mejillas. Sus ojos de obsidiana se fijaron de nuevo en el Pico de la Espada Celestial.

Pensó en los muchos rostros que debía haber ahora en una de esas cumbres. Una sonrisa se dibujó de forma natural en sus labios. Pero, tan voluble como era, rápidamente volvió a agriarse.

"Escalofriantemente reticente, pero con una ingenuidad inesperadamente inteligente que le convierte en un placer para la vista y una molestia para el trato……."

No está Dokgo-ryeong, una mujer muy interesante, como una afilada espada de un solo filo protegiendo a un tembloroso narciso. Y no está Lee Jin-sul, siempre enérgica, llena de energía y que nunca dejaba de sonreír. Siempre contagiaba su sonrisa a los demás…….. Por supuesto, ahora estaba sufriendo por culpa de Hyo Gong-ja, pero pensaba que sería capaz de superarlo.

'Hyo Confucio……. No, ¡vamos Confucio!'

Cuando pensaba en Hyo-Ryong, naturalmente pensaba en un hombre que estaba unido a él por la sangre. Su corazón se hundió de nuevo, como siempre, y su pecho se sintió tan pesado como si estuviera cargado de plomo. Su sonrisa juvenil fluía y menguaba como la luz de la primavera, y la pálida luz blanca del invierno caía sobre su rostro, creando una sombra escalofriante.

Mientras las lágrimas amenazaban con asomar de nuevo a sus ojos, se recompuso y apretó el nudo de su determinación.

"Te has decidido a no llorar ahora, Ran, ¡no puedes llorar!

Debido a su voto y determinación, no pudo evitar llorar.

El dolor de la herida aún permanecía en su corazón como una huella indeleble. Esta pena no iba a desaparecer pronto.

En ese momento llamaron a la puerta y entró un anciano.

Hanno, el cochero y guardaespaldas invisible de Eunseulan. Era su protector de confianza, así como un consejero fiable que podía darle consejos leales y adecuados, por lo que su confianza en él era grande.

El anciano tenía el lavado de cara en la mano. El anciano siempre cumplía con su parte, incluso cuando no tenía que hacerlo. Aunque insistió en que no lo necesitaba, le dijeron que si no lo hacía podría despertar las sospechas de los demás, así que aceptó el servicio a regañadientes.

Hanno miró la cara respingona y de lado de Eunseulan. Se esforzaba por parecer alegre, pero la sombra de hacía un momento seguía allí. Un brillo de preocupación apareció en los ojos del anciano.

Al menos era brillante y alegre cuando había otros Sojaes por ahí…….'

Al quedarme solo, tuve más tiempo para pensar con naturalidad, y las heridas del pasado, que había enterrado en lo más profundo de mi corazón con un fuerte candado, parecían revivir y herir mi delicado corazón.

El anciano que observaba no podía evitar preocuparse por la seguridad de la niña. Ojalá no se derrumbara bajo el peso de su pena y se destruyera a sí misma. Pero no había mucho que él pudiera hacer.

"Sojae, hace un día precioso. ¿Por qué no sales a pasear y yo hago los honores?"

Sentada junto a la ventana, contemplando el cielo azul helado más allá de la ventana abierta para calmar sus inquietos pensamientos, la mirada del copo de nieve plateado se posó en el protector incondicional que había estado vigilando su espalda, en las sombras invisibles, desde que había abandonado el nido. Sus ojos estaban llenos de afecto y profunda confianza.

Ella asintió, con una sonrisa agridulce que pareció disiparse en la niebla.

"Veo que te he causado alguna preocupación, lo siento."

Se inclinó ligeramente y se disculpó cortésmente. La inteligente mujer se dio cuenta de que su momento de sentimentalismo había preocupado a su compañera.

"Rice, ¡de nada!"

Hanno agitó las manos enérgicamente. En momentos así, el anciano siempre entraba en pánico.

Eunsulan se recompuso rápidamente. Una rápida recuperación. Eso es señal de buen autocontrol.

""Hace un buen día, la brisa es fresca con el olor a verde de los volcanes, y me entristece que mis amigos no estén aquí para compartir sus noticias conmigo, pero no se puede evitar, así que salgamos ahí fuera, ¿vale?"."

""Sí, Sojae. Bien pensado"."

El anciano hizo una leve reverencia.

Al doblar la esquina de un enorme cruce de tres vías, se dio cuenta de que no tenía ningún destino en mente desde que había salido, así que caminaba sin rumbo fijo.

Sumergirse en el bullicio de tanta gente que pasaba era una leve diversión. Se movía con la corriente de la multitud, con la mitad de la cara cubierta con hilo de algodón para evitar conmociones innecesarias, pero eso no cambiaba el hecho de que, a cada paso que daba, innumerables ojos se fijaban en ella.

En ese momento, se produjo un fuerte alboroto en un lado de la calle.

Los ojos de los naturales se volvieron hacia ellos. Se oyó el sonido de metales chocando, acompañado de vergonzosas maldiciones. Al parecer, había una disputa entre los murimanes. Numerosas personas rodeaban la barrera humana, centradas en el epicentro del incidente, por lo que el Eunuco Snow Lan no podía tener una visión clara de la situación.

Las probabilidades estaban en su contra, cinco a uno. Los cinco ancianos rodearon al joven, aparentemente al unísono. Por las pocas palabras que pronunciaron, entre las que había más de un ochenta por ciento de blasfemias, el eunuco Snow Lan se dio cuenta enseguida de que habían arrastrado al joven a una discusión inútil. Al parecer, aquellos cinco ancianos estaban en una compra de emergencia para compensar su lamentable falta de braseros para el fuego que había ardido con tanta intensidad la noche anterior.

Sus fechorías parecían ser bien conocidas. Alguien entre la multitud reunida me dijo que el líder era amigo de un amigo de un amigo del primer discípulo de la Secta Volcán. Al parecer, en este pueblo, el patio delantero de la Secta del Volcán, un hombre de su estatus podía ser mandón. El joven no dijo nada en respuesta a la ridícula discusión. Cuanto más tiempo permanecía en silencio, más feroces se volvían los cinco hombres. Debían de pensar que el joven estaba demasiado asustado para hablar, abrumado por su poder. Sin piedad. Siempre habían disfrutado persiguiendo a quienes no podían resistirse. Entonces los labios del joven, duros como el granito, se movieron. La distancia y la ruidosa multitud hacían imposible que Eunsulan oyera, pero los espectadores a su alrededor podían ver exactamente lo que estaban haciendo.

"¡Escoria!"

Los labios del joven lo decían claramente.

Las caras de las cinco babosas enrojecieron de ira. Hacía mucho tiempo que no les ignoraban así.

"¡Yugular!"

La hoja brillaba amenazadoramente a la luz del sol, pero el aire, antes tenso como si fuera a explotar, se aquietó de repente.

Estática (靜寂).

Todos los espectadores se callaron. El silencio fue contagioso y se extendió.

Pero la velada barrera de fósforo le impedía ver lo que ocurría allí dentro.

La multitud se separó y salió un hombre. No había señales de herida en ninguna parte. El joven se acercó al asiento de al lado, sin parecer afectado. Los curiosos inclinaron rápidamente la cabeza para recibirle. Sus reverencias en ángulo recto eran austeras.

Los ojos de Eunsulan se abrieron sobre los hilos de algodón. Esos pasos, esas espaldas.

Por alguna razón, reconocí la parte de atrás.

"¡¿Ese tipo?! "

Su gran bonete se balanceaba.

"Sojae, ¿pasa algo?"

Hanno preguntó si había leído el pánico de Eunseulan, su mirada todavía en la dirección que había desaparecido.

"¿"Sojae"?"

Vuelvo a preguntar y él responde.

""Oh, no, es sólo que siento que acabo de ver una cara muy familiar"."

"Hablando de gente conocida,……. ¿has guardado rencor a alguien en el pasado?"

No creo que eso le ocurra a esta joven, pero siempre hay una posibilidad, así que pregunté por si acaso.

"¿Sí?"

Hanno se sintió aliviado al oír la confusa respuesta.

No puede estar aquí…….

Sin darse cuenta, sus pasos se acercaban al lugar por donde había desaparecido la sombra. Atraída como un imán por la curiosidad…….

""Parece que vas a tener una muy mala relación con Flor de Ciruelo"."

"Ya veo."

Eunseulan levantó la vista y vio una lujosa y espléndida casa de huéspedes que lindaba con la cabaña de ciruelos en flor donde se alojaba.

Sin duda, la logia del ciruelo en flor era un feroz competidor en la ciudad, con una feroz rivalidad por el tamaño y los beneficios. Las posibilidades de que los dos patrones se llevaran bien eran una entre un millón.

"¿Feng-hawk-cliente-taza?"

Eunseulan no sabía nada de este lugar, pero Hanno no. Miró a su alrededor y vio a varios guerreros montando guardia sobre un número bastante grande de carros.

"Sojae, esta es la habitación de invitados de los tiradores de la Oficina de Marcas Zhongyuan."

Hanno le susurró al oído.

¿Zhongyuan Peking?

Por supuesto, sabía muy bien dónde estaba.

La Primera Oficina de Zhongyuan, un lugar que podría explicarlo todo. Pero por lo que ella sabía, no había ningún contacto entre él y la Oficina de Zhongyuan.

'¿Es una simple estancia? O estoy mirando a la persona equivocada…….'

No podía dejarlo pasar, la sombra de la sospecha crecía cada vez más en su mente.

Eunsulan había olvidado por un momento que la curiosidad humana a veces puede conducir al peligro.

'¿Es esa realmente la majestuosidad de la marca de una nación?

Una mirada penetrante, un talante severo, una energía que no se desata, sino que se controla, una unidad que se ordena.

Después de tomarme el tiempo de examinarlo detenidamente, había muchas cosas sospechosas en él, y la mera magnitud de su ímpetu podría haberme llevado a la conclusión de que, efectivamente, se trataba del Estado de la Primera Bandera de Zhongyuan. Sin embargo, tenía una extraña sensación en el fondo de mi mente. Lo más sospechoso era el número de jugadores avanzados. Aunque no me acercara, podía darme cuenta por la forma en que estaban parados.

'¿Qué demonios hacen falta tantos amos para proteger?

No creí que pudiera encontrar la respuesta hasta que comprobara el equipaje que custodiaba. Para ello, tendría que hacer algunas cosas ilegales, y fue entonces cuando me lo planteé en silencio.

Si alguien está constantemente dando vueltas alrededor de la mesa y observándoles, es lógico que sospechen. Además, el aspecto del copo de nieve plateado era demasiado llamativo, como una garceta en un cuervo, o un loto en el barro.

Uno de los hombres se acercó, su rostro demacrado desprendía una sensación de autoridad. Eunseulan giró rápidamente la cabeza, pero era demasiado tarde. Hanno ya no estaba a su lado, pues se había ocupado de sus asuntos.

"¿"Sojae"?"

Un escalofrío le recorrió la espalda ante la contundente pregunta.

""¿Hay algo que necesites ver aquí? Llevo un rato observándote y no te has ido"."

Reflexionó sobre su descuido y respondió en voz baja: "Lo siento.

"Nada fuera de lo normal. Sólo estaba esperando a alguien. ¿Hice algo malo?"

"¡Huh!"

El rostro demacrado de Feydou se derritió al instante bajo la luz del sol primaveral, transformándose en una brisa primaveral como si hubiera llevado una máscara. Las pupilas de sus ojos se abrieron como las de un pez que llevara tres días fuera del agua, y lo mismo hicieron los ojos de Eunseulan al responder a su pregunta, desenvolviendo el hilo de algodón y sonriendo alegremente. No había muchos hombres capaces de mantener la compostura ante la sonrisa de las Cuatro Mujeres Caballo.

Pero su risa era demasiado, hasta el punto de que quiso abalanzarse sobre ella.

Pero a todas luces, la dignidad que irradiaba de todo su cuerpo era la de un miembro de alta alcurnia de una familia noble. No era el tipo de cosa por la que un simple sirviente desatendido pudiera haber olvidado sus modales.

Todo comportamiento personal está prohibido en esta representación. Incluso el más mínimo desliz será castigado severamente. Dinero, mujeres, alcohol, juego. ¡Abstinencia de todo! Por supuesto, espero conocer a los valientes que no son dignos de la vida. Pero dejaré eso para un placer posterior'.

Era una advertencia amenazadora de que si cometía el más mínimo error, lo pasaría fatal más tarde.

'¡Chet! Pero por una belleza como esta, daría mi vida por una vez…….'

El representante del magistrado Los dos frenéticos eran, desde luego, tan temibles como fantasmas, pero el hada que tenía ante sí los ahuyentaba. De repente, el corazón del hombre ardió de coraje inútil. Su mirada de serpiente le hizo estremecerse de repulsión instintiva.

Era el momento en que la razón y el deseo libraban una batalla interminable en la mente de un hombre, una batalla que estaba a punto de decidirse.

"¡Soooooooooooo!"

Desde el otro lado de la calle, corría un Hanno demacrado. Era imposible que un maestro de ese calibre hubiera saltado de una manera tan desgarbada…….. Por el aspecto que tenía ahora, era como si corriera con todas sus fuerzas para evitar que un hombre de sesenta años le esperara a lo lejos.

En ese momento, estaba a punto de ceder a sus dulces y oscuros deseos.

"Señorita. Oh, mucho, mucho tiempo, has estado esperando."

Entonces, sin darme tiempo a recuperar el aliento, se dio la vuelta y empezó a soltar sandeces con voz entrecortada.

""Bueno, entonces… ¿tiene usted algún asunto con nuestra joven dama, y seguro que no le ha ocurrido nada escandaloso, como que este viejo se topara con una banda de rufianes mientras estaba fuera, o que un caballo de color cegado por su belleza intentara ponerle la mira encima, guerrero?"."

Por un momento, no sucedió, pero Gokseong, que había estado pensando en ello en el fondo de su mente, parecía caliente.

'Este anciano tiene un sentido del humor sorprendentemente agudo…….'

El infeliz anciano seguía lamentándose frente a él.

""Sólo que si te pasara algo, viejo feo, no tengo nada que decirte, negronegro, me quitaría la vida por negligencia del deber en tu presencia, negronegro"."

La voz del anciano era inusualmente alta para su edad y resonaba en todas direcciones.

No me extraña que todos los ojos estén puestos en ti.

Fiódor Dostoievski se sentía avergonzado por toda esa atención. Se le acusaba de ser un hombre pintoresco -aunque no incorrectamente- que intentaba ligarse a una esposa joven, guapa y noble.

"¿Qué está pasando?"

Al percatarse de la conmoción, uno de los tableaux se precipitó desde el otro lado.

'¡Esto es malo!

Gongsheng frunció el ceño.

Estaba seguro de que el jefe le reprendería si supiera que había causado semejante alboroto. Un mes o dos en la nómina era lo mínimo que podía esperar y, dado el tono de su comportamiento, podría recibir un castigo aún mayor. El rostro fantasmal del líder pasó por su mente. Sintió un repentino escalofrío.

Aún recordaba con claridad lo que les había ocurrido a los cinco tiradores que habían manejado mal uno de los vagones, y se había negado a volver a hacerlo.

"¡Mierda, he pisado un zurullo!

Al parecer, la mala suerte se ha cebado con nosotros.

"Señorita, Blackblackblack, ¿espero que todo esté bien?"

Eunsulan, cuyo rostro estaba ahora cubierto de nuevo por el hilo de algodón, y que había hecho lamentar a Gokseong la pérdida de su apetito, dijo al anciano.

"¡Vamos! ¡No soy tan informal, Hanno! Vamos, levántate. La gente está mirando."

Habló con voz suave y tranquilizadora, y el anciano, que yacía casi inmóvil en el suelo, se quitó la ropa a regañadientes y se puso en pie, con los ojos llenos de lágrimas fijos en el digno hombre.

""Seguro que no te importa que este viejo te lleve, ¿verdad?"."

Me gustaría decir que no, pero las circunstancias que me rodeaban no lo permitían.

"Sí, por favor."

""Vaya, gracias. Váyase, señorita"."

Inclinándose casi en ángulo recto hacia el suelo, el anciano cogió rápidamente a Eunseulan y abandonó la sala bajo la atenta mirada de los invitados. Atrás quedaba Gongsheng, que hacía todo lo posible por excusar y glosar la situación a su colega Feng Du, que se había apresurado a llegar.

Y caminó un rato…….

Su cintura, que se había doblado bajo el peso de los años, estaba ahora tan recta como el bambú, y sus ojos, que habían estado llorando lágrimas inocentes, estaban ahora llenos de una agudeza.

Era difícil creer que esta persona acabara de llorar, soplar y comportarse como un niño.

"¡Casi te pillan!"

Ante el suspiro de Hanno, Eunseulan inclinó profundamente la cabeza. No tenía cara. Hanno dejó de caminar. Así como el cuerpo del anciano se detuvo, también lo hizo la mujer.

""Hay mucha vigilancia, así que ten cuidado"."

Fue una declaración cortés pero tajante. El anciano no se volvió, pero percibí lo suficiente como para saber que ahora sus ojos brillaban con intensidad, como la hoja de una lanza afilada en una piedra de afilar.

"Lo siento, le hemos causado alguna preocupación."

Eunseulan inclinó suavemente la cabeza para agradecerle que la salvara de su apuro.

"¡De nada, jovencita!"

De repente, el rostro del anciano volvió a ser el de un cochero indefenso e inocente. El anciano y la mujer volvieron a caminar por la carretera.

""Tengo que pedirte un favor"."

El anciano fingió no oír y siguió caminando como si nada. A Eunseulan no le importó. Sus sospechas aún no estaban completamente resueltas.

""Parece que las estrellas brillarán esta noche"."

"……."

El anciano se quedó callado, sin responder. A Eunseulan no le importó y habló con voz despreocupada.

""Necesito que hagas algo por mí"."

El anciano asintió, casi invisiblemente. Era suficiente.